Некромант-самоучка, или форменное безобразие

И уже предвидя, каким подвергнет ее мукам, он толкнул дверь в приемную декана факультета Темных сил, прошел к его кабинету, а там... Сули явно плакала. Она платком стирала мокрые дорожки со щек, виноватым взглядом смотрела на магистра и все шептала: Не сдержалась, в первый раз такое...'

— Во второй, — ответил Горран и, не поворачиваясь к двери лицом, махнул Геру. — Входите, Дао-дво. Присаживайтесь. — Вошел, но остался стоять, пока не услышал: — Ваше форменное безобразие кадет Сумеречная будет посещать лекции смертников, разрешение дано, указ подписан.

От такой новости он чуть мимо кресла не сел, но теневая подсуетилась, не дала упасть на пол.

— За что? — прохрипел метаморф, вопрошая скорее у высших сил, но быстро сообразил что не к тем обращается: — Зачем?

— Я попросила, — призналась генерал. — Будь моя воля, утянула бы не только ее. — Гер тихо фыркнул, Сули же веско продолжила: — Ты сам по себе очень ценен, но упрям подстать первой ипостаси. Поэтому на твоей кандидатуре настаивать не смею даже я... Но хоть девочку мне оставь.

И прежде чем он произнес очередное 'зачем?', восхищенно заметила:

— Ты бы видел, как мои парни ринулись ее спасать! Словно бы месяц операцию готовили. Я и слова не сказала, а они уже сеть разработали, спустились и...

— Но не дошли, — заметил Гер сурово.

— Вернее сказать, найти не смогли, — прошипела начинающая злиться Сули.

— Что же вы на бесценную Сумеречную маячок не нацепили?

— Потому что девчушку без зазрения совести сбросили! — платок в ее руках с треском порвался на куски. — И если Аквиус не получит за это... — тяжелый взгляд на магистра, но тот с улыбкой ее остановил.

— Уверен, он уже осознал свою ошибку. Не так ли Герберт?

— Тяк! И очень даже хорошо. — За безмолвного метаморфа ответила кука и опять притворилась спящей.

— О, надеюсь, ты воздал ему по заслугам. Бедная Намина несколько раз проваливалась в забытье. Я это сердцем чувствовала...

— А я собственной шкурой и все шесть раз, — многоликий потер наливающийся жжением отек на груди, уверенно проговорил: — И знаете, мне больше не хочется.

— Но... — прославленный некромант королевства и бывший тренер Дао-дво наивно распахнула глаза, а затем грозно их прищурила. — Но Эррас Тиши писал...

Всего лишь упоминание пернатого кукловода, а Гер уже чувствует, что звереет и крепко сжимает кулаки. Обстановку разрядил Горран.

— Так-так, — протянул магистр шутливо, руки сложил на груди и вопросительно вскинул бровь. — Кое-кто любопытный опять читал мою почту?

— Нет! Кое-кто получил идентичное письмо, — запротестовала она и выдала себя с потрохами.

— Попалась!

И от ироничного подзуживания горца, знаменитый генерал, воскликнув: 'Это была оговорка' сбежала.

Вот так меньше чем за неделю метаморф младшей ветви рода Дао-дво оказался тет-а-тет с бывшим 'будущим родственником' в том же кабинете, по той же невероятно бестолковой причине — Сумеречной. На хищном лице горца сверкнули черные глаза, волосы, обычно уложенные в тугую косу, тихо зашипели, а сам он неожиданно весело усмехнулся.

— Сочувствую, но вам, кадет, сегодня не повезло, — посмотрел на теневую и добавил, — частично.

— Вы шутите?

— Дя нет, он взаправду, — отозвалась кука, а едва Гер хмуро глянул на нее, возмутилась: Чего смотришь? Он реально сочувствует.

— Исчезни.

— Хозь-зяин бь-бяка, — фыркнула нежить и растворилась в воздухе.

— Одним словом, теневая...

— Да уж подарочек, — согласился Гер и сухо спросил: — К чему сочувствие? Вы говорите о моем прошении или?..

