"Просто... заткнись и оставайся здесь", — прорычала она. "Я дам тебе знать, если увижу что-нибудь".
Превратившись в тень, она прыгнула на крышу невысокого здания перед ними. Деннис узнал в нем почтовое отделение, но не более того. Она идеально сливалась с тенями, падая с другой стороны здания.
Он ждал, время от времени бросая задумчивые взгляды на здание PRT, но решил не оставлять своего напарника позади. По прошествии добрых тридцати секунд без возврата, он стиснул челюсть и начал ходить по зданию. Некоторые участки тени были глубже других, поэтому он снял фонарик со своего пояса и включил его.
Оборудованный таким образом, он направился к передней части почтового отделения и заметил, что Призрачный Сталкеризучает стену. Нет, понял он, когда подошел ближе, она смотрела на почтовые ящики.
"Что случилось, Сталкер?" — весело спросил он, подходя ближе. "Хотите вынуть собственную коробку?"
"Нет", — рассеянно ответила она. "Я подумал, может быть, это взломали". Она постучала по одному из ящиков."Следы на нем, понимаете?"
Он не мог видеть отметок, о которых она говорила, но ее зрение обычно было довольно хорошим. "Не совсем."Протянув руку, он повернул маленькую дверцу. Он отказался сдвинуться с места. "Но они не вошли".
"Да хорошо. Иногда это лучшее, на что можно надеяться ". Отряхнув руки, она отвернулась от стены ящиков."Пойдем."
<> <>
Призрачный Сталкер
"Черт возьми". Стояк повернул обратно на улицу, с которой они только что пришли. Оставалось проехать всего квартал.
Софии не хотелось признавать это, но с тех пор, как ей позвонили, она начала получать удовольствие от патрулирования, хотя бы потому, что оно скоро закончится. "Это будет последний патруль, в который я пойду с другими Оберегами", — поняла она с почти уколом сожаления. По крайней мере, пока эта операция не закончится. Когда бы это ни было. Надеюсь, это не так долго. Не хочу, чтобы мама и Терри думали, что я злодей или что-то в этом роде. Во всяком случае, слишком долго.
Что напомнило ей. Мне все еще нужно написать ему ответное сообщение, дать ему знать, что я в порядке.
"Иду на крышу", — сказала она Стояк.
"Вау, серьезно?" — спросил одетый в белое подросток с явным недоверием. — Драматично, — указал он. " Прямо там есть здание PRT . Мы на финише. И вы хотите найти больше проблем? "
"Это просто быстрая проверка", — раздраженно возразила она. "Не будет ни минуты".
Прежде чем он смог найти еще один аргумент, она прыгнула вверх, скрываясь в тени, когда она это сделала. С легкостью долгой практики она преодолела стену десятиэтажного здания за считанные секунды. Оглянувшись, она увидела Часоблокер, стоящий на тропинке внизу и смотрящий на нее снизу вверх.
Проверял ли он мою задницу? Опять таки?
Качнув головой — Стояк облегчил для нее это решение, — она ??полезла под плащ. Телефон с записывающим устройством, который до недавнего времени находился в почтовом ящике, теперь укрылся в одном из запасных мешочков на ее поясе вместе с наушником с Bluetooth, который был прикреплен к нему. Она вытащила телефон и включила его.
Просматривая список контактов, она нашла только один номер. Быстро — Стояк был немного дурацким, но неглупым - она напечатала единственное слово. ГОТОВ.
Ответ пришел так быстро, что он, должно быть, ждал ее. ХОРОШИЙ. НАДЕВАЙТЕ НАУШНИК.
Ой. Хорошо. Они, должно быть, продвигаются по расписанию. Она позволила себе дикая ухмылка. Хороший.
На мгновение приподняв маску, она надела наушник и включила его. В маске и капюшоне никто даже не заметит, что это было. В этом, как она полагала, была вся идея. Телефон вернулся в сумку. Давай сделаем это.
