Гарри Поттер и Правильный Учитель

Тёмный Лорд, он же Волдеморт, он же Том Марволо Реддл сидел в обшарпанном кресле напротив камина, закутавшись в некое подобие одеяла и безуспешно пытаясь согреться достаточно, чтобы не чувствовать преследовавшего его холода. Впрочем, сейчас Тёмным Лордом он не решился бы назвать и сам себя, настолько нынешнее вместилище его души было... было... Никаким. Крошечное, чуть больше годовалого ребёнка, тело, больше всего напоминавшее результат извращённых экспериментов по скрещиванию кочана капусты и домового эльфа, нежели могущественного волшебника.

Да, сила и навыки всё ещё были при нём, а, учитывая, через что ему пришлось пройти, даже такое тело было невероятным успехом — за всю историю человечества по пальцам одной руки можно было пересчитать волшебников, сумевших не просто сбежать от смерти, но и вернуться с той стороны, снова пополнив ряды живых. Но, Мерлин побери, как же ему было холодно... Ну и, Волдеморт был честен перед самим собой, его нынешнее тело просто не выдержало бы, начни он колдовать в полную силу. И это ещё больше портило его настроение.

— Придвинь меня ближе к камину, Хвост... — полным холода недовольным голосом проговорил Тёмный Лорд.

— Д-да, милорд...

Названный Хвостом волшебник, он же Питер Петтигрю, был невысоким лысеющим мужчиной неопределённого возраста. Неопрятная одежда, дёрганые движения, сквозивший в каждом слове страх — всё это не добавляло ему дополнительного шарма, а совершенно наоборот. Если бы кто-то взглянул на Питера со стороны, первым на ум пришло бы сравнение с обычной мусорной крысой, множество которых сновало по Лондону и окрестностям. Впрочем, случайный наблюдатель был бы не так далёк от истины, ведь именно крысой Хвост и был — анимагом-крысой.

Повинуясь приказу Волдеморта, Питер осторожно передвинул кресло с телом своего хозяина ещё чуть ближе к горящему в камине огню. По его мнению, в помещении было более чем тепло, если не сказать "жарко", но Лорд всё равно был недоволен, а недовольства Волдеморта Петтигрю боялся больше всего на свете.

— М-милорд, — подал голос Питер, — зачем мы здесь?

— Мне нужно место, где никто не будет доставать меня ненужными вопросами. К тому же, — Волдеморт скосил глаза на стоявшего справа от него волшебника, — в настоящий момент все наши планы требуют подождать. И ты это прекрасно знаешь, бестолочь!

— П-простите... — Питер вздрогнул всем телом, стоило Тёмному Лорду лишь наметить тоном хорошо скрываемое недовольство.

— Ты разузнал то, что я тебе велел?

— Д-да, милорд...

— И?!

— Они все будут на чемпионате, милорд...

— И даже наш скользкий лощёный друг?

— Д-да, — Питер кивнул.

— Надеюс-с-сь, — Волдеморт почти прошипел, — ты не облажаешься в столь простом деле, как это обычно происходит.

— Д-да, милорд... — Хвост склонил голову, вспоминая свой последний прокол, когда один из магглов, местный житель, подрабатывающий сторожем и смотрителем сада, сумел подобраться незамеченным к самому их порогу.

— А после чемпионата мы посмотрим... — теперь в голосе Реддла слышалось предвкушение. — Посмотрим, настолько ли они верны, как будут утверждать потом...

— Кстати, милорд! — спохватился Питер. — К-когда я следил за Бертой Джоркинс, мне удалось услышать кое-что очень любопытное... И тревожащее, по правде говоря...

— И что же могло вызвать твой интерес, Хвост, — желчно усмехнулся Волдеморт. — То, что тебя можно испугать даже громким звуком, мне прекрасно известно и так.

