Сёши

— Садись, — приглашающе кивнул ему на подушку. — Я хочу, чтобы ты предельно честно ответил на мои вопросы. Понимаешь?

Понял и смутился. Глаза расширились, взгляд беспокойно вильнул вниз. Пальцы дрогнули. Очень хорошо. Не умеет держать лицо, нет большого опыта обмана и необходимого для этого контроля тела.

— Не бойся, я не рассержусь и не сделаю тебе больно. В эту комнату никто не войдёт. Все твои тайны останутся в нашей семье.

Задумался. Возможно, с лучшим знанием языка он бы чувствовал себя увереннее, но на это нужно время. Именно то, чего я не дам. Спрашивать буду сейчас, когда привычные барьеры разума сметены допросом Яманака, а все реакции обнажены и естественны.

— Понимаешь?

Мелкий осторожно покивал.

Страшно ему. Ждал моих вопросов?

— Хорошо. Тогда объясни, где ты получил такие сложные умения и знания?

Сёши помедлил, подбирая слова.

— Раньше. До того... до под землей. Жил в другое... другом месте... потом...

Он замялся и я поторопил.

— Что потом?

— Умер.

— ???

Мелкий показал, как именно. Испуганный взгляд вверх, голову отбрасывает сильный удар, обмякшее тело падает... Я почти услышал хруст ломающейся кости.

Ясно. Что-то упало сверху, и он не сумел увернуться.

— Проснулся под землей... Маленький. Испугался. Убежал.

Не обманывает. Всё правда. Просто очень неожиданная.

Большинство шиноби не могут рассчитывать на расположение богов и после смерти наши души долго бродят во тьме. Кто-то всё-таки достигает Чистого Мира и становится ками, кто-то рождается снова. Я слышал, что некоторые отшельники и аскеты сохраняли память о своих прошлых жизнях, но Сёши меньше всего походил на монаха. Возможно, его душа заблудилась и совсем отчаялась, если переродилась в теле искусственно выращенного ребёнка.

— Ты был шиноби?

— Нет!

Так я и думал.

— А кем?

— Делал лес... и сад. Разным людям.

"Делал лес". Это ему подходит. А возродился в теле Лесного Сенджу.

— А откуда ты знаешь о передаче чакры?

— Читал. Учился. Книги... — он перелистнул невидимую страницу.

Интересно, но сейчас спрашивать не буду. С каждым моим вопросом копятся напряжение и страх. Довольно скоро придётся остановиться.

— Из какой ты страны?

— Извините, Какаши-сан. Очень далеко... не могу назвать.

Тут Сёши слегка темнил, но я спокойно перебрал имена всех известных стран и селений шиноби, отслеживая реакцию. Ничего. Ни одно не подошло. Он действительно издалека. Теперь мне понятны его затруднения с языком. Мелкий не вспоминает его, а учит. Как дети. Очень быстро, но учит. И построение фраз показывает, что наше наречие ему не родное.

— Могу нарисовать. Это слово.

Я сходил за бумагой и тушью. Пускай порисует. Хоть немного успокоится.

На рисунке название выглядело как туманная пустошь, покрытая мхом, травяными кочками и лужами воды, поросшая редкими криволапыми деревцами. Болото? Нума-но-Куни? Никогда не слышал. Возможно, это вообще другой континент. Хорошо рисует, кстати, только кисть держит непривычно. На западный манер.

Ну что ж, последний вопрос.

— Что собираешься делать?

— Жить. Не убивайте... пожалуйста.

У мелкого явно не было никаких иллюзий насчёт шиноби.

Сёши в размышлениях и упражнениях

После разговора, или, скорее, очередного допроса, Какаши услал меня ночевать в пустую, пыльную комнату на втором этаже.

Думать не хотелось. Закопавшись в постель, как в нору, я честно попытался отрубиться. Сон упрямо не шёл. Футон казался слишком жестким и затхлым, лунный свет слишком белым, а спальня ненормально огромной. Я покатался туда-сюда по матрасу — напряжение никуда не делось. Мысли растопырились противотанковым ежом, ни взад ни вперёд.

