Земля людей

Затем мое внимание привлекла компания мужчин, сидевших за пару кабинок от меня. Случайно, в общем, вышло: в зал с улицы или откуда забежала мохнатая сколопендра — крайне мерзкое и даже ядовитое местное насекомое. Коснешься хотя бы пальцем и будешь долго мучиться. Увидела сколопендру как раз та самая пьяноватая блондинка, что заигрывала со мной, взвизгнула, как подобает. Кто-то наступил на насекомое ботинком, отчетливо хрустнул панцирь, тварь дернулась, перекувырнулась и затихла.

Естественно, ее все принялись рассматривать под комментарии мексиканки из-за стойки. А что, вполне нормальная реакция, незнакомая тварь в незнакомом мире, любопытство более чем естественно. Вокруг толпа собралась, кто на корточки присел, кто нагнулся просто, какой-то усатый худой мужик потыкал в сколопендру острием длинного охотничьего ножа. В общем, было бы странно, если бы все произошло по-другому.

А вот с этой компанией по-другому и произошло. Ни один из сидевших в кабинке не вышел посмотреть на сколопендру, лишь один выглянул, нагнувшись, а потом вернулся к прерванному разговору. А вот так быть не должно, потому что у всех шестерых на груди висели на шнурках карточки переселенцев, их на выезде сдавать надо будет, а пока ты здесь, они определяют твой статус и твой доступ в разные части Базы.

И я озадачился.

И стал их исподтишка разглядывать.

Все в возрасте от тридцати до сорока, крепкие, четверо из шестерых стрижены коротко, по-военному, еще двое наоборот лохматы и бородаты. Но выглядят все примерно одинаково, то есть как люди бывалые. А по реакции на происшествие можно еще и заключить с определенной долей вероятности, что бывалые именно в этом мире. Потому что лично я бы на месте любого из них не удержался, пошел бы посмотреть. А из них не пошел никто, ни один из шестерых. А это выходит за рамки любой статистической погрешности.

Вывод: они здесь не впервые. Пока на это ферму не поставлю, но почти уверен. А это значит, что они вышли в Старый Свет через "ворота" на Нью-Хэвене или острове Ордена, а потом зашли заново, под видом переселенцев. Как-то так.

Быстро доев и расплатившись, я вышел из отеля, достав из кармана маленькую карту Базы, которой разжился у стойки портье, перехватив очередную широкую улыбку рыжей девушки с хвостами. Машину, столь удачно занимавшую место на стоянке, решил не брать, хоть мысль даже о короткой прогулке по такой жаре не очень вдохновляла.

Идти до "Стеклянного Дома", как называли федеральные здания на территории Баз, пришлось минут пять, за которые я успел порядком взмокнуть. Так всегда бывает, когда из-под кондиционера, да на жару. "Стеклянный Дом" был точно таким же, как и тот, в котором мне довелось побывать на Базе "Россия" — голубоватые стекла, в которых отражалось не менее голубое небо, просторный кондиционированный вестибюль, где за широкой полукруглой стойкой сидел охранник в орденской форме песочного цвета.

Предъявив бляху и служебный Ай-Ди, я попросил встречи с кем-нибудь из иммиграционной службы. Через пару минут ко мне вышел невысокий лысоватый худой человек в форме, представился помощником начальника отдела и провел меня внутрь, даже не задав ни единого вопроса. На бирке, что над нагрудным карманом, я прочитал его имя — Рэй Логан. И лишь когда мы с ним оказались в застекленной конторке, куда с трудом втиснулся его стол и несколько шкафов, он предложил мне сесть и, наконец, поинтересовался целью визита.

— Шесть... предположительно шесть человек, мужчины, прошли через ворота недавно, до сих пор сидят на базе, — кратко описал я заинтересовавшую меня компанию. — Кто они и откуда? И что о них вообще известно?

— Шестеро? — переспросил Логан. — Из недавних?

