Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Да какие тут подробности? Пару месяцев назад их вожака шлепнули 'кресты', и парни остались одни. Думал, их быстренько порвут на части, но они удержались. Неожиданно, конечно, но ничего особого. Действовали грамотно, самых наглых отправили на пляж — позагорать. Внимания не привлекали. Платили. Не выпендривались. Страсти к магам я за ними не замечал. Слово я держу — тут же распял бы на крыше.
— Мои люди убили троих, но один сбежал. Он мне нужен. Хочу узнать, кто заказал Золушку.
— Я-то чем тебе могу помочь? — Вампир побарабанил пальцами по столешнице. — Своих проблем хватает.
— Включи мозги, Первый, нас стравливают. Ты проглотишь такое неуважение?
Глава Совета помолчал. Затем, цыкнув зубом, ответил:
— Сделаю, что смогу, но ничего не обещаю.
— Никифор, мои люди рвутся зажарить твою кодлу. Ты же знаешь, Ольгу любили. Я тебя по-человечески прошу, приложи все усилия. Война сейчас будет катастрофой.
— По-человечески, говоришь? — вампир весело хохотнул. От этого холодного, неживого смешка меня пробрала дрожь.
— Ты понял, о чем я. — Стужи в голосе Графа было не меньше.
— Сказал же, сделаю, что смогу. Церковь лютует, но я постараюсь. — Он повернулся к соседу. Ладонь хлопнула по столу, словно подводя черту под разговором. — Крыша, задержишься, пообщаться надо.
Не знаю, как остальные, а я покидал здание автовокзала в расстроенных чувствах. Новостей нет — никаких причин для радости. Совет обещал помочь, но, по-моему, рассчитывать на них глупо. Какое им дело до наших проблем? И надавить не получилось, их даже угроза войны на два фронта не особо впечатлила. 'Неприятно, но не смертельно' — как сказал Крыша.
Уже перед машиной Граф обернулся к майору:
— Волков, я тебя об одном прошу. Не пори горячку! Найдем и накажем, замять смерть Ольги я не дам. Но вампиры тут ни при чем, нюхом чую. Их используют, чтобы обострить ситуацию в городе. Равновесие выгодно всем. Сейчас все копят силы перед финишной прямой.
Рассуждения Графа вполне логичны, с этим согласился даже Павел. Сев в машину, он коротко попрощался и уехал.
— Так, теперь насчет вас. Саша, тебе не говорили, что перекидываться посреди сотен вампиров слегка опасно? Василек, бери этого ящера-переростка и завтра же отправляй на КМБ. Пусть учится контролю, чуть нас всех не угробил. С Волковым сами разберетесь, что и как.
Не успел я огрызнуться, как за меня вступилась Женя:
— Не срывайся на нем. Там даже Пашке несладко пришлось, а у него больше года практики. Я тебе говорила, зря ты оборотней с собой потащил!
— У кровососов свои правила, без них 'предъява' недействительна.
— Вот и успокойся, все обошлось.
— Ладно, замнем. Забрось нашего безлошадного друга и подъезжай к Власову — есть разговор.
Когда мы подъехали домой, была уже середина ночи. Хорошо, что у меня есть удостоверение, можно отбрехаться ночной вахтой. Скажу — срочная работа. Осталось придумать, чем же я таким занимаюсь в этом самом Министерстве экологии. Наверное, машины начальству ремонтирую. Голова совсем не соображает, и спать хочу просто невероятно. Насыщенный впечатлениями день выжал меня досуха. Голова пустая. Возбуждение схлынуло, и в душе царила апатия.
Уже возле подъезда мне в спину донесся Женин вопрос:
— Как тебе вампирское гостеприимство?
— Честно говоря, жалкое подобие вашей бюрократии. — Помахав этой ехидне на прощание, я отправился спать.
Петр Иванович Быков — координатор города Москвы, более известный под кличкой Граф, сидел в кабинете своего начальника. Угощаясь прекрасным кофе, он докладывал генерал-лейтенанту последние новости. Хотя, докладывал — слишком сильное слово. Стиль общения был свободным. Проблем в городе хватало, но, если время от времени не выкраивать минутку в напряженном расписании, можно свихнуться. Это понимали оба.
