День пограничника

-Не имеешь права. Наша организация старше и куда секретнее, чем Орден. Тебя заставят...

-Пусть сперва попробуют, — веско сказал Саня. — Так. Давай по порядку. Твой дед тащит тебя с собой, потому что ты еще ученик? При этом грозится гневом этой вашей организации... Кстати, кто глава, где центр?

-Не знаю... — удивленно сказал Лави. — Это тайна. Наверно, старик знает, а мне не говорил. Рано еще.

-Прекрасно! Раз тебе рано, и ты ничего не знаешь, то ничего и не выдашь в случае чего. Профит! Можешь оставаться. Деда я сам налажу отсюда, надоел хуже горькой редьки!

-Саня, не прикидывайся дураком, — устало попросил тот. — Я обязан идти, но...

-Но? — осторожно произнес старлей.

-Не хочу... — Лави еще ниже опустил рыжую голову. — Могу я не хотеть?!

-Конечно, — серьезно сказал Саня, сел рядом, плечом к плечу и подумал, что первое его впечатление было верным: они же дети. Просто дети на войне. И это ужасно. — Можешь. Вот если бы ты сказал, что не будешь мой приказ выполнять, я бы тебе наподдал, а тут — парень, ты ж на службе!

-Я на службе и там, и там. А выбирать у меня права нет!

-А кто тебе сказал-то? — старлей начал закипать. — Твой дед? Еще кто? Ты вообще-то состоишь на службе в Ордене, и если ты, сука такая, один из сильнейших экзорцистов, посмеешь дезертировать, я тебя догоню и отдам Мухе! А ты знаешь, что он с такими делает!

-Саня, не надо... — тихо сказал Лави. — Я просто хотел предупредить. И сказать, что я этого не хотел. Я...

-Что?

-Я хочу остаться. Очень хочу. Но не могу.

Это прозвучало искренне, даже Мухтар вильнул хвостом. Настроение посторонних он чувствовал отлично.

-А почему хочешь-то, дурень? — спросил Саня почти ласково. — Под огнем, в бою... а?

-Ну как тебе объяснить? — Лави взглянул на него, и старлей в который раз зарекся считать этого парня малолеткой. Он был взрослым, даже чересчур. Наверно, отсюда и все беды. — Саня, ты же говорил, у тебя были родные, друзья, сослуживцы, верно?

-Да, а что? — удивленно ответил тот. — Вон, мой лучший друг у двери лежит. Теперь вот еще девушка есть...

-Именно. А у меня был только старик. Только привяжешься к кому-то хоть чуть-чуть — снова в путь. Я их никогда больше не видел, Саня. И разыскать не мог, даже если пытался, хотя, конечно, возможностей у меня мало. Я... — Лави глубоко вздохнул. — Здесь я дольше всего. И я здесь у себя дома. Понимаешь?

Конечно, старлей понимал. После такого детства даже психушку вроде Управления родным домом считать станешь! А если уж сослуживцы подобрались один другого краше, а Лави среди них душа компании...

-Запал, что ли, на кого? — спросил он. — На медсестричку новую или на Линали?

-Упаси боже! — искренне ответил тот. — Ни на кого я не запал. Так...

-Друзей не хочешь оставлять?

-Не хочу, — подтвердил Лави, упрямо глядя в пол.

Саня сложил два и два. С кем там дружит Лави? В смысле, дружит он со всеми, но...

-Ты посиди пока тут. Никуда не ходи, Муха посторожит, — велел он. — И имей в виду, никуда я тебя не отпущу. Ты мне самому нужен, источник знаний, мать твою за ногу!

Он вышел, приказав Мухтару не впускать никого кроме... (тут он пошептал псу на ухо, и тот согласно стукнул хвостом по полу). Прошелся по длинному коридору и решительно постучал в дверь. Сюда непременно надо было стучать, иначе был риск огрести по голове чем-нибудь перелетным и тяжелым, это Саня уже знал.

-Ну? — мрачно спросил Канда, полировавший свой меч.

