Восхождение Героя Щита(5 том)

— Ну, если ты так хочешь, то почему бы и нет? Наверняка скоро нам попадется какой-нибудь монстр, на нем и опробуешь.

Мы продолжили исследовать глубины острова и очередного противника нашли довольно быстро.

— Торнейдо Кло!

Едва заметив врага, Фиро вскинула когти, закружилась и полетела в Фамилиара Кальмийского Пса.

— Га-а?!

Как только Фиро врезалась в него, Фамилиар подлетел в воздух весь искромсанный.

— Ого-о... резать ими одно удовольствие, господин-сама-а.

Однако когда пес приземлился, я заметил, что все его тело покрыто черными шрамами, как будто проклятыми.

Фиро принюхалась и скорчилась.

— Кажется, если ими резать, то есть нельзя...

— Похоже на то.

Видимо, это темное оружие. Может, даже проклятое.

— Фиро, ты можешь снять когти? И вообще, с тобой все в порядке?

— М-м? Что?

Фиро без проблем сняла когти. Значит, не проклятые.

Да и отрицательные эффекты её не особо тревожат.

Ну, пока мы не вернемся к Дяде, и эти сгодятся.

— Что же, тогда пока будем охотиться, полагаясь на атаки Фиро?

— Пожалуй.

Примерно через два часа после того, как я ответил Рафталии, сфера в руинах вновь исказилась, и из нее появился Кальмийский Пес.

Судя по всему, появление этих Псов происходит периодически. Следующий после него вылез через полчаса.

Благодаря новому сильному оружию Фиро, мы расправились с ними еще быстрее, чем прошлый раз.

Опыт шел неплохо. Полагаю, мы нашли хорошее место.

Кстати, с последующих Кальмийских Псов выпадали когти других размеров, и вскоре нам попались и подходящие для Филориалов.

Теперь Фиро в бою против Кальмийских Псов может сражаться в любой форме.

Солнце склонилось к закату, и мы быстро вернулись на главный остров.

К этому моменту мой Уровень поднялся до 63, Рафталии — до 65, Фиро — до 67.

Докуда мы такими темпами дойдем?

Хотя, больше всяко лучше.

— О? Как успехи?

Пока я соображал, в порту нам повстречался Ларк со спутницей.

— Очень даже. А у вас?

— Да примерно так же. Мы нашли местечко, которое нам как раз по зубам.

— Это радует.

— Кстати, говорят, что на эти острова пришли Четыре Священных Героя собственной персоной. Все о них говорят.

— ...

Так и подмывает сказать, что перед тобой стоит один из них.

Но поскольку Ларк уверен, что я самозванец Щита, то говорить ему что-либо бесполезно.

— О как, — я решил отозваться нейтрально.

— И какие слухи? — отозвалась Рафталия.

Мне это обсуждать лениво, пусть она и разговаривает.

— А-а, говорят, что Герой Меча сражается в одиночестве, а Герой Копья клеит всех девушек, что видит на рынке.

...Они как всегда.

— А Герой Лука-сама? — спросила Рафталия.

Ларк и Терис отвели взгляды, но ответили:

— Про него говорят, что он устроил скандал, когда единолично занял одну охотничью зону.

Как я и думал, нас он слушать не стал. Другого и не предполагалось.

В любом случае, слухи о Героях так себе... интересно, что чувствуют авантюристы, когда слышат их?

И тут я заметил, что пока мы разговаривали, показались и те, о ком шла речь.

— Ну что... в гостиницу?

— Хм...

— Надо лечь спать пораньше, чтобы быть готовыми к завтрашнему дню.

Герои прошли в отель дружной группой.

— Интересно, где они все это время прячутся?

— Ага... мне так хочется хоть одним глазком на них взглянуть, они такие потрясающие...

Они же только что перед вами прошли... бесполезно, они оба слишком медленно соображают.

И в то же время они мне нравятся — эти двое всегда в хорошем настроении, видят в собеседнике хорошие черты, закрывая глаза на плохие.

...Хотя их заторможенность меня беспокоит.

