Честно говоря, даже с импровизированной игрой в вышибалы я не чувствовал себя плохо из-за того, как идут дела. Это был момент моей победы. Странно, потому что я собирался заявить о своей победе, будучи обыденным и скучным, но все же это был момент, когда все осознали, что я был прав с самого начала. Имея это в виду, я мог смириться с небольшим разочарованием от Оружейник или с повторными испытаниями. Я мог быть терпеливым, потому что в конце дня я знал, что должно было произойти. Лучше пройти столько тестов, сколько им нужно, и доказать это раз и навсегда, чем торопиться и делать все это снова.

"На всякий случай мы попробуем провести быстрый бластерный тест, а затем дождемся МРТ, прежде чем пойдем дальше", — сказал Оружейник, громко вздохнув. Ну извини меняза то, что была нормальной девушкой. Вы знаете, именно то, что я вам сказал, все, что я был. Оружейник продолжил: "Подойдите к желтому маркеру на полу и сосредоточьтесь на стене напротив вас".

Я нашел это с небольшой помощью Денниса в виде кашля и указательного пальца. Подойдя к нему, я заметил подпирающую фигуру человека. Манекен любой формы и формы, но с нарисованным на нем сердитым лицом, по-видимому, на тот случай, если Кейп-Плащ не решится жестоко навредить неодушевленному предмету. Стена за ним была пуста и явно укреплена.

"Что мне делать?"

"Просто сосредоточьтесь на цели", — посоветовал Оружейник. "Бластеры по-разному проявляют свои силы. Попробуйте сосредоточиться на энергии внутри себя и вытолкнуть ее наружу. Наши датчики обнаружат любое накопление энергии ".

Какой? Что это был за совет? Я со вздохом закрыл глаза и сосредоточился. Энергия внутри меня? Нет. Ничего не чувствовал. Я все равно пробовал, напевая и представляя, как вытаскиваю что-то из собственного тела и бросаю в цель. Как и следовало ожидать, ничего не произошло, кроме того, что я слегка запор.

"Это немного смущает", — проворчал я. Я чувствовал себя ребенком, пытающимся имитировать то, что я видел в субботнем утреннем мультфильме. Пожалуйста, о, пожалуйста, не заставляйте меня делать звуковые эффекты к нему. Я не был уверен, что моя хрупкая самооценка переживет это.

"Попробуй протянуть руку", — крикнул Деннис. Я так и сделал. Он попал в колоду. "Не на меня!"

"Ничего подобного не должно было случиться, Стояк. У меня нет сил ".

"Все равно попробуй", — посоветовал Оружейник, как никогда спокойная.

Фу. Они действительно были полны решимости, не так ли? Я указал рукой на цель, сначала одним пальцем, затем двумя, а затем ладонью, как кто-то из плохого фильма о боевых искусствах. Сделав глубокий вдох, я представил, как поднимаю ту же самую энергию вверх, а затем отпустил ее и протянул ладонь к цели.

Мишень, стена, пол и большая часть потолка взорвались.

Я не был готов к этому, и меня сбило с ног, даже когда завыли сирены, а Эгида и Стояк нырнули в укрытие. Огонь охватил здание, и теперь за ним открылось небо, стена была полностью разрушена. Я в ужасе уставился на свою ладонь.

"Нет сил, моя задница!" Блокировщик часов завыл.

"Н-но я этого не сделал", — запинаясь, пробормотала я. "Это был не я".

Тон сирены изменился, стал громче — настойчивее. Другой взрыв раздался снаружи, дальше по зданию, и на этот раз никто не спорил, что это был мой. Секундой позже началась стрельба вместе с лающими командами и криками. Из динамиков раздался голос.

"PHQ подвергается атаке со стороны АПП. Повторяю, PHQ находится под атакой! АПП замечены ".

Глава 2.4

Нападение? Сейчас? Кровь текла с моего лица при мысли о том, что здесь находится АПП, и о том, что мне придется столкнуться с ними лицом к лицу. Это был мой худший кошмар; что Протекторат вышлет меня, как бы я ни был лишен силы, против настоящих мысей.