<> <>
Дэнни Хеберт
. Возвращение с агентом Петровски было... не совсем скучным, но и не таким напряженным, как могло бы быть. Во время поездки не было много разговоров; человек из PRT, казалось, довольствовался простым вождением, в то время как Дэнни был занят своими мыслями. Он был в некоторой степени благодарен мужчине за то, что он не хотел разговаривать. А может он не допущен к этому? Дэнни не знал и не заботился. Он просто хотел вернуться к Тейлору.
Они свернули в переулок, предположил Дэнни, к заднему входу в здание PRT. Фары осветили две идущие фигуры, обе в костюмах. Один был во всем белом, другой в черном. Они повернулись, чтобы посмотреть, прикрыв глаза, когда водитель замедлил машину.
Он остановил машину рядом с ними и опустил окно. "Стояк, Призрачный Сталкер", — легко поприветствовал он их. "Петровский. Обратно на базу?
"Да", — ответил мальчик. Девушка промолчала. "Что случилось?"
"О, ничего страшного, — заверил его Петровский. "Хотите лифт? Всего несколько сотен ярдов, но и несколько сотен ярдов тебе не нужно идти, если ты не хочешь ".
Стояк заколебался. "Есть удостоверение личности?"
"А кто это с тобой в машине?" — резко спросил Призрачный Сталкер. "Он не PRT".
"Да, у меня есть удостоверение личности", — сказал Петровски, показывая Часовщику ту же карту, которую он использовал, чтобы идентифицировать себя перед Дэнни. "И я' м сопровождениеэтот джентльмен в базе. Он со мной ".
"Ох, ладно." Часблокер взглянул на одетую в темное девушку. "Призрачный Сталкер, мы можем принять предложение доброго джентльмена?" "Они не могут быть старше Тейлора", - подумал Дэнни с оттенком сюрреализма.
— Как ни крути, — заявила девушка с фырканьем, которое могло показаться даже фырканьем от презрения.
"Ну, да", — весело возразил он. "Спасибо, агент Петровски". Открыв заднюю дверь, герой-подросток забрался в машину. "Ого, что это?"
"Это" был тяжелый пластиковый конверт, в который был запакован дневник Тейлора. Петровский положил его на заднее сиденье на время поездки.
"Это чувствительный материал", — твердо сказал агент, протягивая руку между сиденьями. "Передайте, пожалуйста". Дэнни заставил себя не реагировать, когда Стояк пропустил мимо ушей. "Спасибо." Петровский надежно засунул его между сиденьями.
"Нет проблем." Мальчик только успокаивался, когда дверь снова открылась.
"Оттолкнись", — приказал ему Призрачный Сталкер. "Не занимай здесь все чертово сиденье".
Несмотря на то, что он не видел лица Часовщика, Дэнни почти гарантировал, что мальчик закатил глаза. "Вау, а вот я думал, ты собираешься грубо, Сталкер".
"Что, и позволить тебе написать отчет о последствиях, чтобы хорошо выглядеть? Мечтать." Призрачный Сталкерсела в машину, накинула на себя плащ и закрыла дверь. "Хорошо, теперь мы можем идти".
"Конечно." Петровский завел машину. Дэнни почти чувствовал осязаемое любопытство, проявленное двумя подростками на заднем сиденье. Это было нормально; у него самого было определенное количество этого качества.
Ну что ж, можете спросить.Прокашлявшись, он посмотрел через плечо на юных героев. "Эээ, могу я задать вам вопрос, ребята?"
Петровский откашлялся. "Им не разрешено обсуждать конфиденциальные материалы". Его тон был легким, но предупреждение было ясным.
"Да, я понял", — согласился Дэнни. "Просто общий вопрос".
"Конечно", — с готовностью сказал Часовщик. "Что ты хочешь узнать?"
"О, ну, каково быть Уордом?" — спросил Дэнни, сожалея о вопросе в последний момент. Вероятно, им задают этот вопрос каждый раз, когда они встречают кого-нибудь на улице. Но он должен был знать. Ради Тейлора.