Плюнув на попытки уснуть, я тихонько спустился в кухню и попробовал запить это состояние. Вода и чай не помогли. С отвращением поглядев на свои трясущиеся пальцы, полез в шкаф за бухлом. На выбор имелось сакэ и мирин. Я почти решился накатить винчишка, но тут пришёл Хатаке, запихнул в меня таблетку, унёс наверх и сунул под одеяло.

— Тихо-тихо... Не бойся. Это пройдет...

Потихоньку расслабляясь, я слушал успокаивающий шепот. Слова текли ровно, почти не задевая сознание. Хреново, однако. А ведь раньше от переживаний меня так не штырило. Дебильная, тупая детскость! Хорошо Какаши говорить, а я даже после Наруто с Лисом быстрее успокоился, чем после десятка вопросов, заданных ровным и спокойным тоном. Блин!

Завестись по-новой не успел. Уснул.

А утром всё показалось не таким уж мрачным.

Пожалуй, хорошо, что мы объяснились с Хатаке. Если он согласен хранить мою тайну и прикрывать неизбежные поначалу проколы — я перестану психовать и чувствовать себя Штирлицем на грани провала. Не умею и не люблю обманывать. Даже просто скрывать что-то не привык. Вчера честно выложил всё, о чём спросили, и только о двух темах не рискнул заикнуться: моё иномировое происхождение и знание мультяшной истории. Слишком это всё невероятно. Слишком плохо знаю язык, чтобы нормально объяснить. Совершенно не уверен, что сюжет сериала окажется полезен здесь.

И я, как смог, объехал эти моменты.

Кажется, Какаши почуял недоговорки, но давить не стал.

Всё-таки он странный. Никогда не знаешь, что для него важно, а что пустяк. На рассказ о переселении души Хатаке кивнул так, словно подобное происходит с каждым вторым, но тщательно убедился, что меня не принесло из какой-нибудь соседней страны.

Я собирался подольше поспать — не получилось. В доме шумели. По комнатам разносились окрики, стук переносимой мебели и женский смех. Высунув нос из спальни, я немедленно столкнулся с незнакомой девицей. Оказалось, что приёмный родитель куда-то усвистал, и теперь повсюду хозяйничали бесцеремонные личности с тряпками. Оценив размеры бедствия, я прихватил карандаш, блокнот, азбуку и малодушно удрал в сад.

Время составить план!

Место для раздумий устроил на дереве. Большая глициния не только давала приятный тенёк, поникающие лианы надёжно скрывали меня от чужих глаз.

Итак, пишем. Единичка и условный значок, означающий "Добить язык". За эти дни я неплохо продвинулся — понимал уже половину обыденной болтовни. Доставшийся мне набор выражений был довольно специфическим, с уклоном в медицину и сквернословие, но на первых порах помогал неплохо.

В любом случае, владение языком — это свобода, а значит, вперёд! Повторять, слушать, общаться — улучшать навыки говорения. Отдельно пометим: выпросить у Какаши учителя языка.

Двойка и пиктограмма "Книжка". Чтение и письмо. Особенно чтение. Вчера в своём обильно разрисованном учебнике я насчитал порядка восьмисот уникальных знаков. Для иероглифического письма мало, для буквенного много. Возможный вывод? Слоговая азбука.

Проверим!

Опознав по картинкам несколько простых слов, я попытался расчленить их на слоги, и что-то даже получилось. На первый взгляд, транскрипция простая, без заморочек. Если не лениться — вызубрю все знаки за три недели, если лениться — за месяц. По сравнению с кириллицей или латиницей ужасно долго, но если вспомнить про десятки тысяч канджи, сразу понимаешь: счастье есть! Впрочем, учитель и здесь не помешает.

Я тешил себя надеждой, что чтение позволит получить некоторые знания о мире. История, традиции, география, политика, экономика... — всё то, что для местных составляет общий контекст и понятную систему отсчёта, а для пришельца тёмный лес. Боюсь, пока не разберусь, хотя бы в общих чертах, попадать впросак буду регулярно. Даже хорошо, что я такой маленький — от ребёнка полной адекватности никто не ждёт.