— Эт-то, а про Героя Щита-саму какие слухи?

— М-м... а о Герое Щита все наперебой рассказывают, какое он чудовище.

— Он настолько коварен?

— Терис, я о том, что его никто не перепьет. Что ты глупой прикидываешься?

— Э-хе-хе, а что, нельзя?

— Ай...

Чудовище, говорите... ну, съел парочку ягод, теперь меня считают великим пьяницей?

— А так, о Герое Щита в основном говорят за пределами острова.

— И что именно?

— А-а, ну, я ведь говорил об этом, пока мы плыли? Что Герой Щита — воплощение зла в чистом виде. Обманывает, угрожает, похищает. Склонил на свою сторону сильных мира сего и наказывает всех неугодных, дьявол своего рода.

...Так вот как я выгляжу со стороны?

Ну, в целом все правильно.

Конечно, первое предложение похоже на россказни Церкви Трех Героев. А второе относится к тому, как я наказал Суку и Подонка.

Рафталия сокрушенно приставила ладонь ко лбу.

— Самое грустное, что возразить тут нечего.

— Мне нравится твоя манера разговора, Рафталия. И от своих подвигов я не отказываюсь.

— Вы что, гордитесь этим?!

— Ха-ха.

— Ничего смешного. Все эти слухи — о вас.

Будто в них есть что-то новое, моя слава с самого начала была со знаком минус.

Правда, постепенно я от неё избавляюсь, и со временем эти слухи затихнут.

Но пока с тех событий не прошло и недели, не о чем и говорить.

— Чего? Паренек, ты ведь не Щит. Хватит так старательно Героя Щита отыгрывать.

— Ага, ладно-ладно.

Эти ребята — просто примеры ходячей веры в человечество.

— Ну так что? Чем теперь займешься, паренек?

— Ночью на охоту не пойдем. Лучше в гостиницу отдыхать. Да и сделаю украшение для Терис.

— Правда?

— Тогда ладно, паренек, завтра с утра в порту.

— Что ж, увидимся завтра.

— Ага, пока.

Мои девочки напоследок помахали Ларку и Терис.

— Итак, дальше у нас перерыв. Берите от острова всё.

— А вы, Наофуми-сама?

— Я отдохну в номере. У меня проклятие.

— Яс... но. Тогда я буду с вами.

— А я пла-авать пойду.

— Ага, иди. Рафталия, ты уверена? Нам ведь наконец-то хоть какое-то подобие выходного выпало.

— Я немного устала после сражений.

Неудивительно. Последние два дня мы только и делаем, что воюем. Отдыхать тоже нужно.

Фиро побежала к берегу, а мы отправились в гостиницу, отдыхать.

Кстати, Фиро плавала довольно долго, и потом рассказывала, что вода здесь очень чистая, и что ей очень понравилось.

— Значит, сегодня мы идем охотиться вместе с Ларком и Терис?

Остров нужно выбрать с таким расчетом, чтобы не наткнуться на других Героев.

Похоже, что они обходят все острова по очереди, хотя никакой логики или плана в их действиях не прослеживается. Как я понимаю, Тени и прочие посланники Мелромарка просто посоветовали им периодически менять острова.

Наверное, так пользы больше, чем от одних и тех же монстров каждый день.

Мы отправились в порт, где нас уже ждали Ларк с Терис.

— Йо, паренек Щита! Не замаялся еще?

— Я бы сказал, только разогрелся. Ах да, у меня вчера было много времени, так что заказ готов.

Я достал украшение и бросил его Терис.

Среди необработанных драгоценных камней, что они передали мне, нашелся редкий камень под названием Старпфир, с которым у меня сразу руки зачесались что-то сделать.

Я огранил камень и зачаровал его, после чего задумался над оправой

В конце концов я остановил свой выбор на найденной вчера орихалковой руде, достал ее из щита и отлил оправу в островной литейной.

Для экспромта вещь получилась неплохой.

А именно:

[Старпфировый Браслет из Орихалка (Повышение магической мощи (Сильное))

Качество: Высокое]

— Это... — когда Терис посмотрела на браслет, у нее сперло дыхание. — невероятно... камень переполнен солнцем. Вы вложили столько труда...

