Серая Печать

— Ты совсем беспредельщик что-ли? — хрипло нашелся мужчина.

— Нет, просто я хочу, чтобы меня принимали всерьез, — ответил Андрюха.

Нии безразлично убрала оружие и прошла к Андрею, встав рядом с ним.

— Теперь, когда все все поняли, позвольте представиться — Андрей Макеев, Белая Печать. Мой Зеленый дух — Нии Т'Найл. Мой Голубой дух — Айа Т'Карили, — Андрей указал на Нии и появившуюся Айю, присевшую в изящном книксене, — С кем имею честь говорить?

— Еще и Голубая... — тихо пробормотал мужчина, усевшись за стол, — Огюст Симкан, Действительный Синий, начальник канцелярии приказа. Барышня, вы мысли читать можете?

— Разумеется, — оскалилась в ухмылке Айа, — Я, если потребуется, вас и с ума сведу. Будете слюни пускать и под себя ходить. Если с любезностями покончено, мой повелитель хотел бы знать, что ему предстоит делать.

— Да, давайте ближе к делу, спасибо, Айа.

Симкан прокашлялся.

— На данный момент у нас две срочные проблемы: довольно большой выброс тумана к северу от города и... — мужчина задумчиво посмотрел на Андрея, — Тяжба с нашим соседом — Яковом Тальхоффером. В первом случае — мне нужна поддержка, пока я и мои люди закроем выброс. Во втором случае — вы идеально подходите на роль наемного убийцы.

— Этот Яков... Он — владетель соседних земель? Примерно такой же, как и сам Иммер?

— Да.

— И вы хотите, чтобы я его убил?

— Да.

— Я похож на идиота?

— Ну, Иммера вы же практически убили, по вашим словам, — усмехнулся Симкан.

— Вы отлично знаете, что это не сильно решит проблему...

— Естественно, — кивнул мужчина, — У него есть брат и сыновья. Но на некоторое время им будет не до нас. Именно это и требуется.

"Они хотят тебя подставить и, заодно, под шумок, прибрать к рукам надел этого Якова, — сообщила Айа, — До того, как ты подвернулся под руку, был совершенно другой план, включающий в себя патрули на границе и сшибку отрядов двух княжеств."

"Это все понятно..."

"Мы вполне можем его грохнуть, — вставила Нии, — Причем так, что никто не узнает. Я не говорю, что надо соглашаться — просто имей в виду — мы справимся, если потребуется."

— Я пока не готов заниматься политическими убийствами. Элементарно нет опыта — накосячу. А если вскроется, кто я, поймут и кто нанял. С доказательствами.

— Логично, я об этом не подумал. Но вы учтите, что все вы к этому рано или поздно приходите... — пожал плечами начальник канцелярии, — Вас, Белых, большей частью для этого и нанимают... Выкрасть наследника, убить лендлорда, справиться с армией... Так что привыкайте, господин Белая Печать.

"Он не врет! — нервно воскликнула Айа, — Все так и есть."

— Привыкаю. А пока что — побуду поддержкой.

— Разумеется. Ваш телефон, будьте любезны... — мужчина записал номер в ежедневник, — Предварительно могу сказать, что выброс планируется закрыть не позднее двадцать четвертого. Будьте на связи.

— Хорошо. Ещё что-нибудь?

— Нет. Вы свободны.

Андрей встал, кивнул Симкану и открыл дверь для своих духов, пропустив их вперед. Он почти вышел из кабинета, но его окликнули:

— Да, вот ещё что...

Андрей обернулся.

— В какое время вы сможете приехать сюда?

"Чего? Что ему надо-то?"

"Сколько времени мы будем сюда добираться. Из дома."

— Чуть больше часа, — Андрей вышел и закрыл за собой дверь.

Он автоматически вышел из здания управы на улицу, только там сообразив, что наконец-то можно осмотреться в Виме и выходить в Явь уже необязательно. Обе девушки решили оставаться во плоти, и Нии с ухмылкой изучала белое кирпичное здание.

— Ты прямо тут прыгала?

— Угу. Вон из того окна, — она указала на закрытое окно на втором этаже.

— Класс! Как не расшиблась-то?

