Подмигнув жене, Павел, сопровождаемый вошедшим, скрылся за неприметной дверью.
— Вот. Так — всегда... — Вздохнул Вадька. — Дела, дела...
— Да, Вадим Павлович... И у пап — бывают дела... — Криво усмехнулся я. — Тем не менее, это не делает Нас — не любимыми... И, тем ценее, время, проведённое с папой!
Вадька уселся в кресло, в котором сидел отец.
— Данн... — Эльке внимательно смотрела на меня. — Вы — странный, человек.
— Нет. Я, самый, что ни на есть — обычный... Ровная серединка...
— Никогда, не хотелось... Стать... — Эльке замялась, подбирая сравнение.
Я, рассмеялся.
— Лучше? Значимее? Нет. Те, кто меня любит, любит меня не за значимость. А, кому нужна значимость... Для значимости есть — Император!
Вадька, шмыгнул носом, а Эльке — покраснела.
— Значит, Ваша одежда и поведение — бунт? — Эльке улыбнулась.
— Поведение — скорее всего — да. — Согласился я. — А вот одежда... Одежду всегда, можно сменить... А эта. Ничуть не лучше или хуже — любой, другой. В ней — удобно. Не страшно — замараться. Или — порвать. А, на выход в свет — я и не рассчитываю. Моё дело — людей, спасать, да кашу — варить!
Вадька, восторженно взглянул на мать.
— А ты, Вадим Павлович — Молод ещё — бунтовать! — Подмигнул я, парнишке. — Это я, старый пень...
— И, ничего ты — не старый! — Отмахнулся Вадька и, вдруг, отчаянно покраснел. — Слушай, а у Тебя, в рюкзаке — батончики, остались?
Расхохотавшись, открыл рюкзак и достал упаковку, с питательными батончиками.
— Держи! — Протянул я, всю упаковку. — Лопай, на здоровье!
Эльке, укоризненно покачала головой.
— Мам, это, такая — вкуснота! — Признался Вадька, вскрывая целлофан.
— Вадька! — Погрозила пальцем Эльке, но было уже — поздно.
— Простите — не удержался... — Повинился я.
— Вадим Павлович! — Появившаяся женщина из-за неприметной двери, женщина, замерла. — Прошу, на выход!
— Скоро увидимся! — Допитонивая шоколадку, махнул рукой Вадим Павлович и скрылся, вслед за женщиной.
— Эльке. Я, по-моему, у Вас — время, ворую? У Вас — дела, а я — ну, совершенно — не нужен!
— Сбежать, хотите?! — Озорно улыбнулась Эльке. — Не выйдет! Наш выход, через пару минут!
— Куда — выход?! — Опешил, я. — Во что, меня — втянули?!
— Хотите, узнать? — Поинтересовалась девушка.
— Не особо. — Признался я. — Вот, носом чую, что — попал!
Эльке, в ответ на моё признание, рассмеялась.
— Вставайте, Данн! Вас ждёт несколько, весьма весёлых, мгновений...
— Точно — влип... — Сорвалось у меня. — Капитан — голову, оторвёт!
Эльке, легко выпрямилась, вставая с кресла.
— Пойдёмте. И... Знаете, что? Оденьте — очки! Они Вам, очень — идут!
— Ай! -Махнул я рукой. — Дальше кухни — не пошлют! Меньше швабры — не дадут!
Одев очки и подхватив на плечо — рюкзак, последовал за Эльке, через анфиладу, комнат.
Перед огромной дверью, украшенной драгоценной инкрустацией, Эльке замерла.
— Данн... — Начала она, со вздохом. — Пожалуйста, ничему не удивляйтесь. И — простите, нас, ладно?
— Надеюсь, там не котёл, с кипящим маслом? — Усмехнулся я. — И, не термоядерная — бомба!
Эльке, глядя на меня, удивленными глазами — покачала головой.
— Тогда — фигня! — Подмигнул я ей и толкнув дверь, открыл, её.
— Налезенец, Данн Игоревич! — Услышал я голос, Павла. — За спасение члена Императорской семьи, проявленное мужество и отвагу...
"Какое — мужество?! Какую — отвагу?! Что он — несёт!" — Замер я, на пороге зала, заполненного людской рекой.
— За спасение, терпящего бедствие, корабля. За, ценные модернизации и предложения... — Продолжал перечислять, мои несуществующие, достижения, Павел. — За успешное проведение, операции по спасению, офицера "КРИМ". Награждается!
