Опасное притяжение

— Второй вариант мне больше симпатичен почему-то.

— Да и мне тоже, но первый вариант официальный. Точнее тот, который не вызывает отторжения ни у мороев, ни у халдеев.

— То есть... — усмехнулась я. — Думаешь, у халдеев есть еще один, свой вариант?

— Вполне возможно... — Кит усмехнулся. — Не думаю, что сейчас это важно.

— А если они лучше представляют, что это за артефакт, сведения о котором хранятся на флэшке?

— Э! — засмеялся Кит. — Погоди! Ты слишком быстро делаешь выводы. Слухи ходят очень давно, не один год, и пока они не подтвердились. На флэшке может быть все, что угодно. Даже банальный компромат на какого-нибудь высокопоставленного мороя или халдея. А потом, не думаю, что Альгимантас знает меньше, чем кто-то из халдеев. Все же ,теоритически, мы можем жить сколь угодно долго, а халдеи смертны. Я даже не представляю, сколько мэтру лет. Точно больше, чем мне. А мне немало.

— Отчасти, ты прав, но тут есть один момент. Халдеи очень хорошо умеют хранить свои секреты, в том числе, и продолжительность жизни. А морои, хоть и могут в теории жить вечно, на практике нечасто протягивают больше сотни лет. По крайней мере, акул значительно меньше, чем мальков, и они не такие как мы. Я часто не могу понять тебя, и готова поспорить на что угодно, что ты не понимаешь мэтра.

— Альгиса понять нереально, иногда мне кажется, что он посмеивается и над мороями, и над халдеями.

— А что, если он смеётся не один?

— Что ты хочешь сказать?

— Может быть, с ним смеются такие же древние халдеи? Слишком много сейчас шума, мэтр взволнован. Я таким его не помню давно. Артефакт братьев вполне мог вызвать подобный ажиотаж.

— Подобный ажиотаж могло вызвать многое. Давай не будем раньше времени делать выводы, хорошо? Лучше беги, собирай вещи и переодевайся. Тебе помочь?

— Нет, спасибо, — машина притормозила у подъезда. — У меня маленькая сумка и ноут. Справлюсь как-нибудь сама.

— Ну, и замечательно, — довольно улыбнулся Кит, а я пока позвоню. Я еще до сих пор не отменил несколько дел на сегодняшний вечер и завтрашнее утро. Поездка сбила мне все планы. Сейчас придется извиняться.

— Бывает, — я безразлично пожала плечами. Кит производил удивительное впечатление и на людей, и мороев, ему верили безоговорочно. Хотя, если честно, поводов доверять ему мало.

— Куда мы хоть поедем? Где ты спрятала флэшку? — поинтересовался Кит, щелкая кнопками на мобильном.

— А... — неприятный вопрос. — Не знаю, было темно, но примерно направление я помню, а дальше сориентируюсь по обстановке. На месте найду, а вот так сходу сказать не могу.

— Зато ее точно не найдут! — хохотнул с переднего сидения Дэн, а вот Кит его восторгов, похоже, не разделял, потому что глянул он на меня неприязненно, так что сразу захотелось оправдаться.

— Я не виновата, просто не очень хорошо знаю Питер, а тут обстоятельства сложились не лучшим образом... — объяснять дальше не хотелось, потому что пришлось бы вести речь о Дамире, поэтому я спешно вылезла из машины. Кит последовал за мной, проводил до подъезда, велел поспешить и отвернулся, переключившись на телефонный разговор.

На входе мне улыбнулся консьерж — я ему чем-то приглянулась еще вчера. Я приветственно махнула рукой и забежала на третий этаж, порылась в сумочке, разыскивая ключи, нашла и нащупала в темноте замочную скважину. Я, конечно, мороя и в темноте вижу хорошо, но все же перегоревшая лампочка в элитном доме — это нонсенс. Даже, если живут здесь, преимущественно, вампиры. Нужно будет пожаловаться, а то, как раздаривать улыбки, так консьерж на месте. А как заменить лампочку — его нет? Не порядок.

