Малая История. Общий файл.

-Ты! Как твоё имя? — резко спросил проверяющий, надеясь застать "матроса" врасплох.

-А-р-р-р! — ответил ему тот.

-Что? Что ты сказал? — опешил проверяющий, думая, что не расслышал.

-А-р-р-р! — с готовностью повторил орк.

-Ты что, больной? Полоумный? Немой? Отвечай на орочьем! — срываясь на крик приказал посланник Тралла

-А-Р-Р-Р! — в той же тональности ответил ему Диам.

-Прошу прощения, это моя вина. Я забыл вам сказать, что этот матрос присоединился к нам на далеких островах Жагуаро. Он в прошлом пират, и, хотя он покончил со своим тёмным прошлым, всё ещё говорит на их ужасном наречии и не успел освоить нормальный орочий язык, — трясущимся голосом поведал капитан.

-Это правда? — с подозрением спросил проверяющий у Диама.

-А-р-р-р! Йо-хо-хо! — радостно подтвердил тот.

-Ладно, здесь всё чисто. Удачного путешествия, матросы! — отдав честь, патрульные отправились проверять остальные корабли. Громгош резко выдохнул, вытер со лба пот и, пошатываясь, пошёл в свою каюту приложиться к кружечке чего-нибудь успокаивающего.

На палубе и впрямь каждому нашлось дело: в помощь шли крепкие руки орков и тауренов, Хостас встал на место рулевого, Могила копался в картах, Тетис, как всегда, кашеварила. Лишь Николаус сослался на морскую болезнь и отправился в каюту. Однако, посовещавшись, друзья решили перестраховаться и перекинули паладина за борт, подвесив на канате — а ну как палубу запортит. Тот поначалу громко кричал, глотая солёную морскую воду, время от времени доходившую до уровня рта, но потом пообвыкся.

Время текло вместе с подводными течениями Океана. Почти два месяца провели друзья на корабле, поднаторели в моряцком деле, прошли через штиль. Во время плавания обошлись без ссор и обид — развлекая друг друга разными историями, соревнуясь в новых умениях, прайдовцы не искали повод обострить отношения. И даже Хостас, против своего обыкновения, не оттачивал свои воинские навыки, а развлекал Тетис, в лицах изображая разные случаи из жизни. На удивление друзей, среди этих историй нашлось немало забавных. В один из этих дней, похожих друг на друга, Холод решил рассказать анекдот, коих он знал множество. Героями выступали его любимые персонажи — красноордынец орк Лисивай Нычива по прозвищу Печава и его верный помощник гоблин Тепка.

— Идут, значит, Печава и Тепка по Кабестану и вдруг видят: стоит гном. Ну, думают, испугаем немножко, дабы неповадно было по ордынским землям шляться. С двух сторон подошли и ка-а-ак гаркнут: "Руки вверх!". Гном, естественно испугался, заорал по-альянсовски "Неврен!!!", вскочил на свой механический транспорт и быстро-быстро скрылся из виду. Печава и Тепка пошли дальше, и вдруг Тепка спрашивает: "Лисивай Нычива, а почему это все гномы на железных курицах постоянно ездют?" А Печава отвечает: "А потому, Тепка, что ногами до земли не достают!"

— Земля! — перекрыл общий смех возглас Диама.

— А если точнее, остров Йоджамба. Ваша остановочка, — хмыкнул Громгош, — Отсюда вы своим ходом, а я, как потерпевший крушение, двину в порт. Не хватало ещё, чтобы вас заприметил какой-нибудь мой знакомый.

Остров Йоджамба, который находился на северо-западе Тернистой Долины, был лагерем троллей племени Зандалари. Несмотря на то, что их поселение находилось вдалеке от обиталищ Орды, зандаларцы были весьма дружелюбным народом. Они расспросили друзей о цели их путешествия, и, когда узнали о том, что прайдовцы отправились на поиски зулианского тигрёнка, попросили об одолжении.