Тройка и знак Инь-Ян. Последняя задача на ближайшее время, а то запарюсь.

Ци или чакра. Обязательно восстановить и записать все упражнения и комплексы, которые я помню из йоги и цигун. По-возможности переворошить память и отыскать там теорию, а не только краткие пояснения инструкторов.

Ага-ага. И сразу возникает вопрос. Вспомнить-то я вспомню, но как быть с экспериментами? В прошлый раз получилось что-то очень неожиданное, а я ведь просто хотел разминочный комплекс показать. Начну, например, делать суставную гимнастику — и тут оно ка-аак жахнет!

С другой стороны, боевой цигун я не изучал (не интересовали меня ни "Железная рубашка", ни "Кулак великого предела", ни "Ладони восьми триграмм"), а оздоровительные направления не должны быть такими уж опасными. Наверное.

Хотя... Брешу ведь! Болталась и у меня одна книженция о редком направлении боевого искусства с непроизносимым китайским названием, в просторечии именуемом "Кулак воды". Книга была на английском — я её прикупил из-за крутой полиграфии и шикарных репродукций старинных свитков. Кроме упражнений, которые преподносились, как общеукрепляющие, я ничего оттуда не делал, но читал-то всю и не один раз. Если постараюсь, наверняка припомню особенности и методы водного стиля. Не уверен, что пригодится, но вдруг?

Начать выполнение плана решил с последнего пункта. Любопытно же. Поделив блокнот на несколько основных направлений — теория ци, медитативные практики, контроль дыхания, гимнастика и самомассаж, я принялся напрягать память.

И всё-таки восемь лет ежедневных занятий это не хухры-мухры. Почти на любой возникающий затык (или как возвышенно говорят мастера цигун "внутреннюю блокировку") у меня находилась пара подходящих приёмов, стыренных из разных школ и практик. Ради осторожности я не пытался представлять чакру или как-то управлять её движением, просто сосредоточивался на ощущениях и вдумчиво слушал тело. При любом неприятном чувстве немедленно прерывался и старался расслабиться.

Единственное, что я себе позволил — собирать энергию в горячий вертящийся комок под диафрагмой, разгонять её настолько, что тело начинало вибрировать, как маленький трансформатор (почти слышал гудение!), а потом успокаивать до состояния зеркального покоя. Последнее мне нравилось больше всего. Приятное чувство и мозги после этого работают просто офигеть как!

Когда солнце влезло на макушку неба, а нанятые работники затеяли перекур, я тоже решил, что хорошенького помаленьку. Пора перекусить.

Хатаке Какаши и новости медицины

Рассвет встречал у Камня Павших в Третьей войне.

— ...знаете, в этом не особо много расчёта, но я всё равно надеюсь, что мы поладим. Он очень сообразительный... Теперь-то понятно почему.

Целый ворох новостей.

Пожалуй, из всех моих историй эта стала самой неожиданной, но хотя бы хорошей. Я рассказывал друзьям о своём приёмном сыне. Что мне с ним совершенно незаслуженно повезло. Мелкий такой решительный и весёлый, постоянно забавно мурлычет и насвистывает, а ещё он честный и умеет следовать своим желаниям. Пришлось признаться, что я слишком привык к своему одиночеству.

Надеюсь, что Рин и Обито поверят в меня хоть немного.

Собираясь на встречу с советником, я полагал, что разговор пойдёт о Сёши и не ошибся. Мы шли по длинному коридору Института ниндзютсу, и его директор неторопливо излагал своё видение вопроса:

— ...решали, кто из нас возьмётся опекать малыша, но ты, Какаши-кун, конечно же, лучше. Старикам вроде нас было бы тяжело с таким бойким ребёнком.

Это им приютские страшилок понарассказывали? Да уж, мелкий не стал корчить из себя обездоленного сироту.

Оказавшись в своём кабинете, Митокадо обстоятельно расположился в кресле, устало снял очки и услал помощника за чаем.

— Я изучил образцы тканей...

Ого! Быстро. Небось, вообще не спал эти две ночи.

