Вы призвали не того... (книга 3)

Меня буквально парализовало.

Как? Как такое может быть?! Человеческое тело не может без последствий пережить подобное! Люди не могут так быстро заращивать раны!

Пока я пыталась заставить неподъемное тело хоть как-то среагировать, ренегат выставил вперед копье и бросился на меня. Черный наконечник был практически не различим во тьме ночи, но я буквально кожей чувствовала его приближение. Стоит ему пробить мое тело, как не спасет уже ничто, а впереди будет ждать лишь темнота вечного забвения...

Что-то толкнуло меня в плечо. Короткий полет закончился на пыльной земле, а мое место занял Даркос.

Зачем ты это сделал? Чего ты добился?

Ты мог воспользоваться моментом и убить ренегата. Ты мог просто оттолкнуть его. Ты мог ударить по копью кинжалом и отклонить удар наконечника. Ты мог... просто уйти.

Так зачем? Я ведь уже несколько раз тебе отказывала...

Перед тем, как осыпаться пеплом, его губы прошептали одно слово.

'Беги'.

Дурак.

Наконечник жуткого копья уперся в самое горло, почти царапая шею.

По спине пробежала липкая холодная капля пота.

Это конец. Все, доигралась. Я умирала уже дважды. Одни раз утонув в реке. Второй раз, когда меня выпотрошил клинок демона на той войне, четыре года назад. И каждый раз это было мучительно больно и страшно.

Но тогда я могла хотя бы бороться. А сейчас все, что мне оставалось, это лежать на спине и ждать, пока этот монстр меня прирежет.

Монстр?

Я подняла глаза и посмотрела на стоящее надо мной существо. В темноте его глаза отчетливо светились алым, а всю фигуру покрывал исходящий из копья черный туман.

Да, именно так. ЭТО уже не человек.

Но он почему-то медлил.

— Почему? — ночную тишину порвал рык монстра. — Почему ты боишься?

Мне захотелось нервно рассмеяться.

И ты еще спрашиваешь?!

Монстр наклонился и заглянул мне в глаза. Я слышала тяжелое хриплое дыхание, ощущала запахи пота и крови, эманации ярости и легкого безумия. В этот момент можно было попробовать нанести удар. Даже хотя бы отмахнуться кинжалом. Но...

Глаза. Два кроваво-алых провала, которые, казалось, затягивали в себя саму душу...

Это длилось всего секунду, после чего монстр с ревом отшатнулся и отступил на несколько шагов. А я осталась лежать, просто глядя в ночное небо.

В голове было пусто. В груди было холодно.

Раньше я считала себя монстром. Безжалостным, кровавым чудовищем. Но в этот момент я кое-что поняла.

Я все еще человек...

* * *

[Химэ]

Два старших вампира.

Ну, это будет весело.

Я невольно облизнулась в предвкушении и покосилась на Андрэ.

Интересно, мальчишка справится? Впрочем, если нет, то можно считать мою миссию завершенной. Жаль, конечно, будет, но что поделать? Ладно, не время размышлять. Сейчас время немного поразвлечься...

Создала из крови чешую. Сейчас контроля для подобных тонких манипуляций уже хватало. Оба вампира скоростного типа, с текущим уровнем способности я по таким просто не попаду. Значит, нужно ждать пока они попадут по мне и ловить на контратаке.

Две размытые тени заскользили вокруг. Восприятия, чтобы более-менее уследить за их движениями, у меня хватало, а вот ловкости, чтобы двигаться на равных — уже нет.

Но это было и не нужно.

Спину пронзила боль, отдавшись судорогой по всему телу. Невольно вздрогнула, выпустив из легких воздух со стоном.

— Ах...

Еще один удар. Еще. Кинжалы, ведомые сильными руками кровопийц, легко пробивали созданную мною чешую, а я нелепо махала рубиновыми клинками, получая удар за ударом.

Вампиры немного расслабились от моей беспомощности, а спустя несколько секунд явно начали раздражаться излишней живучестью. Я же в это время просто наслаждалась ощущениями.

Вот что-то случилось. Кровопийцы на миг замерли, повернувшись в сторону второго боя.