— И о том, и о другом. — Магистр направился к своему излюбленному месту и, обернувшись к парку за окном спиной, оперся на подоконник. — Ваше прошение об отчислении Намины я отклоню, и поддержу предложение Сули о слушателе. Вы можете и далее настаивать на своем, но вряд ли слово опекающего пересилит требование советника рода.

Метаморф чуть зубами не заскрипел. Треклятый грифон и в академию клюв сунул.

— Это все?

— Нет, — Довар Горран смотрел испытующе, а через несколько долгих мгновений с улыбкой указал на лицо Гера: — Предлагаю считать, что в улучшении вашего фасада я тоже поучаствовал. Согласны?

— А вы... — спросить, будет ли оскорбленный отец мстить за дочь и вызывать на поединок, он не смог, но требовательного взгляда не ответ.

— Нет, конечно. — Декан понял с полуслова. — В отличие от Амиддарии я всегда знал, из прочих... ты был лучшим вариантом.

* * *

Сидеть в комнате тет-а-тет с разобиженным лемуром было выше моих сил. Гирби строил рожи, лез на голову, чинил кавардак и всячески старался оградить меня от тяжелых мыслей. Хотя на самом деле мстил за прерванный завтрак и примятую шерсть. За время обучения в ведической школе я уже и забыла, какой заразой он бывает. И не мудрено, домой меня отпускали раз в месяц, но на целую неделю, а вот сейчас...

Вспомнив о том, что семью я увижу лишь через полгода, невольно шмыгнула носом и сжала в объятиях упирающегося питомца. Зверек в моих руках затих, голову ко мне повернул, прищурился, выжидая. И правильно ждет, плакать я не особо люблю, но если возьмусь, то основательно: в три ручья с подвыванием и икотой. А тут еще Гер вспомнился со своей угрозой... И так тошно стало, что я решила не дожидаться обеда, на пары сбежать или в библиотеку. Ринулась вещи собрать и только сейчас сообразила, что сумки моей в комнате нет, да и в кабинете декана ее при мне уже не было, а значит...

— Нваг-нваг Севой, — позвала я тихо, но дух не ответил. — Сево-о-о-о-ой!

Молчание.

— Да появись же ты! — и, помедлив немного, уже хотела сказать заветное слово 'пожалуйста', как вдруг совсем рядом объявился ворчащий дух.

— Чего орешь? — прищурился, оглядывая с ног до головы. — Или ты все-таки решилась рассказать какую дуреху спугнула из тридцать пятой палаты.

— Нет, не это. И дуреха пришла не одна. — С улыбкой подметила, как глаза у призрачного старичка увеличились вдвое, а я продолжила: — Я сумку вернуть прошу.

— Какую?

— Мою, — ответила с заминкой и погладила притихшего Гирби, — мне чужого не надо.

— Да не в этом дело, — отмахнулся старичок, — сумка какая? Ученическая с тетрадями, да? — я кивнула, а он иронично осклабился. — И чего ты меня от дел отрываешь, Наминка? Дай своему магическому гиду задание, он найдет. — Севой глянул на выданное мне сверх меры полезное украшение и с горя плюнул. — Вот же балда! Он у тебя отключен.

— Кто? — спросила строго.

— Браслет.

— Это я поняла. А балда кто? — Пусть только попробует повторно оскорбить.

— Да не ты, а... — я скривилась совсем уж зло, и Нваг-нваг Севой поспешил уйти от темы. — А я все думал, почему нет записи из тридцать пятой, ни с твоего браслета, ни с внутренних кристаллов... и вот оно как. Теперь ясно, почему тебя во мгле найти не могли. — И решительно: — Дай сюда!

Дала. А через минуту его ворчливых разборок браслет заработал как надо, а еще через миг дух рявкнул: 'Сумку!'. И она появилась, мокрая, порванная, пожеванная, словно бы...

— Верни обратно, — попросила я. — Там уже ничего ценного, а тварь из преисподней хоть сыта будет.

— Вряд ли она этим насытится, — хмыкнул дух-хранитель, но сумка все равно исчезла. И осталось от нее лишь дурно пахнущее пятно, а вместе с ним и понимание — мое постельное белье лемур продолжит пачкать.

— Гирби на пары брать нельзя, — произнесла со вздохом и отпустила питомца на стол. — Иначе сожрут.

