К пещере мы добрались сверху, спустившись со стороны ведущей в разрушенный монастырь старой тропы. Наконец-то. Дом, милый дом. Пещера оказалась просто идеально расположенной — прикрытая скальным выступом со стороны долины с запасом, так что отблеска огня никто не заметит. Имелось также несколько, похожих на поросшие сочной зеленью лужайки, плоских полок по соседству, с одной из которых, находящейся ниже нас, стекал вниз чистейший хрустальный ручей. Сама же полка представляла из себя прикрытый ветвями вьющегося растения огромный мелководный бассейн. Да какой бассейн — целое озеро, в добрые двадцать соток площадью, поросшее по краю камышом. Сверкающие струйки воды, не толще мизинца, стекали в него сразу во многих местах. Вообще, в игре эта местность казалась гораздо более сухой. В реальности же ручьёв и водопадов было множество. Как и прочей зелени — трав, кустов, вьющихся растений.
Но я отвлёкся от описания представшего перед глазами пейзажа. Пройдя чуть дальше, в эту же сторону, можно было попасть на отличную наблюдательную площадку, с которой Старый Лагерь просматривался как на ладони. Сама по себе пещера была просто отличной: сухая, большая, с толстым слоем белого песка в глубине. Порожек же, наоборот, был скальным, отполированным ветром и осадками как лучший декоративный гранит.
Глава 5.
...Игра.
Наконец-то можно было расслабиться, хотя бы временно. Первым делом я, быстро раскатав матрас, завалился спать, поручив девочкам обустраиваться. Перед этим высыпал прямо у входа из чудо-сумки все прихваченные от подъёмника вещи. Получилось не слабая такая горка, мне выше колена.
В принципе, не поспать ночь-другую для меня давно уже не было особой проблемой — чтобы восстанавливать физическую силу после нагрузок даже в прежнем мире были освоены методы куда более действенные, чем обычный сон. Но вот глаза, со временем, без сна неизменно воспалялись, несмотря на поддержку их жизненной энергией. Я давно научился управлять практически всем в организме, за исключением глаз, волос и ногтей. Как ни странно, это умение перенеслось вместе с моим разумом и в новый мир.
Как бы то ни было — сейчас стоило поспать, незачем создавать трудности на ровном месте. Я расслабился и медленно погрузил сознание на самое дно тёплого, тёмного омута.
Спал долго и крепко, спокойно, как никогда ранее в этом мире. Разбудил меня запах жарящегося на костре мяса. Проснувшись, даже не сразу понял, где нахожусь. Не удивительно — засыпал в окружении голого камня пещеры, а сейчас всё вокруг чудесно переменилось. Стены были задрапированы тканями, в нишах блестели кувшины, блюда, чаши и прочая посуда из драгоценных металлов. Пол устилали хорошо выделанные шкуры, неужели мы их вот сколько набрали? В общем, окружающее пространство теперь вызывало ассоциации не с первобытной берлогой, как раньше, а с шатром какого-нибудь восточного падишаха.
Резко вскочив, и проделав пару разминочных упражнений, скорее по-привычке, чем от того, что тело действительно затекло, я огляделся вокруг уже более внимательно. Женщин в пещере не было, хотя над очагом у входа на углях, капая жиром, жарился большой кусок мяса. Судя по запаху — ещё немного, и начнёт подгорать. Пришлось мне им заняться. За спутниц не волновался, судя по приглушённым взвизгам и плеску они принимали водные процедуры. Всё-же, какие молодцы — даже дурачась не забывают об осторожности, стараясь особо не шуметь. Или, может, мой сон берегут? Молодцы в любом случае.
Сняв мясо с костра и положив его на большое серебряное блюдо, я вышел из пещеры, присев на пороге. Сира и Фэйт действительно плескались в озере. Приятное зрелище. Но голова сейчас была занята совершенно другим. Магией. В игре она подана примитивно и бессистемно — просто имеем некий набор используемых заклинаний. Даже разбивка по школам была довольно схематичной. Более того, магией в свитках могли пользоваться, тратя свою ману, даже не маги. На заметку — мана здесь есть у всех, разница только в количестве. Так что любой человек — потенциальный маг.
Рунные же камни, практически те же свитки, только с возможностью бесконечного использования, имели ограничения по кругу магии, в который посвящён маг. И были доступны исключительно для соответствующего или более высокого круга. То есть, маг первого круга мог использовать только рунные камни первого уровня, второго — первого и второго, но не выше, и т. д. Магию сектантов, паладинов — тоже можно легко вписать в эту картину, как и магию чёрных магов. А шаманы орков, стражи храмов, Ищущие, маги скелетов и прочие магические существа были как-бы прикреплены к своему уровню, вполне соответствующему кругу магов, но с ограничением по типу магии. Более того, с магов-скелетов можно было, после победы, взять рунный камень с ледяной стрелой!
Плюс — алхимия и артефакторика. Варить зелья и создавать рунные камни можно было уже со второй части игры. Или зелья ещё в первой? Да какая разница! Очевидно, что раз существуют зелья и артефакты, значит их кто-то изготавливает. А это открывает ого-го какие перспективы.