В прихожей было темно и тихо, я прикрыла за собой дверь и нащупала выключатель. Только когда загорелась лампочка, стало заметно, что квартира находится внутри полога. Это мне помешало учуять халдеев. Я сначала почувствовала едва заметный приторный запах духов с нотками сандалового дерева и муската, и только потом заметила незванных гостей. У меня в кресле в гостиной сидела ярко-рыжая женщина лет сорока с небольшим — типичная халдейка. Яркая, вызывающая внешность, презрительная улыбка и бриллианты. Халдеи не могут без металла и драгоценных камней. Каждая побрякушка содержит силу, увеличивает мощь, позволяет плести более сложные заклинания. Большинство из этих артефактов в моих руках станут всего лишь обыкновенными украшениями. Женщина в кресле настолько сильно привлекала к себе внимание, что не нуждалась в дополнительных запахах. Приторно и сладко пахла не она. Я не сразу заметила спутников халдейки. Хрупкую блондинку с хрустальными льдинками глаз, внешностью феи и совершенно неподходящими под утонченный образ, агрессивными духами и двух типичных головорезов. Если халдейские женщины похожи на кинодив на пике славы и богатства, то халдеи-мужчины — это либо небритые байкеры в коже и металлических цепях, либо юные мальчики сексуальную ориентацию которых невозможно определить. В комнате были байкеры, трое.

Женщина в кресле смотрела на меня презрительно и немного вопрошающе, но ничего не спрашивала, позволив изучить ситуацию и понять, что сопротивляться бесполезно.

— За что мне такая честь? — поинтересовалась я, осознав, что придется начинать разговор первой. — Пятеро халдеев на одну молодую морою?

— Ты подставила главу нашего клана, — голос халдейки был сухим и властным, не осталось ни малейшего сомнения, что она здесь главная, и все подчиняются ее воле. — Он был с тобой, а потом исчез. Как ты можешь это объяснить?

— Никак. У меня нет привычки заводить знакомства с халдеями.

— У тебя есть привычка с ними спать! — блондинка выкрикнула это слишком эмоционально. Видимо факт задел ее за живое, а я поняла, о ком идет речь. Дамир. Мало того халдей, а не морой, так еще и глава клана. Очередное неприятное открытие, касающееся его личности.

— Летта, спокойнее, — рыжая бросила на свою подругу косой взгляд. От него мне тоже стало не по себе.

— Где Дамир?

— Представления не имею, — ответила я совершенно честно, но халдеи явно ждали от меня иных слов.

— Врешь, ты последняя, кто его видел.— Рыжая начинала выходить из себя, на щеках вспыхнул яркий румянец, а взгляд стал злым. Мне эти перемены ничего хорошего не предвещали. — Вчера он уехал с тобой, а сегодня исчез. И что мы, по-твоему, должны думать?

— С утра, я обнаружила у себя в постели халдея, вместо мороя... — сморщившись от воспоминаний начала я, но меня бесцеремонно перебили.

— Ха! — заржал один из мужчин. — "Аромат вампира", созданный Дамиром, сработал даже лучше, чем он ожидал!

— Эд! — оборвала его рыжая, а у меня появилась возможность закончить свою мысль.

— Я разозлилась и ушла, сказав, что не хочу, вернувшись, застать его...

— Пошла и сдала его своим?

— Моим?

— Ты сдала его мороям?

— А он нужен мороям? — не поддавалась на провокацию я. — Когда я вернулась к себе в апарт-отель, Дамира там не было, зато была кровища. Везде. Я тут ни при чем.

— Если ты не при чем, почему же сбежала? — приподняла брови рыжая. Она не верила ни одному моему слову.

— Мне не нужны неприятности. Ни с людьми, ни с халдеями. — Это было правдой. — Номер пришлось долго приводить в порядок, и я не настолько глупа, чтобы не понять — Дамир не успел уйти сам.

— Почему же ты ничего не предприняла! — блондинку я явно раздражала.

— Предприняла, — пожала я плечами. — Я замела следы и сбежала.