— Телесно ребёнок — почти точная копия Сенджу Тобирамы. Поразительно, как Орочимару удалось это проделать! — советник нахмурился, не уверенный, что тупой боевик разберёт заумные объяснения. — Вероятно, ты не знаешь, Какаши-кун, но это тончайшая операция, требующая уникальных условий и безупречного владения медицинскими навыками. Я слышал о других попытках, но это первый достоверно известный случай успеха.

Даже не знаю хорошо это или плохо.

Ненавязчивый помощник принёс поднос и тихо испарился. Митокадо собственноручно разлил напиток по чашкам. Однако. Пьёт грубый чай с утра, в его-то возрасте. Совсем себя не бережёт.

— Судя по образцам тканей, мальчика вынашивала обычная женщина, возможно, куноичи. В крови сохранились белые тельца материнского организма. Некоторые клеточные структуры также достались ему от матери, но тебе это не слишком интересно...

Неинтересно? Да я бы так не сказал. Мысль о том, что у мелкого где-то может быть мама, меня прилично ошарашила. Я слабо представлял, как буду объясняться с сыном, если он заметит сходство между собой и Нидаймё, а тут ещё и мать!

Советник отхлебнул крепчайшего настоя и продолжил:

— Важно то, что у ребёнка возможны определённые проблемы со здоровьем. Я бы посоветовал тебе, не откладывая, пригласить детского врача, — порывшись в бумагах, он отыскал небольшой картонный прямоугольник. — Вот, это очень хороший специалист.

— Конечно, Митокадо-сама.

Приглашу. После такого "совета" выбор не богатый. Можно сказать, он только что сократился до одного человека. В виде возмещения, я задал вопрос, который сильно меня интересовал.

— Сёши будет похож на Нидаймё?

— Да. Не в точности. Уже имеются некоторые отличия. Но очень похож, — советник помедлил. — Какаши-кун, полагаю, ты осознаёшь важность этого мальчика для деревни? Последняя Сенджу бездетна и, несмотря на своё происхождение, Сёши-чан — обладатель ценной наследственности.

Я вздохнул.

Старику следовало тщательнее выбирать выражения. Вся эта суматоха с усыновлением затевалась именно для того, чтобы никто не смел думать о мелком, как о куске дорогого мяса. Раньше я бы утёрся и привычно смолчал, но теперь посчитал, что это будет неполезно. Попытки влезть в семейные дела лучше давить сразу.

— Митокадо-сама, я не уверен, что вы поймёте мои причины заботиться о Сёши, но поверьте, его происхождение здесь абсолютно не причём. Если у вас есть какие-то планы на этот счёт, то вам ПРИДЁТСЯ подождать, пока мой сын подрастёт и сможет решать за себя сам.

Митокадо невозмутимо покивал.

— Ты очень успокоил меня, Какаши-кун. Так отрадно это слышать.

Из института вышел недоумевающий и злой.

Всё-таки старые пни — мастера по сворачиванию мозгов. Это он сейчас меня проверял? Насколько далеко я готов зайти и можно ли на меня влиять через Сёши? Пусть попробует! Башку снесу!!

Да провалиться бы им всем!.. Уж на что я неподходящий родитель, но этим хрычам больную жабу не доверил бы опекать! И вся их команда такая. Один к одному. Тц!

Ладно, кого мне там присоветовали?

Ирьёнин и диагност Акимото Угай.

Домой вернулся вместе с врачом.

Акимото-сенсей оказался жизнерадостным толстяком. Узнав о новом подопечном, он мигом подхватился и всю дорогу выспрашивал меня о здоровье мелкого. Я объяснил, что усыновил его буквально вчера, и хотя по крови мальчик мне не родня (во всяком случае, не близкая), но происходит из клана шиноби. Предупредил, что он пока плоховато разговаривает и сейчас у него трудное время. Очень надеюсь, что Сёши выспался, успокоился, и врачу не придётся ловить его по всему дому. Помогать не буду, вчера я точно достиг предела снисходительности мелкого. Даже Каннон терпит только до трёх раз.