Хотя даже не это главное сейчас. Больше всего меня интересовала магическая энергия, мана. Дело в том, что я вроде бы почувствовал её в себе, и чем дальше — тем лучше ощущал. И эти ощущения противоречили моей прежней картине мира. Или картине тела? Не знаю как точнее сформулировать. "Картина тела", формируемая в медитации, она ведь очень условна. Вполне возможно, что ощущаемого как вполне реальное явление "движения энергии по организму" на самом деле нет. Просто изменяемое напряжением мышц давление гонит кровь по капиллярам, в сочетании с выделением каких-то там эндорфинов в мозгу создаёт подобную иллюзию. Но если методика работает, выполняет свою задачу, то обычно никто не стремиться понять её досконально. Это как телевизор или мобильный — чтобы ими пользоваться их внутреннее устройство знать совсем не обязательно. Но, в общих чертах, его наверняка знают почти все. Так, для общего развития. Вот и я примерно на таком уровне ранее имел общее понятие об энергетике своего организма. Что тут поделать, всегда позиционировал себя практикам, а не теоретиком, вот сейчас и приходится расхлёбывать. Знаний теперь явно не хватало.
Ранее картина была вполне понятна и логична. Существует некая жизненная энергия, в цигун называемая Ци, а в йоге Праной. Она перерабатывается организмом человека в жизненную силу — Ли или же Оджас. По сути, физические возможности человека пропорциональны находящейся в нём жизненной силе. Так-же имеет большое значение скорость "конвертации" энергии в силу. Вершиной энергетического развития человека на Земле считается способность свободно пользоваться жизненной энергией, вообще без всяких промежуточных фильтров. То есть мгновенно восстанавливать все затраты жизненной силы из природного фона. Насколько это реально возможно — другой вопрос. Но множество людей, буквально только начав заниматься йогой или цигун, нередко оказываются просто поражены первыми результатами. Правда, большинство на этом этапе и останавливает по разным причинам своё развитие...
Но сейчас речь не о том. В этом мире привычная внутренняя картина энергетики человека как-бы раздваивалась. По крайней мере — в моём новом теле всё было именно так. Существовал ещё один, параллельный, источник энергии, и хранилище силы. Если давняя знакомая Ци по ощущениям напоминала собой прозрачный быстрый поток лёгкой субстанции, и наполняла резервуар в животе, то Мана была тяжёлой, маслянистой, и вливалась куда-то в район солнечного сплетения. Во время недавнего сна я понял ещё одно — можно было "усваивать" не только оба вида энергии в отдельности, но и смешивать их. Хранилище этой "смешанной" силы ощущалось внутри головы, напротив центра лба. Подозреваю, что за дикую регенерацию и прочие отличия физиологии людей в этом мире отвечает именно эта субстанция.
Кстати, не совсем в тему, но как здесь решается проблема с девственностью у женщин? По идее — всё должно восстанавливаться чуть ли не во время процесса. Или изначально можно предполагать отсутствие наличия, как с папиллярными линиями на пальцах?
Ладно, это не та тема, о которой имеет смысл размышлять. Вопрос в другом, что можно извлечь из новых типов силы? С магической силой понятно, она позволяет применять заклинания. А смешанная? Кроме регенерации? Кстати, в игре, чтобы восстановить потраченную ману и Ли (жизнь), надо было обязательно употребить эликсир или что-то съесть-выпить. В реальности же все постепенно восстанавливается самостоятельно. Хотя те же эликсиры и пища ускоряют процесс в разы...
Я так задумался, что почти перестал замечать окружающее. Поэтому даже вздрогнул от неожиданности, когда тихонько подкравшаяся Фэйт закрыла мне ладонями глаза и тихонько прошептала на ухо:
— Не подсматривай, Сира стесняется.
— Ей не стесняться, а гордиться надо.
Отшутился я.
Минут через десять мы собрались за ранним ужином — или же поздним обедом, как посмотреть. Бутыль хорошего красного вина, стейк из кротокрыса, сыр, яблоки. Разговор за едой не клеился. Фэйт выглядела отрешённой, а Сира отводила глаза. Я ещё раз поразился причудам местной генетики. Южанка Фэйт имела все признаки европеоидной расы, разве что тёмные глаза и чёрные вьющиеся волосы выбивались из картины. А кожа белая, какую на земле я видел только у рыжих, но без малейшего намёка на веснушки. Помню из игры, в её родном Варранте всё как в нашей средневековой Азии, в плане одежды и обычаев. А у Сиры, урженки Миртаны, тёмно-русые волосы и светло-карие глаза, как у многих европеоидов. Но при этом у неё черты лица слегка монголоидного типа и смугловатая, склонная к сильному загару кожа...
Впрочем, я опять отвлекаюсь на незначительные детали. Мандраж, чтоб его. Надо срочно начинать развиваться, чтобы быстрее повысить уверенность в них и себе, а в итоге — шанс на выживание. Конечно, я не планировал бросать женщин в бой, но собирался постараться сделать их способными постоять за себя. И, прежде всего, следовало загодя прояснить все тонкости наших дальнейших взаимоотношений. Поэтому, после обеда, я вкратце описал своё понимание сложившейся ситуации, а так-же предположительные варианты наших возможных действий. Рассказ длился долго, даже горло заболело, не смотря на всю пресловутую регенерацию.