Этого мне хватило.

Чешуя мгновенно выстрелила в их сторону сотней тонких рубиновых нитей. Один, видимо более опытный, успел отпрыгнуть, оставив мне только кусок плаща. А вот второго нити достали, мгновенно обвив все тело и сделав что-то вроде большого алого кокона.

— Попался, сладенький, — облизнулась я, подтягивая добычу поближе. — Понравилось меня кромсать? Резать беззащитную девушку на части? Теперь моя очередь...

Да, вампиры регенерируют со страшной скоростью. Особенно ночью. Но это всего лишь 'усиленная регенерация вампира', которая так же имеет предел. Нужно всего лишь этот предел преодолеть...

— АААААА!!!

Жуткий вопль разнесся по погруженной в тишину деревушке. Алые нити, что составляли висящий передо мной кокон, отрастили небольшие, но очень острые шипы. И начали очень быстро вращаться, превращая пойманную жертву в кровавые лохмотья. На землю из кокона хлынул поток крови, а вампир все верещал и верещал.

Кокон постепенно сжимался.

Какой бы живучестью ты ни обладал, но когда все тело ежесекундно рвут на части тысячи небольших шипов, а кровь льется на мостовую литрами...

Интересно, проклинает ли он сейчас свою регенерацию, ждет ли помощи, или просто теряет себя в океане любезно предоставленной ему боли? Ощущает ли, как тело становится все меньше и меньше, превращаясь в окровавленный комок из перемолотых костей и плоти?

— Отпусти его!!! — взвыл его напарник.

Со страшной скоростью он проделал в моей спине кинжалами несколько десятков тут же заросших отверстий, после чего попытался отсечь голову. Шея зарастала сразу же за рассекавшим ее кинжалом.

— Ооооох, — простонала я, невольно выгибаясь и жмурясь от пробегающей по телу волны эмоций и ощущений. — Ладно, уговорил...

Нити разошлись в стороны и на землю упала смесь из крови, плоти и костей.

— Орв! — крикнул второй вампир, но это уже была всего лишь груда мяса, не сумевшая удержать в себе душу.

— Не о нем тебе стоит подумать, — улыбнулась я, вновь превращая нити в чешую. Стоявший над останками товарища старый вампир поднял на меня полный ненависти взгляд. Я указала рукой в сторону. — Смотри, там тоже сейчас весьма весело...

Сцена в нескольких метрах от нас была довольно занимательной.

— Я тебя еще достану, монстр, — скрипнул вампир клыками и метнулся туда.

— И от кого я это слышу, — усмехнулась я, направляясь следом.

17. Глава 106. Ночь монстров (часть 3)

[Андрей]

Приставляю острие копья к ее горлу и наклоняюсь почти к самому лицу.

Почему ее лицо мне так знакомо? Почему в ее глазах только страх?

Вглядываюсь в 'зеркала души'. И оттуда на меня скалится окровавленный монстр с горящими алыми глазами...

'Один на один, твой вечный бой,

Один на один, с самим собой!'

Музыка стихла.

Я отшатнулся.

Посмотрел на собственные руки.

Струящийся от копья черный туман полностью окутывал мое тело. Теперь, когда голос Граора утих, я отчетливо различал шепот тысяч голосов, звучавший в голове.

'Убей ее. Один удар. Всего один. Иди к нам. Стань одним из нас. Стань таким же...'

Подняв глаза, посмотрел на вампиршу. Та продолжала лежать на земле, наблюдая за мной обреченным взглядом.

Шорох, и ее заслоняет серый силуэт одного из старших кровососов. Он скалит клыки, наставив на меня кинжал в одной руке, а второй подхватывает тушку девушки и закидывает ее на плечо. Начинает медленно пятиться, внимательно следя за копьем в моих руках.

'Убей. Разорви. Пожри их'.

Губы сами собой растягиваются в оскале. Наконечник копья сам тянется вперед, так и норовя утянуть меня следом. Я хочу закончить этот бой. Нельзя оставлять врага недобитым. А они враги. Потому что напали. Другого доказательства мне не нужно.