— Слышал последние новости?
— Про спутник? Слышал. Американцы до сих пор в шоке. Сбить военный спутник заклинанием — это сильно. Штаты грешат на Японию, а мои спецы засекли остаточные следы в районе Северной Кореи. Первая ласточка. Вьетнам, Иран, Ирак... врагов у них хватает. Если китайцы подключатся, я им не завидую.
— Сами виноваты. Когда вылетаешь в Исландию? — Аккуратно обрезав кончик, Власов прикурил и затянулся ароматной сигарой.
— Останусь. И группу на отправку переформирую. Оголяемся сильно, у меня плохое предчувствие.
Генерал поморщился. Опять европейцы будут недовольны, просили самых лучших и побыстрее. Мало того, что затянули, так еще мальков отправляем. Тем не менее чутью своего подчиненного Власов доверял.
— Дело твое. Сан Саныча попрошу питерскими закрыть, но извиняться сам будешь.
— Сашка у меня и так в долгу, теперь сочтемся.
— Подробней можешь? Почему передумал?
— Да нет никаких подробностей, третью ночь трупы по ночам снятся. Муторно как-то на душе. Вы прикройте сверху, чтобы информация далеко не ушла. Все должны считать, что я улетел.
— Ладно, предупрежу армейцев. Пусть готовятся. 'Кресты' и так с цепи рвутся.
Граф протестующе махнул чашкой, чуть не выплеснув на штаны горячий кофе.
— Не стоит такую бучу поднимать, — без особой уверенности произнес координатор.
— Ты меня воевать не учи. — Генерал ткнул дымящейся сигарой в собеседника. — У меня, между прочим, тоже сердце не на месте. Первый раз за год. Аналитики дают прогноз на два месяца, а такое ощущение, что счет на часы пошел.
— Согласен. Давно пора вскрывать этот нарыв. Пока он сам не лопнул, и все вокруг не забрызгал.
В это время пиликнул телефон на столе. Власов выслушал короткое сообщение и положил трубку. Нажав кнопку на селекторе, он проговорил:
— Маша, солнышко, тут Василек приехала, через пару минут поднимется. Ты ее пропусти сразу, и чай с бергамотом завари, будь добра.
— Сделаю, Владимир Николаевич, — донеслось из аппарата.
Власов подмигнул Графу:
— Не девка — огонь, а какой кофе варит! От одного запаха голова кругом. Был бы я на десяток лет моложе — ух!
— Владимир Николаевич, я все слышу, — донеслось из селектора.
— Тьфу ты, чертова железяка. Машенька, прости старика. — Судя по довольной улыбке генерала, такие фокусы он проделывает специально. И регулярно.
— Все в порядке, Владимир Николаевич. Чай скоро будет.
— Спасибо, солнышко!
До прихода Василька оба мужчины сидели за столом и улыбались, как мартовские коты. Ненавязчивая шутка генерал-лейтенанта помогла расслабиться.
Глава 5
Утро началось с завтрака в семейном кругу. Мама давно собиралась поговорить по душам и, наконец, ей это удалось. В последнее время мы редко виделись. Я приходил поздно, а утром она спешила на работу и не будила уставшего сына. Но сегодня я проснулся даже раньше сестры. Организм перестроился, и необходимость спать по восемь часов отпала. Юля спала в обнимку с книжкой — зачиталась допоздна.
Настроение — восхитительное! Энергия настолько переполняла тело, что пришлось одеться и выйти на улицу. Получасовая пробежка сделала свое дело — пропало неумное желание передвигаться прыжками. Чтобы почувствовать усталость, пришлось выкладываться на полную катушку, иначе нагрузка не ощущалась. Надо будет сделать утяжелители на ноги, чтобы народ не смущать. А то бегаю с такой скоростью, что к концу тренировки люди начали оборачиваться. Зато поработал ударно — футболка насквозь мокрая. Одежда отправилась в стирку, а я впервые за три года принял холодный душ.