— На руках повисла и спрыгнула. Там парапет окна очень удобный — зацепиться легко и он высокий.

— А зачем было прыгать? — заинтересованно спросила Айа.

— О, это жутковатая история... — начала рассказ Нии.

Пока одна дух рассказывала второй про свое похищение, Андрей вышел на одну из центральных улиц города. Третий город Мглы, в котором побывал Андрей, разнообразием не баловал. Кирпичные и частично деревянные здания, три, редко четыре этажа, мало чем отличающиеся от домов в Новгороде. Те же мощеные улицы, веранды и мансарды с вывесками магазинов... Андрей решил перекусить и свернул к одному из местных трактиров, решив после обеда походить по городу, а там уже и ближе к дому направиться.

Звонок от его работодателей во Мгле застал Андрея на работе. К счастью, он без труда отпросился у начальницы и поспешил на Петроградку.

Зайдя через Мглу прямиком в управу, он спросил о предстоящем деле у дежурного. Тот направил Андрюху на внутренний двор, где уже потихоньку собирались Печати. Двое красных, один зеленый и четверо синих. Наш герой уселся на одну из лавочек, поставленных сюда для курильщиков и приготовился ждать. К нему подсел один из Синих — парень был примерно его возраста, долговязый и широкоплечий. Одет обычно, по виду — такой же студент из Яви.

— Привет, — он протянул руку, — Артем.

— Андрей. Кого мы дожидаемся?

— Начальство. Как обычно. Я слышал, у тебя духи материализоваться могут...

"Так, стоп. Девочки, а это что — ненормально?" — Андрюха пораженно уставился на собеседника.

"Вообще-то да. У большинства духов третьего-четвертого класса с материализацией беда. Окромя огоньков никак не могут, — Нии была само спокойствие, — Мы с Айей — первоклассные духи, Андрюш, по нам равняться не стоит. Естественно, таких как мы — много, но и вот такие встречаются..."

"Плюс к этому — у тебя силы в достатке, — заметила Айа, — А это тоже влияет... Слабый дух может просто на потоке энергии работать, если Печать сильная."

— Есть такое, — кивнул Андрей.

— А можешь?.. Ну, чтобы они появились...

— Здесь тебе не цирк, Тема, — ухмыльнулся один из Красных, — Насмотришься сегодня. И потом — ты наших видел, чего к Белому пристаешь?

— Да ладно тебе Ярик, мне тоже интересно, — встал на сторону Артема его товарищ.

— Какие вы... любопытные, — хихикнула Нии, — Ну вот, любуйтесь.

Девушка развела руками, красуясь перед Печатями.

— Может вам станцевать? — Нии подошла к Андрею, по обыкновению положив руку ему на плечо, — Нет? И замечательно, иначе пришлось бы с вас плату трясти.

Появление Нии было для всех полной неожиданностью, особенно учитывая ее фривольный образ. Добрая половина мужчин стояла с открытыми ртами, вперившись в фигурку девушки, одетой в свое боевое порнооблачение.

— Уважаемая Нии, не могли бы вы не смущать наших Печатей своим великолепным видом? — идеально построенная насмешка от Огюста Симкана рассмешила и девушку и ее владельца.

— Боитесь моих женских чар, Огюст? — фыркнула Нии, рассматривая Синего, спускавшегося по ступеням деревянной лестницы на второй этаж.

— Я? Помилуйте, Великая, холод от вашей косы у моей шеи, увы, не позволяет мне питать иллюзий на ваш счет. Чего никак не скажешь о них.

Синий широким жестом обвел своих подчиненных.

— Выступаем через десять минут, — закончил начальник канцелярии, — Саша, Яр, подойдите... И ты тоже.

Андрей пошел вместе с Красным и Зеленым к Симкану.

— Господа, разрыв вырос. Андрей, твоим дамочкам придется постараться. Яр, твои у него на подхвате — держите на себе мелочь. Саша в резерве и прикрываешь нас.

— Мы сами справимся, накой этот вообще нужен? — командир Красных ткнул в Андрея пальцем.

— Ты видел его дух, — заметил Саша, — Огюст, там настолько все паршиво?

— Настолько. Ширина тумана метров четыреста.

