"Прикинул. Вот и наденьте леггинсы и ботинки. Так будет легче ". Я так и сделал, и Виста помогла это защитить. Юбка на самом деле была не юбкой, а двумя покрытыми слоем ткани, которые падали на внешнюю сторону моих ног. Она не соединялась посередине или спине, как юбка, и, таким образом, давала мне полную свободу движений. "Вы привыкнете надевать его на себя, если узнаете, как это сделать. Вы бы сначала увидели Денниса. Его наряд был кошмаром. Он также сломал часы, что, очевидно, испортило его имидж, так что кому-то пришлось ехать в хозяйственный магазин за новыми часами и ведром с белой краской ".

Я засмеялся над тем, что, как я был уверен, было выдумкой, призванной меня расслабить. Это сработало. "Как он это делает сейчас?"

"Замораживает части и забирается внутрь".

Изображение заставило меня улыбнуться, как это, без сомнения, было предназначено. Виста заставила меня сесть, а затем прошла за скамейку, взяв мои волосы и заплетая их, пока я играл с маской для лица. К моему облегчению, это не было чем-то, что должно было прилипать к моей коже. Это было больше похоже на снуд из того же материала, что и моя подкладка для боковой и задней части. Мундштук только что закрыл мне рот и нос. Я мог дышать через это без проблем.

"Здесь также есть капюшон", — сказала Виста, застегивая молнию у меня на шее. Она бегала по нему взад и вперед, чтобы издать звук и указать мне его местонахождение. "Наверное, когда идет дождь или когда тебе нужно прикрыться. Однако для этого вам придется накручивать волосы вокруг шеи. Осторожно, чтобы кто-нибудь не схватил его и не задушил. Виста похлопала меня по плечу, даже не подозревая, насколько небрежно она сказала, что это напугало меня. Неужели это то, с чем приходилось терпеть Подопечный? "Все сделано. Ты выглядишь хорошо."

Несмотря на любые протесты, которые у меня могли быть, я должен был признать, что Виста была права. Наряд был не таким ярким, как у Александрии или Оружейника, но я выглядел зрелым, устрашающим и — что самое главное для Кейпа — уверенным, чего я обычно не делал.

Я решил, что это мундштук. По моим глазам было трудно сказать, насколько я запаниковал. У меня было несколько разных выражений лица, от шока до ужаса, до того, что благотворительный человек мог бы назвать кокетливой гримасой (я пытался улыбнуться и потерпел неудачу), и, несмотря ни на что, на моем лице этого не было. Мои глаза время от времени двигались и морщились, но было трудно сказать, сердился я, расстроен или счастлив, по крайней мере, не вставая прямо мне в лицо и не глядя мне в глаза.

Было ли это настоящей причиной, по которой Гленн хотел получить права на мое лицо? Я предположил, что это должно было удержать меня от разговора, как пошутила Эйджис, но, возможно, это было просто шуткой с его стороны. Тот, к которому я относился слишком серьезно. Настоящая цель, казалось, заключалась в том, чтобы скрыть свой выразительный рот от взгляда, избавив меня от усилий научиться маскировать свои эмоции в том, что, как я уже знал, будет коротким промежутком времени от моего присутствия здесь до выступления перед толпой как Я был приведен к присяге. В каком-то смысле это облегчило бы мне жизнь. Никаких фальшивых улыбок.

Что ж, если бы я прошел тестирование — а я все еще был уверен, что этого не сделаю.

"Вы меня слышите?"

"Громко и ясно", — сообщила Виста. "Ваш голос немного приглушен, но все в порядке".

Мои плечи расслабились. Итак, я мог говорить. Не для того, чтобы меня подвергать цензуре. Я покачал головой, чувствуя себя немного глупо от того, что подумал об этом. Они все равно хотели, чтобы я произнес речь, чтобы объявить, что побеждаю Крюковолка и Руну, и это было бы немного сложно, если бы я не мог говорить. Внутри были какие-то вещи, вероятные способы общения или что-то в этом роде. Я мог только предположить, что они научат меня использовать их позже.

