− Не имею никакой информации. По моим данным, я одна на корабле.
− Какова структура корабля? Есть ли смысл сохранять его?
− Один из кораблей хийоаков на моих глазах уничтожил корабль эрта. Возможно корабль содержит ценную информацию.
− Кем управляется корабль?
− Формально, мной. Корабль содержит сложную встроенную программу. Возможны непредсказуемые действия.
− Проверьте систему энергообеспечения и отключите энергию, если это возможно. Информацию передавайте прямым полевым кодом.
Тирана передала подтверждение приказа и двинулась по кораблю. Она без труда нашла энергоустановку и отключила ее. Айвен и Авурр имели собственную энергию и энергоустановка для них ничего не значила. В действительности корабль мало что значил для лайинт. Единственно, что было в нем ценным, были четыре астерианских фрагмента, находившихся в реактивном двигателе. Это были Айвен и Авурр.
Тирана мысленно передала информацию об отключении всех систем и через некоторое время корабль оказался внутри большого корабля лайинт. Отсуствие энергии не помешало Тиране вскрыть выход и выйти навстречу двум лайинтам. В тот же момент она оказалась под их воздействием, а затем лайинты принялись исследовать корабль. Было совершенно ясно. Что они заинтересуются двигателями, структура поверхности которых была ни на что не похожей. Все остальное было металлоломом, который был выброшен в космос и уничтожен лазерами. А четыре двигателя были оставлены и доставлены на планету. Связь с Тираной была потеряна. Но она сыграла свою роль.
Некоторое время Айвен и Авурр находились под постоянным наблюдением. Фрагменты были подвергнуты тщательному анализу, но действия Айвена и Авурр в момент проведения опытов приводили к неверным результатам. Лайинты получили ложную информацию о том, что поверхность двигателей представляла из себя особую керамику.
Айвену и Авурр надо было уйти. И они выбрали для этого момент, когда двигатели перевозились с одной базы на другую. Дорога вела через реку и резкое полевое воздействие на водителя привело к тому, что он повернул на мосту и грохнулся в воду вместе с платформой, на которой находились фрагменты.
Айвен и Авурр мгновенно изменили свое состояние и превратили фрагменты в куски вещества быстро взаимодействующие с водой. Реакция привела к их распаду, в то время как Айвен с Авурр, пролетев под землей в энергетической фазе, выскочили на поверхность в нескольких тысячах километров от места аварии и превратились в обычных лайинт.
Недалеко находился город, куда и направились двое разведчиков. Жители города не были похожи ни на тенков, ни на лайинт. Они бросились врассыпную, как только увидели Айвена и Авурр. Положение было вполне понятным и несколько минут спустя, Айвен и Авурр нашли возможность изменить свой вид на вид жителей города. Это было не так просто, потому что ни один из них не подпускал к себе лайинт. Что бы узнать необходимое Айвен отделил от себя небольшую часть, которую пустил вперед и с ее помощью он узнал как выглядят местные жители вблизи. Жители походили на покрытых густой шерстью людей. Голова больше смахивала на кошачью и все лицо так же было покрыто короткой шерстью. Попадались жители и с длинной шерстью на лице. Окрас был различным. Черные, белые, голубовато-дымчатые. Многие были со смешанным пятнистым окрасом. Некоторые имели рыжеватый оттенок. Вид в частях напоминал какую-то смесь кота и обезьяны, но общий вид скорее напоминал человека. Не имея названия, Айвен и Авурр стали называть их про себя котьянами.
Постепенно все вокруг пришло в норму и горожане больше не шарахались от пришельцев, принимая их за своих. Язык жителей города не был известен. биополе так же говорило о неизвестном типе жизни и надо было проводить исследования.
Опасаясь обнаружения Айвен и Авурр не стали производить переходы в энергетическую фазу для проведения полного анализа биологической структуры инопланетян и пошли старым путем. Надо было найти кого-то, кто помог бы изучить язык. Время шло к полудню. Солнце поднялось почти в зенит и пекло так, что на улицах почти никого не осталось.
Какой-то черно-белый котьян выскочил из двери и втащил туда Айвена и Авурр. Они не сопротивлялись, потому что не чувствовали какой либо опасности. Горожанин начал им что-то втолковывать и Айвен с Авурр приняли разговор. Первым делом они объяснили знаками, что ничего не понимают. Это вызвало у горожанина сильное удивление и резкое падение интереса к двум незнакомцам.
− Может вы знаете этот язык? − спросил Айвен на языке лайинт. Реакция была совершенно дикой. Котьян вскочил с места, зашипел как настоящий кот перед собакой и прыгнул к двери, находившейся позади него. Его шерсть встала дыбом и, казалось, он вот вот закричит. Реакция быстро изменилась и он встал, глядя на Айвена и Авурр каким-то непонятным взглядом. Было видно, что он все еще в страхе, но большая часть страха сменилась на злость.