— Это сколько в саженях?

— Деревня ты, Ярослав, — вздохнул Зеленый, — Двести примерно.

Красный невесело присвистнул.

— Так может и хер...

— Может, — кивнул Синий, — Только он сюда ползет. Уже на шесть верст сдвинулся. Ещё вопросы?

Оба печати покачали головами.

— Отлично, по коням.

* * *

Их немногочисленная компания разрослась до хорошего отряда — даже пару слуг с собой взяли. Окончательно отряд состоял из аж восьмерых Красных, под командованием Ярослава (Андрей так и не узнал его фамилии) Александра — коллеги Нии по цвету, пятерых Синих, одним из которых был Огюст Симкан и еще троих слуг. Судя по количеству скарба, навьюченного на лошадок, они минимум полевой лагерь с собой повезли.

Андрей совершенно не умел ездить верхом, но, к счастью, этого нельзя было сказать о Айе. Дух просто вложила ему в голову немного опыта и следила за его конем, чтобы не дурил. И вот в таких тепличных условиях, неспешной рысью они и направились к туману. Где-то через пол часа Андрей пришел к выводу, что верхом ездить очень даже ничего, особенно когда ты отдаешь кобыле мысленные приказы. А ещё через пятнадцать минут они приехали.

— Обратно пойдем пешком! — скомандовал Синий, — Снимайте барахло и вяжите уздечки.

Андрей неуклюже спрыгнул с лошади и осмотрелся повнимательнее. Через минуту к нему подошел паренек и попросил поводья.

— Да, бери... — он напряженно всматривался в туман, белесым облаком змеившийся примерно в километре от них. Лес тут был редким и сквозь столбы сосен отлично проглядывал выброс, серой стеной клубящийся вдалеке. С обеих сторон края тумана попросту терялись в лесу. Фронт выброса был просто громадный.

"Дааа... — прокомментировала Нии, — Пиздец."

"Согласна, — Айа проявилась рядом, — Этот Ярослав сейчас все осознал."

— Нихера себе... — мимо прошел один из Красных, — Командир, за такое вдвойне плотют!

— Заткнись и готовься! — приказал ему его изрядно спавший с лица командир.

— Тааак... — Симкан подошел к Андрею, — Ну что, передумал? Может Тальхоффером займешься?

— Да поздно уже, — отмахнулся Андрей — Там пакости небось... С армией, говоришь, бодаться? Очень похоже, что так и будет.

— Будь уверен, — обронил прошедший мимо Саша, — Я без твоей Т`Найл туда даже не сунусь. Проще прямо тут вскрыться.

Зеленый скинул куртку и запихнул ее в сумку у седла. Вытащив оттуда же кучу снаряжения, он начал неспеша переодеваться. Андрей ему завидовал — его рабочие джинсы и простецкая футболка с легкой курткой не больно-то предназначены для боя с монстрами пустоты. Мысленно попрощавшись и с тем и с тем, он выудил из рюкзачка свой тесак и пояс к нему.

— Что? — спросил он у Симкана, смотрящего на его манипуляции, — Это так, на всякий.

— Нет, ничего...

— Я готова, повелитель, — заметила Нии, встав рядом.

— Вот и умничка... — он пошел вперед, рассматривая остальных.

Красные вооружились по полной — мечи, топоры, защита... Выглядело оно внушительно. У большинства Печатей были бронежилеты и накладки на руки и ноги. Причем, судя по ним, лишними они не были. На паре щитков были глубокие борозды, как от когтей.

Ярослав подошел к нему и спросил:

— Ты так и пойдешь, Белый?

— Меня убить значительно сложнее, чем вас.

— Проверим? — он слегка выдернул меч из ножен.

— Куртку испортишь — новую будешь покупать, — Андрей и не думал отпираться, — Я ее от крови отмывать не буду.

— Ты сейчас серьезно что-ли?

— С тебя станется меня пырнуть. Просто предупреждаю. Готовы?

— Погодь, Андрей, — его остановил Синий, — Нам долго раскладываться. И нужно будет ближе подойти.

— Насколько ближе?

— Метров на сто хотя бы. Лучше вообще вплотную.

