Маг крови

— Голодные?

— Так, червячка заморили немного. Спасибо, Толокчев нам принёс тушняка и каши, и сказал, где воду можно набрать. Ну, и сказал, чтобы за эти флажки не забредали, а то твои големы нас на части порвут.

— Кто-кто?

— Василий Толокчев...

— А-а, Васька, — догадался я. — Ладно, сейчас ещё вынесу и можете пройти на территорию, только в здание не заходите. Вон там у меня печка стоит, кастрюли дам с чайником, дрова имеются. Сварите себе каши или супа.

Я отдал им половину коробки тушёнки, отсыпал риса, вручил масло, сахар и соль.

— Занимайтесь, а мне нужно отлучиться по делам, — сказал я, запуская двигатель "буханки".

Кое-что я оставил себе, но большую часть продуктов, которыми был забит салон УАЗа, я вёз отряду огненного мага. Рассчитывал, что после рейда в город продуктов мне хватит на пару месяцев, а оно вон как обернулось.

В чужом лагере задерживаться не стал, просто сгрузил продукты, послушал благодарности и умчал обратно. На обратном пути я стал свидетелем, как в посёлке на дороге стали сооружать баррикаду с откатными воротами из листа железа в два на три метра и толщиной три миллиметра.

"Спохватились, суки", — почему-то эти действия, эта попытка отгородиться от своих же земляков, среди которых хватает раненых и поголовно голодные, стали порцией бензина, упавшей на чуть тлеющие угли недавней ярости.

Дома я поднялся на второй этаж, достал бутылку конька, с помощью которого лечил нервы ещё в Шантингорске, набулькал сто грамм в кружку и большими глотками выпил, после чего несколько минут тяжело дышал, приходя в чувство.

Вскоре с улицы потянуло ароматом готовящейся пищи и через полчаса меня позвали.

— Витя!

Я подошёл к окну и выглянул на улицу. Там одна из девушек из числа спасённых со складов, помахала мне рукой:

— У нас всё готово! Спускайся.

— Не хочу есть, спасибо, спасибо большое, — отказался, было, я, не то у меня настроение сейчас для совместного застолья, но не вышло.

— Пожалуйста! Хотя бы чая попьёшь.

Я вздохнул.

— Хорошо, сейчас буду, — взяв несколько кружек и стаканной, я спустился вниз. Там мне тут же вручили тарелку с рисовой кашей, щедро напичканной кусочками тушёного мяса.

— Сюда бы лучка, морковки побольше и чесночка пару головой и вышло бы что-то близкое к плову, — сообщила девушка, которая меня позвала. — Я Саша, это Ира, Артём...

— Запомнил? — усмехнулся чоповец. когда представление закончилось.

— Кое-кого.

— Вить, а расскажи, как у вас тут люди живут, почему так на нас косо смотрят и к тебе направили... считай, прогнали, а? — попросила Сашка.

— У нас, как же, — вздохнул я.

— Дай человеку сначала поесть, — сказал Валера, тот самый чоповец. — Как там в сказке: напои, накорми, а потом речь веди, ха-ха.

— Я не баба-Яга, — возмущено сказала девушка.

Я успел без особого аппетита проглотить несколько ложек каши, когда увидел несколько человек, которые шли в нашу сторону. Среди них я узнал двоих, что присутствовали на совещании, где я так некрасиво вспылил.

— Кажется, что-то нам сейчас скажут, — произнёс я, чувствуя, как заныло под ложечкой в предчувствии скорых неприятностей.

Глава 8

Жители посёлка Казачий Засад (дал же бог им название) напрочь отказались иметь дело с магами и теми, кто их поддерживает. Ко всему прочему они заявили, что больше никого не пустят к себе домой, а стройматериалы, что мы привезли, частью пойдут для постройки бараков, в которые выселят беженцев, частью станут чем-то вроде резервного фонда. Бараки будут возводить на окраине посёлка, сразу за двухэтажкой, которую я собирался восстанавливать. А группе с огненным магом и вовсе запретили подходить к посёлку на пушечный выстрел, угрожая стрелять без предупреждения.

