Последний барсук

За прилавком стояла молодая девушка с грустным лицом. Каштановые волосы спускались ниже плеч. Округлое лицо без капли косметики было симпатичным и настоящим, не те, что видишь вокруг, скрытые под килограммами макияжа. Там, где надо, округлости фигуры радовали глаз. И хоть нельзя было сказать, что у неё осиная талия, но и полной девушку язык не повернётся назвать. Единственной сильно бросающейся в глаза деталью были огромные круглые бабушкины очки в роговой оправе с нереально толстыми диоптриями.

— Высокопочтенная, — вежливо обратился к ней Иванов. — Будьте любезны мне хорошей водочки, качественной копчёной колбасы, резаный батон, пакет апельсинового сока и банку солёных огурцов.

Продавщица медленно собирала заказ. Иванов отметил, что она очень сильно щурится, пытаясь разглядеть этикетки с ценниками и названиями. Чересчур сильно для владелицы столь мощных диоптрий, о чём вечный очкарик мог судить по своему опыту.

Других посетителей всё равно не было, как и иных посторонних людей, времени вагон и маленькая тележка. Он не замедлил поинтересоваться:

— Высокопочтенная, прошу извинить, если это не моё дело, но я заметил, что очки вам не подходят. И это при диоптриях в три раза жирнее моих. Полагаю, вам следует обратиться к доктору.

— Я уже... — грустно вздохнула продавщица, отчего её роскошная грудь приподнялась, вздымая свитер подобно ледоколу, разрезающему лёд.

— Уже? Разве вам не выписали другие очки?

— Это уже бесполезно, — было видно, что у девушки накипело и она готова поделиться своими проблемами с первым встречным. — Мне сказали, что я теряю зрение. Если в скором времени не сделать операцию, то я полностью ослепну.

— Простите, но почему вы тянете? Со зрением шутки плохи.

— Потому что, — с ненаигранным надрывом продолжила она, — в обычных больницах меня, мягко говоря, послали куда подальше. Лечение предложили только в частной глазной клинике. Нужна операция, а за неё запросили аж восемьдесят тысяч рублей!

— Вот тебе и бесплатная медицина... Неужели у вас не нашлось знакомых, способных дать в долг?

— Да как-то все друзья внезапно превратились в знакомых, стоило попросить у них денег взаймы, — с грустным видом развела руками она. — Родители собрали, что могли, но это капля в море. Мне не хватает пятидесяти тысяч. Пришлось ехать на заработки в Москву. Я посчитала, что если буду сильно экономить, то смогу откладывать по пятнадцать тысяч в месяц. Надеюсь, что успею накопить нужную сумму раньше, чем ослепну.

В тоне, которым это было сказано, слышались затаенное отчаяние и пустая надежда.

Внезапно Ване его проблемы показались надуманными и не стоящими выеденного яйца.

Обида на девушку, которая знать его не знает? Сауле в этой жизни ему никто. Плевать он на неё хотел. Девять лет не видел и всю жизнь готов не видеть. Это не его супруга, а незнакомка, которая по насмешке мироздания имеет ту же внешность и имя.

У людей есть проблемы похуже, чем душевные терзания барсуковского перекупа. Молодая красивая девушка может на всю жизнь остаться слепой. А ей всего-то и нужно, что немного денег. Вот где трагедия, а не это всё непотребство с чувствами.

Ване стало настолько сильно жалко девушку, что он подумал: 'Тварь я дрожащая али право имею?'

— Высокопочтенная, могу я поинтересоваться вашим именем?

— Меня Наташа зовут.

Глядя на милые ямочки на щеках и слыша стеснительный тон, с которым выдала своё имя девушка, Иванов умилился.

— Красивое имя. Позвольте отрекомендоваться. Иванов Иван Иванович. И это не шутка. А если и шутка, то не моя.

Наташа мило улыбнулась. Ваня тем временем продолжил:

— Наташа, откуда вы?

— Из станицы Кременской. Это в Волгоградской области.