— Наше племя обосновалось здесь, на острове Йоджамба, — поведал им предводитель — Лучший Охотник, — для того, чтобы положить конец правлению злобного бога Хаккара. Многие тролли поклоняются ему, но мы регулярно посылаем экспедиции, которые должны сокращать количество этих последователей. Увы, последняя экспедиция так и не вернулась. Последователи Хаккара живут в древних развалинах, которые называются Зул'Гуруб. Так получилось, что именно Зул'Гуруб является проходом сквозь горную цепь, окружающую Тернистую Долину на севере. И именно по ту сторону прохода обитают зулианские тигры. Вы неизбежно столкнётесь с прихвостнями Хаккара, поэтому мы просим вас: узнайте, что случилось с нашими братьями. Если они живы, помогите им вернуться. Если нет — отомстите за них.

— Мы сделаем это, Лучший Охотник, — ответил Хостас, — мы узнаем, что стало с вашими братьями.

— Теперь запомните: последователи Хаккара считают себя бессмертными, и потому их невозможно застать врасплох. Не пытайтесь действовать скрытно или внезапно: это лишь убедит их в собственной непобедимости.

Друзья поблагодарили троллей за предупреждение и двинулись в путь...

* * *

Тетис, Хостас, Ратмир и Могила уверенно шли сквозь джунгли, остальные также пробирались по ним без особых проблем. Сумев благополучно миновать различную агрессивно настроенную живность, друзья добрались до Зул'Гуруба. Каменные ступени, которые, казалось, вырастали прямо из земли, вели прямо к большим воротам. По обе стороны от дороги возвышались потрескавшиеся от времени, ветхие каменные стены, вдоль которых не торопясь прохаживались часовые с копьями в руках.

— Если я хоть что-нибудь понимаю, — хмыкнул Могила, — то часовыми ставят самых зеленых новичков, которые даже копья толком держать не умеют.

— Полагаю, что чем глубже мы будем забираться в эти развалины, тем сильнее будут наши враги. Уверена, что храм этого Хаккара — в центре руин, а, значит, приближенные к нему будут самыми свирепыми воинами, — поделилась своими соображениями Тетис.

— В любом случае, нам нужно пройти внутрь, — пожал плечами Холод и, подтолкнув воинов, двинулся вперед.

При виде хмуро идущих вперед прайдовцев, часовые растерялись настолько, что забыли поднять тревогу. Они просто рванули ближе к воротам. Там, с поддержкой своих товарищей, они, наконец, обрели смелость и двинулись вперед. Однако даже несмотря на то, что хаккаровцев было в два раза больше, они погибли, не сумев причинить ни малейшего вреда.

Друзья продвигались вглубь Зул'Гуруба, не таясь и сметая на своём пути всё новых и новых врагов. Каменные стены образовывали загадочный лабиринт — то узкий настолько, что мог пройти лишь один, то широкий. Но вот друзья вышли туда, где стены отрезали землю под ногами от внешнего мира так, что внутренняя часть напоминала большой внутренний двор. В противоположном конце этой "залы" плясали тролли. Они были чем-то увлечены настолько, что не заметили пришельцев.

— Смотрите! — шёпотом воскликнул Николаус.

Там, где плясали последователи Хаккара, на нехитрой деревянной конструкции висел вверх ногами связанный тролль. Валявшиеся грудой кости вокруг давали повод думать, что он был последним из той экспедиции, которую отправили в Зул'Гуруб.

— Что судьба готовит пленному? — тихонько спросил Ратмир.

— Это ритуал. Его зарежут, — хмурясь, ответил Хостас.

— Ага. А потом съедят, — подтвердила Тетис.

От танцующих последователей Хаккара отделился один. Он поднял с земли глиняную миску, опустил в неё руку и принялся рисовать какие-то знаки на голом теле пленного. Тот вдруг встрепенулся, дико захохотал и начал раскачиваться. Тот, что рисовал, стал ругаться на каком-то неизвестном друзьям наречии.

— Он пытается испортить ритуал, — усмехнулся Холод, — но если так пойдёт и дальше, его просто вырубят.

Так и произошло. Короткий удар древком копья в голову, и пленный тролль обмяк.

— Ладно, хватить глазки пучить, пора этого паренька спасать, — сказала Тетис.