Меня... со мной попытались восстановить отношения на прежнем уровне. Сидоров приходил, что-то говорил, обещал, уговаривал. Потом его сменил тот мужик в жилетке, который повторил почти те же слова, но одновременно прощупывал почву на тему свержения имеющейся власти и установления нормального порядка (что под этим подразумевал — я не понял). Ругал Сидорова и его прихлебателей, Беловых, доказывал, что все они зря на магов гонения устраивают. От его речей у меня уши в трубочки завернулись, хотя признаюсь, что многое мне запало в душу, не отнять у него умения вести проникновенные беседы.

На третий день после конфронтации с поселковыми пришёл в себя целитель, Роман Григорьев. К счастью, никаких последствий от его длительного коматозного состояния не было или его организму они не грозили. Кого-то лечить сразу же не мог, но пообещал, что это временно и ему хватит нескольких дней на восстановление.

На четвёртый пироман Сашка сообщил, что он и его группа уходят подальше от "деревни дураков", как он назвал посёлок. Вместе с ним решили уйти те двадцать семь человек, которые приехали в посёлок с продуктовых складов. Мало того, к ним присоединились не меньше полусотни поселковых и самых первых беженцев, которых не устраивали заведённые порядки.

А ещё с ними ушёл я со своими големами.

Честно признаюсь, когда я увидел ошарашенные лица Сидорова, того камуфляжного оскорбителя и ряд авторитетных лиц Казачьего Засада, по моей душе, словно, целительным бальзамом пролили.

Кажется, только при виде вереницы людей и пары машин (моя "буханка" и НИВА одного из поселковых) до них дошло, в какую *опу они засунули всё поселение землян. Мимо них в затылок друг другу промаршировали големы, число которых увеличилось на одного, клона Чаппи, который не обзавёлся именем. Кровь мне дали огнепоклонники (ха-ха-ха, звучит-то как), подстрелив в лесу какую-то зверушку и сцедив из неё алую жидкость в пластиковые бутылки.

Своё поселение мы решили основать за лесом в чистом поле. До Казачьего Засада было больше сотни километров по прямой (примерно), до мегаполиса километров шестьдесят-семьдесят и меньше сорока, где-то тридцать с небольшим от странных городских руин, которые я нашёл давным-давно во время эпопеи по спасению моделей. Навестить их ни у кого не доходили руки и ноги, хотя интерес мучил не только меня, а как минимум треть всех наших.

Место выбрали не просто так. От зачумлённого мегаполиса нас отделяла широкая река, почти не уступающая Оке. Все сходились к тому, что нечисть боится текучей воды. Был, правда, мост, но он один и надеялись мы, что воспользуется им малая часть тварей.

Первым же делом перетащили с карьера два трактора с ковшами-отвалами и экскаватор. Стоило это сутки бессонной дороги и миллионов сгоревших нервных клеток. Прямой дороги к строящемуся посёлку не было, потому дорога увеличилась примерно раза в два с половиной.

Семь километров в час! Ровно такую скорость развивали эти машины. А уж сколько истратили солярки, и бензина, чтобы найти и привезти её — не сосчитать.

Пока одни искали по окраинам топливо и перегоняли транспорт (понятное дело, что без меня с големами тут было не обойтись), другие крепили оборону. В основном, всё теми же кольями и рогатками.

Когда прибыли трактора, то они включились в работу, окружая поселение широким и глубоким рвом и внутренним земляным валом, с мостом через ров. Правда, через неделю работы сломался экскаватор и стал подозрительно реветь двигателем один из бульдозеров. Ну, это как обычно и бывает, куда же без ложки дёгтя в бочке мёда.

Я то валялся с холодными руками и ногами, головокружением и слабостью от потери крови, то трясся в грузовике в сторону складов и обратно. Число големов за эту неделю возросло ещё на пять единиц — копий Чаппи. Эта модель была самая лучшая: небольшая, не затратная, подвижная, проворная и умелая в бою, отличная для разных работ.