Голос Павла, звенел в высоте зала, отражался от огромных, окон и падал, разбиваясь о мозаичный, пол.
— Данн! Идите же! — Подтолкнула меня в спину, Эльке. — Ваш, выход!
Пожав плечами, поправил рюкзак и, сделал шаг, по широкой алой дорожке, на которую меня вывела Эльке.
Празднично одетые люди, толпящиеся и переговаривающиеся — замерли, рассматривая, меня.
"Жесть!"
Шагая по дорожке, я старательно прятал улыбку и старался не смотреть, по сторонам.
Едва я дошел до середины, зала, голос Павла, продолжил.
— Награждается! Дворянским титулом — Граф! За заслуги, в лен, передается планета — Веспер!
Чувствуя, как ноги становятся — ватными, скрипнул зубами и ещё старательнее — выпрямил, спину.
Пройдя, последние шаги, замер уставившись на Павла...
Императора, Павла!
— Отныне и — в поколениях! — Голос ЕИВ Павла III, набрал исключительную мощь, способную, разнести весь этот зал — по камушку. — Именоваться и писаться — будете — полным титулом! Данн Налезенец, граф Веспер!
— Вот, жопа — то! — Исхитрился сказать я, одними губами, императору, то что — думал.
— Терпи! — Не разжимая губ, ответил, Павел, а в слух — добавил. — Это — ещё не все!
— Стана Кейт! Кара Карой! — Объявил герольд и мне стремительно стало плохеть.
— Своей царственной волей... — Начал вещать Павел. — Я, дарую, этим людям...
В этот момент, справа, меня подхватила под локоть — Стана, а слева — Кара.
— Смотри, прямо на Императора! — Скомандовала Стана.
— Молча! — Добавила Кара.
— Исполнить обеты, данные перед Звёздами и подкреплёнными — печатью "Бахруш"! — Закончил Павел и подмигнул мне. — И, да никто не назовет, брак этих людей — недействительным, детей — незаконными, а мужчину — Двоеженцем!
Зал ахнул.
— Отныне и впредь! Печать "Бахруш" — признается, властью светской, как факт свершившийся и — неоспоримый!
Из-за спины, Павла, слева и справа, вышли Эльке и Светлана и, продемонстрировали, свои татуировки, в виде вставших на дыбы, единорогов.
Я, набрал полную грудь воздуха, чтобы высказать, всё, что думаю.
Два, острых, девичьих, локтя, тут же, воткнулись мне в рёбра, сбивая дыхание.
— Предательницы... — Прошипел, я.
Павел, сделав два шага, спустился с возвышения и вручил, уже виденную мною, папку.
— Вечером, семьями, соберёмся! — Прошептал он и увидев, моё, офигевшее лицо, довольно, улыбнулся. — Я, Вадьку, пришлю... Часиков, в девять...
Кивнув, что всё понял, начал пятиться, назад.
— Стой. Налево! — Прошептала Стана.
— Это — Право, Данн! — Зашипела, Карой. — Весь, этикет, к Звёздам, отправил...
Сойдя с дорожки, мы смешались с толпой и замерли, в ожидании, продолжения.
Трижды, стукнул посох герольда и зазвучавшие фанфары, известили, что приём — окончен.
Павел, подхватив своих, отныне — официальных — супруг, скрылся за рядами охраны.
— Я, так — жрать — хочу... — Вырвалось у меня.
Повисшие на руках, невесты, наконец-то, соизволили, меня — отпустить.
— Держи! — Протянул я Карой, папку. — Думаю, Твоя мама, порадуется, что Ты, выходишь замуж, хотя бы — за графа...
— Думаю — не убьёт... — Вздохнула Кара. — По крайней мере — сразу...
— Пойдёмте, отсюда... — Поёжилась Стана. — Уставились, все...
Народ, разбился на кучки и принялся обсуждать, произошедшее.
Лавируя, среди островков, мы, трое, поспешили на выход.
— Ох, и напьюсь же — я... — Предупредил я своих невест, проходя мимо очередного островка.
"Теперь, каждый сможет завести себе, по паре подстилок и демонстрировать..." — Услышал я, краем уха и взбеленился.
Отпустив девушек, развернулся и шагнул к говорящему.
ТТ, как живой, сам прыгнул в ладонь и упёрся ему, в лоб.