Физические упражнения не только взбодрили, но и пробудили чувство голода. Заскочив на кухню, приготовил себе огромную яичницу с кусками колбасы. Кофе заваривал по особому рецепту, со специями. Аромат такой, что голова кружится.
На запах явилась заспанная сестренка. Впервые в жизни я почувствовал такое удовлетворение сменой ролей в утреннем спектакле. Определенно, в нынешней ситуации есть свои плюсы.
Посмотрев на ее измученный вид, отдал свой кофе — издеваться над поверженной не хотелось. Женя заедет только через час, времени на вторую турку хватит с запасом. Прихлебывая ароматный напиток, лохматое чудо приходило в себя. Когда чашка показала дно, Юля настолько оклемалась, что потребовала порцию яичницы. Пришлось опять становиться к плите. Наученный горьким опытом, приготовил вдвое больше. И как знал! Через пять минут из спальни появилась мама, без слов утащив вторую чашку. Кажется, я остался без кофе.
— Саш, ты чего в последнее время дома почти не ночуешь?
Готовить маме не пришлось, и освободилось время на душевный разговор. Что называется, сам вырыл себе могилу. Хотя с паникой я поспешил — все прошло удачно. Рассказ о том, как пару месяцев назад я чинил машину одному денежному мешку, удался на славу. Мол, удивленный моими навыками чиновник, пристроил меня на работу — казенные автомобили обслуживать. Доказательством послужили банковская карточка и удостоверение-пропуск. Впечатленная гербом Российской Федерации и звучным названием, мама отстала. Не каждый сын в восемнадцать лет работает в министерстве, пусть и в качестве инженера-механика.
— Юля говорит, у тебя девушка появилась? — Мама чуть прикрыла глаза, вспоминая. — Невысокая, с короткой стрижкой, одевается со вкусом, ездит на дорогой машине. Красивая.
— Полевая разведка уже доложила? — Прожигать взглядом было некого — почувствовав сгущающиеся тучи, сестра сбежала в комнату.
— Ну а как же иначе? — улыбнулась мама и добавила с чужими интонациями в голосе: — А вдруг она братика плохому научит?
— Женя — моя коллега. Ведущий профессионал, к тому же, правда, красивая. Думаю, я далеко не в начале списка.
— Сынок, сынок! Тебе бы уверенности побольше.
— М-а-а-а-м... — протянул я.
— Знаю, знаю. Я в твою личную жизнь не лезу. Ты у меня взрослый, сам разберешься.
— Ма, я тебя люблю. — Чмокнул в щеку и побежал одеваться. Нехорошо заставлять женщину ждать. Не свидание, но все же.
На этот раз Женя приехала на подержанной 'восьмерке' с государственными номерами.
— Привет! — издалека крикнула девушка и кинула мне ключи. — Лови, безлошадное!
— Я поведу?
— Раз машина твоя, то и за руль тебе садиться.
Мое сердце запнулось. Мечта иметь свои колеса была далекой и недостижимой, но я давно с этим смирился, прекрасно понимая, что с нашим финансовым положением за руль сяду еще не скоро. Да что там говорить, у меня даже руки задрожали. Конечно, 'восьмерка' — это не иномарка, но и далеко не худший вариант. Тем более что ее внутренности я знал, как свои пять пальцев. Если что — подлатаю.
— Ну, Василек, ну спасибо! — Я прижал руку к сердцу. — Царский подарок.
— Меня благодарить не надо. Это от начальства, пока на свою не заработаешь. Наши механики довели ее до ума, но если что-то не понравится — ковыряйся на здоровье. Говорят, ты мастер.
— Да какое там. Так себе — могу кое-что.
— Ладно, не прибедняйся, чешуйчатый. Садись давай, показывай, на что способен.
И я показал. Машина слушалась руля беспрекословно. Несмотря на некоторую внешнюю потертость, начинка в ней явно нулевая. И неродная. По крайней мере, с нафаршированной 'Хондой' я потягался на равных.
— Ну, в принципе, неплохо. Думала, будет хуже, — подвела итог девушка, когда я парковался. Она щелкнула по козырьку над водительским сиденьем: — Документы не забудь.