В общем, наряд мне понравился. Я позировала перед зеркалом в полный рост и улыбнулась, снова наслаждаясь тем, как маска мешает кому-либо ее увидеть, заставляя меня выглядеть всегда собранной и контролирующей.

Было просто жаль, что это не продлится долго. Я почти мог представить себя героем, одетым в такую ??одежду. Достаточно на мгновение пожалеть о том, что этого не было на самом деле. Как часто я хотел обладать способностями, и вот я, в палатах, разговаривал с Виста, как будто мы всегда были друзьями. Это было классно. Это могло продолжаться, если я позволю. Если бы я принял мечту.

Нет. Это была опасная мысль; один я быстро отпустил.

"Фу. Теперь твой наряд мне нравится больше, чем мой ". Виста скривилась, глядя на свой костюм, и я подумал, что это нормально. Яркая, но она подходила к ее светлым волосам. "Хотя здесь довольно темно. Почти как чей-то определенный.

"Гленн хотел, чтобы я объединился с Призрачный Сталкери попытался уравнять ее общественное мнение". В тот момент, когда слова сорвались с моего рта, Виста замерла. У меня зародилось подозрение, что я сказал что-то не так. "Виста...?"

"Вы ... объединяетесь с Призрачный Сталкер?"

"Ага. Это проблема?"

Виста сделала один шаг. Ее сила пронесла ее до конца. Я был выше ее, но Виста все же как-то обняла меня, похлопав рукой по спине. "Я таксожалею," сказала она.

Я не знала, что мне делать. Мои руки парили в воздухе позади нее. "Эм ...?"

"Я всегда буду рядом с тобой, если я тебе понадоблюсь".

"Право, я не против. Призрачный Сталкеркажется нормальным человеком. Я с нетерпением жду возможности познакомиться с ней ".

"Бедная, заблуждающаяся девочка..."

Я глубоко вздохнул и положил руки на плечи Висты, пытаясь не обращать внимания на то, как она раскачивала меня взад и вперед, как будто она утешала маленького и особенно хрупкого ребенка. Почему иногда мне казалось, что я здесь единственный в здравом уме?

Может быть, требовалось, чтобы все накидки были сумасшедшими.

— — —

Если бы я думал, что проверка мощности будет такой же простой, как воткнуть палец в машину, которая скажет "Нет" большими яркими буквами, а затем я пойду в путь, я сильно ошибался. Первое было правдой, но, к сожалению, машина передо мной не оснащалась удобной парагумано-диагностической функцией. Вместо этого были иглы. Милые, милые иголки.

"Попробуй еще раз", — сказал Оружейник, и его голос прозвучал из акустической системы.

Со стоном я даже не пытался замолчать, я снова сунул руку в устройство для пыток, глядя вверх в сторону потолка, когда оно оказывало давление на мою кожу крошечными приращениями, медленно увеличивая давление до тех пор, пока ...

"Ой". Я нажал кнопку другой рукой, остановив ее.

"Вот и все?" — спросил Оружейник.

"Вы сказали остановиться, как только я почувствую боль. Я мог бы оставить его, если хочешь, но мне стало больно ". "Ow", возможно, был немного драматичным для меня. В лучшем случае это был укол булавкой, но я решил, что это просто для того, чтобы они знали, что я это почувствовал. В противном случае они могли бы подумать, что я намеренно притворялся, что потерпел неудачу.

"Нет нет. Это хорошо. Нет смысла рисковать травмой, идя дальше. Показания соответствуют нормальному человеческому. Хотя и не очень устойчивый. Оружейник что-то сказал кому-то рядом с ним, но, поскольку это не было в микрофон, я не мог его услышать. Он также не слышал моего ворчания из-за неприкрытого оскорбления.

Я был в том, что выглядело своего рода тренажерным залом, если в тренажерном зале когда-либо было столько странно выглядящих тренажеров разной природы. У всех были экраны или циферблаты, все были большими и громоздкими, и ни в одном из них не было никакого смысла. Все, кроме беговой дорожки в углу. У меня едва хватило на это десяти минут. Когда дело дошло до увеличения скорости,Оружейник был монстром, и я не поверил ему в оправдание его "испытания на грубую выносливость".