— Неуважение, к Императору? — Грозно поинтересовался я, с силой вдавливая ствол пистолета, в лоб высокому, начинающему седеть, мужчине. — Дуэль? Или — сразу — извинишься?
Мужчина, поднял руку и трое, стоящих рядом с ним, рухнули на пол, без чувств.
— Плохо слышал? — Я взвёл курок. — Уши, косточками, забиты? Сейчас — прочищу!
— Я, приношу, свои извинения... Не подумав, сказал... — Начал извинятся мужчина.
— К глухоте, ещё и слабоумие, добавилось! — Фыркнул я. — Замечательное, дворянство! Не верю. Ещё — раз! Убедительнее!
На пол, рухнул ещё один из стоящих, рядом.
— Я, пока еще — жду! — Напомнил я.
— Я, признаю, своё заблуждение. — Мужчина сверлил меня взглядом. — Решения Императора — принимаются, на благо — Империи!
— На первый раз — пойдет. — Я, убрал пистолет в кобуру. — Дальше — жизнь — покажет...
Развернувшись, сделал шаг к моим, любимым.
— Охрана! — Внезапно дал петуха, мой визави. — Оружие! Охрана!
Двое, хорошо мне знакомых, "осназовца", протиснулись в толпе и замерли, уставившись на меня.
— Чего, буянишь? — Поинтересовался, Яша.
— Он — вооружен! — Ткнул в меня, пальцем, извинявшийся.
— Хм. Ему — можно... — Пожал плечами, Сталь. — А, с этими, что?
— "Глушак" — Одними губами, сказал я.
— Понятно... — Ухмыльнулся, Сталь. — Потом — расскажешь, как докатился, до жизни, такой...
— Не могу! — Рассмеялся я. — Подписка!
— А, о том, как сюда — попал — тоже — подписка? — Сталь смотрел мне в глаза и искал подвох.
— Подписки — нет. Но и тайна — не моя... — Снова, сказал я правду.
— Хорошего, дня. — Пожелал мне Сталь.
— Как же... — Растерялся, за моей спиной, мужчина. — Он же... А, я...
— А вы — арестованы! — Яша продемонстрировал наручники. — Ваши извинения, показались не убедительны, не только графу Веспер, но и его Величеству.
— Мы, можем — идти? — Полюбопытствовала, Стана.
— Да. — Сталь, взял её руку и поднёс к губам. — Графиня Стана Веспер!
— Приятно рад встрече. — Сталь поцеловал руку, Каре. — Графиня Кара Веспер!
Всхрюкнув, подхватил своих "невестушек" и поволок к выходу.
— Данн! — Не выдержала Стана, когда мы, наконец, оказались одни, в лифте. — Ты, скажи, тебе платья — нравятся?
Я, внимательно посмотрел на неё, потом на Кару.
— Изумительно! — Признал я. — Только...
— Что — только? — Насторожилась Кара.
— Снимать — долго! — Хихикнул я.
Расцеловав, ошеломленных, моей наглостью, девушек, первым выскочил из лифта.
— Данн! — Окликнула меня Стана. — Далеко, бежать — собрался?
— В номере — спрячусь! — Расхохотался, я.
— Данн! А ключ — у меня! — Стана повертела ключ— картой, от номера, в воздухе.
— О! — Подмигнул я, ей. — Смертельный номер!
Достав из портмоне, своё удостоверение, провёл им, по замку.
Едва слышный щелчок возвестил, что и на двери гостиницы, распространяются, права — спасателей!
Открыв дверь, замер, поджидая, когда мои графини, соизволят — войти.
Поцеловав, входящих, по очереди, закрыл дверь и замер, любуясь, ими.
— Что-то, не так? — насторожилась Карой.
— У меня, для Вас, маленькая новость... — Хитро прищурился я. — Сегодня, в девять вечера, у нас семейные посиделки, с Императором! А у нас — дел — вагон!
— Это, каких же — дел? — Стана, стала медленно расстёгивать платье, наблюдая за моей реакцией.
— Ну, для начала... Вам — переодеться... — Подмигнул я. — Вы же, не пойдете, за подарками, в этом?
— А, ещё? — Карой, зеркально дублировала действия Станы, провоцируя меня.
— Найти, ту сволочь, которая перекрасила Стану! — Объявил я, чувствуя, что ещё мгновение и их платья, пойдут на лоскуты.