Большое спасибо за помощь Ромке. Целитель приводил меня в порядок за несколько часов, и уже на второй день после кровопускания я вновь колол вену иглой и наполнял баночку.

У меня появился свой собственный домик, небольшой и двухэтажный, как и почти все наши строения. Но жил в нём я почти один. На первом этаже лежал металлический хлам и стояли несколько големов.

Почти — это не оговорка. Как-то так вышло, что ко мне хвостиками приклеились две девушки из знакомых моделей: самая первая знакомая тёмненькая Маша и её подружка почти каштановая шатенка Анна, та самая, что ехала на коленках у неё. И самая красивая из всей модельной группы (или просто идеально вошла в тот образ девушки, который сидит у меня в подсознании). Сначала их шалаш был с моим, буквально стенка к стенке, ещё год назад... да ладно уж, несколько месяцев назад я бы точно попытался расковырять стенки и подсмотреть за ними. Потом они помогали на стройке дома, чем могли, и как-то разом оказались хозяйкой в моём доме... хозяйками.

Ничего у меня с ними нет. Девушки готовят еду, стирают вещи, убираются, при этом на них лежат и общественные работы. Спим в разных кроватях, в разных комнатах, отделённых тонкой перегородкой из ОСБ. Комнатки маленькие, но куда больше-то, учитывая, что мы в них только спим и одеваемся? У других и таких нет, половина всё ещё ютится по шалашам и палаткам. Иногда просыпается совесть, но быстро падает в нокаут после хука эгоизма, мол, мы и делаем больше других, потому и должны получать так же больше. И дом, и самых красивых девушек. Жаль только, что от тяжёлой работы и плохих условий, напряжения, страха и так далее красота немного увядает.

Работают все по пятнадцать часов в сутки, превращая поселение в маленькую крепость. Мои големы наравне со всеми с лопатами в руках помогают копать ров, выгребные ямы, подвалы для хранения продуктов, таскают из далёкого леса брёвна для срубов и дрова для печей.

С помощью самодельного плуга, который прикрепили к трактору, распахали небольшое поле рядом с поселением, которое засеяли всем, что только нашли — от редиски до порезанного на кубики с одним глазком картофеля, сетку которого нашли в багажнике машины, когда сливали топливо.

Во время походов к городу нашли ещё две группы землян. Одна совсем небольшая, всего шестеро немолодых мужчин и женщин, вахтёров со швейной фабрики, которые возвращались домой после вахты и попавшие под перенос, после чего прятавшиеся чуть ли не месяц на заброшенной стройке на окраине города. Вторая группа состояла из почти семи десятков мужчин и женщин от двадцати до тридцати лет, команды реконструкторов средневековья и их отряда поддержки из родных и друзей. Эти люди прятались на территории загородного пункта приёма металлолома. Очень большая территория была обнесена высоким забором из толстого профильного железа, с двумя строениями из кирпича и железобетонных блоков, офисного здания и склада или ангара. Ни мутанты, ни химеры с зомби пробраться к ним не могли, а от ночных летунов запирались.

Имели под рукой доспехи и оружие, хоть и затупленное, а ещё кое-кто из рыцарей, ландскнехтов и даже римской пехоты, ранее бывал в ролевиках и потому обладал пластичной психикой, которая помогла справиться с осознанием появления зомби и химер. Порубив тварей, они отступили и закрылись на территории металлоприёмки.

Этим парням и девчонкам все были рады так, что решили закатить пир, заодно и сделав выходной всем остальным.

В этот же день меня навестил Сашка, тот, что маг.

— Привет, — поздоровался он и закрутил головой по сторонам. — Ничего новенького не сделал?

— Материала нет, — буркнул я. — Только позавчера на до мной камлал Ромба. У меня кровь не успевает восстанавливаться, как я её спускаю. Хорошо, что он следы уколов убирает на раз, а то бы сейчас с синяками и ранами на руках наркоманом выглядел.