— Аврорат совместно с Департаментом правопорядка усиленно разыскивают какого-то неизвестного мага, — сглотнув, продолжил Питер. — Я слышал, ради его поисков, Фадж даже временно приостановил поиск Сириуса Блэка!

— Ты был прав... — Волдеморт задумчиво огладил пальцами подбородок, не беспокоясь, насколько комично это должно было выглядеть с его маленьким непропорциональным телом. — Параноик Фадж посчитал кого-то более важным и требующим внимания, чем беглый кузен нашей Беллатрисы? Ты узнал, кого именно они разыскивают?

— Н-нет... Но они сами не до конца понимают! — затараторил Питер, стараясь избежать гнева Лорда. — Мне известно только, что первыми его засекли невыразимцы, но не смогли поймать... Поэтому было подключено больше людей...

— Крайне интерес-с-сно... — воскресший волшебник несколько долгих секунд не мигая смотрел на язычки пламени в камине. — Чтобы Отдел тайн не сумел кого-то поймать? Этот волшебник должен представлять собой что-то выдающееся... Я хочу узнать больше о его личности. Возможно, он станет ценным союзником...

— А если нет?

— Не пытайся казаться умнее, чем ты есть на самом деле, Хвост. Для начала — мне нужна информация. Судьбу неизвестного мага можно решить и позже.

Лондон. Косая аллея. Лютный переулок.

В противовес благополучной Косой аллее, Лютный переулок был не в пример менее "представительным" — ещё более узкая мостовая, выглядящие ещё более старыми дома, на первых этажах которых располагались точно такие же многочисленные магазинчики и лавочки, с тем лишь отличием, что их ассортимент зачастую был способен вызвать очень много вопросов у способных думать представителей правопорядка.

Ещё в тот самый момент, когда он только узнал о самом факте существования такого вот места посреди волшебной части Лондона, где ежедневно толкались сотни обывателей, стоял крупнейший (и единственный) банк, а каждый год сновали десятки, малолетних магов, будущего местного общества... Кхм... В общем, здравый смысл человека, вообще решившего уместить два столь несочетаемых места на, по сути, одной улице, вызывал у Авалора очень большие сомнения.

Тем не менее, своя логика в таком размещении, несомненно, была. Маг здраво сомневался в том, что в Лютном переулке было можно купить что-то по-настоящему противозаконное и запрещённое, зато мелкие преступные элемента всегда находились под присмотром, заодно расширяя ассортимент товаров для взрослых и состоявшихся волшебников, чётко знающих, что именно им нужно.

Сохраняя надменное и наполненное уверенностью в себе лицо, Авалор неторопливым шагом шёл от одного магазинчика к другому, изучая вывески и содержимое витрин. Как и ранее, умение себя держать играло свою роль — подавляющее большинство местных "обитателей" предпочитали на всякий случай даже не сталкиваться с магов взглядами, а лучше и вовсе оказаться на противоположной стороне улочки, насколько это позволяла её ширина.

"Боргин и Беркс"... На несколько секунд маг остановился перед вывеской магазинчика, в задумчивости оглядывая содержимое витрины. Насколько Авалор помнил, здесь можно было обнаружить разнообразные магические артефакты различной степени законности и опасности. Заходить в такое заведение следовало чётко понимая, за чем ты туда идёшь — в противном случае, как полагал данмер, владелец просто "прикинется дурачком", и нормального разговора не будет.

Сделав себе заметку на будущее, маг двинулся дальше. Дойдя до тупика, окружённого тремя явно заброшенными домами, Авалор уже мог сделать для себя выводы — Лютный, действительно, представлял собой "злого брата-близнеца" Косой аллеи, не имея, разве что, собственного банка. Здесь был магазин волшебных палочек с совершенно неприметной и еле читаемой вывеской, была лавка ингредиентов для зельеваров, был, опять же, магазин "Боргин и Беркс", специализирующийся на артефактах и сомнительных товарах, к тому же, если мужчину не обманывала память его-основы, порой занимавшийся скупкой той же "запрещёнки" у проверенных клиентов.