Он обернулся к компьютеру и сосредоточенно хмуря брови, минуты три щелкал мышкой. Потом сказал:

— Есть такие, кажется, вчера прошли, через ворота в Нью-Джерси. Не шестеро, их восемь. Эти? — он повернул экран ко мне, давая возможность глянуть на фотографии, и получив утвердительный ответ, добавил: — Есть имена, номера новых Ай-Ди, могу сказать, сколько денег положили на счета... Больше никакой информации.

— Фото?

— Фото есть, разумеется, я сейчас распечатаю, — кивнул он и спросил в свою очередь: — А почему такой интерес?

Я подумал, стоит ли делиться с ним подозрениями и быстро пришел к выводу, что этого делать не надо. Сказал лишь, что не могу делиться информацией чтобы не compromise ведущееся расследование. Ему такого ответа хватило, он лишь попросил меня расписаться в бланке запроса на получение служебной информации, куда аккуратно внес данные моей бляхи и Ай-Ди, что я и сделал, получив взамен несколько распечатанных листов, которые быстро запихал в свой "тактический портфель". А затем попросил его еще и скопировать фото на флешку. Он поморщился, проверил флешку на вирусы, но сделал.

Неспешно вернувшись в отель, снова заглянул в ресторан, но компании уже не было. Тогда я купил большую бутылку минеральной воды, потому что в номере, в минибаре, были только маленькие, а затем набрал из ледоделательной машины полное ведерко кубиков льда и поднялся к себе в номер.

Усевшись за стол, включил компьютер и попутно достал распечатанные данные на заинтересовавших меня людей. Кроме фотографий и номеров документов никаких полезных сведений там не было. Никто не заставляет приезжающих в Новую Землю давать о себе подробные сведения и все шестеро воспользовались этим правом на все сто, дав лишь имена и возраст, да и то "для протокола". Ни откуда, ни зачем, ни почему они здесь. В общем, я сам точно так же сюда вошел, особо на свой счет не распространяясь.

Странные люди, странные. К тому же сюда переселяются семьями, иногда бандами, иногда компаниями, но никогда, как мне кажется, отрядами. А эти выглядят именно как отряд, как боевая группа. Если они действительно поселенцы, то что, никому из них некого прихватить из Старого Света сюда? Опять же не поверю, так не бывает. Пришлось мне видеть здесь немалую группу уголовников из России, которых сюда закинули прямо из тюрьмы, ни о чем не спрашивая, но эти на уголовников не похожи, так что принудительное переселение как-то не укладывается в схему. А вот, например, взять людей... да хотя бы из охраны "Частных владений", что на острове Нью-Хэвен, и закинуть сюда вот так, убрав с экранов радаров, если можно так выразиться, вполне можно. А зачем?

А затем, что что-то назревает. И вот такие люди, за которыми никто не приглядывают, и которые могут появиться с неожиданного направления, могут сделать что-то такое... чего бы лучше не делать. Или наоборот. Но для начала мне бы их через Светлану пробить надо. Если Отдел про них ничего не знает, то есть вероятность, что это не свои. Ладно, об этом уже завтра беспокоиться буду. Можно было бы попросить Логана переслать ей эти резюме, но черт его знает, кто еще заинтересуется информацией. Лучше я сам.

13 число 3 месяца 23 года, вторник. Территория Ордена, База по приему переселенцев и грузов "Северная Америка". 08.00.

С утра на стоянке за отелем вперегонки загудели моторы, переселенцы начали собираться в колонну. Точнее, машины одна за другой отъезжали от отеля и катили в сторону главного КПП Базы, где на большой площадке колонна и формировалась. У стойки ресепшена было тесно от людей, сдававших номера, так что пришлось минут десять потоптаться в очереди, пока другая женщина, не вчерашняя рыжая с хвостами, а блондинка в очках, худая и выглядящая не выспавшейся, взяла у меня ключ и вычла из наличного депозита стоимость пары бутылочек сока из минибара, вернув мне остаток денег.