Он снова что-то произнес на своем языке, не желая говорить на другом.
− Я не понимаю. − вновь произнес Айвен на языке лайинт. Котьян снова зашипел, а затем с таким же шипением заговорил на языке лайинт.
− У вас что, не хватает ума говорить на каком нибудь другом языке?
− Научи нас своему, мы будем говорить на нем. − ответил Мак.
− С чего это я буду вас учить? Вы меня чуть с ума не свели. − шипел котьян.
− Ты же нас втащил в свой дом.
− В дом? − удивился котьян. − Вы что, не знаете где вы находитесь?
− Нам никто не объяснил. − ответил Мак.
− Идите вон отсюда! И что бы я вас больше не видел здесь!
− Можно подумать, мы сюда ворвались силой. − ответила Авурр, открывая дверь на улицу.
На улице все было по прежнему.
− Назад! − произнес котьян, когда Айвен и Авурр вышли на улицу.
− В чем дело? − спросил Мак, оборачиваясь.
− Вы что, не понимаете куда идете?
− На улицу. А куда еще?
− Вы не продержитесь там и пятнадцати минут.
− Почему это?
− Потому что кровь в вас закипит. Вы что, никогда не были здесь?
− Нет.
− Сколько вам лет?
− Мы не знаем. − ответил Мак, что бы не гадать на сколько они выглядели.
− Понятно, котятки. − Катьян назвал на языке лайинт неизвестный Айвену и Авурр вид животных, но из звучания слова было ясно, что оно относилось к детенышам. − И долго вы жили у лайинт?
− Я не знаю. − снова произнес Мак. − Наверно, долго.
− Ясно. Раз своего языка не знаете... − Он отошел к другой двери, немного постоял там, а затем вернулся к Айвену и Авурр. − Вот что. Вы останетесь здесь. Я научу вас языку. А за это вы будете делать то что я скажу. Ясно?
− А что мы будем есть? − Спросила Авурр.
Котьян словно взорвался. Он начал что-то говорить на своем языке и Айвен с Авурр понимали только отдельные слова, полевой эквивалент которых совпадал со словами на языке лайинт. Он резко остановился, и снова заговорил на языке лайинт.
− Будете ловить крыс в погребе. − произнес он, давая таким образом понять, что они будут их ловить и есть. − Вы поняли?
− Поняли. − ответил Мак. − Начнете прямо сейчас. И если хоть что-то пропадет, я сразу вас выкину!
Через полчаса Айвен и Авурр оказались в темном подвале. Там действительно было раздолье для крыс, и они шныряли по всем углам. Можно было заняться их разведением, что бы всегда хватало еды.
− Пробудете здесь до вечера. − сказал котьян. − А я затем приду и посмотрю на вашу работу. Всех, кого поймаете будете складывать сюда. − Он показал железную бочку около входа. В ней находилось около десятка мертвых крыс. Котьян ушел, а Айвен и Авурр принялись за дело.
Оно было совершенно несложным. Что бы котьян не заподозрил неладное, первым делом Айвен и Авурр соорудили два небольших самострела, которые метали металлические дротики. А затем начали стрелять.
За несколько первых минут они отстреляли около трех десятков крыс, а затем дело пошло на убыль. Крыса, в которыю попадала стрела, издавала крик, который распугивал остальных. Некоторые крысы еще оставались живы и кричали еще какое-то время, пока не оказывались добитыми. Как и было сказано, все убитые животные оказывались в бочке и через час она наполнилась примерно на четверть.
Теперь крыс появлялось очень мало. Айвен и Авурр тихо сидели в середине и высматривали грызунов. Как только какя-то крыса высовывалась из норы, в нее летела стрела и бочка пополнялась новым трофеем.
Примерно через два часа открылась дверь и появился котьян. Он что-то сказал на своем языке, загланул в бочку и встал как вкопанный. Его взгляд перешел на Айвена и Авурр.
− Это вы? − спросил он, словно не веря. Айвен и Авурр поняли слова, но они были сказаны не на том языке и поэтому ответа не последовало. − Как вы это сделали? − спросил он теперь уже на языке лайинт.
− Что? − переспросил Мак, словно не понимая о чем говорил котьян.
− Как вы их перебили? − теперь его взгляд шарил по углам. Он не видел ни одной крысы.
− Перестреляли и все. − ответил Мак. − Или нам надо было самим гоняться за ними?
− Чем перестреляли? − резко спросил котьян.
− Вот этим. − Мак показал небольшой самострел, отливавший металлом.
− Но у вас же их не было.
− Как это не было? Мы что из воздуха их сделали? − ответила Авурр.
Котьян подошел и взглянул на оружие. Простая металлическая конструкция и больше ничего. Он еще поудивлялся, а затем вывел Айвена и Авурр из погреба.
− Оставьте это здесь. − сказал он, показывая на оружие.
