Реал Пг

Монета скользнула между пальцев, когда перед глазами выскочило неожиданное сообщение, и покатилась под холодильник, позвякивая на стыках напольной плитки. Тимур проводил ее грустным взглядом:

— Сама судьба против того, чтобы ты спрашивал ее совета. Поздравляю, ты стал беднее на пять рублей.

Я усмехнулся — стоило проявить активность, как тут же Игра предложила неплохую характеристику:

— Утраченные деньги стоят открытой характеристики?

Друг не сразу сообразил, о чем я спрашиваю:

— Какой еще характеристики?

— Игра предложила мне открыть новую характеристику — Удачу!

Глаза сидящего напротив округлились от удивления:

— Чего? Новая характеристика? Удача? Охереть! Погоди — тебе дали удачу за простое подкидывание монеты? Это же одна из самых офигенных характеристик! Не слишком ли просто?

Значит, его паранойя никуда не девалась, а просто на время затаилась:

— Для Игры нет ничего сложного: она и воскрешать способна, а тут подумаешь — какая-то удача!

Друг подобрался, пытаясь сообразить, в чем может быть подвох:

— Погоди, не торопись. Удача в реальной жизни и в компьютерной игре — это разные вещи. Неизвестно, как она будет работать с тобой. Вряд ли это будет большая вероятность крита, или, образно выражаясь, увеличенное количество золота в сундуках. Как думаешь?

Я легкомысленно пожал плечами:

— Удача — в любом случае удача. Тем более, если ты говоришь, что это одна из самых крутых характеристик. — не раздумывая более, я подтвердил выбор. Ничего не произошло — я не почувствовал никаких новых сил и не ощутил новых способностей... Ну-ка, проверим... Самоанализ, обращенный на новую строку в списке характеристик, несколько пояснил ситуацию:

'позволяет минимально влиять на реальность, искажая линии вероятностей в свою пользу'

Ого! Вот тебе и удача!

Я поспешил прочитать краткое описание характеристики Тимуру — оно произвело на него не меньшее впечатление:

— Получить такую имбу за подкидывание монеты — это даже не фича — это баг какой-то! Нет, ну серьезно!

Я довольно усмехнулся:

— Знай наших! Я теперь самый настоящий манипулятор реальностями! Как захочу — так и будет!

— Нужно проверить! — в глазах приятеля я заметил знакомый огонь.

— Как? Будем подкидывать кубик?

— Что угодно пойдет! Хоть та же монетка!

Я довольно кивнул, и полез в карман — тратить время на поиск игральных кубиков не хотелось.

— Погоди, Дэн! Погоди! Квест! — Тимур выставил перед собой ладонь, пальцами второй массируя сосредоточенно нахмуренный лоб:

— Значит так, Злой, слушай внимательно. Ты только что открыл характеристику, которой нужно научиться пользоваться. Проведи несколько экспериментов, связанных с ней, и выясни, до каких границ ее возможно использовать. А я тебе в этом помогу!

С небольшой задержкой выскочило окошко:

'изучите, как и в каких пределах возможно применение характеристики Удача'

— Есть квест!

— Сам знаю! Теперь можно начинать — я загадываю орла!

Я усмехнулся:

— Удача на моей стороне, непись! Выпадет решка!

Монета взлетела вверх...

Случалось ли вам испытывать неприятное ощущение, когда резко встаешь на ноги после долгого сидения, и перед глазами темнеет, а в ногах селится слабость? Примерно то же самое я ощутил, когда новая чудо-характеристика в один миг понизила показатель Выносливости до нуля. Сердце пропустило удар, когда монета стукнулась о столешницу. Как сквозь вату до меня донесся радостный возглас Тимура:

— Решка, Дэн! Решка! Эй, ты чего? Все нормально?

Мысли медленно, со скрипом ворочались в черепной коробке. Я ощутил, как что-то коснулось моего плеча, и поднял мутный взгляд. Рядом стоял расплывчатый силуэт — в глазах двоилось, и меня немного замутило.