"Это сложный вопрос", — осторожно сказал Часовщик. "Это весело. Иногда чревато. Но у нас есть резервная команда. И у нас есть Протекторат, чтобы показать нам, как это сделать. Сталкер? Хотите что-нибудь добавить? "
Призрачный Сталкерне ответил; если бы Дэнни не знал лучше, он бы поклялся, что она пристально смотрела на него. Но это было смешно; по какой причине она должна это делать? Он не знал ее, и она определенно не знала его.
"Земная ставка на Призрачный Сталкер", — весело сказал Стояк, толкая своего коллегу локтем под ребра. "Призрачный Сталкер, входи".
Это привлекло ее внимание; она защитно обвила руками ребра и яростно включила Стояк. "Серьезно, Часы. Что за черт?"
"Эй, просто пытаюсь привлечь твое внимание, Сталкер", — поспешно напомнил ей одетый в белое герой. "Мы говорили о том, на что похожа жизнь в Уорде".
"О чем говорить?" — спросила она, пожав плечами. "Мы выходим, пинаем задницы, возвращаемся и ходим в школу. Ничего особенного. Наклонившись вперед, она пристальнее посмотрела на Дэнни. "Ты выглядишь знакомо. Я тебя знаю?"
Пристальный взгляд начал немного нервировать Дэнни. "Уверен, я бы запомнил, если бы знал члена Палаты", — заметил он, пытаясь пошутить.
"Нет, если бы ты знал нас без костюмов", — весело заметил Клокблокер.
"Сэр, как вас зовут?" — резко спросил Призрачный Сталкер. Дэнни открыл было рот, чтобы ответить, но был прерван, когда Петровски громко откашлялся.
"Как я уже сказал, Теневой Сталкер, — твердо заявил агент, — я провожу этого джентльмена на базу. По щекотливому вопросу. На самом деле, было бы неплохо, если бы вы оба вообще забыли, что видели его. Это понятно? "
— Ага, — поспешно сказал Стояк. "Сталкер?"
Она долго не отвечала. Дэнни увидел, как Петровски снова открыл рот, прежде чем она заговорила. "Ладно ладно. Отлично. Блин. Просто он выглядит чертовски знакомым.
Нос автомобиля опустился вниз, когда Петровски въехал на место, которое Дэнни предположил, что это крытая автостоянка PRT. Никто не сказал ни слова, пока машина катилась вперед и наконец остановилась на стоянке. Петровски заглушил двигатель и включил стояночный тормоз, прежде чем снова повернуться к двум Вардам. "Вы двое продолжайте. И никому об этом не говори. Понял?"
"Да, конечно, хорошо", — сразу сказал Часовщик. "Давай, Сталкер". Он вышел, и мгновение спустя за ним последовала девушка в темном. Дверь машины закрылась за ними. Они пошли бок о бок к лифту, и более длинные ноги мальчика компенсировали резкую походку девушки.
Дэнни откашлялся. — Э-э, было... — Его слова оборвались, когда Петровский поднял палец, призывая к тишине, затем взял радиомикрофон.
"Петровский здесь. В гараже. Со мной мистер Хеберт. Стояк и Призрачный Сталкерспускаются вниз. Повторяю, Чарли Браво и Сьерра Сьерра уже на пути вниз ".
Радио затрещало от чего-то, что могло быть "Роджером", когда он положил микрофон и повернулся к Дэнни. "У вас есть вопрос, мистер Хеберт?"
"Ага". У Дэнни было чувство, что он выставляет себя идиотом, но он не знал, как это сделать. "Почему ты не хотел, чтобы они знали, кто я?"
Петровский долго смотрел на него бесстрастно. "Боюсь, у меня нет разрешения сказать вам это, мистер Хеберт".
"Это для защиты Тейлора?" Дэнни ненавидел ощущение, будто он умоляет, но ради Тейлора он сделал бы это, преклонив колено, если бы ему пришлось. "Пожалуйста, расскажите мне хотя бы об этом".
Казалось, прошли минуты, но на самом деле это должно было быть всего десять или пятнадцать секунд. "Да, это определенно на пользу вашей дочери", — признал Петровски.
"Верно. Хороший. Спасибо." Дэнни указал на дверь машины. "Ничего, если мы выйдем сейчас?"