Приложив большой палец к сенсорной панели, Женя ткнула в кнопку минус шестого этажа, и лифт ухнул вниз.
— Сегодня будешь общаться со своим внутренним 'я'. Пора уже договориться с твоим четверолапым другом, а то рано или поздно он попытается тебя подмять.
Я подозрительно посмотрел на девушку. Воспоминания о полигоне еще не выветрились из моей памяти.
— И какими методами я буду с ним договариваться?
— Не бойся. Случай с пулеметами — исключение. Наша организация заботится о своих кадрах. — Ее хитрая улыбка только заставила меня напрячься еще сильнее.
— Подробней, пожалуйста.
— Легким гипнозом вгоню тебя в транс. Походишь там недолго, найдешь свое звериное 'я', и договоришься. — Улыбка превратилась в натуральный оскал. — Главное, не дай себя убить.
Откровенно говоря, паниковать уже надоело. Да и слишком много хитринок бегает в глазах у Евгении. Такое чувство, что меня берут 'на слабо'. Не скажу, что я сильно изменился внутренне, но что-то такое ощущалось. Особенно после вчерашней вечеринки у вампиров. Находиться в закрытом помещении с сотней голодных хищников — отличная проверка 'на вшивость'. До сих пор в памяти остался привкус той странной смеси из ярости и паники. Желание разобраться в себе и своих возможностях росло с каждой минутой.
— Мне надо убить своего зверя? — Даже я удивился спокойным интонациям своего голоса.
Женя удовлетворенно кивнула — насчет проверки я оказался прав.
— Нет, врагов там нет. Только ты. Хороший ты, плохой ты, и даже отвратительный — тоже ты. Все звериные черты — пробужденная магией часть тебя. Она развила и увеличила, но не привнесла ничего нового.
Пожав плечами, я вышел из лифта. Я, конечно, оценил высокопарность Жениных слов, но ничего не понял. Хотя на душе стало поспокойней. Убивать не будут, а дальше сам все выясню.
— Шагай вперед, тут у нас небольшая комната для медитаций. Буду тебя в транс вгонять. — Женя открыла дверь в конце коридора и пропустила меня внутрь. — Кстати, мой тебе совет, бери в следующий раз запасные штаны. Перекинешься случайно — придется голяком ходить, или в чешуе на четырех лапах.
— Угу. — Я мысленно отмахнулся от запоздалого совета, удивленно рассматривая помещение.
Сперва мне показалось, что я попал к китайцам. Стены и потолок небольшой комнаты обтягивает бумага. Причем каждый ее сантиметр исписан мелкими иероглифами. Пол устилает грубая циновка из непонятного материала.
— Бамбук, что ли?
Я пошевелил ногой заморскую поделку. Под циновкой оказались все те же иероглифы, только отлитые из металла.
— Понятия не имею. В прошлом году к нам восточная делегация приезжала, для обмена опытом. Граф на пару с их главным и построил все это. Ну, а мы теперь пользуемся. Очень помогает шагать за порог в обе стороны. Туда-то еще ладно, можно и самому добраться, а вот назад иногда приходится очень быстро выдергивать. Полезная комната.
Поведя пальцами, Евгения зажгла на ладони крохотный огонек. Только сейчас я обратил внимание на десятки свечей всех цветов и размеров, расставленные странным узором. Повинуясь движениям мастер-лекаря, огонек заметался по комнате, лишь слегка касаясь фитилей.
Внезапно потухли лампы, и все преобразилось. Сотни язычков пламени отбрасывали диковинные тени на стены комнаты. Переплетаясь с иероглифами, они словно 'танцевали' под потоками воздуха, стоило лишь немного пошевелиться. Эффект от этих танцев был потрясающий, в голову ударило не хуже стакана водки. Возникло ощущение, словно на меня надели тесный кожаный шлем и начали затягивать ремешок. Голову сдавило так, что в висках начало бухать. Взгляду было не за что зацепиться. Словно утопающего, меня охватывало чувство беспомощности. Я прикрыл глаза, надеясь немного прийти в себя.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |