Охотник за головами. Приключения в Запретной Зоне

— Чё?! — тип, который предлагал девушке непотребство, раздулся от гнева, словно дарханская рыба-шар. — Это мы тебе щас всё переломаем за такие слова, мурло обосранное! Эй, пацаны — тут типа крутой объявился, пальцы веером ставит!

— Кто тут крутой?! — трое остальных типов поднялись из-за своего стола с весьма грозным видом и двинулись в сторону Ставроса. Тот факт, что дарханец был вооружён бластером, их почему-то не особо волновал. — Ты чё тут сопли развесил, бичо? Чё, больше всех надо?

— Больше не больше, а только вот то, что этот бабуин только что сказал девушке, переходит все границы.

— Я щас тебя перейду, блядь!

Говоривший сделал в направлении Ставроса три шага и замахнулся правой рукой, сжатой в довольно внушительных размеров кулак. Может, в уличной драке этот имбецил и слыл неплохим бойцом, только вот с дарханцем такие номера не проходили от слова совсем. А если учесть, что Ставрос являлся мастером школы рукопашного боя кин-койдо, то здесь получалось что-то типа пороховой мушкет против лучемёта.

Что произошло дальше, понять мог лишь только тот, кто имел отношение к искусству рукопашного боя. Особенно именно к кин-койдо. Неискушённому взгляду могло показаться, что Ставрос сделал движение навстречу имбецилу и вроде как слегка присел, подныривая под замах, и перехватил руку, но на самом деле он не сделал ни того, ни другого, ни третьего, но суть была не в этом. Просто остолоп вдруг почему-то потерял равновесие и, криво просеменив по залу, со всего маху врезался своей тупой головой в барную стойку.

— Эй, придурок — ты что, совсем с дуба рухнул?! — здоровенный жлоб, ростом выше даже Ставроса, выпучился на дарханца, пытаясь понять, что здесь произошло. — Мы ж тебя щас тут в блин раскатаем!

— Раскатайка ещё не выросла! — ухмыльнулся Мартелл.

— Ё..! — выдал матерную тираду жлоб и, подхватив с одного из столиков тяжёлый графин с водой, бросился на Ставроса с явным намерением разбить этот самый графин о голову охотника за головами. С таким же успехом он мог бы попробовать сбить космический крейсер из рогатки. Как-никак кинетическое оружие, н-да-с.

На сей раз все видели, что и как сделал дарханец. Он слегка поднырнул под руку противника и ловким молниеносным движением левой руки перехватил графин, после чего, не мудрствуя лукаво, просто разбил его о голову задиры. Графин разлетелся вдребезги, а противник Ставроса утихомирился на полу кантины.

— Достаточно? — спокойно поинтересовался охотник за головами.

— Не люблю говноедов, которые всю малину людям портят! — слегка запинаясь от количества выпитого спиртного, произнёс тип в чём-то, отдалённо похожем на джинсовую рубашку и брюки из той же ткани, буравя Ставроса злобным взглядом. — Чё мешаешь развлекаться, гондон штопаный? Эта тебе кто, сестра, что ли? Пацаны хотят поразвлечься, а ты им мешаешь!

— Это теперь так называется? — хмыкнул дарханец.

— Да мне похер, как это называется! Всю малину обломал, гнида! У меня уже встал, а ты, пидор грёбаный, всё испортил! Ну ничё, щас я тебя шинковать буду, бля!

В правой руке акарийца возник продолговатый предмет, из одного торца которого заструилось бледно-голубое свечение, слишком хорошо знакомое Ставросу, чтобы проигнорировать его. Силовая бритва, варварское оружие, запрещённое на большинстве планет Федерации. Генерируемое встроенным в корпус микрогенератором силовое поле свободно проходило сквозь любые препятствия и резало не только плоть, но и кости, оставляя после себя страшные раны. Конечно, пробить персональный щит или боевую броню космодесантника она не могла, но в том и дело, что у Ставроса при себе не было ни первого (не подумал, что щит может пригодиться при поисках пилота), ни тем более, второго. Но был бластер, и технически применить его в целях самообороны ему ничто не мешало.