По щекам Терис побежали слезы.

Чего? Это она настолько обрадовалась?

И вообще, она не слишком впечатлительная?

— Э-эй.

— Потрясающе... я представить не могла... что вы сделаете что-то настолько прекрасное.

— Ч-что с тобой такое, Терис?

— Разве ты не видишь, Ларк? Этот драгоценный камень так и лучится счастьем... это произведение искусства будто открыло мне новый мир.

— Ты преувеличиваешь...

— Изумительный шедевр, Наофуми-сан. Такой талант нельзя зарывать в землю. Обязательно продолжайте работать.

Но моя работа — Герой Щита... я совершенно точно не ювелир.

— Ну так что? Касаемо стоимости этого украшения...

Терис быстро засунула руку в карман Ларка, вытащила мешочек с деньгами и бросила его мне.

— А, Терис! Эй, ты что!..

— Даже этого будет недостаточно. Ларк, отдавай свои пожитки.

— А ну-ка! Терис! Прекрати.

Терис принялась стаскивать с Ларка одежду. Вокруг начал подниматься ропот.

— Не скандальте! Мне и части хватит.

— Ладно, — согласилась Терис, прекращая приставать к Ларку.

Все-таки я ненавижу женщин, которые готовы мужчину до последней нитки обобрать.

Но в то же время я рад, что моя поделка настолько обрадовала кого-то. Понимаю, что чувствует Дядя-оружейник.

— Сегодня я обязательно помогу вам, чем смогу.

— Терис не так-то просто свести с ума. Ты неплохой ювелир, паренек Щита.

— Я не думаю, что настолько...

Скорее, дело в качестве материалов.

— Ну что, идем?

— Ага, пора бы. Кстати, мы недавно нашли Героя Щита.

— Что? — переспросил я, и Ларк закивал.

— С первого взгляда поняли — он! Прямо никаких сомнений. И вот по лицу видно: задумал что-то мерзкое.

— Вы о ком?

Что за тип пытается выдать себя за меня? Если Ларк не ошибся, кому-то придется начистить морду.

— Да вон же он.

С этими словами Ларк указал на... Доспеха из отряда Ицуки — тот как раз готовился к отправке.

— Видишь, паренек? Вот он, Герой Щита. Вот она, самодовольная морда человека, который может без сомнений бросить в пропасть всех тех, кто ему не понравится. Вот он, взгляд того, кто свято убежден в собственной правоте.

...Да нет же! Они с Героем Щита даже в группе не состоят!

— Запомни его хорошенько, паренек, однажды он обязательно натворит дел.

— ...Не буду отрицать.

Это ясно любому, кто с ним разговаривал. Что он точно что-нибудь натворит.

И вообще, он наверняка только это и делал с тех пор, как приплыл сюда.

Я видел, какими уставшими выглядят Тени и солдаты из замка.

— Вас перепутали с ним?..

У Рафталии подавленный вид.

Хотелось бы сказать, что я разочарован, но Ларк все равно не поймет.

— Ну что, хватит разговоров, выдвигаемся?

— Пожалуй, — приглашения ушли Ларку и Терис. — Я уже решил, на какой остров, у вас есть мысли на эту тему?

Мне хотелось бы сойтись с ними во мнениях, потому что в противном случае опять будет реакция оружия на других Героев.

— Да особо нет. Нас устроит и то место, куда собирался ты, паренек. Мы можем сражаться где угодно.

— Ага. Подаренный вами браслет так и тянется в бой, Наофуми-сан.

Ну да, конечно... тянется в бой, ага.

Я сообщил лодочнику, на какой остров нас доставить, по пути сообразив, что излишняя впечатлительность Терис мне не очень нравится.

— Кстати, какие у вас Уровни?

Если окажется, что где-то в районе 40, то они могут оказаться для нас обузой.

Впрочем, я уже поднял Уровень своих спутниц настолько, что это не станет проблемой.

Если подумать, они ведь обычные авантюристы. Вряд ли их Уровень выше 40.

— У меня 56, а у Терис 52.

О? Значит, они через Повышение Класса прошли. Тогда никаких проблем.

И вообще, их Уровень действительно высок. Мои ожидания обманули в хорошем смысле. Побольше бы таких обманов.

— А что насчет вас, паренек?

— Я 63, Рафталия 65, Фиро 67.

— Ого, высокие.

— Мы за два дня неплохо поднялись.

Фиро вообще 27 набрала.

Она развивается с невероятной скоростью. Конечно, не без помощи силы Щита, удерживающей врагов на месте.

Возможность атаковать сколько захочется, непробиваемая защита. Еще бы она так не росла, когда даже сильного монстра можно убить за минуту.

— Давайте о тактике. Как вы обычно сражаетесь, паренек?

— Как может сражаться Щит? Я иду впереди и останавливаю монстров. Затем мою спутницы добивают их.

— Иэх, все-таки ты основательно пытаешься отыгрывать Героя Щита. Но твоя простота меня только радует.

— А что насчет тебя?

У него с пояса свисает крупный серп. Им он и воюет?

Какое странное оружие. Конечно, в играх оно вызывает ассоциации с косой Смерти, но чаще всего это просто сельскохозяйственный инструмент.

— Меня? Я воюю своим оружием. Вся магия — на Терис.

— Да, и мне не терпится посмотреть, насколько браслет усилит мою магию.

Хм... Ларк в авангарде, Терис в тылу? Мне как раз не хватало бойца арьергарда, так что это очень кстати.

Вот только бойцов авангарда много, хотелось бы кого-то промежуточного.

Кого-то, кто мог бы находиться между фронтом и тылом... и умел бы сражаться и там, и там.

Или же кого-то, кому размер оружия позволял бы не путаться под ногами у бойцов на передовой.

Кого-то вроде Мотоясу, если выбирать из Четырех Героев.

Если бы Герои сражались вместе, мы с Реном были бы на передовой, Мотоясу на второй линии, а Ицуки в тылу.

Такие промежуточные бойцы очень полезны — они могут, например, разделаться с просочившимся с фронта противником до того, как он доберется до тыла... или же быстро придти на помощь передовым бойцам.

Конечно, в универсальности есть свои достоинства и недостатки... впрочем, Мотоясу больше тяготеет к бойцу авангарда.

— Ладно. Тогда я буду блокировать врагов, а вы вместе с Фиро и Рафталией будете сражаться с ними.

Не особо замудреная тактика, но наверняка сработает.

...Только они так просто не отделаются, если их атаки и магия заденут еще и меня.

— Как скажешь!

По крайней мере, ответил он бодро.

Мы сошли с лодки и сразу направились вглубь острова.

Монстры по пути туда оказались настолько слабыми, что Фиро расправлялась с ними, едва заметив.

Кстати, сейчас она дерется в форме человека.

Как Фиро сама пояснила, это чтобы научиться сносно сражаться в этой форме.

— Так вот...

— Что будем делать с этими монстрами? — спросил Ларк, указывая на трупы.

— Хм? Ну, разделай и забери ингредиенты.

Монстры на Кальмире на ингредиенты не особо годятся.

А уж возиться с той мелочью, что попадается на пути в глубины островов, я и вовсе не советую.

— Нет, в смысле, можно мне их забирать?

— Хм-м...

Система дропа тем и хороша, что позволяет легко получать припасы.

Вот только... и стоило мне об этом подумать, как Ларк вдруг перехватил оружие.

— Хорошо, тогда половину мне.

И тут он втянул монстра в серп подобно моему Щиту.

— А?

— Что такое, паренек?

Его движения были такими привычными и непринужденными, что я потерял дар речи.

Э? Разве эта возможность доступна не только Легендарному Оружию Героев?

Но Ларк не Герой. В противном случае я бы не получал опыта, когда мы убивали монстров.

Что происходит?

— Л-ладно, тогда и я.

Я тоже выставил Щит и впитал в него монстра.

Хм-м-м... кажется, я слышал об этом от королевы, но этот мир и правда полон загадок.