Конечно, я не был совсем один. Эгида была в комнате со мной, вместе с Стояк. Я был испытан силой Денниса, якобы для того, чтобы увидеть, смогу ли я преодолеть ее влияние или что-то в этом роде. В какой-то ужасный момент я подумал, что да. Он прикоснулся ко мне, ничего не произошло, и я был уверен, что меня заклеймят обнулителем силы. А потом Карлос случайно сообщил мне, что прошло три с половиной минуты. Я просто не испытал их.

О...

"Не о каком Грубом рейтинге", — сказал Оружейник. "Тесты Changer и Shaker тоже не дали никаких результатов".

Трудно было удержаться от того, чтобы указать, что это потому, что у меня не было никаких полномочий. Я хотел, но это было слишком похоже на то, что я сказал: "Я же тебе сказал", и я не хотел звучать как сопляк. Во всяком случае, не для кого-то столь же известного, как Оружейник. Вместо этого я промолчал, благодарный маске, скрывающей мою растущую ухмылку. Мы тестировали уже полтора часа, и ничего не вышло. Ни сил, ни сверхчеловеческих способностей. Ничего такого. Нада. Пшик.

Я никогда не был так горд называть себя нормальным, скучным Тейлор Хебертом.

Испытания были обширными, разнообразными и порой странными. Думаю, самым странным было, когда мне подарили кучу гаджетов и инструментов, пустой стол и работающий будильник. Оружейник проинструктировал меня делать то, что естественно с имеющимися инструментами, и что никто не будет давать никаких советов, чтобы не исказить результаты.

Не думаю, что он хотел, чтобы я взял молоток и разнес его на куски. Нет, если неконтролируемый смех Денниса был показателем. Что касается новостей, не относящихся к делу, я, вероятно, не был мастером!

"А как насчет сканирования мозга?" — спросила Эгида. "Может ли отрицание говорить правду?"

Откуда он взялся, говоря "на самом деле", как будто я какой-то компульсивный лжец? Я нахмурился, глядя на Эгида, и на секунду задумался, почему это не подействовало. Да ладно, они не видели моего рта. Казалось, еще один аргумент в пользу Гленна. Поскольку я почти никогда не улыбался, он отрезал мне впечатляющую серию хмурых взглядов, хмурых взглядов и сердитых взглядов. Хм, значит, его план состоял в том, чтобы помочь мне выглядеть более собранной, но также не дать мне выглядеть сварливым подростком. Скорее всего, поможет соединиться с Призрачный Сталкер.

Туше, Гленн Чемберс. Туше.

Вы выиграли этот раунд.

"На МРТ потребуется час или два, чтобы вернуться", — сказал Оружейник. "Не все возможности очевидны при тестировании". И снова Оружейник говорил с кем-то еще более низким тоном. Мне было интересно, кто это был и что они говорили.

"Мы могли бы привезти Панацею", — предложил Деннис.

"Время Панацеи слишком ценно, чтобы тратить его на что-то подобное, Стояк", — упрекнул Оружейник. Я мог бы обидеться на это, если бы не знал, что Панацея практически все свое свободное время лечила в больницах. Сэкономить мне два часа ожидания было пустой тратой ее времени. "Если мы продолжим сталкиваться с проблемами, мы рассмотрим это как последнее средство, хотя даже в этом случае я лучше отнесу Отрицание к Панацеи, чем заставлю ее приехать сюда".

"Понятно", — сказали мы трое. "Что дальше?" — спросил Карлос.

"Испытания будут продолжены. Эгида, Стояк, приступайте к тестированию двигателей ".

— Роджер, — сказал Деннис, протягивая руку ему за спину. К моему ужасу, он вытащил какой-то пистолет.

Мое лицо упало. Это было видно даже за маской.

"Не волнуйтесь, — сказал Карлос. "Они просто стреляют мешками с фасолью, и с небольшой скоростью". Тем все равно больно, броня или нет! "Поскольку мы не знаем, осознали ли вы какие-либо скрытые способности движителя, мы будем стрелять ими в вас. Ваша задача — уклоняться и избегать ударов, насколько это возможно. Если ты сможешь двигаться быстрее, чем обычно, это покажет это ".