Мне не нужно было.

"Стояк, Эгида, доставьте Отрицание в комнату паники и присоединитесь к защите. Вы не позволить ей где — нибудь рядом боевых действий ". Спикер отключился секундой позже, и я должен был предположить, что Оружейник уже покинул комнату ожидания, чтобы присоединиться к битве. У меня не было времени ни на что другое, когда Эйджис приземлилась рядом со мной и положила руку мне на плечо.

"Нам нужно идти."

— Но... —

Ты не можешь драться, — сказала Эгида, неверно оценив мой протест на несколько миль. "Я знаю, что ты хочешь выйти и изменить ситуацию, но даже если ты знаешь свои силы, мы все равно этого не делаем. Мы не можем эффективно работать в такой команде и не можем рисковать вашей безопасностью ".

"Он прав, Тай", — сказал Деннис, используя мое настоящее имя. "Не волнуйтесь, это у нас есть. Просто позвольте нам отвезти вас в безопасное место, и мы сможем завершить испытания, как только соберем нескольких бандитов ".

"П-правильно". Не стоило спорить, особенно когда они пытались доставить меня в безопасное место, и на кону стояли жизни. "Где это находится? Если ты просто скажешь мне дорогу, по которой я пойду сам. Я не хочу убирать тебя из боя, если ты можешь что-то изменить ". Или, знаете, спасая мою жизнь. Чем раньше это закончится, тем в большей безопасности я буду.

"Лучше мы вам покажем", — сказал Карлос. "Давай."

Эти двое вывели меня из испытательных камер в коридор, Эгида оттащила меня в сторону, когда мимо промчались многочисленные фигуры в доспехах с оружием в руках. Обычные солдаты СКП, но каждый из них направлялся в сторону огня, независимо от того, кто там был, АПП Capes. Они были храбрее меня, но, опять же, их для этого тренировали. Я не был. Когда они ушли, Карлос потащил меня еще дальше в противоположном направлении.

"Нет никакого смысла в том, что АПП ударит здесь", — сказал Стояк. "Я имею в виду, если им нужен Лунг, то почему бы не дождаться транспорта Birdcage? Было бы проще ".

"Может, они ищут не Лунга", — сказал Карлос.

Я побледнел, когда понял, что он смотрит прямо на меня. "Что!?"

"Не все верят, что" Оружейник "победил Лунга, Отрицание. Он не мог раньше, и есть много людей, PHO и других, которые спорят по этому поводу. Наверное, должен был быть кто-то, кто видел, что произошло между вами, и в ту ночь мы подобрали больше, чем несколько обычных головорезов АПП. АПП, возможно, не захочет позволить чему-то подобному или позволить Протекторату стать таким мощным мысом ".

"Тогда почему бы не напасть на меня дома?"

"Это против правил. Я знаю, это звучит безумно, но АПП действительно следует неписаным правилам. Или Лунг, едва ли. Помимо этого, личность здесь — одна из самых сложных вещей, которую нужно выяснить. Возможно, крот узнал о вашей проверке мощности, но не о том, кто вы. Это означает, что сегодня единственный день, когда они могут нас ударить ".

Это было безумием, но достаточно безумным, чтобы быть правдой, особенно если АПП — как и СКП — действительно поверили моей совершенно незаслуженной шумихе. Весь мой мир начал закручиваться по спирали, когда я задыхался.

"Не засовывай ей в голову идеи, Эгида. Так же вероятно, что они приедут за Лунгом и просто выбрали для него случайный день ".

Эгида пожала плечами. "Это тоже."

Р-Верно. Более разумное объяснение.

"В любом случае, я сомневаюсь, что им это сойдет с рук", — сказала Эгида. "Пара Героев Протектората будет патрулировать или выполнять другие задания, но это PHQ. Они не смогут прорваться через всю нашу оборону и добраться до камер содержания, прежде чем другие получат ба ...