С хриплым карканьем откуда-то сверху спикировал Призрачный Вестник, отправленный Авалором с письмом к Дамблдору — директор соизволил написать ответ. Протянув руку и пронаблюдав, как птица сбросила ему в ладонь тубус, растворившись в воздухе, маг вытряхнул и развернул вложенный лист пергамента. Альбус предлагал встретиться в "Трёх мётлах" в Хогсмиде послезавтра в полдень. Что же, с планами на ближайшее будущее, похоже, Авалор определился. Хмыкнув, данмер аккуратно сложил пергамент и убрал его во внутренний карман пиджака.

— Вам не кажется, — раздался хриплый и явно нетрезвый голос за спиной у мага, — что здесь не лучшее место для столь ары...аре... арстирокра...тьфу! Вы явно не туда забрели, ваша милость...

Скептически вскинув бровь, маг неторопливо обернулся, окидывая изучающим взглядом троих пошатывающихся волшебников, с трудом сохранявших вертикальное положение, но бывших достаточно нетрезвыми, чтобы алкоголь уже начинал заменять им здравый смысл на беспричинную храбрость.

— М-мы с радостью поможем... ик... вам в этой тру... трудной жизненной ситуации... — присоединился второй. — За небольшой взнос... Да...

— Короче, — третий из местных маргинальных элементов был наиболее трезвым и предприимчивым, — выгребайте содержимое карманов, ваша светлость. А мы уж не обидим...

Авалор вздохнул, покачав головой, криво улыбаясь и перехватывая трость-Ваббаджек поудобнее.

Примечания:

*5.1 Оно же — чары хамелеона. Заклинание, делающее объект сливающимся с окружающей обстановкой. Применяется в ситуациях, когда сложно воспользоваться, допустим, мантией-невидимкой.

Глава 6. Job offer?

Не судите книгу по её обложке...

(Народное творчество)

"Некрономикон" тоже книга...

(народное творчество)

Лондон. Бар "Дырявый котёл".

Свободный день, оказавшийся в его распоряжении, Авалор провёл максимально возможно продуктивно — маг в очередной раз прошёлся по Косой аллее, на этот раз уделив особенное внимание книжным лавкам и составив для себя более основательный список литературы, необходимой к приобретению. Покупать все выбранные книги прямо здесь и сейчас было бы неразумным — всё же, если он действительно будет принят на должность преподавателя в местную волшебную школу, к его распоряжению будет вся библиотека, и, он был более чем уверен, большую часть списка можно будет просто вычеркнуть. Ну, а что-то более серьёзное вряд ли продаётся на Косой аллее и в открытой форме...

Впрочем, библиофильские вопросы были далеко не самым важным делом в его "расписании" на ближайшее будущее — по воспоминаниям основы, в Хогсмид можно было попасть четырьмя способами, но... "Хогвартс-экспресс" ходил до деревни только по расписанию несколько раз в год, занимаясь развозом учеников и преподавателей из Лондона до школы и обратно. Прямой трансгрессией Авалор не владел, хотя то, что он в принципе знал об этом навыке, его очевиднейшим образом интересовало, и она была помечена к обязательному изучению при первом удобном случае. Полёт на метле же представлялся данмеру тем ещё извращением, не слишком-то приличествующим взрослому и степенному магу.

Так что, оставались только общественная каминная сеть и волшебный автобус "Ночной рыцарь", использовавшиеся местными волшебниками в качестве общественного транспорта. Вот только... Н-да... Исподволь пронаблюдав несколько раз, как другие посетители бара Тома пользовались его камином, Авалор долгое время боролся с неистребимым желанием выяснить у хозяина, кто был изобретателем этого способа перемещения, и провести с ним... воспитательную беседу... Останавливало только предположение, что оный изобретатель успел тихо и мирно скончаться от старости ещё до появления данмера на свет.