"А если я не могу?"

Деннис пожал плечами и перевел пистолет в полуавтоматический режим. "Эх. Скоро это станет очевидным.

"П-подожди", — крикнула я, вытянув руки перед собой. "В этом нет необходимости. Тебе не нужно этого делать. Разве я не могу проехать полосу препятствий или что-то в этом роде? "

"Некоторые движущие силы лучше проявляются в экстремальных обстоятельствах", — спокойно объяснил Оружейник. "Если бы вы могли просто ходить и подниматься по трассе в обычном режиме, вы бы это сделали. Если поставить вас в положение, в котором использование способностей является единственным решением , вероятность их использования увеличится ".

Это имело смысл, много смысла, но все же! "У меня нет никаких движущих сил. У меня нет любые полномочия. Я подчиняюсь! Разве я не говорю об этом? Ты не можешь просто застрелить меня! "

"Я подробно обсудил с вами методы, использованные в каждом тесте вчера днем, Отрицание. Вы подписали формы, соглашаясь с ними, и сказали, что у вас нет вопросов ". Пауза. "Вы были обратить внимание на то , что я сказал, верно? Учитывая, что я нашел время из своего плотного рабочего графика, чтобы обсудить их с вами ".

"Эээ..." Честно говоря, это была долгая встреча, и я просто предположил, что мне не нужно слушать, так как я не был мысом, и ко мне все это не относилось. Моя одежда прекрасно маскировала то, как покраснели моя шея и щеки. "Да?"

"Начните испытания, когда будете готовы", — сказал Оружейник.

"О, да ладно..."

— — —

"Нет рейтинга движущихся, сэр", — подтвердила Эгис, парив на несколько метров над моим телом, свернувшимся в позе эмбриона, с руками над головой. "Я думаю, что мы можем исключить и мастера. Или, по крайней мере, тот, который говорит людям, что делать. Она продолжала кричать на меня, чтобы я остановился, и я не чувствовал принуждения к этому ".

"Н-ненавижу тебя", — прошипела я. "Ненавижу тебя так сильно..."

"Я бы сказал в конце несколько изобретательных уклонений, но ничего, что говорило бы о том, что она быстрее или сильнее, чем нормальный человек", — сказал Деннис. "Никакой дополнительной прочности, никакой скорости, никаких сверхчувственных ощущений или чего-то подобного. Вы уверены, что это не ложное срабатывание? "

Моя голова оживилась. Это был звук верующего?

"Еще рано говорить, — сказал Оружейник. "Придется проанализировать все, что у нас есть, не говоря уже о МРТ, когда оно вернется. Не всякая сила очевидна, Стояк, как ты хорошо знаешь. Наше оборудование для силовых испытаний ищет общие темы. Кто-то вроде Панацеи выйдет из этого без каких-либо зарегистрированных полномочий. Отрицание может быть ограничено только Manton ".

"Или у меня может не быть сил", — предположил я. "Просто выбросил это там".

"Давайте не будем делать поспешных выводов", — сказал Оружейник. "Я также отмечу, что твоя броня — это модифицированная механика, Отрицание. Почти невозможно, чтобы вы почувствовали боль от мешков с фасолью ".

О, я был такимсжигаю мое нижнее белье с брендом Оружейник за этот комментарий. Дело было не в том, что мешки с фасолью причиняли боль; доспехи, по его словам, были исключительными, и Карлос и Деннис сдержали свое слово, никогда не ударив меня выше уровня груди. Это даже не было похоже на те времена, когда София и Эмма пытались ранить меня в вышибалы. Оба оберега были осторожны и хвалили каждое успешное уклонение, которое я совершал, и их общее отношение давало понять, что в этом нет ничего злого. Если бы это был Уинслоу, я бы воспринял это плохо, но я не мог воспринимать Денниса всерьез как хулигана и не был уверен, что у Карлоса есть неприятная кость в нем.