— А Дамир?

— А что, Дамир? — мне не нравился этот разговор, и совсем не нравилось, что халдеи обвиняют меня в том, что я не оказала посильную помощь одному из них, в то время как сами мороев вообще приравнивают чуть ли не к тупым умертвиям. — Я почти не знаю его и не знаю, во что он вмешался. Честно сказать, я вообще поражена, что он глава клана. Хорошо же вы его бережете, если он вляпался в неприятности, а ни одного из вас рядом не оказалось. В этом я не виновата.

— Виновата, — отрезала рыжая. — Мы его страховали. Он поддерживал с нами связь, и мы готовились выдернуть его в любую секунду. Держать открытым переход, настроенный на одного конкретного человека — задача не из легких. Впрочем, кому я это говорю. Ты же моройка и не способна понять тонкую материю заклинания. Мы все держали под контролем до тех пор, пока уже у тебя в гостях Дамир не приказал его не беспокоить. Скажешь, не виновата? Или, быть может, это совпадение? По чьей указке ты действовала? Дамир, при всем моем к нему уважении, бывает излишне доверчив и мягок. Я не верю, что ты оказалась у заброшенного дома случайно. Я не верю в совпадения.

— Ваше право.

— Мое. И мне надоело терять с тобой время.

— Мне тоже, — наверное, глупо было это говорить, но я не смогла удержаться.

— Ты отправишься с нами.

Второй раз за день получить приглашение от халдеев! Да что же это такое!

— Надеюсь, у тебя хватит ума не пытаться улизнуть.

Ага, сейчас! Умом я понимала, что стараться сбежать глупо, но не предпринять попытку не могла. Квартира находилась всего на третьем этаже, и окна выходили к подъезду. Если разбежаться и прыгнуть, удастся не только разбить стекло, но разорвать полог. Конечно, в падении с третьего этажа нет ничего хорошего, но там Кит и Дэн, они меня подберут.

Проблема в том, что у окна стояли халдеи.

— Ну, чего ждем? — вопросительно взглянула на них рыжая и кивнула в мою сторону. — Может, вы ее все же свяжете? Что вы там прохлаждаетесь?

Я подпустила двух мужчин поближе к себе, резко выкинула вперед обе руки с удлинившимися когтями и полоснула со всего размаха. Одному халдею рассекла скулу, а второму губу и подбородок. Мужчины инстинктивно отпрянули, а я устремилась к окну.

Невидимая рука резко дернула меня назад и швырнула на пол к стене. Рыжая халдейка медленно поднялась и с шипением обратилась ко мне.

— Я же сказала, не пытайся сбежать, вампирка!

— Моройка, — буркнула я, потирая ушибленный локоть.

— Вампирка, — халдейка холодно усмехнулась, ее глаза вспыхнули магической зеленью. Возражать дальше не захотелось. — Неужели, ты думала провести нас, когда мы в большинстве и внутри тщательно установленного полога? Ты очень глупа, я начинаю верить в то, что ты, и, правда, малек-трехлетка...

"Ну, и на том спасибо", — мысленно отозвалась я и неловко приподнялась. Ныл локоть, и болела голова, то ли от халдейского воздействия, то ли из-за того, что я приложилась ей об стену.

Меня очень быстро сковали. Тонкие серебряные цепочки слегка пожигали руки, я бы их запросто могла разорвать, если бы не магия. Везде ненавистная, проклятая магия. Радость мелькнула лишь ненадолго, когда мы пошли на улицу обычным путем, через подъезд, лишь прикрытые невесомым пологом. Кит должен меня почувствовать, он ведь уже один раз засек полог.

— Усиль защиту, — у самой двери скомандовала рыжая. Я не поняла, к кому именно она обратилась. — Там старый вампир, он может нас заметить, даже сквозь заклинание.

"Черт! — Я с несчастным видом покосилась на "ситроен" московских ребят и послушно уселась в маленькую красную машинку халдеев. — Интересно, как быстро Кит и Дэн начнут волноваться? И сообразят ли, где меня искать?"