Однако прежде чем дарханец дотронулся до висящего в кобуре оружия, ему на помощь пришла девушка, за которую Ставросу пришлось вступиться. Схватив стоящий рядом с ней пласталевый стул, она изо всех сил врезала им по спине задиры. Да так врезала, что стул развалился напополам. А обладатель силовой бритвы, разумеется, растянулся на полу без сознания, присоединившись к своему дружку.

— Шли бы вы отсюда подобру-поздорову, — произнёс дарханец, глядя на компанию слегка прищуренными глазами, в которых уже начала проклёвываться злость. — А то ведь и бластером могу нафрелл прижечь.

— Ты... — начал было один из двоих оставшихся на ногах, но наткнулся взглядом на бластер, который Ставрос уже держал в руке и ствол которого смотрел прямо в лицо дебоширам, и благоразумно заткнулся.

— Берите своих дружков и валите отсюда нахер! — резким тоном приказал дарханец. — Моё терпение не безгранично, ванг шиист! К тому же, я ещё не закончил обедать. Так что чтоб духу вашего здесь не было через минуту!

Бормоча себе под нос какие-то слова, не совсем хорошие, судя по всему, акарийцы подняли своих валявшихся на полу дружков и потащили их к выходу. Пятый забулдыга, которого Мартелл в самом начале приложил о барную стойку, пошатываясь и держась рукой за голову, поплёлся вслед за своими дружками.

— Спасибо вам, что вмешались, — Ставрос повернул голову к девушке в рабочем комбинезоне, — хотя я и сама могла с ними справиться. У меня тоже есть оружие, знаете ли. Не бластер, конечно, но иглопистолет тоже неплохо на таких мудаков действует. К тому же, это не настолько смертельно, как бластер. Но яйца отстрелить хватит.

— Бластер лучше всё-таки, но так я с вами согласен, — усмехнулся Ставрос, и уже было собрался вернуться за свой столик, как вдруг его внимание привлёк пристёгнутый к правой стороне комбинезона девушки значок. Собственно, ничего странного в этом значке не было, всего лишь две скрещённые меж собой шестерёнки на фоне взлетающего звездолёта — но ведь это был значок механика с космического корабля. А это могло означать, что эта девушка может знать пилота, согласного доставить охотника за головами во внутреннюю часть системы ДеГрасс-Тайсон.

— Что-то не так? — акарийка с недоумением взглянула на Ставроса.

1 Парадайз-Фоллс в переводе с английского означает райский водопад. Действительно, странное название для города, расположенного в полупустыне.

2 Средневысокая орбита — геоцентрическая орбита с высотой выше 2000 км, но ниже геосинхронной орбиты (35786 км).

3 Имеется в виду не один из крупнейших астероидов Солнечной системы, а планета в системе звезды Омикрон-44.

4 Феррокрит — строительный материал, похожий на железобетон.

5 Фенката — блюдо мальтийской кухни, тушёная в красном вине с овощами и чесноком крольчатина.

6 Калифорния и Сонора — две обитаемые высокоразвитые индустриальные планеты в системе двойной звезды Пасифика.

Глава 8.

— Я бы так не сказал... — Ставрос почесал левое ухо. — Не побоюсь показаться назойливым, но не составите ли мне компанию, леди? О, ничего такого, о чём вы могли подумать! — поспешил разъяснить дарханец. — Просто я здесь впервые и мне бы хотелось узнать от сведущего разумного кое-какую информацию.

— В первый раз на Акаре? — девушка приподняла левую бровь. — Гм... ну, собственно, отказать вам было бы верхом неблагодарности. Вы избавили меня от проблем с законниками. Если бы не вы, мне пришлось бы, как минимум, отстрелить яйца этим мудакам, а то и продырявить пару тупых бошек. А это по законам Акары не есть хорошо. Так что спрашивайте, фран... э-э...

— Ставрос Мартелл, — представился дарханец.

— Катерина Ковач, — акарийка уселась на стул напротив Ставроса. — Вы откуда, если не секрет?

— Не секрет, — усмехнулся охотник за головами. — Я сам с Дархана, но живу на Каппаксисе. На Акару же я прилетел с Клиффтона. По делу.

— По делу. Ясно. — Зелёные глаза Ковач слегка прищурились. — И что же это за дело такое привело вас в наш Проводником Душ забытый уголок космоса? Это не Хатка и не Эхо, и даже не Снежная1, здесь вместо отдыха на пляже вас может ожидать грязная вонючая подворотня с несколькими соко, вооружёнными ножами и бластерами. Если только вы не по криминальным делам сюда прилетели, Ставрос Мартелл.

— Моё дело имеет отношение к преступности, — усмехнувшись, ответил дарханец, — но я не из соко. Ровно наоборот.

— Это как прикажете понимать?

К столику, за которым они сидели, с некоторой долей опаски приблизился бармен. Покосившись на Ковач, он обратился к Ставросу.

— Фран желает ещё что-нибудь заказать? За счёт заведения, разумеется.

— За счёт заведения? — не понял Ставрос.

— Вы вышвырнули отсюда шайку Маркеса, а это те ещё мудаки, — поморщился бармен. — Да ещё эта силовая бритва, чтоб её! Клянусь лунами Вэнджелиса, когда-нибудь эти придурки получат своё!

— Это не моя проблема, любезный, — пожал плечами Ставрос. — Они пристали к девушке — я им объяснил, что это плохая идея... Кстати, — дарханец достал из бумажника купюру в пятьсот солов и протянул её бармену. — Считайте это компенсацией за устроенный мною небольшой беспорядок. И принесите, пожалуйста, два кофе по-бальдуриански.

— Сей момент!

Банкнота исчезла из виду, а вместе с ней испарился и бармен.

— Щедро, — хмыкнула Ковач. — Пятьсот солов — большие деньги здесь, на Акаре. Впрочем, это благородно с вашей стороны. А за кофе спасибо.

— Не стоит. Кстати, вы не против, если я буду обращаться к вам по имени? Мы всё-таки не на приёме у Президента Федерации, знаете ли.

Девушка усмехнулась.

— Да нет, не против, обращайтесь. Заслужили.

— Ну, на моём месте так бы поступил любой нормальный разумный. Спокойно сидеть и наблюдать, как какие-то дебилы оскорбляют девушку — для этого нужно быть таким же дебилом.

— Вы слишком хорошего мнения о разумных, — фыркнула Ковач. — На одного готового вмешаться найдётся с добрый... ох ты ж ёкарный бабай!

Это восклицание вырвалось у акарийки совершенно непроизвольно, а причиной тому было появление в дверях кантины того типа, что хотел попотчевать Ставроса силовой бритвой. Только сейчас в руках у детины была не силовая бритва, а ширринский энергетический кнут — оружие довольно редкое в мирах Федерации, поскольку покрытая труднопроходимыми джунглями планета Ширрин, родина негуманоидов-юкатов, располагалась далеко за пределами контролируемого землянами космоса, в Крастианском Пределе, и корабли Федерации были в той части Галактики редкими гостями, равно как и звездолёты юкатов — в пределах Федерации. Но тем не менее, в руках у акарийца был самый настоящий ширринский энергетический кнут, которым можно было без труда снести голову или разрубить надвое бластер или лазган.

Ставрос удручённо покачал головой. После такой взбучки, которую он устроил этим остолопам, более-менее думающий разумный как можно быстрее покинул бы то место, где ему наваляли, а о том, чтобы вернуться обратно и снова попытаться качать права, и речи бы не шло. Но очевидно, что данный экземпляр разумной формы жизни разумом как раз и не обладал. Иначе как было объяснить его возвращение в кантину, да ещё и с энергетическим кнутом?

— Эй ты, травоед вонючий! — злобно ощерился акариец. — Видал, что у меня есть? Я сейчас из тебя рагу сделаю, а потом займусь этой сучкой! Ей понравится!

