Terminator: Genosis

Скинул с плеча свой рельсотрон. Снял ствол. Быстро открутил механизм заряжания.

Достал с пояса батарею с энергией ада. Поставил ее вместо механизма заряжания рельсотрона. Поставил ствол. Прикрутил к стволу еще несколько малопонятных модулей. Во всяком случае, я себе слабо представляю назначение покрытой странными рунами штуковины наподобие конденсатора.

Подняв полученное оружие неустановленной мощности с земли, Фатум направил его в сторону ворот. Затем он зажал спусковой крючок. Ну или его заменитель. Не суть важно.

Сначала ничего не произошло. Оружие тихо загудело, начав издавать едва заметный треск. Через несколько секунд по поверхности оружия начали бегать зеленые разряды, чье потрескивание стало уже ощутимо слышимым.

Между двух направляющих бывшей Гаусс-Пушки мелькнула зеленая искра. Мигнула и появилась в реальности. Сначала маленькая, но с каждым моментом она становилась все больше и больше, пока не достигла сантиметров пяти в диаметре. Эдакая миниатюрная шаровая молния, только зеленого цвета... и

Внимание! Красный Уровень Опасности!

...и я не успел договорить, потому как Фатум спустил курок. Миниатюрный протуберанец странной энергии за миллисекунду разогнался до скорости звука, и очень быстро достиг ворот...

А потом оно взорвалось...

Внимание! Обнаружена высокоэнергетическая аномалия!

Перезапуск квантовых цепей в режиме сохранности.

И зачем я согласился стать киборгом? Что мне мешало сдохнуть сразу, не причиняя себе лишних проблем и головной боли. Один мозг остался — и тот теперь болит неимоверно. А Фатум... Фатум ты сволочь!

Мог хотя бы предупредить...

Я поднялся с земли, и поспешил осмотреться. Стоп... а где ворота?

Вместо величественной и гигантской крепостной стены с не менее величественными воротами, перед нами сейчас была лишь голая земля метров на двести вокруг, а дальше, словно из ниоткуда начинались строения, которых раньше не было видно из-за крепостной стены.

— Эй, ты там в порядке? — заботливо осведомилась о моем состоянии Хирамаки. Лица я ее не видел. И слава богу. Крепче спать буду. Надеюсь, после того как мы замочим этого Г`зодвина, все будет... не так плохо, как есть сейчас.

— Да, в полном. Фатум, ты должен мне один образец своей пушки. Мог бы и предупредить.

Фигура в броне только кивнула.

— А можно мы обойдемся без этих разговоров и пойдем вперед. Знаете ли... мне трудно держать... все... это...

Я только обратил внимание, что Хирамаки подняла руки кверху, раскинув ладони, словно она что-то держит.

А потом я догадался поднять голову...

Я говорил про Величественные обсидиановые Шпили, что вздымаются к небесам на километр с лишним?

Так вот. Один из таких шпилей сейчас очень успешно висел прямо у нас над головами. Тактический анализатор на пару с процессором дружно сходили с ума в попытке выяснить насколько мощным псиоником надо быть, чтобы удерживать в воздухе конструкцию весом в сотни или даже тысячи тонн.

Мы... поспешно сменили дислокацию, уходя внутрь города. Судя по тому, куда нас вел Фатум, Г`зодвин и нужная нам девочка находились в центральной цитадели города. Ну прямо Главный Босс и прекрасная принцесса... чтоб эти квесты!

Стоило нам покинуть область поражения, как Хирамаки последний раз поднатужившись уронила башню так, чтобы она гарантированно перекрыла проход, через который мы зашли. Грохот от удара ощутимо сотряс землю.

И мы двинулись вглубь города. И уже спустя пять минут я почуял неладное. Как минимум все было не в порядке потому, что в городе никого не было. Ни-ко-го. Ни единой сущности. Ни импа или захудалого беса. И это чертовски настораживало. Даже Фатум поудобнее перехватил свое по-настоящему разрушительное оружие. Хирамаки окружила себя вихрем из обсидиановой крошки. А у меня и так после выстрела Фатума был включен Красный Код. Мы старались быть во всеоружии. Но все равно все обернулось неожиданно.

Мы шли по главной улице, которая пересекала город насквозь и заканчивалась перед самой цитаделью, в которой и обитала наша цель.

Но вдруг нас окликнули.

— Простите, вы пришли меня спасать? — этот голос принадлежал скорее маленькой девочке, чем демону...

Или это на самом деле была маленькая девочка?

Мы обернулись.

В одном из боковых проходов, которые мы только что миновали стояла девочка. Маленькая, не больше десяти лет. Одетая в белое летнее платьице, которое пусть и было испачкано грязью, но все равно оставалось ослепительно белым. Длинные, до середины спины черные волосы и озорной взгляд аквамариновых глаз.

— Ну... наверное да. Как тебя зовут? — должность переговорщика после молчаливого переглядывания выпала мне. НУ а кому еще? Хирамаки не может в силу личных причин в виде мешка на голове, Фатум вообще... то ли немой, то ли что. Остаюсь я.