− Почему? − возразил Мак. − Это наше оружие.
− Никто не спорит, что ваше. Мы пойдем туда, где его не должно быть.
− Куда?
Котьян назвал слово на своем языке, заявив что не знает перевода. Возражать было нечего и незачем. Оба металлических устройства были оставлены и Айвен с Авурр отправились вместе с котьяном на улицу.
− Как вас зовут? − спросил он.
− Авурр и Ивав. − ответила Авурр. Имена не входили в язык лайинт, как это должно было бы быть, но это не имело значения. Тем более, что котьян этого не заметил. Было ясно, что он сам не так хорошо знает язык лайинт.
Несколько минут спустя все трое оказались в большом холле какого-то здания. Там находилось довольно много котьянов самых разных окрасов и Айвен с Авурр уже не выделялись среди них, как прежде. Множественные разговоры давали большую пищу для изучения языка. Небольшая база уже была и слова сами собой выстраивались в цепочки связей и обретали значения.
Котьян провел Айвена и Авурр через зал и через некоторое время они оказались в небольшом кабинете, где за столом сидел совершенно черный котьян. Он что-то писал и не обращал внимания на вошедших. Провожатый Айвена и Авурр издал непонятный звук, который должен был привлечь внимание сидевшего.
− Подождите за дверью. − произнес тот, не отрываясь от бумаги.
− Извините, шеф. − проговорил котьян. Это произвело должное впечатление.
− А, это ты, Ира. Что случилось? У тебя, кажется сегодня выходной?
− Посмотрите на этих оболтусов. − произнес Ира и подтолкнул Айвена и Авурр вперед. − Спросите у них что нибудь.
− Что?
− Что хотите. Обратитесь к ним.
− Как вас зовут? − спросил черный котьян, обращаясь к Айвену и Авурр. Они разыграли непонимание. Айвен повернулся к Ира и словно ожидал перевода. − Чего вы молчите? Отвечайте. − произнес шеф. Молчание Айвена и Авурр ему явно было не по душе.
− Что? Я не понимаю. − произнес Мак на языке лайинт. Он уже примерно представлял во что выльется подобный ответ.
Черный котьян подскочил со своего места, издав шипение и Айвен с Авурр, словно испугавшись отпрыгнули к дверям. Однако шеф сам был в страхе. Он метнулся к окну и чуть было не высадил стекло. Его остановила реакция двух новеньких.
− Что это значит, Ира?
− Эти котята не знают другого языка, шеф.
− Ты уверен? − Вопрос относился не к знанию языка, а к названию 'котята'.
− Думаю, шеф, лайинты не стали бы унижаться до ловли крыс в моем погребе. − Ответил Ира.
− Крыс? − Удивился черный котьян.
− Представьте, шеф. Они перебили почти всех.
− А может быть... − Он взглянул на Айвена и Авурр и в его мыслях было какое-то подозрение. Но оно было смешано с непониманием. Непониманием смысла того, почему лайинты могли бы начать акцию шпионажа в городе.
Айвен и Авурр стояли все так же, как прежде, прижавшись друг к другу и поглядывая то на одного, то на другого котьяна.
− Похоже, шеф, что они с самого рождения попали к ним, а затем их выбросили.
− Почему выбросили? Они могли бы и не выбрасывать.
− Кто их знает, шеф. Они могли бы не давать нам строить город, но они же не помешали.
− Им это выгодно.
− Значит и выбросить было выгодно, чем просто съесть. По моему, они этого вообще не понимают. Помните, в прошлом году у нас был такой один? Он так и не поверил, пока его не поймали прямо на улице.
− Если этим котятам не втолковать кто такие лайинты, они тоже долго здесь не продержатся. − Ответил шеф. − Значит ты берешь их к себе, Ира?
− Пока. А потом посмотрю. Они совсем ничего не понимают. Если они не будут особо шалить, может и приживутся. Но, боюсь, шеф, что это не надолго. Они не сообразили даже, что нельзя выходить на улицу в полдень. Мне пришлось их затаскивать в мою столовую силой.
Айвен и Авурр слушали слова, запоминали и постепенно начинали понимать положение в городе котьянов. Наиболее вероятным вариантом в этот момент представлялся тот, что город был чем-то вроде фермы, где лайинты разводили котьянов, а затем отлавливали для собственных нужд.
Предположение оказалось правильным. Айвен и Авурр жили в столовой Ира и как в первый раз занимались отстрелом крыс. Оказалось, что их было не так мало. Скорее всего, они приходили из окрестных домов и через три дня бочка оказалась полной убитых крыс. Слова Ира о том, что крыс надо есть оказались его шуткой и по этому поводу Айвен с Авурр чуть было не влипли. Они были готовы продемонстрировать свое умение разделываться с крысами. И только мысль котьяна о крысах остановила их от этой демонстрации. Ира испытывал к ним настоящее отвращение.