-Не "ну", а "здравия желаю, товарищ главнокомандующий!", — машинально поправил Саня. — Тьфу! Ты знаешь уже?

-Что?

-Что Лави уходит?

-Как уходит? — тот выронил ветошку. — Куда, на задание? С кем? Я же всегда с ним хожу!

-Да нет, — гнул свое Саня. — Вообще уходит. С учителем своим. Вот мне только что сказал.

-А мне... — судя по лицу, Канда пришел в бешенство, — а мне, значит, не надо было сказать?! Я его...

-Стоять! — рявкнул старлей, и экзорцист остановился. — Он сам недавно узнал. Зуб даю — не хочет он уходить. Но боится последствий. Сечешь?

-Не-а, — мрачно ответил Канда.

-Дурак, — сказал Саня. — Чему я вас учу? Факт первый — Лави хочет остаться. Факт второй — он боится оставаться. Факт третий — я не желаю его отпускать, он мне позарез нужен, у него голова золотая... Факт четвертый — факты первый и третий могут и не перевесить номер второй. Понял, кретин?

-Сам кретин! — огрызнулся тот. — А-а-а...

-Канда, ты идиот, — устало произнес старлей. — Ты головой думать умеешь? Или ты в нее только ешь? И бьешься ей обо все подряд?

Тот недобро прищурился.

-А раз не только это, то сообрази, от кого Лави не хочет уходить. Если чего, он в моей комнате. Там Муха у двери, но я его предупредил. А я — у Миранды.

Саня хлопнул дверью, вздохнул тяжело и поплелся к подруге. Дожили! Из собственной комнаты приходится уходить! Надо было сразу идти к Лави...

Миранду он встретил в коридоре. Она, веселая, разгоряченная, в одной рубашке, шла в душ, и Саня пожалел, что в этот раз не может составить ей компанию.

-Я к тебе сейчас приду, не запирайся, — сказал он.

-Проблемы? — тут же подобралась Лотто.

-Не у нас, но это как посмотреть, — уклончиво ответил старлей. — Просто не запирайся. Иди себе, купайся, я скоро буду.

-Как скажешь, — пожала плечами Миранда и ушла...

"Парни-парни, — подумал Саня и подкрался к собственной двери. — Что же я упустил, а? У нас-то все было просто, а эти двое договорятся ли?"

Мухтар вопросительно посмотрел на него, Саня жестом велел ему лежать и не придуриваться. Пес положил голову на передние лапы и сделал вид, будто уснул.

За дверью что-то очень тихо, но убедительно бубнил Лави. Насколько его знал Саня, уверить он мог кого угодно в чем угодно, но получится ли теперь?

-Иди в жопу! — высказался Канда, и старлей улыбнулся. На того эти мантры не действовали. — Ты... да мы! Мы с тобой!.. Вообще!.. И чтобы так! Да я не знаю...

-М-м-м!.. — ответил Лави, из чего следовало, что его немного придушили. — Идиот!

-Сам такой!

-Ты ничего не понимаешь!

-Так объясни идиоту!..

-Муха, — сказал Саня псу. — Не выпускай их, разве только по нужде, но и то, следи, чтобы ни один не удрал. Я на тебя рассчитываю. А я у Миранды буду, если что срочное — беги туда, понял?

-Р-р-р, — согласился пес и осклабился во всю пасть.

-Лави мне очень нужен, — серьезно произнес старлей. — Со стариком я боюсь, ей-ей, боюсь вязаться, а с ним можно. Он много чего знает, упустим, будем локти кусать! Сторожи, Муха!

-Гр-р, — сказал тот и вильнул хвостом.

А главнокомандующий отправился сперва в душ, где принял непосредственное участие в помывке экзорциста Лотто и наоборот, а потом в ее комнату. Она мало чем отличалась от его собственной, так что он расслабился.

-Мне Мухтара не хватает, — шепнула Миранда.

-Да ну? — удивился Саня.

-Я привыкла, что собака у двери. Что никто не войдет без спросу...