Девочка потупилась

— Меня? Меня зовут Дороти. Скажите, вы придете за мной? — глаза у девочки сделались как на мокром месте.

Что-то мне уже не нравится формулировка. Ладно, это ребенок, может она ошиблась.

— Но мы уже пришли за тобой!

Девочка отрицательно помотала головой.

— Нет! Вы пришли не туда. Плохой дядя Г`зодвин держит меня далеко отсюда. Он сказал передать вам, `Маленькая принцесса ждет вас в другом замке, смертные`. И он сказал что с удовольствием убьет вас, если вы выживете в Тюрьме Обсидиана... — фигура девочки вдруг начала расплываться, словно ухудшаясь в качестве. — Вы придете за мной? Тут страшно, и Г`зодвин постоянно кормит меня кашей с комочками!

Фигура девочки все больше расплывалась. Пришлось поспешить

— Мы придем за тобой, будь уверена, Дороти! Просто дождись!

Но последняя фраза девочки поставила в тупик.

— Если выживете, то найдите Замок Акнологии к северу отсюда. Я буду ждать вас.... — думается мне, что последние слова говорила явно не девочка Дороти.

И фигура исчезла, растворившись так же внезапно, как и появилась.

— Мне одной показались подозрительными слова про Тюрьму Обсидиана? — задумчиво спросила Хирамаки, глядя на центральную Цитадель.

В этот момент всю округу сотряс мощнейший вой. Вой такой силы, что здания вокруг нас вздрогнули, словно от землетрясения.

А затем за нашими спинами что-то словно взорвалось.

Оглянувшись, мы увидели... нечто. Другого слова и не подобрать. В том месте, где усилиями Фатума была уничтожена одна из башен, из земли вылезло нечто наподобие щупальца. Но что это было за щупальце. Бесформенная черная масса, плоть, переливающаяся красно-черными прожилками, состоящая из бесчисленных нитей. Что соединялись срастались, образуя страшную конструкцию. И пасти. Тысячи, сотни тысяч бесформенных пастей, что скалились наружу острейшими клыками сотканными как будто из чистой тьмы.

Щупальце взметнулось ввысь на десятки метров, и неразличимым движением ударило по соседней башне. Удар был столь силен, что крепчайший обсидиан оказался проломлен в мгновение ока. И не успела вторая башня упасть, как из под земли взвилось второе щупальце, в точности повторяющее первое, если можно в точности скопировать хаос бесчисленных пастей и переплетений черно-красной плоти. Спустя еще несколько секунд упали еще две башни, причем шпиль приземлился буквально в десятках метрах от нас.

— Что мы освободили? Чему дали свободу? ЧТО ЭТО ТАКОЕ? — Хирамаки явно была... впечатлена открывающейся картиной локального Апокалипсиса. Хотя нельзя сказать, что и я не был впечатлен. Мне просто хотелось взять и оказаться отсюда подальше. Желательно в моем слое реальности.

Но боюсь выходов у нас немного...

Как апофеоз всему происходящему, у нас за спиной что-то полыхнуло ярким светом, после чего холодный и властный женский голос мрачно провозгласил.

— Один из богов, что правили Адом еще до того, как сюда пришли демоны. Их зовут Древними. И вы освободили одного из них. И надо сказать, одного из самых опасных. Нъярлатхотеп, Ужас Глубин, Ползучий Хаос. Убить его тогда не смогли, поэтому и заточили... здесь.

Этот голос...

— Фрейа?

— И тебе привет, проблемная железяка, — кивнула мне Глава Ордена. — Ну и заварили вы кашу... Ты-то ладно, по незнанию. Но Фатум, ты какого сюда полез? Ты же этих Древних сам когда-то и упокаивал, если верить хроникам. Так какого черта?

Фатум только пожал плечами, и перехватил поудобнее оружие. Фрейа только вздохнула.

— Ладно. Ясно все с вами. На ваше счастье, я чуяла неладно, поэтому прихватила... подкрепление.

В этот момент у нее за спиной матеарелизовался весь остальной состав Ордена во главе Гансом.

— Ну что же, народ, — Фрейа обращалась ко всем. — Двое наших товарищей заварили кашу и обеспечил работой нас всех. За это они проставятся. Если выживут. Ну а пока — давайте загоним эту тварь обратно, пока она полностью не вылезла и не устроила Апокалипсис у нас на Земле!

Дружный яростный клич был ей ответом.

*"Нулевой день" — термин, обозначающий неустранённые уязвимости, а также вредоносные программы, против которых ещё не разработаны защитные механизмы.

** "Последний довод королей"

Висящая в воздухе пыль, поднятая встречным ветром, бессильно била по корпусу, разбиваясь о непреодолимую преграду из плотно приталенных друг к другу металлических пластин. На шоссе было непривычно пусто. Я бы даже сказал, пустынно. Впрочем, в данный момент одиночество мне не претило, а даже наоборот — помогало в размышлениях о вечном. О тех, кто остался в вечности...