— То-то я смотрю, акцент знакомый! Я служил в Волгограде и некоторое время там жил. Хороший город, но очень жаркий. Летом такое чувство, будто сам чёрт жарит тебя в духовке. Я-то сам из села Барсуки в Челябинской области. У нас такое жаркое лето нонсенс. Если выпадет пара дней, то это скорее исключение из правил.

— Так ты тоже из деревенских? — обрадовалась Наташа. — Тоже на заработки приехал?

— Нет. Я в Москве проездом. Односельчанин попросил передать родственнице гостинцы. Вот только меня встретили в штыки, даже чаю не предложили. Вряд ли я впредь возьмусь выполнять такие просьбы. Даже спасибо никто не сказал, зато помоями облили так, что на душе муторно. Впрочем, чего это я жалуюсь? Наташа, вы не против, если мы перейдём на ты?

— Нет. Мне так даже привычней. А то чувствую себя какой-то старухой. И что, ты проехал кучу километров, передал посылку, а тебя даже не поблагодарили?

— Представь себе. Я в шоке. И ведь с этим человеком мы в одном классе учились. А мне с порога йогуртом по губам провели. Но не будем об этом. Наташа, прошу выслушать моё предложение с полной серьезностью. Бросайте работу, собирайте вещи и поехали со мной в Челябинск. Я оплачу вам операцию.

— Что?! — застыла она в ступоре.

— Нехорошо, когда проблема легко решается, а человек может стать инвалидом. Я помогу вам с лечением.

— Но... — в уголках глаз Наташи начала набухать влага. — Зачем вам... тебе это? Мы же даже не знакомы.

— Уже знакомы. Наташа, не пойми меня превратно. Мне от тебя ничего не нужно, что бы ты себе ни придумала. Просто в определенный момент человеку приходит понимание, что внутреннее душевное спокойствие дорого стоит. Считайте, что это донат от незнакомца.

— Донат? — в вопросительной интонации протянула она, словно не поняла значения слова.

— Пожертвование, добровольный взнос, помощь от чистого сердца. Называйте, как удобнее.

— Я всё же не понимаю, зачем кому-то нужно помогать совершенно незнакомой девушке?

— Наташенька, при всём моём почтении, это легко понять. Я просто могу и хочу тебе помочь. Хочу и могу! Если этого недостаточно, то представь: пройдут годы, а я буду вспоминать о девушке, которой мог помочь, но прошёл мимо, как и многие до меня. И меня будет мучать совесть. А так я совершу хороший поступок и потешу чувство собственного величия. В моей душе наступят мир и гармония. А это очень полезно для сохранения психического здоровья. В общем, дерзай. Клянусь, я тебя не обижу!

— Но почему Челябинск?

— А куда мне тебя везти? В Волгоград? В Челябинске у меня сбережения, знакомства и дом неподалеку. Хорошая частная глазная клиника и там найдется. А в Волгограде и в Москве, увы, я ничем не могу помочь.

— Но где я там буду жить?

И хоть Наташа задавалась вопросами, по ней было заметно, что девушка согласна на всё. Она почувствовала вкус надежды. Настоящей надежды, а не того самовнушения, которым пыталась себя утешить. Если ради этого придется согревать постель незнакомому мужчине...

Наташу легко понять. Любой человек, оказавшийся в ситуации, когда на кону стоит одна из важнейших частей организма, будет готов на всё, чтобы её сохранить. Мысленно она уже согласилась и смирилась с тем фактом, что ради здоровья нужно будет постараться.

В то же время Ваня ни о чём таком не помышлял. Он действительно думал то, о чём говорил.

— Я согласна! — выдохнула Наташа.

Почему-то Ване показалось, что это прозвучало весьма двусмысленно. Словно девушка соглашалась чуть ли не на заключение брачного договора. Он успокоил себя мыслями, что показалось.

Водку и огурцы он покупать не стал. Вместо них взял в дорогу бутылку воды и сыр.

На душе стало тепло от мысли, что он, несмотря на то что не белый и пушистый, всё же остался хорошим человеком. А Сауле пусть проведёт йогуртом по губам!