— Ты дебил или что? — правая рука Ставроса легла на рукоять бластера. Энергетический кнут — энергетическим кнутом, только вот кантинный забияка против тренированного охотника за головами, да ещё и бывшего космодесантника — всё равно, что против взвода танков-таранов Мастифф выставить два пикапа со стабберными турелями. — У тебя что, в башке короткое замыкание произошло, что?

— Щас у тебя будет короткое, бля, замыкание!

Ширринский энергокнут мог запросто разрезать Ставроса напополам, вот только такой поворот дела в планы дарханца явно не входил. Но и выходить против вооружённого таким оружием придурка с голыми руками — тоже верх идиотизма. Поэтому Ставрос поступил так, как и должен был поступить на его месте любой нормальный разумный. Не вставая с места, он молниеносным движением выхватил бластер и выстрелил. Красный энергоимпульс угодил точнёхонько в левый глаз отморозка, энергокнут выпал из его руки и самопроизвольно выключился — сработало реле безопасности. Детина же рухнул на пол, будто подрубленное дерево. Мёртвое дерево.

— О как! — Ковач покачала головой. — Отменная реакция, скажу я вам! Так точно выстрелить, практически не целясь, не каждый может!

— Я всего лишь защищался, — пожал плечами Мартелл.

— Да это-то понятно, просто я ещё не видела такого выстрела. Наверное, вы...

Она замолчала, так как в кантину, громко топая ботинками, вбежали дружки застреленного Ставросом акарийца. При виде лежащего на полу тела с обугленной дырой вместо левого глаза они остановились, как вкопанные. Потом переключили своё внимание на Ставроса.

— Ты его убил, козлина! — обвиняюще ткнув в сторону дарханца указательным пальцем правой руки, провозгласил один из пьяниц. — Ты только что убил человека, твою мать!

— Этот, с позволения сказать, человек пытался меня энергокнутом оприходовать, так что я всего лишь защищался, — спокойно ответил Ставрос, держа, тем не менее, бластер наготове. С подобной публикой он никогда особо не церемонился. Если не помогали кулаки, тогда в ход шёл более весомый аргумент. И более смертоносный. — Вам следовало за ним лучше присматривать, тем более, что он малость долбанутый.

— Щас полиция разберётся, кто здесь долбанутый!

Один из акарийцев выскочил из кантины и куда-то помчался, искать, по всей видимости, местных блюстителей порядка. Остальные с угрожающим видом толпились у дверей, загораживая выход, что лишь вызвало ухмылку на лице охотника за головами. Ему ничего не стоило раскидать всю эту компанию голыми руками, но по здравому размышлению он решил ничего не предпринимать. Если сюда сейчас явятся законники, вопрос решится сам собой.

Полицейские появились в кантине спустя минуты четыре, что делало им честь. Хотя, вполне возможно, они просто находились в торговом центре на патрулировании либо же зашли сюда что-нибудь купить. Поесть или что из вещей. Неважно, впрочем, это к делу не относилось.

Остановившись на пороге, полицейские осмотрелись, потом сосредоточили своё внимание на трупе. Один из них, невысокий светловолосый крепыш в тёмно-серой униформе, поверх которой был надет защитный жилет, способный отразить бластерный выстрел, присел на корточки рядом с убитым, второй же полицейский, высокий худощавый негр, подошёл к сгрудившимся плотной кучкой пьянчужкам.

— Что здесь происходит? — суровым тоном спросил он. — Кто стрелял?

— Вот этот вот гондон! — тип, которого Ставрос некоторое время назад отправил в полёт к барной стойке, указал слегка трясущимся то ли от страха, то ли от злобы пальцем на дарханца. — Гэвин к нему... а он, падла, за бластер...

— Тихо, бичо, не суетись, — по всей видимости, полицейский не питал слишком уж положительных чувств к пострадавшей стороне, что и понятно. Однако налицо было нарушение закона, и весьма серьёзное, поэтому он явно был настроен во всём тщательно разобраться. — Разберёмся, не беспокойся... Вы стреляли в этого типа?