"Нарушены камеры содержания!" выступил спикер.

Эгида поморщилась.

Блокировщик нахмурился. "Тебе просто нужно было это сказать..."

Мисс Милиция встретила нас в коридоре, бегая вместе с мужчиной рядом с ней. Ее глаза сразу же сузились. "Что ты здесь делаешь?" она потребовала.

"Оружейник сказал нам доставить Отрицание в комнату паники, прежде чем присоединиться к битве, мэм", — сообщила Эгида.

"Я справлюсь с этим", — сказал мужчина в форме. У него были жесткие, коротко остриженные волосы и строгое выражение лица. "Командир группы Томас Калверт", — сказал он, быстро кивнув мне. "Оставь ее в моих руках. Ты будешь иметь большее значение на передовой, чем я, особенно если Лунг сбежал.

"Сэр, Оружейник сказал..."

"Каждый герой там нужен", — отрезал мужчина. "Разве вы не слышали? Подкрепление атакует какой-то механик из другого города. Повсюду происходят взрывы, и другие герои могут не вернуться вовремя, чтобы что-то изменить. Все нужны ".

Эгида и Деннис замерли, а затем выругались. Они побежали за мисс Милиции, оставив меня с этим мужчиной.

"Отрицание, не так ли? Мы не встречались, но в целях безопасности я следил за транспортировкой вашего отца в PHQ. Меня зовут Томас Калверт. Он протянул руку, которую я нервно пожала. Сейчас не было времени для представлений. "Сейчас мы отправимся в комнату паники, где ты будешь в безопасности. Если нам бросят вызов, мне будет важно знать, на что вы способны. Какие у тебя полномочия? "

"У меня их нет, сэр".

Лицо Калверта передернулось. Его брови на мгновение опустились, но, к моему удивлению, он просто кивнул и больше не давил. Он казался необоснованно расстроенным моим отказом. Вероятно, потому, что он думал, что я прохожу мимо ушей ситуацию, хотя на самом деле это не так.

"Понимаю. Очень хорошо. Если ты не хочешь говорить, я не буду на тебя давить ". Он побежал по коридору, сохраняя темп достаточно медленным, чтобы я могла оставаться с ним. "Во время нападения небоевой персонал отступает в комнаты паники, которые служат бункерами или убежищами. Они не непроницаемы, но я бы не стал об этом беспокоиться. АПП явно чего-то хотят, скорее всего, Лунг. Я сомневаюсь, что они останутся там намного дольше ".

"Есть ли шанс, что они выиграют?"

"Даже с Лунгом", — сказал он. "Им просто не хватает мысов, чтобы справиться с ГВП, не говоря уже о подкреплении, которое в конечном итоге прибудет, задерживается оно или нет. У тебя нет причин для беспокойства. Фактически, я... — Калверт внезапно оборвал себя, глядя в коридор. Я не слышал ничего, кроме стрельбы, которая была слышна повсюду, но на мгновение мне показалось, что он что-то заметил. "Не так", — сказал он, положив руку мне на плечо. "Сверни прямо здесь".

"Ты уверен? Но я вижу, что другие сотрудники бегут в том же направлении ".

"Разные сектора, разные обязанности. Поверьте мне, отрицание. Я знаю, что я делаю."

Я так и думал. "Хорошо."

Несмотря на его заверения, по мере того, как мы приближались, я начинал нервничать все больше и больше, что, на мой взгляд, было похоже на усиление борьбы. Однако по большей части это было внизу, когда мы вдвоем выбегали на закрытую дорожку.

"Скорее, нам просто нужно перебраться сюда и..."

Это произошло внезапно. Коридор, в котором мы находились, задрожал, и огни погасли. Это был взрыв за пределами коридора — такого, чего командир никак не мог ожидать, — но он вызвал трещину в стене и заставил дорожку опрокинуться. Я вскрикнул, когда мне оторвали опору.

Калверт был быстрее в розыгрыше, схватившись за перила и протянув мне руку. "Схватиться за!" он назвал.