Впереди пошли воины — Хостас, Диам и Холод, за ними, стараясь не толкаться и не ругаться, Могила и Николаус, которых пинками подгоняла разбойница. Позади всех шли таурены.

Теперь их заметили. Кто-то из последователей Хаккара вскрикнул, показал на друзей рукой. Вскоре, тролли так же бесстрашно пошли навстречу гильдейцам.

Вдруг обе стороны остановились, не зная, что делать дальше. Никто не хотел нападать первым, не зная, насколько силён противник. И тут, тот тролль, что разукрашивал пленного, на полшага вышел вперед и заорал что есть мочи на противников.

Орки переглянулись и ответили ему тем же на два голоса, благо глотки у обоих были лужёные. Казалось, главарь каннибалов этого не ожидал, поскольку вид у него стал растерянный. Он оглянулся на своих товарищей, ожидая поддержки, и скоро вся толпа орала на прайдовцев. Те тоже не остались в стороне — друзья ответили диким криком. Так они и стояли, голося друг на друга на одной ноте, стараясь разглядеть друг у друга намёк на нерешительность.

Первыми не выдержали нервы у последователей Хаккара. Их предводитель коротко рявкнул, и вместе со своими помощниками рванул вперед, выставив копьё. Друзья, моментально разгадав слабые стороны противника, одержали верх: мелькали клинки воинов, кинжалы разбойницы вонзались то в одного, то в другого противника, молнии шамана плясали по супостатам, а целебные прикосновения друида, который успел в пылу боя принять облик древа жизни, быстро излечивали немногочисленные раны друзей.

Вскоре пленный зандаларец был освобождён. Когда его отвязали, он тяжёлым мешком рухнул на землю, всё ещё находясь без сознания.

— От хворости кой-кому избавиться надо бы, — сказал Ратмир, подбираясь поближе к троллю и протягивая к нему свои руки-ветви. Зелёные искры заплясали по избитому, израненному телу, заживляя его. Веки пленника дрогнули, и он открыл глаза. На него сверху вниз смотрел светящимися глазами какой-то древень.

— Ну, всё. Мало того, что били, мало того, что съели, так теперь на меня пялится какой-то пень... Уйди, ты, проклятие Хаккара! — постанывая, пробормотал бывший пленник.

— Сам ты пень, — обиженно ответил незнакомый таурен, который почему-то оказался на месте странного видения.

— Ребята, а вы кто такие? — спросил тролль, оглядывая разношёрстную компанию.

— Меня зовут Хостас. А это мои друзья: Тетис, Ратмир, Диам, Холод, Могила, Хемп, Николаус, — представил всех глава гильдии, — мы согласились помочь твоему племени в поисках пропавшей экспедиции. Теперь, похоже, нам есть, что им показать...

— Это верно, — опустил голову зандаларец. — Меня зовут Зул'Котт. Своих друзей мне не имеет смысла уже представлять, — он мрачно покосился на лежащие в отдалении груды костей.

— А ты бывал уже в этих руинах раньше? — спросила Тетис, пока ничуть не смутившийся Зул'Котт стаскивал с лежащего хаккаровца набедренную повязку и напяливал на себя.

— Бывал, и не раз. Я сюда ещё мальчишкой лазил, почти все ходы знаю наперечёт.

— Тогда покажи нам путь к логову зулианских тигров.

— Это ещё зачем? Может быть, стоило бы вернуться к моему племени? Не хотелось бы, знаете ли, избавившись от участи закуски прихвостней Хаккара попасть на обед к этим милым котикам в качестве главного блюда, — напрягся Зул'Котт.

— Ничего с тобой, костлявым, не случится, — усмехнулась Тетис. — Веди давай.

Вдруг из единственного выхода повалили последователи Хаккара. Зул'Котт, который чувствовал себя уже вполне здоровым, ринулся вперёд.

— Отойдите! Сейчас я им покажу! — крикнул он задиристо и кинулся на хаккаровцев.

