Вн-3 (прода)

-Да, да, да! Верно! Мои пеоны так тупы, что ничего сложнее трактора на атмосферном электричестве им в руки давать нельзя. Сломают! Черт, наемник! А ты мне начинаешь нравится! Теперь давай поговорим о цене... Что ты хочешь за все?

-А что у вас есть?

-Ну, а теперь снова ведешь себя как торгаш! — скривился обладатель орлиного носа. — Мы колония небогатая... немноголюдная...

-Резервной казны у вас просто не может ни быть. Все молодые колонии одинаковы: после развертки привезенного с собой немедленно посылают всех работоспособных ботов на добычу чего-нибудь дорогостоящего. Камни, драгметаллы, экзобиологическое сырье... еще что-нибудь подобное. Все добытое обычно зарывают поглубже и ждут пока появятся Дом Свободных или корпоративный борт... И, что характерно, люди идут на любые жертвы, но казну эту пиратам не выдают, как бы те не зверствовали!

-Все-то ты знаешь, наемник... На все-то у тебя готов ответ... Ладно, черт с тобой! Есть у меня казна, есть! Пять поколений моих досточтимых предков ее собирали! Руки в кровь сбивали...

-Наверно руки рабов, вы хотели сказать? — счел возможным поглумиться капитан Брандскут.

-Не без того, не без того, — было видно что диктатор Хамир принял твердое решение и потому успокоился. — Так вот, о казне... Казначей! Приведите казначея!

Буквально через пять минут пара крепких мужчин в старых армейских комбезах внесли в кадр глубокого старика, чья кожа похоже никогда не видела естественного света.

-Казначей, ты дождался! В системе корабль, за груз которого мне нужен. Скажи, сколько у нас есть?

-Предки оставили Вам триста килотонн грязного золота, пятьдесят килотонн грязной платины и семьсот килограмм алмазов, рубинов и изумрудов разного качества. Со знати можно дополнительно собрать двести килотонн серебра, с мещан — килотонну полудрагоценных камней, а с пеонов — неизвестное количество опалов... Покажите мне список товаров.

-Вот Казначей, — по знаку "орлиного носа" в руки старика сунули планшет электронной бумаги. Тот быстро и со знанием дела оценил перечень.

-Одним пулом продаешь, торговец? — Казначей колонии поднял бесцветные глаза от прайса и посмотрел в лицо капитана Брандскута.

-Да.

-Теперь говори свою цену.

-Казны не хватит.

-Знаю. Тут надо платить золотом по весу — ты привез нам считай второе сердце колонии... Молодое здоровое сердце, которое через поколение даст еще несколько побегов... Хамир, прикажи вырубить все рощи предков и вскрыть все поместные подвалы знати. Новый урожай так же надо немедленно подготовить к транспортировке. Это еще триста килотонн радужного дерева и двести мегалитров вин, коньяков и настоек.

-Как ты смеешь говорить со мной... так?! Ты забылся, раб!

-Казны больше нет — мне не зачем жить. Сделай как я сказал и убей. Новую казну поставишь собирать моего младшего внука — он хорошо знает наше семейное ремесло, — старик вновь обернулся к монитору коммуникатора. — Все торговец, у колонии больше нечего тебе предложить...

-Мне нужна вся остальная твоя семья, старик и сто крепких подростков — кому-то придется все перечисленное рассортировать.

-Хамир? — Террансу на мгновение показалось, что во взгляде Казначея появился намек на благодарность.

-Пусть катятся, — равнодушно ответил опять успокоившийся диктатор. — Вашей семейной тайны все равно уже считай нет.

-Прощай, торговец, — по знаку правителя колонии старика выдернули из поля зрения монитора. Уже без всякого пиетета и уважения.