— Вы в курсе, что средней твари до вас секунд пять галопом будет? Это если не вплотную.

— Спасибо, что напомнил! — нервно отозвался один из Синих, — Для того ты и нужен.

— И не поспоришь... Пошли тогда, — Андрей мотнул головой в сторону дымки, — Красные, предложения по тактике будут?

— Ну смотри... — начал Зеленая Печать, — Удобнее всего — они отвлекают — ты убиваешь. Обычно мы так действуем. Я с Синими, но если что помогу.

— Договорились.

— Ты чет не боишься... — заметил один из Красных.

— Нии уже убивала пустотника, — пожал плечами Андрей, — Здоровенный попался... Мужики, хорош морозится, из этой задницы может столько пакости насыпаться, что на всех хватит. И драпануть не получится.

— Тут ты прав, Белый, — вздохнул Ярослав, — Ладно, работаем, как обычно — цепью. Белый, ты чутка позади — как что-то вылазит крупнее белки — зовем тебя и...

— Достаточно подумать. Голосом необязательно.

— Чего?!

— У меня Голубой дух есть. Так проще будет.

"Кстати, Айа, ты-то готова?"

"Да, конечно. Я пока на вторых ролях."

— Так ты что, нас и сейчас мониторишь?

— Не, незачем.

— Ну ладно тогда...

Их уже не выглядящий внушительным отряд выдвинулся в сторону дымки. Метров через двести Красные рассыпались в шеренгу, тихо переговариваясь друг с другом. Над головой каждого плыл ярко-красный огонек, а у Ярослава проявился дух в полный рост — мрачный паренек в черном с красными волосами. Они медленно шли вперед. Из тумана периодически что-то подвывало и, судя по звуку, с хрустом упало большое дерево. Вокруг стремительно холодало — молочная дымка потихоньку окружала их, невесомо змеясь под ногами. Айа спокойно развернулась и хлопнула ладошкой по земле.

"Разумных в тумане нет. У нас двое почти на грани паники, повелитель, я их успокою?"

"Конечно. Только этого нам не хватало! Приглядывай за ними."

"Слушаю и повинуюсь." — девушка улыбнулась Андрею.

— Пока тут стоим, — скомандовал еще более бледный Ярослав и обернулся на Андрея, — Ты, бля, хоть в сторону тумана смотри! И так не видать толком нихрена!

— Спокойно. Я за Синими смотрел. У меня три пары глаз, не забывай.

— Эй, Зеленая, ты хоть оружие достань для приличия! — заметил дух Красной Печати.

— Успеется, — отмахнулась Нии, не отрывая взгляда от выброса, — Ну там живности... Им пока на нас плевать, копошатся себе в песке...

— Ты чего, что-то там видишь?!

— Я — дух Жизни, балбес. Чувствую.

— Пустота безжизненна, херли ты мне втираешь?!

— А лес — нет, тупизна! — огрызнулась Нии, — Тут одних пауков под полмиллиона вокруг, гений!

— Замолчали. Оба, — Андрей встал рядом с Ярославом, — Вас на той стороне леса слышно.

— Да, Мик, помолчи пока, — кивнул Красный.

"Прости."

"Пока все хорошо, Нии, не переживай." Андрюха всматривался в дымку, выделяя еле заметные силуэты тварей пустоты. Три... Пять... Восемь... "Ох, жопа... Если они разом ломанутся — будут трупы..." Позади них Синие спешно городили какую-то конструкцию из металлических стержней, яростно перешептываясь и поглядывая в сторону дымки.

— Готово, — сообщил Симкан, — Давайте вперед, нужно вплотную подойти.

— Может мы хоть пару пустотников вперед вытянем? — спросил Андрей, — Их там десяток, я всех сразу не смогу убрать.

— Если закроем выброс, они быстро ослабнут, — покачал головой Ярослав, — Пошли, мужики. Медленно и аккуратно.

Он выхватил меч и спокойно пошел вперед, легко ступая по редкой траве и мху вокруг. Андрей беспомощно вздохнул и пошел за ним. Нии шла рядом, раздраженная тем, что ее повелителя игнорируют. Они успели подойти еще шагов на сто, прежде чем на них обратили внимание.