Я пробовал, действительно сделал. Однако он был слишком быстр. Или я был слишком медленным. К тому времени, как я даже услышал его слова, я уже падал, скользил и кувыркался с обломков. Это не было смертельным падением. Фактически, коридор рухнул, как пандус, поэтому я ударился о землю и покатился по щебням. Но теперь я был снаружи и на первом этаже, который был последним местом, где я — и Оружейник — хотели, чтобы я был.

"Отрицание!" — крикнул Калверт. "У тебя все нормально!?"

"Скоро не будет", — простонал я. Хотя я мог оценить его беспокойство, его голос сделал мало, кроме как предупредить окружающих нас людей о моем внезапном появлении. Эйджис был там, его подбородок и рот были видны, последний падал в равной степени от шока и ужаса.

Азиатский мужчина, с которым он столкнулся, крикнул что-то, чего я не мог понять, и направил свой пистолет на меня. Это, по крайней мере, я понял.

Когда он открыл огонь, я закричала.

"Двигаться!" Эгида хмыкнула, буквально взлетая по воздуху и отталкивая меня в сторону. Он ахнул, когда пуля вошла в него, но продолжал двигаться, схватив меня под мышками и спотыкаясь по неуклюжей траектории полета, волоча меня за собой. Я чувствовал больше, чем видел, как он колебался.

"A-Эгида, ты в порядке !?"

"Хорошо", — проскрипел он. "Я поправлюсь. Что ты здесь делаешь? Вы должны были быть в бункере ".

"Коридор, по которому мы бежали, был разрушен", — быстро объяснил я, получив от него пробормотанное проклятие. "Калверту удалось вовремя среагировать, чтобы удержаться, но я упал и тут же упал. Что мне делать?"

"Держись подальше от неприятностей и оставайся на низком уровне. У них уже появилось Лунга, и неизвестно, когда он... Его оборвал сильный рев. Множество голов повернулись в его сторону, силы АПП взорвали радостные возгласы, когда из ближайшего здания вылетела голова дракона, за которой быстро последовала фигура в синей броне с алебардой в руке. "Это нехорошо..."

"Сможет ли Оружейник забрать его?"

"Зависит от размера легких. Если другие вернутся вовремя, возможно, но Штурм, Батарея, Триумф и Скорость уже не патрулируют. Сегодня должен был быть тихий день, и патрулирование в птичьей клетке не было запланировано еще на день или два. Не было причин держать всех на базе. Если Лунг вырастет до их прибытия и поможет его усыпить, все может стать ужасным ".

— И вообще, как они его так быстро вытащили? Я спросил. "Разве он не был в камере?"

"Кто-то, должно быть, пробрался внутрь. Может быть..." Глаза Эгиды расширились. "Дерьмо!"

Я вовремя проследил за его видением и увидел, как из обломков, через которые только что прошел Лунг, взорвалась масса черного дыма. Сам по себе дым не был чем-то необычным, но он был более темным и, очевидно, Призрачный Сталкернаходился в состоянии прерывания. Причина была очевидна, поскольку сила взрыва вынесла дым из здания. Вернувшись в человеческую форму, она тяжело приземлилась и споткнулась. Ее арбалета нигде не было.

Позади нее появилась фигура. Одетый в черное, с красной маской и патронташом, Они Ли был легко узнаваемым. Он потянулся к своему жилету и открепил гранату.

"Сталкер!" — закричала Эгида.

Предупреждения было достаточно. Едва. Призрачный Сталкерснова принял форму разрушителя, и сила взрыва оттолкнула его еще дальше. Она выскочила, приземлилась и помчалась в нашу сторону.

Ее глаза встретились с моими: "Черт возьми, это? Нет, не волнует. У тебя при себе пистолет или что-то в этом роде? А где все? "

"АПП создает проблемы по всему заливу, чтобы занять других. Они возвращаются, но всю дорогу их преследует какой-то мастерица. И нет, никакого пистолета. Где твой арбалет?