Из трёхпалых ладоней тролля в противников полетели снежные вихри и глыбы льда. Те из врагов, кто шёл в первых рядах, упали замертво — ледяные осколки легко прорезали плоть, застревая внутри. Но тут же кто-то из второго ряда догадался кинуть своё копьё в заклинателя. Зул'Котт отшатнулся и упал, хватаясь здоровой рукой за проткнутое плечо. Через секунду прайдовцы уже вовсю бились с врагами, а над раненым магом склонилось знакомое уже дерево. Оно ухватило своими ветвями за копьё и, резко дёрнув, вытащило его. Маг стал судорожно хватать ртом воздух, но тут древень начал исцелять раненое плечо, и боль быстро отступила.

— Сам ты пень, — со смехом проскрежетал Ратмир и тут же поспешил на помощь друзьям.

— В следующий раз не лезь напролом, для этого воины есть. Стой позади, с колдунами, — напутствовала его Тетис после того, как друзья разделались с последним врагом.

— Не учи мужика дрова рубить, — заносчиво фыркнул Зул'Котт.

— Разбойница дело говорит, — заступился за подругу Хостас. — Я — глава этой гильдии и сейчас, поскольку ты идёшь с нами, подчиняться будешь мне. Стой сзади и не высовывайся попусту.

— Ладно, ладно. Погорячился я. Ну что, вам всё ещё надо тигров показывать или передумали уже? — покаялся маг и тут же, как ни в чём не бывало, бодрым шагом затопал далеко впереди.

— А мне казалось, маги льда более спокойные и сдержанные, — удивлённо проговорил Холод.

— Всяко бывает, — задумчиво протянул друид. — Знавал я тюленя, который воды морской аки смерти страшился.

— И что с ним стало? — спросил Могила.

Ратмир пожал плечами и ответил:

— Его от голода скрючило. Пришлось поплыть.

Через некоторое время друзья вышли к системе горных пещер.

— Вот оно — Логово! Сейчас как раз время туда лезть: все самцы на охоте. Котятки с мамками спят. Только если мамка увидит, что её детенка свистнуть хотят — вмиг без головы останешься, так-то, — вещал Зул'Котт, когда друзья вышли из Зул'Гуруба.

— Холод, дай-ка склянку какую. А ты, чаровник, со мной отправишься, — сказал друид.

— Это ещё зачем? — в ужасе отшатнулся маг.

— Доить будешь, — широко улыбнулся Ратмир. У Зул'Котта округлились глаза.

Тигрица лениво открыла глаза: к её пещере подходили две тени, одна большая и широкая, другая высокая и худая. Она давно знала об их приходе: её чуткий нос донёс запах чужаков задолго до их появления. Ничего, её клыки, похожие на сабли, легко справятся с теми, кто посмеет обидеть её малыша. Грозное животное уже начало напрягать мышцы, предвкушая славную битву и вкус крови, как вдруг большая тень начала издавать какие-то звуки, не то рокотание, не то урчание. Звуки эти, едва достигнув ушей тигрицы, удивительным образом успокоили её, она зевнула и вновь спокойно положила могучую голову на лапы. Её тигрёнок так и спал, не просыпаясь.

— Как это ты их так? — заинтересованно спросил маг Ратмира.

— Как птицы по небу летают? Склянку бери да за дело принимайся, — ответил друид, умудряясь не прерывать своего "пения". Он подошёл к маленькому жёлто-полосатому тельцу и осторожно взял на руки. Зул'Котт в это время осторожно подполз к тигрице и начал набирать в приготовленные бутылочки молоко, благо кормиться им тигрёнку оставалось недолго. Его папа-тигр уже подкармливал малыша мясом, так же собирались поступать и гильдейцы.

— Понимаю тебя, но что поделать, — притворно вздохнул маг, подпихивая вместо малыша подготовленный заранее мешок. Когда морок, наложенный друидом, рассеется, этот мешок станет достойной заменой и ни один тигр не бросится в погоню за друзьями.

Выбраться из Зул'Гуруба друзьям удалось без приключений: их новый проводник без труда нашёл короткий путь к выходу из руин. Перед тем, как прайдовцы возвратились на остров Йоджамба, Зул'Котт спросил:

— Ребят, а можно мне с вами? Я видеть больше этот храм не могу, а с вами, я смотрю, не соскучишься.

— Это уж точно, — хмыкнул Диам.