Руки уже горели, голова раскалывалась, и настроение стремилось к нулю. Из этой ситуации я не знала, как выпутаться. Хотя бы потому, что и правда не имела отношения к исчезновению Дамира. Моя вина заключалась лишь в том, что я не попыталась помешать тем халдеям, которые его похитили. Только вот воинственная рыжая и недовольная блондинка почему-то не хотят мне верить.

Глава 5.

Серебряная темница.

Сколько было уже боли. Сколько...

Горько. Каждый день так странно горько,

Но только роли не изменишь, и только...

Сколько будет ещё боли? Сколько?

Таких домов в окрестностях Питера очень много. Некогда они покоряли своей роскошью. Потом, после прихода к власти большевиков, служили больницами, домами отдыха, а иногда и складами. Сейчас некоторые восстанавливали и объявляли памятниками культуры, а некоторые так и оставались стоять в запустении. Этот относился ко второй категории. Раньше дом принадлежал купеческой семье средней руки, потом — народу, и здесь была коммуналка. Ее расселили уже в двухтысячных — деревянные перекрытия между этажами прогнили и грозили обвалиться, да и крыша текла не одно десятилетие. Несколько лет дом бесхозно стоял на краю города и разрушался. Окна превратились в пустые проемы, крыша обвалилась, потрескалась штукатурка, и зарос снытью пустырь.

Год назад дом кто-то купил, но до середины этого лета ничего не менялось. В июле сюда нагнали строительную технику и обнесли территорию высоким забором из зеленого профлиста. Два больших экскаватора рыли землю, туда-сюда сновали десятка два рабочих из недалекого зарубежья. Но к сентябрю стройка снова заглохла. Не исчез только забор и охрана на входе, а рядом с домом стали часто останавливаться дорогие машины с тонированными стеклами. Местные поговаривали, что здание выкупила мафия и теперь проводит там свои "сходки". Вопросом, зачем мафии нужно встречаться в полуразрушенном здании, никто не задавался.

Впрочем, внутри дом выглядел несколько лучше, чем снаружи. Халдеи умели перестраивать пространство под свои нужды. Несколько комнат были приведены в полный порядок, восстановлен холл и лестница, а на остальные помещения требовалось слишком много времени и сил. Не рационально тратить ресурсы на временное убежище. Вот, если получится обосноваться тут надолго, тогда другое дело.

Дамира держали в сыром затхлом подвале: обвалившийся потолок и влажный земляной пол, запах плесени и кошачьей мочи. Маленькая лампочка, висящая над головой халдея, горела тускло, освещая лишь центр помещения. Молодой человек сидел на стуле. Его руки привязали к спинке толстой цепью из темного металла. Кожа в тех местах, куда впивались звенья, кровоточила — напитанный магией металл действовал на халдеев примерно так же, как на мороев серебро. Выглядел Дамир не лучшим образом. На нем не осталось ни одного амулета, ни одного браслета, даже серьги из ушей были вырваны. Кровь капала с разбитой губы на подбородок и разодранную рубашку, а на груди виднелись несколько глубоких рваных ран, словно кожу полосовали кривыми когтями. На первый взгляд парень был без сознания. Так же считал и прислонившийся к стене мужчина. От него исходила слабая волна ровной силы, он, как и пленник, был халдеем.

— Кажется, сегодня мы от него ничего больше не добьемся, — с сожалением заметил он, обращаясь к кому-то скрывавшемуся в тени. — Он отключился, и уже не будет чувствовать боль. Может, оставим на завтра? Он все равно ничего не знает про флэшку. А если и знает, похоже, не скажет.

— Не уверен. — Из темноты выступил морой, положил на стол клещи и приблизился к пленнику. Пятиконечная звезда с опущенным вниз лучом болталась у палача в ухе, демонстрируя принадлежность к расе кровососов. — Думаю, он хитрит. Он в сознании и прекрасно нас слышит. А значит, не к чему останавливаться. Почему бы не продолжить?