"Это." Петровский открыл дверь, затем достал пластиковый конверт и вышел. Дэнни потребовалось немного больше времени, так как ему также пришлось вытаскивать свою переполненную ночную сумку. Они направились к лифту; как только они добрались туда, он открылся, чтобы извергнуть полдюжины полностью бронированных солдат PRT.
Дэнни отступил, немного пораженный; более одного сопла из пенопласта выследили его, а затем снова направили в потолок. "Время?" — спросил один из солдат.
"Сорок пять секунд", — ответил Петровский. У Дэнни не было времени спросить его, в чем дело, поскольку агент затащил его в лифт. Он вложил чистую белую карточку в руку Дэнни. "Это доставит вас в лазарет и кафетерий. Не ходи никуда без сопровождения ".
"Верно. Эээ... — Прежде чем Дэнни смог сформулировать хоть один из дюжины или около того вопросов, которые хотел задать, Петровски нажал кнопку пятого этажа и вышел из лифта. Дэнни смотрел, как закрылись двери, а затем лифт начал подниматься.
Понятия не имею, что здесь происходит.
Тем не менее, полагал он, то, что кто-то сделал , было хорошо .
<> <>
Призрачный Сталкер
"Так что было с тобой и этим парнем?" — спросил Стояк, когда двери лифта закрылись. "Вы не могли оторвать от него глаз. Я имею в виду, серьезно, он достаточно взрослый, чтобы быть... — он оборвал себя. Твой отец, он хотел сказать. Но это напомнило бы ему о его собственном отце, который не так медленно умирает от рака. "Тебе нравятся старики?" — хитро добавил он, желая отвлечься от глубокой боли. "Должен ли я предупредить Оружейника, чтобы тот был осторожен?"
София не осторожно ударила его локтем о ребра, когда лифт остановился. "Заткнись, черт возьми", — коротко сказала она. "Не твое дело. Он мне кого-то напомнил, вот и все. Хотел бы я вспомнить, кто.
"Как сказал нам Петровский", — напомнил ей Стояк с некоторой болью в голосе. Хороший. "Чуткий бизнес".
Когда они вышли из лифта, новый телефон нежно завибрировал в сумке; София услышала в ухе мелодию звонка. Небрежно, словно почесывая затылок, она протянула руку и нажала кнопку, чтобы принять звонок.
Калверт сразу заговорил, без всяких приветствий или преамбулы. "Имейте в виду, что планы были увеличены. Сегодня вечером начинается операция "Позор". Я дам вам все, что смогу, но как только оно начнется, вы должны выбраться отсюда. Он должен быть абсолютно аутентичным ".
София кивнула. "Да", — сказала она. "Я понимаю."
— Ну, хорошо, — бодрее сказал Стояк. "Я рад."
" Отлично. Можешь сказать мне, где ты сейчас и с кем? "
Ей пришлось напомнить себе, что другая опека не могла слышать голос в наушнике, который она носила.
"Эээ, часы?" она сказала. "Можете ли вы нажать кнопку, чтобы попасть на базу Вардов? Я думаю, что у меня что-то застряло ".
" Отлично, спасибо".
"Ого, разве твоя мама никогда не учила тебя вытирать ноги?" — риторически спросил Стояк, когда София прислонилась к стене коридора и возилась с ботинком.
"Я всегда могу стереть их о тебя", — пригрозила она.
"Хулиган", — пожаловался он. "Скупой". Но, несмотря на его обиженный тон, он, тем не менее, подошел к сканеру сетчатки глаза и наклонился к читателю. Световой сигнал объявил, что его узнали; она подошла к нему, когда начался обратный отсчет.
Тяжелые металлические двери распахнулись, и она вошла на базу палаты. Даже без предупреждения она была бы на грани. Она не совсем знала, чего ожидать, но видеть, как Кид Вин спорит с техником, было не так.
"Слушай, малыш, я просто пытаюсь делать здесь свою работу", — сказал техник усталым от мира голосом, который заставил Софию внезапно убедиться, что этот аргумент уже затронул эту тему. И бы снова.