— Не плачь, куча народу согласилась бы оказаться на твоём месте, даже я. Огонь — это ерунда, вот создавать другие формы жизни, это что-то! — и закатил глаза под лоб.

— И потом валяться два или три дня с холодными ногами, слабостью и головокружением. Ладно, говори, зачем пришёл.

— Проведать!

— Не *изди.

Он широко оскалился в язвительной улыбке.

— Хочу, чтобы ты один опыт провёл с моей кровью. Дело такое: мы хотим заглянуть в город подальше, а там всякие твари обитают и особенно опасны тени, которые простым оружием не взять.

— И что ты хочешь, чтобы я с кровью сотворил? — удивился я. — Тебе личного голема построил? Ну, так извини — тебя всего придётся осушить, да и от меня много забрать. Или большого не нужно, достаточно второго Шпунтика?

— Нет, не то, — отрицательно мотнул он головой. — Тут дело вот в чём... хм, я в городе сейчас один раз с тенью столкнулся... это когда ты тут отлёживался, и я сопровождал команду сталкеров вместо тебя.

— Ближе к теме.

— Ближе так ближе, хотя куда тебе торопиться. Хорошо, — хорошо, не зыркай так на меня. Когда я столкнулся с тенью, то я смог её убить своими фаерболлами. Шарик попал в неё и спалил в пыль. А тут я подумал, что если попробовать напитать наконечники стрел моей кровью со смесью твоей? Вдруг поможет?

Я вздохнул и покачал головой.

— Сань, я же говорил, что умею только укреплять и создавать големов, всё. Эти наконечники станут просто очень крепкими, не затупятся и не погнутся. Вряд ли они станут аналогом твоих огненных шаров.

— А ты пробовал?

— Я чувствую.

— Попробуй сначала.

— Да...

— Вить, ты попробуй. Мы в магии ни бум-бум, всё из книжек да интернета набрали. И то ощущение, когда стали магами, вдобавок. Откуда ты знаешь свои пределы? — и внимательно посмотрел на меня.

— Хорошо, я попробую, — согласился я, мысленно костеря коллегу за несвоевременные и фантастические идеи.

— Я знал, что тебе самому интересно, — обрадовался он и стал закатывать рука рубашки.

— Нетушки, только не здесь. Двигай в больницу и пусть там у тебя возьмут пол-литра крови, а потом возвращайся.

— Не много? — нахмурился он.

— Нормально, — усмехнулся я. — Заодно, может, с кровью у тебя дурные мысли вылетят из головы.

Опыт успехом не увенчался. Четыреста грамм (пироман, всё-таки, пожалел лишние сто грамм своей крови) его и сто пятьдесят моей крови были смешаны и использованы для смазывания наконечников к стрелам для лука, которым пользовалась одна девушка из реконструкторов. Кровь впиталась в блестящий металл, как вода в губку, цвет материала с серебристого сменился на насыщенно красный и маслянистый, со стороны казалось, что он покрыт тонким слоем какого-то жирного вещества алого цвета, но на пальце, если им потереть наконечник, ничего не оставалось.

Несмотря на изменение облика, в остальном стрелы остались прежними: прочность не увеличилась, деревянная мишень не вспыхивала жарким пламенем при поражении модернизированными стрелами.

— Ну и? — я скептически посмотрел на генератора идеи.

— А что "и"? — он пожал плечами. — Мишень — не тень, вот на этой бы твари попробовать стрелы. Тем более нам опять нужно в город ехать.

Окраины со своей стороны наш посёлок более или менее вычистил. В последнюю ходку привезли несколько вагончиков-тонаров, в которых продавали продукты: от колбасных изделий до шаурмы, изготавливаемой прямо на месте. Пользы от них, вагончиков, я не видел никакой, но сталкеры (именно так прозвали ребят и девчат, что постоянно находятся в поиске хабара для нужд поселения) считали иначе.