-Это мы сделаем, — сказал он, вспомнив обещание найти Мухтару несколько породистых немок. — Всех обеспечим. Ты спи. А если уж не спишь, то...

Тут он зашептал Миранде на ухо, та сперва молчала, потом возмутилась, потом решила, что можно и попробовать. Даже когда никого у двери нет, крепкий замок выдержит хоть сколько-то!..

...-Чего, Муха? — спросил Саня у пса в столовой.

-Фр-р, — чихнул тот и умчался к раздаче, где Джерри всегда держал для него сахарную косточку.

Саня покосился на соседний стол. Лави, судя по всему, не спал вообще, таким... хм... зеленым и осунувшимся он его еще не видел. Ковыряет завтрак, по сторонам не смотрит, видно, ему плохо. Канда выглядит не лучше: злой до предела, только что шуганул Линали, а к ней он всегда был добр. Тоже молча пьет чай, не глядя вокруг. И до чего же они договорились? Если вообще договорились... Умел бы Мухтар разговаривать, давно бы уже доложил!

-Гр-р, — негромко сказал пес, положив голову на колено хозяину.

-А? — вздрогнул тот, но тут же сообразил: по проходу шествовал старый Книжник. Судя по виду, он уже собрался в дальние странствия, котомка и посох говорили сами за себя.

-Лави, — позвал он, и юноша вздрогнул. — Нам пора.

-Я... — Лави втянул голову в плечи. — Я не...

-Он никуда не идет, — негромко сказал Канда, не отрываясь от своей чашки. — А вас никто не держит.

-Лави! — повысил голос старик, и уже многие головы повернулись в их стороны. — Ты забыл, чему я учил тебя? Ты...

-Дедуль, — встрял Саня, обняв Книжника за плечи и отводя в сторонку. — Не надо нервов. В таком возрасте это вредно! Ну решил мальчик остаться с нами, ну и славно! Там более, я бы его все равно не отпустил.

-То есть? — старик высвободился и глянул на него снизу вверх.

-В прямом. Он слишком много знает и о нас, и о наших врагах. Я бы и вас запер где-нибудь, однако... — Саня усмехнулся, — уповаю на вашу честность.Но Лави я вам не отдам. Ученик, не ученик, для меня он прежде всего — источник данных. От вас ничего не добьешься, а он...

-Я знал, что так будет, — сказал Книжник и вдруг будто постарел на много-много лет. — Последний мой ученик...

-Он хороший ученик, умный и верный, — заверил старлей. — Но Лави слишком нас полюбил. И, повторяю, я его не отдам. Уходите, если вам так хочется, но он никуда не пойдет. Он нужен мне здесь.

Старик кивнул, будто съежился, вышел за дверь... Больше о нем никогда ничего не слышали, хотя Лави и пытался найти след...

Эпилог

-Если вас покусают, я не виновата, — сказала Миранда и села за стол.

Стол был накрыт посреди цветущего луга, в траве возилось несколько детей и добрый десяток щенков.

-Если их покусают — впредь они будут умнее, — ответил главнокомандующий Ордена Розы, подливая ей чаю.

-Дети — это так мило, — с вымученной улыбкой произнесла Триша Камелот.

-Только не когда их трое сразу, — отрезала Миранда, краем глаза следя за отпрысками. — Убила бы...

-Дорогая, не пугай гостей, — похлопал ее по запястью главнокомандующий. — Мы ведь не за этим собрались! Кстати, господин граф, кажется, это ваше...

Он выудил из-под кресла и протянул статному мужчине нечто, напоминающее зонтик, на который кто-то насадил хэллоуинскую тыкву.

-Ах, Леро, — вздохнул тот. — Что вы с ним сделали?

-Допросили, — был ответ. — Боюсь, наши ученые немного увлеклись. Со всеми случается, не правда ли?

Остальные присутствующие за столом подтвердили, что еще как случается.

-Я прошу вас не выпускать больше на наши боевые порядки этого ненормального, — проговорил Шерил Камелот.

-Которого? — беспечно спросил Саня. Мухтар прибежал, стащил пару пирожных и удрал к подругам и детям.