— Хм... — Стана подозрительно посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Кару. — Что — блондинок, не любишь?
— Не-а. Не умею их — готовить! — С усмешкой, признался я. — И, вообще, красавицы... Пока вы тут, эротику, наводите, я с голоду — коника, двину!
Оба платья, соскользнули, с плеч девушек.
"Сговорились они, что ли?!" — Задумался я, любуясь фигурками, моих — девушек, демонстрирующих, кружевное бельё.
— Здесь, покормим? Или — в свет — выведем?! — Карой, уставилась мне в глаза, задавая вопрос — Стане.
— В — свет... — Решила Стана. — Надо привыкать, к светской — жизни!
Стана и Кара, расцеловав меня, исчезли за дверью, спальни.
"Пойти, помочь, одеться им, что ли?!" — Заинтересовано проводил я их, взглядом.
Щёлкнувший замок, на двери в спальню, мои желания — обломал.
Пройдя по комнате, достал из холодильника, минералку и свернув крышку, уселся в кресло, приготовившись, к долгоиу ожиданию.
Поллитровка, не опустела и на половину, когда Стана и Кара, вышли из спальни.
— Ух ты... — Вздохнул я, любуясь ими. — Это — бесчеловечно!
— Ты, идешь? — Замерла Стана, демонстрируя, легкое платье, сидящее на ней, как вторая кожа, зелёного цвета.
— Или — тебя — тащить? — Подмигнула Кара, в платье, цвета морской волны.
— Иду. — Вздохнул я. — Садистки! От живого — жениха — запираетесь!
— Потому и заперлись, что жених — живой! — Рассмеялась Кара.
— Может — рюкзак, в номере — оставишь? — Предложила, Кейт.
— Нет. Пусть — раздражает! — Отмахнулся, я. — Как напоминание...
Покинув номер, мы прошли мимо егерей, озорно подмигнувших Стане и, спустились в лифте, на первый, этаж.
Портье, встретивший нас у лифта, подобострастно, склонился, ожидая мзды.
— Ресторан, работает? — Кара, сделала такое высокомерное лицо, что портье, сопровождая нас в ресторан, дважды — запнулся.
— Чего, изволите? — Вышколенный официант, подскочивший к нашему столику, замер, ожидая, заказ.
— Мяса. Минералку и кофе! — Потребовал я.
Карой и Кейт, переглянувшись, потребовали салаты.
Мясные.
— Дворянин, с рюкзаком... — Донеслось, из-за соседнего столика.
— Лучше, дворянин, с рюкзаком — за спиной, чем, с камнем — за пазухой... — Усмехнулся я, достаточно громко, что бы быть — услышанным.
— Данн! — Предостерегающе, взяла меня за руку, Кара. — Пожалуйста... Не ведись... Тебе — не идёт...
— Хорошо. Не буду. — Кивнул я. — Не моя, весовая, категория...
— Вот, именно... — Карой тяжело вздохнула. — От таких, слабоумных, я и сбежала... В своё — время.
Девушка, сидящая за соседним столиком, вскочила, услышав замечание Карой.
— Ты... Ты, ещё, графиней — не стала! А уже...
— Ну, графиней не стала — это — правда. — Женское контральто, за моей спиной, заставило девушку присесть, в реверансе. — Но, принцессой, она, пока — осталась! Правда, доченька?!
— Мама... — Пискнула Кара, стараясь втянуть голову, в плечи. — Привет!
— Мама?! — Девушка, переводила взгляд, с Кары, мне за спину и — обратно. — Ваше Высочество... Прошу простить, великодушно...
— Всякий, может — опознаться...
Девушку, сдуло ветром.
— Мама... Мы, завтра, собирались... — Кара тяжело вздохнула. — А папа — приехал?
— Что, защитника, своего, ждешь?! — Её Величество, королева Черногории, покачала головой. — Что, не смогла, родную мать, на приёме — увидеть?
— Мам, мы там...
— Не мямли! — Строго одёрнула дочь, королева. — Тебе, не к лицу!
— Не строжитесь, пожалуйста. — Вмешался я, вставая, отодвигая свободный стул и приглашая, сесть. — Кара, тут — совершенно, не виновата. Уж скорее — я.
Королева перевела взгляд с дочери на меня и, небрежно, устроилась, на стуле.
— Продолжайте, молодой человек. — Потребовала она, жестом подзывая, официанта.