— Отчего нет? На пары вполне, а вот на лекции к смертникам не стоит. — Дух отдал мне браслет. — И ты это... в следующий раз не гоняй Бруга в чем мать родила по всех академии. В чем-то он отходчивый, а в чем-то и обидчивый.

— Так это он заблокировал? И подставил так, что я чуть за гранью не оказалась?

— Чего не знаю, того не знаю, — хмыкнул Нваг-нваг, не сдав обидчика, и исчез, чтобы уже через эхо-порт намекнуть: 'А тебе наука'.

— Как же наука, — ответила тихо и начала собирать на занятия новую сумку. Теперь я точно знаю, кто изнутри поспособствовал организации операции по спасению меня. Вот же бестолочь красноглазая!

До начала следующей пары у меня оставалось еще двадцать минут, и я твердо вознамерилась встретиться со своим подопытным и что-нибудь на нем испробовать в целях профилактики бессовестного поведения. И чтобы поиски завершились быстро и легко, дала задание браслету. И следуя карте мне почти удалось настичь Кардинала девичьих слез, как вдруг раздался звонок и я увидела Амиддарию, хмурую и злую настолько, что ее змеи плевались призрачной слюной. Она шла в моем направлении прожигая взглядом пол. Несомненно, в толпе кадетов вышедших из аудиторий, наследница горцев могла меня и не заметить, но паника была сродни волне, набежала, а схлынуть забыла.

Так что из коридора я рванула с низкого старта, крепко прижимая к себе Гирби и сумку, и уворачиваясь от чужих локтей, коленей, спин, а так же крыльев, рогов перепонок и хвостов тех, кто волей случая стал лабораторным материалом. Как через пару минут оказалась в библиотеке, уже и не вспомню, но просидела я там до самого вечера, позабыв о еде и воде. Вначале запоем читала инструкцию о возможностях своего магического гида. А затем долго и нудно настраивала его на отслеживание передвижений Бруга, Гера и что таить Амидд. Подумала немного и ввела запрос на бородоволосого Аквиуса Авура.

А в ответ:

'От преподавателей кадетам сбегать нельзя', — раздалось из браслета унылое.

— А если...

'Следить за ними так же воспрещено'.

— Но вдруг мне нужно сдать ему зачет, — возмутилась несмело, и услышала:

'В списках имперских смертников вас нет'.

— А в слушателях есть? — спросила с робкой надеждой. Все же Сули не зря меня на лекцию утянула, а Его Высочество не просто так спасал, быть может допустят.

'Есть, — коротко отозвался мой гид, малиновой стрелочкой выявив на карте расположение бледнолицего тирана. И обнаружился он не в корпусе некромантов, а тут, в главном здании комплекса на втором этаже библиотеки, в паре шагов от меня. Шикнув на лемура, чтобы спрятался, я сдвинула со стола на стул тяжелый талмуд инструкций. И без зазрения совести, как в детстве, полезла на стеллажи. Лесенок здесь не было, зато полки выступали так, что по ним легко было забраться наверх.

Едва на крышу залезла и подтянула к себе сумку, из-за поворота появился лектор и трое неизвестных парней. Один из них, был капитаном имперской команды Дегальто, я его по голосу узнала. Жаль, рассмотреть имперцев в этот раз я так же не смогла, увидела лишь размытые тени на противоположных полках, рванные, дерганные.

— А вот и книга, — усмехнулся Аквиус, зашуршав старыми листами. — Неужели еще кто-то пользуется этим старьем? Удивительно...

— Удивительнее другое, — процедил Дельгато надменно, — что вы ключ храните именно в ней...

— Думаешь, это мой тайник? — усмехнулась бордоволосая сволочь и, судя по движению тени, покачал головой. — Ошибаешься.

В это мгновение что-то зашипело, затем булькнуло и кто-то третий со вздохом произнес:

— Да, Дулька классной была.

— Но еще лучше привороты варила, — хмыкнул четвертый, и на них обоих громко шикнул Авур.

— Заткнитесь! И какой идиот вас позвал...

— Так вы же сами... — раздалось недоуменное.

— На полигон, — рыкнул лектор, и парни одновременно испустили озадаченный вздох. — Двадцать кругов каждому. Не успеете к моему приходу, дам еще десять.

