Младший. В тени отца. окончание

Одна из звездочек сорвалась и упала впереди, давая мне знак, что все еще будет хорошо.

Эпилог.

В покои императрицы мало кого пускали. А теперь, с наступившей беременностью, число посетителей сократилось до минимума. Но один проныра до сих пор имел туда доступ.

— Нет, Андрей Викентьевич, не стоит!

— Моя прекрасная императрица, — поклонился советник, — Простите меня за эту вольность.

— Ах, оставьте! — кокетливо убрала за ухо локон женщина, одетая в домашнее платье, не скрывающее ее положение, — Вам не стоит ругать моего мужа в моем присутствии!

— Но, как же! — всплеснул руками граф, — Только глупец может игнорировать такую даму, как вы! И увы, этим недостойным представителем человечества я нахожу вашего супруга! Променять вас на пустоголовую выскочку! Оказывать знаки внимания незаслуженно титулованной мартышке!

— Оставьте, Андрей Викентьевич! — снова повторила женщина, смахивая с глаз слезы — как хорошо, когда гормональная перестройка позволяет начать плакать в любой момент! А то ведь раньше ко всяким уловкам приходилось прибегать! — Уходите! Вы меня расстраиваете!

— Старый индюк! — с чувством произнесла будущая мать, выпроводив графа Сюткина, — Пока Красный или Кровавый Император обеспечивает мою жизнь и жизнь наследника... — Ладонь женщины опустилась на живот, — Я буду самой примерной женой! А что сможешь дать мне сейчас ты?! Болтун! Надо Васе аккуратно намекнуть, что Андрей Викентьевич загостился при дворе.

— Коза драная! — ругал ее за дверьми советник, в который раз напоровшись на завуалированный отказ следовать его плану.

Об императорском гареме уже складывались легенды: слишком умная официальная жена, обратившая в крепкую дружбу нелюбовь императора, и дурочка-фаворитка, слишком глупая для полноценной интриги! И как тут работать, если других близких людей у монарха нет, а сестер и их семьи он предусмотрительно держал от себя подальше?

— Я выяснил, куда исчезает император раз в месяц! — шепнул, подавая трость, один из подкупленных лакеев, — Это просто пьянка!

— Он пьет в одиночестве? — удивился граф.

— Нет! Но его собутыльник не из свиты. Это кто-то из города.

— Узнаешь кто — получишь столько же! — советник протянул набитый купюрами кошелек довольному лакею.

— Определенно, жизнь налаживается! — посвистывая, удалился из покоев императрицы граф, обдумывая новые точки влияния на правителя.

Жизнь продолжалась.