Глава 9

Наташа, обладая повышенной ответственностью и желая получить законно заработанные средства, решила доработать до конца смены и пообщаться с владельцем магазина. Ваня оставил девушку и отправился смотреть город.

Он вернулся ближе к вечеру к окончанию смены девушки и застал занимательную беседу. На бедную девушку громко кричал наглый кавказец, по всей видимости, владелец магазина.

— Пока не отработаешь две недели, никаких денег не получишь! Можешь хоть сейчас проваливать, но я тебе ни копейки не заплачу.

Наташа чуть не плакала. Глядя на девушку, Иван не сдержался и обратился к мужчине:

— Уважаемый, можно вас на секундочку?

Черноволосый смуглый товарищ вразвалочку подошел к Ивану и одарил его презрительным взглядом.

— Чего надо?

— Слышь ты, йогуртовый любитель, — зло сощурился Иван, — девушке нужна срочная операция. Если её не сделать, то она ослепнет. Ты в своей погоне за прибылью совсем потерял берега и чувство меры. Если ты такой непонимающий человек, то я тебе доступно объясню, как должен относиться к девушке настоящий мужчина.

— Ты мне угрожаешь? — набычился бизнесмен. — Да ты знаешь, кто я такой?! — нагло вопросил он.

— Мне плевать, кто ты и кто за тобой стоит, — до хруста сжал кулаки Иванов. — Пусть хоть тысяча твоих братьев приедет. Максимум, чем они тебе помогут, — смогут передачи в больницу возить. Так, как поступаешь ты, поступают только твари без понимания, сочувствия и сострадания. Ради прибыли ты готов искалечить жизнь человеку. Я не могу этого допустить. Так мужчины не поступают.

— Что ты сказал?! — заиграл желваками бизнесмен. — Да я только позвоню...

Он показательно достал телефон, но не успел ничего сделать. Ваня ловким движением забрал телефон из руки владельца магазина, левой рукой схватил мужика за ворот и притянул к себе.

— Я тебе этот телефон в жопу засуну, — вкрадчивым тоном произнес он. — Попробуй оттуда позвонить!

— Эй! — пошёл на попятную бизнесмен. — Брат, да я пошутил. Я что, не понимаю? Наташа, слюшай, скажи своему мужу, что всё нормально! Сразу бы сказала, что тебе лечиться надо... Я же тоже человек. Я заплачу тебе. Не надо отрабатывать.

— Вот и славно, — не дожидаясь ответа Наташи, сказал Иван, отпуская ворот громкого мужчины. — Телефон отдам после расчета, чтобы не создавать лишних проблем.

Пыхтя и исподтишка кидая яростные взгляды на Иванова, бизнесмен распотрошил кассу и из неё отсчитал оклад продавщице.

Ваня вернул ему телефон, взял девушку под локоток и повел к своему автомобилю.

— Куда ехать?

— В Свиблово... — девушка выглядела будто огретая пыльным мешком. — Ваня, зря ты так... Мы могли договориться.

— Знаю я, о чём вы могли договориться. Ты молодая девушка, на которую легко надавить, а он наглый бизнесмен, думающий только о своей прибыли. Я на авторынке таких персонажей часто встречал. Они ради денег родную мать продадут и уж точно чужого здоровья не пожалеют. А вот своё здоровье такие люди очень ценят. Он может кричать сколько угодно, но сила таких людей в толпе. Один на один он наложил в штаны кирпичей и сделал так, как должен был поступить нормальный человек. Вообще, забудь. Тебе с ним детей не крестить.

— Ты работаешь на авторынке?

— Раньше торговал там машинами. Сейчас для этого есть интернет. Авторынок вымирает как вид. Лишь некоторые колхозники по привычке едут на авторынок, но это их выбор. Кто ищет автохлам в красивой обертке, тот его везде найдёт.

— Так значит, ты машинами торгуешь?