— Ну так чего ты медлишь? — раздался рядом со мной насмешливый голос и вперед, в поле зрения, скользнула гибкая девичья фигурка в соблазнительном наряде. — Чего ты ждешь, Герой? Вот твой враг. Он ослаблен после битвы. Он отягощен ношей раненого товарища. Легкая добыча. Легкий 'опыт'. Чего ты ждешь?

Химэ как всегда улыбается. Но вот светло-голубые, холодного сапфирового оттенка глаза смотрят предельно собранно и напряженно. Рубиновые клинки чуть подрагивают в руках — она явно едва сдерживается, чтобы не пустить их в ход.

Но вот против кого?

Против застывших за ее спиной вампиров? Или против... меня?

— Почему? — собственный голос показался мне чужим. Хриплым, резким, с сильными рычащими нотками.

— Потому что, сладенький, — она облизнулась и все-таки подняла клинки. — Я ограничитель. Это моя роль. Как я уже говорила, я тут для твоей проверки. И сейчас ты на грани провала. Знаешь почему?

— Догадываюсь, — прорычал я в ответ.

— Умный мальчик, — она крутанула в руках клинки и повернулась к напряженным вампирам вполоборота. — Ну а вы чего встали? Кыш отсюда, не до вас сейчас.

Старший кровосос отчетливо скрипнул зубами и, обведя нас ненавидящим взглядом, начал шустро отходить спиной вперед. Метров через сто он развернулся и припустил со всей доступной скоростью.

— Они еще вернутся за моей головой, — прохрипел я.

— Возможно да, а возможно и нет, — пожала Химэ плечами. — Сейчас это роли не играет. Намного больше тебя сейчас должна волновать твоя хозяйка. Скажи, ты можешь разжать пальцы? Можешь выпустить копье?

Я вновь опустил взгляд на свои руки. Пальцы меня не слушались. Они словно приросли к древку. Вглядываюсь в собственные руки, покрытые черной туманной дымкой. Мне вдруг показалось, что они как-то изменились... Кончики пальцев будто преобразились в когти...

НУ НАХУЙ!!!

От неожиданного осознания пальцы судорожно разжались и копье, обратившись в облако тьмы, втянулось в правую ладонь. Туманная пленка начала медленно исчезать с тела, открывая мой обычный вид.

Я обессиленно плюхнулся на задницу и тяжело выдохнул.

Только сейчас до меня окончательно дошло, что я был на грани. Еще шажок и я бы действительно стал еще одним Монстром Бездны, или как там ее игрушки называются.

Химэ присела на корточки рядом со мной и, поймав лицо за подбородок, заглянула в глаза.

— Ну, уже лучше, — резюмировала она и, качнувшись назад, точно так же плюхнулась на задницу. — По-крайней мере, в этот раз кризис миновал.

— Что это вообще было? — я яростно растер лицо, пытаясь вернуть чувствительность сведенным мимическим мышцам, которые так и норовили сложиться в жутковатый оскал. — С какого хуя вся эта ересь полезла?

— А ты думал, что Бездна — это добрая старушка, которая просто так раздает свою силу и древние арты направо и налево? — хохотнула Химэ. — Она — Мать Монстров, Dha't'elle. Все, кто работает с ее дарами, ходят по острию клинка над... бездной. Один неверный шаг, и Великий Герой станет безумным Монстром. Знаешь, сколько таких ходят по дорогам Вселенной? Ее послушные игрушки, лишь единицы из которых сумели сохранить волю и разум, хотя последний бывает сильно извращен.

— Ну тогда с какого перепуга ко мне тебя приставили? — я осторожно потрогал ноющую грудь, которая все никак не желала восстанавливаться до конца. Видимо, регенерация подошла к своему пределу. Вовремя мы бой закончили, ничего не скажешь.

— Потому что ты кандидат в Истинные Герои, — пожала та плечами. — Да еще и Буревестник. Гремучая смесь, если честно. Стоит тебе сорваться и этот мир просто не доживет до пришествия Опустошителя.

— Кого? — насторожился я.

— Это тебе знать пока рано, — улыбнулась девушка.