Уходить было трудно. Особенно после того, что случилось. Но и оставаться было нельзя. Не после такого. Если бы я остался, если бы мне позволили остаться, я бы служил живым напоминанием об этой истории. Об истории, которую Орден теперь постарается забыть.

В качестве извинений техники Ордена полностью сменили всю сгоревшую, разбитую и оплавленную броню и заменили ее на лучший композит, что у них имелся в наличии. Вышло даже крепче, чем было. Не радовала меня потеря Ускорителя, но там, куда я направляюсь, наличие странного камня в районе задницы будет только мешать.

Десолас даже расщедрился на премию по случаю выполнения опасной работы и в качестве извинений за резкую смену деятельности. Сумму оглашать нет смысла, но больше половины денег на модификацию я набрал.

Что же до того места, куда я держу путь... Еще бы год назад некоторые люди назвали это место раем. Раем для роботов и киборгов вроде меня. Сейчас же ситуация изменилась. И надо сказать кардинально. Но обо всем по порядку.

Когда Десолас вызвал меня к себе после моего возвращения, я готовился к худшему. Было за что. Но прелат меня в некоторой степени успокоил, попросив всего лишь покинуть Ковчег и некоторое время не вспоминать о моей принадлежности Ордену. Но не дав мне опомниться, он передал мне папку с донесением одного из агентов Ордена, которые раскиданы по миру.

Стоило мне прочесть первые несколько строк, как я понял, что наконец нашел нить. Нить, что возможно приведет меня к тому, кто уничтожил мой город и чуть не отправил меня в могилу.

Донесение рассказывало о городе G. Расположенный на окраине континента, вдали от основных торговых путей, лишенный финансовых потоков, город медленно умирал, словно путник в пустыне оставшийся без воды.

Но в одночасье все изменилось. Лет двадцать назад в город пришла молодая, но амбициозная биомедицинская корпорация Elppa, которая решила построить в этом захолустье свою штаб-квартиру. И все было бы впустую, если бы не революционное изобретение, представленное широкой публике спустя несколько месяцев после открытия.

Кибернетические протезы. Полностью функциональные, долговечные, надежные. Управляемые силой мысли, они были быстрее, сильнее и крепче, чем оригинальные человеческие. Представленные протезы были в своем роде панацеей для людей с ограниченными возможностями.

Но самое главное — протезы были дешевыми.

Первая партия искусственных руки и ног разлетелась в мгновение ока. В G было достаточно несчастных случаев на производстве, чтобы спрос на кибернетику самоокупался.

Но Elppa на этом не остановились. Благодаря госзаказу и взрывному старту продаж, корпорация разрослась до целого холдинга. И тогда они начали следующий этап. Точнее, они решили провести эксперимент. Взяв под контроль СМИ, они начали агрессивную рекламную кампанию, позиционируя кибернетизацию как следующий шаг в эволюции человека. Лозунг "Плоть Слаба", "Постройте себя сами", "Превзойдите свой предел" звучали на каждом шагу. Рекламой было заполнено все — от билбордов до комментариев в соцсетях.

И людские массы начали поддаваться. Стоило первому наплыву покупателей имплантатов немного поутихнуть, как грянул второй бум. Но на сей раз имплантатами и кибернетикой начиняли себя вполне здоровые люди. Кому не хотелось, как в рекламе, поднять одной рукой сотню килограммов или пробежать кросс не запыхавшись?

Быть кибернетизированным стало модно. Появилась даже прослойка "кибстеров", что модернизировали свои протезы так, чтобы те не были похожи на людские конечности.

Все было хорошо, корпорация росла и крепла, опутывая своими щупальцами дочерних компаний город, беря его под свой плотный контроль. А вместе с ней, рос и креп город G, становясь центром экономического и технологического развития. Финальным аккордом, венцом развития Elppa стало строительство в центре города Башни ГЕЛИОС, выполняющей роль одновременно штаб-квартиры Elppa и главной городской электростанции. Технология, по которой вырабатывалось электричество, оставалась в тайне, но поговаривали о некоем проекте экспериментального реактора на основе антиматерии. Но факт оставался фактом, строительство ГЕЛИОС-а обеспечило город бесплатной электроэнергией. И город засиял. Вечно горящий неоновым светом вывесок и ночных галогеновых фонарей. "Город вечного света" — такое неофициальное название носит город после постройки Башни.

Но у каждого Золотого Века есть обратная сторона. Была она и здесь. Через некоторое время, после третьей волны кибернетизации, пользователи первых поколений имплантатов выяснили, что их новые конечности не вечны. Точнее не вечны их источники питания. Конечно же, в тот же момент Корпорация выставила на продажу и энергоячейки, вот только цены на них неприятно кусались.

Но то было во времена Золотого Века, и люди предпочитали не обращать на это внимания. Но у всего есть свой конец. И таким концом стала трагедия W. Разрушение целого города силами одного обезумевшего киборга испугала общественность. Испугала на столько сильно, что это стало трагедией в рамках одного города.