— Верно. Покупаю битые автомобили, чиню и продаю дороже. Не самый честный бизнес, но и плохим его назвать язык не поворачивается. Я так считаю: если хочешь купить качественный товар, не экономь. Не стоит от низа рыночной цены ожидать чуда. Не стоит полагаться на свои навыки, если ничего не понимаешь в автомобилях. Кто хочет быть обманутым, тот сам себя обманет.

— Разве?

— Простой пример. Одно время я чинил японские автомобили Субару Импреза. В заказанных запчастях пришли разные фары. Вот реально из десяти фар одинаковыми были всего четыре. То тонированная, то с линзами, то тюнингованная, с жёлтой и кристальной оптикой. Деваться некуда, пришлось ставить те фары, которые были. И знаешь что?

— Никто машины не покупал? — наивно предположила девушка.

— Ха-ха-ха! Не угадала. Тачки брали чуть ли не глядя. Хоть бы один покупатель спросил: 'Почему фары разные?' Всё потому, что они уже себя убедили в том, что машины отличные и их нужно покупать.

Наташа снимала квартиру вместе с тремя девушками. Вещей у неё оказалось на удивление немного — все они поместились в одну большую спортивную сумку.

Ночная дорога до Челябинска по заснеженной трассе выдалась для водителя нелегкой. В Барсуки они добирались большую часть ночи и весь следующий день с ночёвкой в придорожной гостинице, в которой Ваня взял отдельные номера, чем удивил спутницу.

В деревню они въехали поздно ночью. Пёс встретил хозяина громким лаем.

— Фу, Чокопай! — отворил калитку Иван. — Свои! Наташа, проходи, не бойся... Чокопай, место! Свои!

Девушка с опаской проскользнула мимо здорового белого с черными пятнами пса неизвестной породы. Она старалась держаться как можно ближе к Ивану, схватив его за локоть. Лишь оказавшись дома, она с облегчением вздохнула.

— Не бойся Чокопая. Он добрый пёс. Завтра под моим присмотром покормишь его, он к тебе привыкнет и будет считать своим человеком.

— Мяу!

— Там на улице кто-то мяукает, — заметила девушка.

Иванов приоткрыл дверь. Через щель пулей пролетела белая кошка. Девушка тут же склонилась к ней и с умильной улыбкой принялась гладить.

— Ой, какая пушистая прелесть! Это кто тут у нас?

— Это Зефирка.

— Зефирка? — вырвался у Наташи смешок. — Ты даёшь животным клички сладостей?

— Так уж я привык. Пошли, покажу тебе дом...

С дороги оба путника так устали, что еле передвигали ноги. Они едва нашли в себе силы поужинать и принять душ.

Иван выделил гостье свою спальню, а сам разложил диван в кабинете. И не потому, что он такой благородный, раз решил гостье предоставить лучшую кровать. Он больше переживал о компьютерах, которые майнили биткоины. Вдруг гостья сослепу снесёт системные блоки?

Когда Наташе показали спальное место, она утвердилась в мысли, что за всё хорошее нужно платить. Тем неожиданней для неё стало, что никто не думал заглядывать в комнату. Дальше она устала ждать и уснула.

Иванов давно уже не спермотоксикозный пацан, не умеющий сдерживать свои порывы. Он и не думал приставать к девушке, которой взялся реально помочь. Если и появлялись такие мысли, он давил их, как назойливых блох. Если сама захочет, он не станет отказываться. Но приставать, пользуясь своим положением, он не собирался.

Проснувшись ближе к обеду, оба человека выглядели словно зомби. Но после позднего завтрака и кофе кое-как пришли в себя и поехали в Челябинск.

В городе Ване было известно несколько частных глазных клиник. В одну из них он обращался в прошлой жизни, пытаясь выправить зрение. Но не срослось. Дорогостоящее исследование выявило, что его плохое зрение обусловлено генетикой и операцией не лечится. Второй раз тратить на себя деньги и время он не собирался, ведь и так всё известно.

Он сразу повёз девушку в ту же клинику. Там её приняли с распростертыми объятиями. Ваня же отправился договариваться об оплате.

На самом деле после поездки в Москву у него почти не осталось сбережений. Хватило лишь для внесения предоплаты.