— Дэн, что случилось? Что-то не так?

Я взмахнул рукой, призывая его замолчать — к счастью, мой жест был истолкован верно, и друг отошел в сторону. Через несколько секунд рядом с моей ладонью оказался стакан с минеральной водой из холодильника — то, что надо! Со второго раза обхватив стакан, я поднес его ко рту — ладонь дрожала от слабости, и часть воды оказалась на столе.

— Еще воды?

Я отрицательно качнул головой — пустая шкала выносливости начала заполняться, и ко мне вернулось прежнее состояние — о пережитом стрессе напоминала лишь взмокшая спина, одышка и пролитая вода. И голос, который прозвучал как-то хрипло:

— Дай мне еще секунду...

Самоанализ...

'позволяет минимально влиять на реальность, искажая линии вероятностей в свою пользу. Расходует Выносливость'

Расходует?! Да она ее не расходует, она сжирает ее в мгновение ока! Я был уверен на сто процентов, что выпавшая решка — это вовсе не заслуга Удачи, потому что выносливость закончилась раньше, чем монета коснулась поверхности стола! Мне просто повезло!

— Тимур, короче — все не так хорошо, как кажется. Удача тратит на активацию Выносливость, а ее хватает меньше, чем на секунду.

Взволнованный друг налил себе воды, и сел напротив:

— Я же говорил, что не может быть халявы! Хотя, это было понятно и так — изменять реальность, искажая будущее — это серьезная хрень...

Возможно, моя первоначальная мысль о поднятии всего одной характеристики была верной? Если я буду получать по три очка характеристик за каждый уровень, то к десятому их у меня будет тридцать. Я более, чем удвою показатель Выносливости...и смогу держать Удачу дольше в два раза. К сотому уровню я накоплю 300 очков — а это уже не шутки! Хотя...поди еще накопи столько! И все это ради нескольких секунд? Да ну нафиг — не стоит оно того!

— Сколько у тебя сейчас Выносливости?

Я взглянул на собственные характеристики:

— Мало. Выносливость медленно восстанавливается, по единице в минуту примерно. Но тратится она с разной скоростью — когда я открывал 'ускорение', ее потратилось заметно меньше.

Тимур поморщился, будто съел лимон:

— Да, однозначно не имба. Нужно разбираться, стоит ли ее вкачивать — вдруг при высоких показателях расход Выносливости изменится в лучшую сторону? Было бы неплохо, согласись.

— Соглашусь. Но давай займемся этим позже — сейчас нужно делать выбор.

Процедура с подкидыванием монеты повторилась, и на сей раз выпал орел. Тимур поднял на меня глаза:

— Значит иксы. Прямо сейчас напишешь?

Я кивнул — раз уж вопрос решен, то тянуть нет смысла. Осталось решить несколько мелочей: создать почтовый ящик, с помощью которого будет осуществляться связь с потенциальным нанимателем, и обдумать условия вступления, некий райдер лист — будет глупо бездумно соглашаться на его любые предложения. Пара минут, и почтовый ящик создан. Теперь самое главное...

* * *

— С возвращением, Злой. Ты так быстро покинул меня в прошлый раз, что я даже не успел попрощаться. Надеюсь, ты смог разобраться с теми проблемами, о которых говорил — ведь именно они были причиной столь скорого твоего ухода?

Я утвердительно кивнул, шагнув к Алтарю знаний:

— Как раз сейчас займусь их решением. Заодно послушаю, что ты можешь рассказать об Удаче, и насколько хороша эта характеристика. Стоит ли выкладываться в ее развитие? Поделись со мной знанием!

Открыв главное меню, я довольно улыбнулся: Игра наконец-то реализовала возможность связываться Игрокам непосредственно друг с другом — значит, почтовый ящик уже не нужен. Отличная новость!

— О, вижу, ты овладел одной из десяти скрытых характеристик! Внушает уважение, Злой! Удача — весьма полезная характеристика, и она доступна лишь тем Игрокам, которые смогли максимально погрузиться в игровую реальность. Отныне ты можешь влиять на реальность...

Я оторвал глаза от форума — разговор получался интересным, и ему стоило уделить самое пристальное внимание:

— Минимально влиять на реальность, — сделав акцент на первом слове, я продолжил:

— Можешь расшифровать, что это значит? Только прошу — давай без лишних слов, у меня не так много времени.

В ответ на мой несколько пренебрежительный тон старик поджал губы:

— Я говорю так, как должно говорить, и никаких лишних слов себе не позволяю! Так что будь добр...

Ну, никто и не ожидал, что витиеватый стиль речи Привратника можно легко изменить. Черт с ним:

— Прошу прощения, говори, как посчитаешь нужным — только давай в сокращенном варианте.

Возмущенно фыркнув напоследок, Советник удовлетворенно кивнул — моя покорность смогла его успокоить:

— Замечательно. Внемли же моей мудрости, Злой! Удача позволяет в некоторых рамках изменять окружающую тебя реальность путем ее искажения. Это значит, что ты не можешь создать что-то, но ты можешь изменить что-то. Имей ввиду — характеристика непростая и в некоторой степени даже опасная. Искажая реальность, ты нарушаешь правила своего родного мира, который сопротивляется подобному вмешательству. Поэтому, если удачи не хватило для выполнения задуманного — то тебя ждет равнозначный ответ. Приведу простой пример, чтобы ты понял: если удачи не хватит для нанесения врагу усиленного урона — значит, не нанесешь урона вообще, а то и по себе попадешь. Но, применять ее столь примитивно, в драке — это жуткое расточительство и большой, неоправданный риск.

Я позволил себе вмешаться в монолог:

— И как в таком случае следует использовать удачу?

Привратник ответил мне вопросом:

— Что ты знаешь о квантовом строении мира, Злой?

Я растерянно пожал плечами: какой, к черту, квантовый мир? Меня что, ждет экзамен по физике?

— Вижу, что немного... Значит, я не смогу тебе объяснить, как именно работает Удача. Но не волнуйся — тебе будет достаточно знать, что с помощью этой характеристики можно манипулировать реальностью. Просто пожелай альтернативу существующему, и результат не замедлит себя показать!

Либо я понемногу привыкаю к мудрости Привратника, либо действительно смог глубже погрузиться в игровую реальность — на сей раз, я понял практически все, что сказал собеседник. Но мне нужно больше информации:

— Хорошо, это я понял. Но у меня указано, что Удача влияет на реальность минимально. Что это значит?

— Не думаю, что ты сможешь меня понять, даже если я постараюсь выражаться проще.

Отлично — я слишком туп!

— Ладно, тогда подождем с этим вопросом, но ответь на другой: Удача тратит мою Выносливость — и что в таком случае лучше качать? Первое или второе?

Этот вопрос заставил Советника крепко задуматься:

— Выносливость, говоришь. Да, теперь я вижу... Выносливость сочетает в себе как телесную силу, так и силу духа. Высокий показатель этой характеристики позволит крепче стоять на ногах, с легкостью выдерживая удары судьбы... Однако Удача является скрытой характеристикой, производной от спящего закона, что делает ее безусловным козырем. Тебя интересует, какой именно характеристике нужно уделить пристальное внимание для получения наибольшего эффекта квантового мира...извини — с прискорбием сообщаю, что у меня нет информации об этом. — старик сокрушенно покачал головой. Ишь ты, а мне втирает, что не смогу понять — да он и сам толком не знает, как оно работает!

— Жаль... Кстати — ты упомянул, что существует десять скрытых характеристик, и Удача — одна из них. Какие остальные? Это первый вопрос. И второй — почему удача не является навыком? Ведь очень похоже!