Подозрительной компании в очереди уже не было, но вскоре я обнаружил их у КПП, и там они заинтересовали меня еще больше. Они ехали на трех одинаковых белых пикапах "Форд супер-дьюти", то есть укрепленных, предназначенных для тяжелых условий. Хороший выбор, правильный, но такая одинаковость наводит на мысль о некоем "центральном снабжении" всей этой компании, теперь, к слову, хорошо вооруженной и экипированной. И такие пикапы, кстати, впрок закупало американское правительство, насколько мне известно.

А вообще отряд и есть, как ни крути. Достав из портфеля маленький фотоаппарат, я прямо через стекло сделал несколько снимков и людей, и машин, пусть будет, в довесок к тем снимкам на документы, что выдали в иммиграционной службе. Затем сразу, не теряя времени, перегнал все в лэптоп, благо стоим пока.

В остальном колонна выглядела разномастной и разношерстной, если не считать десятка грузовиков, с кузовами, забитыми какими-то ящиками. Люди по машинам еще не расселись, на площадке было людно и суетно, возбуждение, которое я почувствовал вчера, не осело, а скорее наоборот, еще больше разгорелось. Ну да, я себя перед выездом с Базы примерно так же чувствовал.

"Бронко" сразу затерялся в этой толпе, среди других джипов и пикапов. Я обратил внимание на то, что большинство машин было не новыми, зато все в хорошем состоянии, Похоже, что переселенцев на той стороне учили правильно подбирать транспорт, если не хочешь потом разориться на ремонтах.

Минут десять еще длилась суета, потом как-то все быстро разобрались по машинам, и колонна выехала за ворота Базы, в саванну. Сопровождали колонну всего два вооруженных "хамви", еще знак того, что жизнь в этих краях становится спокойней. Они больше порядок в самой колонне поддерживали, да разок над дорогой пронесся легкий вертолет "Кайова Уорриор" с подвешенными "миниганами".

В дороге "Бронко" порадовал, шел мягко и увесисто, кондиционер работал как надо, так что доехал до города в полном комфорте. Удачная машина, даже жалко будет такую утратить в ходе операции. Лучше бы не утрачивать, откровенно говоря.

В Порто-Франко колонна разделилась, все отправились кто куда, больше искать номера в мотелях и дожидаться попутных конвоев в нужных направлениях. Ну а я, оставив "Бронко" на стоянке, пешком направился к отелю, попутно набирая номер Светланы по мобильному. Оказалось, что она занята еще часа на полтора, так что я сначала встретился с Дмитрием, вызвонив того и пригласив в кафешку на Овальной площади.

Сели внутри, не на веранде, заказали кофе и большую бутылку холодной минералки. По жаре кофе так лучше всего идет, потом жажды нет, да и просто вкуснее получается.

— Ну что, готов? — спросил я его после того, как официантка принесла заказ. — Если какие темные места по заданию есть, давай сейчас пробежимся.

— Да чего там темного? — удивился он. — Карту выучил, маршруты затвердил...

— Камеру купил?

— И камеру, и штатив, — кивнул он.

— Стекла затонировать не забудь.

— Сразу же, как машину заберем, в самый черный цвет. Раулито все сделает.

По здравому размышлению, я решил отправить их в Нью-Рино вдвоем. Дмитрий все же больше силовик, а вот Раулито как со взрывчаткой "на ты", так и с любой электроникой. Просто действовать они там будут почти что отдельно от меня, если со стороны смотреть.

— Давай тогда еще раз по плану пройдемся... и по точкам контактов.

Естественно, информация по Порто-Франко, та, что я получил от Барабанова, была сразу же скопирована и Дмитрию, и Раулито. Карта города была разбита на квадраты с кодировкой, в каждом квадрате были отмечены и обозначены кодом "реперные точки", то есть пункты, в которых можно было назначать встречи или просто с их помощью обозначать маршрут. Заодно и с десяток основных возможных маршрутов было обозначено номерами, что было необходимо для выявления возможной слежки за мной, а заодно, на случай если мобильная связь в Порто-Франко кем-то прослушивается, помогло бы избежать раскрытия наших планов.

Прошлись по точкам, а если точнее, то просто бегло проэкзаменовали друг друга. Нормально, выучили, так что даже без карты сможем объяснить друг другу куда идти и где ждать, и никто при этом не заблудится. Надо было бы и Раулито привлечь, но он занят сейчас, так что с Дмитрием потом проработают.

— Флэшка есть с собой?

— Ага, — Дмитрий вытащил из кармана маленький электронный дивайс в чехольчике, протянул мне.

Воткнув ее в ноутбук, я скопировал на нее те данный, что передал мне на Базе Логан, то есть портреты и краткие анкеты странных новоприбывших, а заодно и те снимки, что я сделал сам, и машин, и людей.

— Это что? — спросил Дмитрий, забирая флэшку.

— Странные люди, восемь человек. Прошли через ворота как переселенцы, при этом я почти на сто процентов уверен, что они отсюда. Или много раз здесь бывали.

— Нью-Хэвен? — уточнил он.

— Очень может быть. Или остров Ордена, одно из двух, больше так туда-сюда нигде не шляются, насколько мне известно.

— И что?

— Да черт его знает, — сказал я честно. — Я пока ничего не знаю и не понимаю. Уверен только в том, что это боевая группа, это у них словно на лбу написано. Сейчас они здесь, в Порто-Франко, я думаю, мы с ними в одной колонне приехали. В общем, пока мало ли что, а подробности будут дальше, попробую их через Отдел прокачать.

— Доиграешься ты когда-нибудь с этим Отделом и такой конспирацией, — поморщился Дмитрий. — Слуга двух господ, блин. Валил бы ты оттуда, вот тебе мой совет, если не хочешь где-нибудь в саванне оказаться, в качестве корма для падальщиков.

— Свалю, — кивнул я. — Дело сделаем — и сразу свалю. Я может даже и со службы свалю, у меня теперь к этому причина есть. Так что рисковать не буду.

— Ты уже рискуешь. Сейчас со мной болтаешь, потом туда пойдешь. Идиотизм ведь, согласись.

— Согласен, — кивнул я, наливая воду в забитый кубиками льда и ломтиками лайма стакан. — Но похоже, что именно это меня и спасает, слишком все на виду и все думают, что так и надо. Врагу и вражьему лазутчику прятаться положено.

Дмитрий тоже налил себе воды, отпил большим глотком, попутно уронив несколько прозрачных капель на белую майку, затем сказал:

— Все равно это рулетка. Пока тебе что-то выпадает, а потом раз — и хрен в сумку. Завязывай, нам тебя жалко будет. Командование у нас мудрое, будет пользовать тебя пока ты весь не выйдешь, а у тебя жена... и детей надо.

— Будут, — уверенно кивнул я.

— Кстати, — перевел он разговор на другое, — по ящику и в газетах объявили, что автомобильные номера вводят. Саркис хотел уже подряд на штамповку получить, но оказалось, что их можно будет где угодно заказывать, лишь бы в регистрации были записаны.

— Бюрократизируемся помаленьку, — усмехнулся я.

— Да оно и понятно. Говорят, что уже случаи были, что просто машины отбирали, а потом говорили что так и было. Тот свидетелей приводит, подтверждают что машина хозяина — а те говорят, что продал и деньги взял, а теперь всех в блудняк вводит. И хрен докажешь. Кавказ этим, к слову, здесь в сезон дождей занимался.

— А, ну тогда понятно, — согласился я. — Может и правильно.

— Пока для желающих, а через год, говорят, уже обязаловкой станет. И продажу, кстати, должны заверять юристы теперь, или свидетели. С письменным договором.

— Зато стволы носить разрешили, — кивнул я на его кобуру, из которой торчала рукоятка "глока".