— Нам жизненно необходимо научиться доверять друг-другу. — убеждённо сказал я, подводя итог.
— Мой отец говорил, что чтобы полностью доверится другому человеку надо прожить с ним рядом долгие годы. — задумчиво заметила Фэйт.
— В нашем случае есть ещё один способ, гораздо более приятный. Да-да, именно тот, о котором вы, судя по вашим лицам, подумали. В той стране, где я жил до того как попал сюда, существует традиция обмена жизненной энергией во время секса (внутренне я усмехнулся, ведь на самом деле "Дао любви" во всём моём прежнем мире практикуют разве что единицы, но традиция и правда как бы существует, это да). Так что, кроме тренировок и развития боевых навыков, нам придётся как можно чаще заниматься любовью. Надеюсь, никто не против?
— Мрр, мы займёмся этим прямо сейчас? — изобразила из себя Фэйт большую кошку, плавным движением переместившись мне за спину. Но я продолжал смотреть на Сиру, которая покраснела опустив глаза, но всё-же кивнула.
— Займёмся, но не сейчас, а позже вечером. Время терпит. А прямо сейчас я научу вас паре упражнений по концентрации жизненной силы, а потом схожу на небольшую разведку окрестностей. Но вначале — небольшое отступление. Надо же вам понять хотя бы основы.
Мы вышли из пещеры и удобно расположились в тени густого куста, прямо на нагретом за день песке, расстелив большую циновку. Я продолжил:
— Есть два способа развития возможностей человека согласно восточной традиции, "внешний" и "внутренний". Все они базируются на идее о существовании в мире некой вездесущей энергии жизни — праны, ци. Сама эта энергия в чистом виде изначально человеку не подходит, попадая к нам в организм она трансформируется в жизненную силу — ли, оджас. Организм имеет механизм одновременно имеющий черты насоса, тянущего энергию извне, и конвертера, переводящего её в приемлемый для человека вид. О резервуарах для хранения энергетического запаса я уже упоминал.
Так вот, "внешний" способ заключается в том, что с помощью специальных упражнений и практик адепт старается по мере сил увеличить мощность своего "насоса", пропускную способность "конвертера" и растянуть "хранилище". "Внутренний" же, упрощённо говоря, пытается перевести организм на потребление чистой жизненной энергии мира. Возможно, понятнее будет привести следующий пример.
Боец внешнего стиля, допустим, у-шу — это воин. Развиваясь он становится сильнее увеличивая "мощность брони" и "эффективность оружия", создавая между собой и внешним миром всё более непреодолимую стену. Его девиз — максимальная защищённость и вооружённость доступная на данном этапе.
Боец внутреннего стиля скорее ниндзя или, как правильнее, шиноби. Он разрушает границы между миром и собой. Сливается с окружением, на ранних этапах жертвуя боевой эффективностью. Но, в перспективе, его потенциал намного больше. Сколько бы личной энергии не накопил адепт первого направления, она всё-же конечна. Энергия же мира бесконечна. Правда, есть ещё один немаловажный аспект — внутренняя сила более наглядна. Оперирующий большими её объёмами человек очень отличается от окружающих именно своей наполненностью жизненной силой. А оперирующий внешней энергией человек совершенно не выделяется в толпе. Как в даосской притче о конях: " хорошего коня узнают по его стати, по костяку и мускулам. У чудесного же коня все это то ли утрачено, то ли забылось, то ли скрыто. Такой конь мчится, не поднимая пыли, не оставляя следов".
Так вот, я до попадания в это королевство являлся последователем второго варианта развития. И достиг такого уровня, что менять его на более перспективный при ограниченном времени уже не смогу. Точнее, теоретически смог бы, но это будет замена шила на мыло, не дающая никакой выгоды. Зато, я могу хорошо подтолкнуть к развитию по первому варианту кого-то ещё. Мои "насос" и "конвертер" всё ещё до конца не демонтированы, при этом я могу использовать внешнюю энергию помимо них почти неограниченно. То есть, делиться внутренней энергией для меня не проблема. Вот на это я и рассчитываю, прогнозируя ускорение вашего развития...
Около двух часов спустя.
Научив Фэйт и Сиру простейшим упражнениям для "растяжки внутреннего резервуара", на что много времени не понадобилось, наконец смог отправиться на осмотр окрестностей. Я собирался исследовать находящуюся над нашей пещерой тропу к заброшенному монастырю. Очень хотелось посмотреть на орков, что они из себя представляют в реальности. В первых двух частях игры орки были похожи на гибрид гориллы с индейцем, а в третьей — на шимпанзе в пальто. В четвёртой, которая вообще не в тему, им почему-то решили придать облик каких-то восточных духов, то ли джиннов, то ли ифритов. Поэтому мне давно хотелось определиться с реальной внешностью наших будущих противников. Ведь за внешностью всегда сокрыта суть.