-Канду!

-А почему?

-Он их уничтожает!

-Ну такова его боевая роль, вы что, хотите, чтобы он стоял и смотрел, как акума громят города? Не нравится — противодействуйте, что вы, как маленький!

-Ребекка! — рявкнула Миранда. — А ну не жуй крапиву!

-Да пусть жует, — примирительно сказал Саня. — Не ядовитая же... Так вот, лорд Камелот, вы уж определитесь, или у нас нормальная война, или вы торгуете себе преимущество...

-Мальчики! — замахал руками граф. — Перестаньте. Не сегодня. Какой дивный день, какое солнце... Где Роад, она бы поиграла с малышами, я думаю...

-Она не играет с "малышами" с тех пор, как ее укусили за задницу, — сказала Миранда и ухмыльнулась. Лулубелл тоже не показывалась во владениях Мухтара и его жен с детьми, следовательно, добродетели Сани ничто не угрожало.

-Грубо, — посетовал граф, то тут же ухмыльнулся. — Я полагаю, нам пора. Шерил, Триша... А где Тики?

-Как обычно, играет в карты с экзорцистами, — фыркнул Шерил. — Снова вернется в исподнем!

-А, ну пусть мальчик развлекается, — благосклонно кивнул граф и остро посмотрел в глаза Сане. — Вы это хорошо придумали, перемирие... Но это не навсегда, главнокомандующий.

-Я так и не думал, — усмехнулся тот и обнял Миранду. — Чао, заходите еще!

Потом он выдохнул, мотнул головой и посмотрел вокруг тяжелым взглядом.

-К войне мы готовы, — негромко сказал Канда, подходя сзади. — Не беспокойтесь, Аллен там сейчас раздевает Тики. Не первый раз уже, Тики ни до чего.

-Как же я устал воевать... — вздохнул Саня и потер лоб. Посмотрел на луг, где дети возились с щенками, и минимум у троих щенят шерсть отливала зеленью... — И как я не хочу передавать это детям.

-Ничего не поделать, — произнес Лави. Он всегда держался за спиной Канды, с тех самых давних пор. — Придется.

-Ну а раз придется... — хмыкнул главнокомандующий. — Мухтар! Построить подразделение! Дети! Равняйсь! Смир-на!..

-Ты растишь из них солдафонов, — прошипела Миранда.

-Ничего, зато выживут, — ответил Саня, любуясь наследниками. Значит, по местной традиции, Ричард, Роберт и Ребекка. И собаки. — Муха! Гони их ужинать и спать, пора уже!..

-Гав! — отозвался пес и, собрав щенков и детей, отправил их в недра Управления. К этому времени от верхней его части остались только укрепления, Саня приказал зарыться поглубже, памятуя о бомбах и прочем, и оказался прав.

"А предложи мне сейчас вернуться назад, что бы я выбрал?" — подумал Саня, оглядевшись.

Граф сотоварищи намерены отбыть. Не такие уж они страшные, если подумать. Канда с Лави о чем-то спорят, непременно сейчас кое-кому прилетит по шее, но он все равно настоит на своем, умный парень, хорошо, что не отпустил из Ордена и на задания не пускал, чтобы не утащили ненароком, Канда и то не всегда уследит... Линали носится стрелой туда-сюда, дел по горло, а еще у нее явно роман, но с кем, лучше не поминать. У научного отдела столько идей, что суток не хватит перечислить...

А у него Миранда. Ричард, Роберт и Ребекка. И Мухтар, конечно, со всеми своими женами и щенками.

"Па, ма, — подумал Саня, — я никогда не вернусь. Ну, не поминайте лихом. Я и тут сделал неплохую карьеру! Вы же всегда внуков хотели, вот, получите, аж трое! И еще сделаем! Только... Ну, не забывайте. А тут уж мы сами как-нибудь!"

-Гав! — подтвердил Мухтар, двинув длинной мордой под локоть хозяину.

-Именно! — ответил главнокомандующий, потрепав того по загривку. — Именно что "гав"!