— Ясно, значит инфу из тебя придется выпытывать, — вздохнул я.

— Ну попробуй, — игриво сверкнула девушка глазами. — Смотря как постараешься, я, может быть, даже что-нибудь расскажу.

— Ты мне сейчас лучше главное поведай, о Великомудрая, — я поднялся и отряхнул брюки, после чего подал руку девушке. — Как мне мозги от протекания уберечь?

Химэ уцепилась за поданную конечность и гибким соблазнительным движением встала на ноги, оказавшись практически в моих объятьях.

— А белое копье тебе на что вручили? — невинно улыбнулась она.

Мда. Как говорится, лох — это судьба. Решение плавает на поверхности, а я ищу его в самой глубине забитого толчка.

* * *

Оборотни в деревне были перебиты, 'проводника' ебнули вампиры, самих кровососов мы тоже раскидали, 'исток' проклятья пока показываться не спешил, а сидеть на жопе и ждать его появления я смысла не видел.

Во дворе трактира было тихо и пустынно. Только начинали пованивать сваленные в углу трупы тварей.

Подойдя к амбару, в котором нас должны были дожидаться остальные члены отряда, я постучался кулаком в тяжелую деревянную дверь.

— Пятачок, открывай, медведь пришел!

Химэ странновато на меня покосилась, но смолчала.

С той стороны двери раздалась возня, приглушенные голоса, и через секунду я едва успел отпрыгнуть, потому как эта тяжеленная преграда вылетела словно пробка от шампанского от мощного удара изнутри. Разминулся я с этим смертоубийственным снарядом буквально на волосок! По-моему, 'калиточка' даже мне по кончику носа чиркнула, потому как тот начал сильно чесаться.

— Еб вашу Машу! Кому там жопу вазелином смазать?! — заорал я, выковыривая душу из пяток, а сердце — из глотки.

Из дверного проема показалась ехидная рожа Кроконяшки, которая усиленно пыталась прикинуться виновато-раскаивающейся.

— Хуйня ты болотная! Я ж тебя щас в бублик заставлю скрутиться и собственным хвостом выебу!

Зверюга пренебрежительно фыркнула и явно намеревалась что-то ответить, но ее морду потеснили в сторону, и из амбара выскочили две мелочи: рыжая и черная.

— Хозяин, а можно мы Нэсу с собой возьмем? Я ее сама буду кормить, поить и выгуливать!

— Милый, можно мы их обоих прирежем?

— Блядь, добро пожаловать в родной дурдом, — проворчал я, останавливая попытавшихся запрыгнуть на меня девок, уперев ладони им в макушки. — Что за Нэса и почему ее надо прирезать?

— Да та шлюха, которую ты спас, — промурлыкала Жанна, ластясь об ладонь.

— Ну не правда, очень милая девушка, — завиляла хвостом Доська, преданно заглядывая мне в глаза. — И она очень хочет 'отблагодарить' за свое спасение.

Намек понят! Но вот как избавиться от нашей ревнивицы? Я вообще удивлен, что девка до сих пор жива.

— Ее Шенери прикрыл, — хитро улыбнулась хвостатая. — Можно сказать, почти ценой своей жизни. Она его тоже попыталась 'отблагодарить', но Фарра и Вика пригрозили в этом случае встать на сторону Жанны.

Я закатил глаза.

То есть, пока мы там буквально заливали землю своей и чужой кровью, рисковали жизнями в неравной схватке с сотней оборотней и кровожадных кровососов, эти тут развлекались, устроив филиал Санта-Барбары?!

— Ай... Х... Хозяин... больно... — запищала Доська, когда мои побелевшие от усилия пальцы стали сдавливать ее черепушку.

— Ай-яй-яй-яй! — Жанна схватилась за мои пальцы и попыталась оторвать их от своей головы.

Я с улыбкой приподнял обеих болтающих лапками и пищащих (одну от восторга, другую от обиды) девушек над землей и посмотрел в сторону дверного проема, откуда высунулись слегка побледневшие лица Шенери, Вики, Фарры и той самой подавальщицы. Хвост Кроконяшки тем временем уже скрывался за углом амбара.