В случае же "Ночного рыцаря", выглядевшего, впрочем, наиболее адекватным на фоне прочих методов, даже сами волшебники испытывали далеко не положительные эмоции от его использования. А некоторые так и вовсе презрительно плевались, не желая пользоваться "магловским извращением". В любом случае, перед Авалором стоял сложный выбор, и, как обычно и бывает, из двух доступных решений он был вынужден выбрать третье.

Потратив часть имевшихся денег, маг приобрёл в алхимической лавке небольшой самородный изумруд, обычно применявшийся алхимиками (и изредка зельеварами) в своих реакциях, а в магазинчиках по соседству — набор инструментов и расходников для начинающего артефактора. Всё это было нужно для создания качестве материальной основы для создания камня душ (*6.1). Разумеется, с куда большим удовольствием он бы воспользовался одним из "настоящих", природных камней, но что-то настойчиво подсказывало магу, что в этом мире будет проблематично найти хотя бы одну шахту с нужными минералами, не говоря уже о правильном магическом фоне...

А дальше было то, что маг не мог назвать иначе, чем "забивание гвоздей микроскопом", как любят выражаться люди — запершись в снятой у Тома комнате, Авалор разложил на столе тонкий кусок выделанной свиной кожи, принявшись вырезать на нём сложную магическую фигуру. То, что должно было получиться в итоге, в любом случае будет хуже полноценного камня, добытого в одной из шахт Нирна, но в текущих условиях его было вполне достаточно. По крайней мере, маг на это надеялся.

— Что только не приходится выдумывать, лишь бы не пользоваться упоротыми каминами... — Авалор тяжко вздохнул, аккуратно размещая изумруд в центре прорезанной фигуры.

Подхватив стоявший около стола Ваббаджек, маг сосредоточился, прикрыл на мгновение глаза и осторожно прикоснулся навершием посоха к лежащей перед ним коже. Ваббаджек исторг из себя волну ощутимо плотного лилового свечения, перетёкшего на изображение, заставив засветиться все вырезанные линии. В обычном случае камни душ образовывались в определённых местах его родного мира, где обычные природные кристаллические минералы длительное время "мариновались" в повышенном магическом фоне, в дополнение к которому на материальный план просачивалась энергия одного из планов Обливиона. В итоге такой "коктейль" энергий изменял физические и магические свойства драгоценных и полудрагоценных камней, превращая их в сырьё, из которых затем, после специальной обработки, можно было создать уже непосредственно камень душ.

Причём, чем более "мощный" камень требовался, тем были выше требования к изначальному материалу и мастерству мага, его обрабатывающему. В данном же случае, данмеру приходилось "срезать углы" — мало того, что в мире его пребывания сам по себе магический фон был куда слабее привычного по Нирну, так и до Обливиона отсюда было крайне неблизко. Поэтому, Авалору пришлось "изобретать велосипед", создавая специальную схему для концентрации и удержания магических энергий, источником которых в основном служил посох Принца Безумия, как единственный источник эманаций Обливиона в его распоряжении на данный момент.

Несколько секунд ничего не происходило, но затем, рисунок на коже ярко вспыхнул таким же лиловым светом, который практически сразу же буквально впитался в лежавший в центре драгоценный камень, меняя его цвет с мутно-зелёного в привычный любому магу Нирна голубовато-фиолетовый. С последней вспышкой света перед Авалором остался лежать только свеже-созданный малый камень душ и слегка дымящийся кусок свиной кожи.

Теперь дело было сравнительно за малым — найти душу, которая будет "засунута" в камень. К счастью, в данном конкретном случае, для его цели, не было необходимости искать и ловить какое-нибудь сильное волшебное создание — можно было обойтись обычной крысой, которые в изобилии водились как в волшебном, так и в обычном Лондоне. Ну и наконец, что было самым простым — создать из камня душ и небольшого кусочка дерева примитивный по своей сути, одноразовый, но крайне функциональный артефакт.