Брови старика поползли вверх:

— Как ты считаешь, почему скрытые характеристики носят такое примечательное название? Это будет ответом на твой первый вопрос. Насчет второго, который я на самом деле не ожидал услышать от тебя — все проще, чем кажется. Характеристики являются постоянными атрибутами Игрока, а навыки — активируемыми способностями. И это лишь самое очевидное различие между ними.

Я тут же сделал стойку:

— А пассивки? Они ведь тоже работают все время, как и характеристики?

— Однако они были не всегда — ты прибрел их на своем жизненном пути.

— Удачу я тоже приобрел!

— Нет — ты всего лишь нашел путь к ней. Будь уверен — Удача была, есть и будет вне зависимости от твоего желания...в отличие от алмазного аккаунта, или иных бонусов. Надеюсь, я ответил на твой второй вопрос?

— Ага, спасибо. — я отвернулся от Хранителя, пытаясь сформулировать новый вопрос. А пока напишу-ка Э.В.М.

'Хочу заявить о своем желании вступить в клан 'Х5-Group'. Озвученные ранее условия меня устраивают, однако хотелось бы обладать более полной информацией: каковы цели клана, сколько в нем на данный момент состоит Игроков, что клан ожидает от меня, и что я могу ожидать от него?'

Ждать ответа немедленно было бы наивно — вряд ли Э.В.М. безвылазно сидит на форуме в ожидании сообщений, так что есть время поговорить с Привратником:

— Появились новые навыки для меня?

— Новые навыки, разумеется, появились — и немало. Однако практически все доступные для изучения представляют собой бесполезные для применения на практике. Кстати, хочу сообщить тебе, что создание собственных навыков, пускай и трудно применимых на практике, многие используют для получения опыта и прокачки уровней.

Я поморщился:

— Очередное заваривание чая и слежка за мухами? Нет, мне такого не надо.

Хранитель деликатно кашлянул:

— Я рассказал тебе об этом не просто так, Злой. Тебе следует уделять больше времени поднятию уровней — ты уже отстаешь от большинства Игроков по количеству набранного опыта.

— Скоро все изменится, так что не переживай. Я только что отправил сообщение лидеру одного из крупнейших кланов, в котором сообщил о своем желании вступить в его ряды. Когда это произойдет, я смогу больше не беспокоиться за свою безопасность — клан обещает заняться ее обеспечением. Надеюсь, будет что-то помимо этого... — последнюю фразу я пробормотал себе под нос, но Хранитель ее услышал:

— Злой, позволь мне спросить: вступление в какой именно клан должно все изменить?

Я отошел от ненужного пока Алтаря и уселся на кровать:

— Ты же говорил, что ничего не знаешь о внешнем мире? А, кажется, понял: клан — это часть Игры, поэтому ты в курсе!

— Нет, тут ты не прав. Подписывается множество договоров, заключается еще большее количество устных соглашений — об этом мне стало известно от других Привратников, однако! — он поднял палец, акцентируя внимание на следующих словах:

— Однако ни один из созданных кланов, каким бы большим он ни был, пока что не смог стать частью Игры! От моих, гмм...коллег, я так же узнал, что требования для вступающих довольно жесткие, и они касаются не только полной деанонимизации, тщательного следования инструкциям, и прочих, легко прогнозируемых вопросов. Сейчас практически везде требуют подчинения не только от Игрока, но и от его Привратника, и чем клан могущественнее, тем жестче требования. Пока что это не значит ничего, однако стоит Игре просочиться в эти отношения — и Игрок станет практически рабом. Ведь если человек может просто не выполнить кое-какие свои обязательства, то Привратник сделать этого не сможет. Таковы игровые реалии — я не могу нарушить договор. У глав кланов может появиться мощный рычаг влияния на подчиненных им Игроков. Посему я настаиваю на том, чтобы при вступлении в клан ты уделил этому особое внимание, и не совершил роковой ошибки.