И сказано было таким тоном, что я сама чуть было не побежала исполнять приказ, еле удержалась на крышке и прикусила губу. Волосы дыбом, мурашки по коже, руки дрожат, а самое страшное — я опять попала, куда не просят и слышу явно то, что для сторонних ушей не предназначено. Вот же гадость эта аптекарша Дульгерия Дарремия! Мало того, что занималась противоуставной деятельностью, так еще и о закромах своих кому не надо рассказала.

Как только где-то в глубине библиотеки за парнями хлопнула дверь, так сразу же тени на полках зашевелились.

— Три капли, и он пойдет за любой.

— Не хотите задействовать... — помедлил Дельгато и произнес учтиво, — фурию? Думаю, ей захочется поквитаться, унизить, втоптать в грязь.

— Нет, — прозвучало глухо и решительно. И, кажется, капитана с размаха впечатали в стеллаж, на котором пряталась я. А иначе как объяснить, что он дрогнул, а я с трудом удержалась наверху. Раздался придушенный хрип, а следом рык и вкрадчивое: — Найди смазливую дуру подвластную тебе и приведи метаморфа в команду. На все про все у тебя неделя, а теперь проваливай.

Я не спустилась вниз ни после того, как имперец ушел, еле-еле переставляя ноги, ни после того, как их зараза Авур забрал так называемый 'ключ' и спалил руководство для браслета. Лежу наверху, смотрю на всполохи огня, отсвечивающиеся на полках и корешках книг, ощущаю запах гари и молюсь. Потому что библиотеку только что закрыли до утра, на полу вспыхнули охранные знаки и смертельные проклятия, окна ими зарешечены, двери заволочены. Спущусь, и в мире станет на одну смертьнесущую меньше. А потому вот она я голодная, замерзшая, уставшая и несчастная лежу на крышке стеллажа, разминаю онемевшие пальчики и думаю о том, что мой третий день обучения начался совсем уж гадко, и уже неизвестно доживу ли я до его конца. Живот заурчал, и под ложечкой засосало от досады и обиды, а еще из-за гнева на себя. Нужно было на лемура не шикать, а направить его прямиком к... К кому? Сули, декану, Геру, Бругу, Его Высочеству, старосте Крэббас?

Прикусила губу, посмотрела на свой браслет и в сотый раз попыталась докричаться до Севоя, а в ответ тишина. Что ж придется просить о помощи других. Я и позвала через гида, а от них все та же мертвая тишина и только рядом недовольный шепот:

— Н-дя-я-я, а с виду умная.

— Кука?!

— Не-е, лопоухое приведение, — ответила она и с потолка переползла ко мне на грудь. — Лежим, отдыхаем?

— Молюсь, — честно призналась я.

— И правильно делаешь, тебь-бя по всей академии ищет хозь-зяин. — Я чуть не села, вернее попыталась, стукнулась головой о потолок и легла обратно. Тру лоб, а нежить выговаривает: — Вижу хорошай-я тут молельнь-ня и челобитнай-я есть.

— Это случайно. Скажи лучше, он ищет меня давно?

— Час сам, два часа с Севойем, уж думают подключить декана. А он как и ты не отвечает на вызов.

— Браслет сломался?

— Не-е, до ль-лямурницы пошел, — протянула тварюшка и хлопнула ушами. — Теперь вопрос: тут поспишь или тебь-бя в кровать отправить?

— А ты можешь?

— Й-я нет. Да и не положено, тебь-бя й-я не знаю, о лемуре твоем ничего не ведаю, слов его не понимаю, секретов не раскрываю и у вас завтра не обедаю... — и смотрит хитро.

Обед?! Сдается мне Гирби похвастал способностями хозяйки, и придется теперь готовкой откупаться. Так это же самое малое из того что я могу!

— Тенюшечка, да что угодно...

— Дя?! И Гера поцелуешь, — подмигнула мне она.

А я не то, чтобы удивилась до потери сознания, я вновь решила встать, понятное дело стукнулась. И теперь лежу и думаю, что мне пригрезилось, и кука не шепчет сердито: 'А то у него резерв пустой, мозгов еще меньше...' и только я попросила: 'Повтори', она как завопит: