Выбор

Сергей прыгнул на парня, и они кубарем полетели прочь от меня.

Раздался жалобный вой, эта рыжая гнида, катясь в клубке тел, раз за разом втыкает иглу в лохматый бок вервольфа, а ведь серебро для него, как впрочем, и для меня — верная смерть!

Сергей вцепился ему в горло и рвет клыками податливую плоть, а я бегу к ним, запрыгиваю сверху и пытаюсь перехватить руку этого урода.

Не без труда, прыткий, однако, попался соперник, мне это удается. Секунда и с ним все кончено.

Чувствую мокрый язык на своей щеке — это Сергей так благодарит меня за спасение. Быстро чешу его за ухом и снова в бой.

Бабах-бабах. Это Лучик кидает фаерболами в противника. Манки скачет неподалеку от нее, готовый в случае необходимости порвать любого, кто к ней приблизится. Вот так и знала, что он к ней не ровно дышит, то есть неравнодушен.

...

Замечаю слева какой-то сгусток тумана и бегу туда, вот там явно дело не чисто! Ныряю в густой дым — поразительно тихо, как будто я в другом измерении, видимо Светоч создает какое-то энергетическое поле. Сырость чувствуется до мозга костей, пелена застилает мои глаза, мешая обзору. Мне остается полагаться только на свой слух.

Шур-шур, да шур-шур. Что за странные звуки?

Я обо что-то споткнулась и чуть не пропахала носом земную поверхность. Чье-то бездыханное тело лежит лицом вниз. До боли знакомый затылок, когда-то любимая линия плеч. Закусив до боли губу, с трудом переворачиваю его на спину — Воланд. Вернее то, что от него осталось, мне даже не нужно было внимательнее смотреть на его останки, я и так уже знала, что увижу обескровленное тело и дырки от зубов на его шее. Фу, эти гребанные вампиры так предсказуемы! Ага, типа я сама к ним ни какого отношения не имею.

Встаю на ноги. — Андрес выходи.

— Как ты узнала, что это я? — Андрес выплыл из темноты с легким шуршанием.

— Ну, так от твоих перепонок шума больше чем от ежика в брачный период. — Я все еще надеялась на чудо. — Верни Светоч.

— Да пошла ты... — Далее последовал более точный адрес, куда именно пойти и каким образом это лучше сделать.

Я цокнула языком. — М-да! А на тренировках был весь такой из себя гламурный мистер 'я не знаю плохих слов'.

— Ты хочешь это? — Андрес вытянул руку вперед.

Нет, ну меня сейчас точно стошнит! К его бледнючей ладони была привязана отрезанная по запястье кисть руки, в которой лежал стеклянный шар, мерцающий всеми цветами радуги. Это и есть Светоч — то, ради чего мы все тут готовы поубивать друг друга? Я почувствовала даже какое-то разочарование.

— Эти тупые светлые, которые досконально прописывают свои правила! Светоч может взять только рука человека, не обладающего никакими магическими способностями и без всяких на то злых помыслов. — Процитировал Андрес давно прописанные истины. — Ха-ха-ха! Разве могут быть какие-то помыслы у руки, отчлененной от трупа, сдохшей человеческой старухи.

Вот засранец! Как дельце-то провернул, комар носу не подточит, все по правилам! То-то Некрус и чесал в своей башке, да повторял рука-рука! А ведь было бы у нашего 'гота' время, он сто пудов бы допер, как 'свистнули' Светоч, он ведь очень сообразительный фей.

— Воланд считал, что мы сможем совершить сие великое деяние при помощи Айрин, но я, зная педантичность Света в отношении всяких там уточняющих пунктиков, решил подстраховаться. — Андрес с довольным видом потряс рукой перед моим носом.

Если он еще раз так сделает, то я заблюю все это параллельное пространство или как там правильно называется это место, где мы находимся. К сожалению, я сейчас не в самой выгодной боевой позиции и потому просто спрашиваю. — А Воланда за что порешил? Светоч не поделили?

— Не поверишь, он был просто влюбленный дурак! Увидел, как ко всем чертям разнесло взрывом его разлюбезную Айрин и словно с цепи сорвался.

Мне показалось, что он даже с сожалением вздохнул, ну, так ведь друг был как-никак.

— Когда пошли все эти выяснения, он захотел вернуть пропажу, так сказать законным владельцам. — Андрес развел рукой, вторая-то занята. — Воланд стал слишком сентиментальным, а я был голоден!

— Не пойму на кой тебе Светоч, ты все равно не сможешь им воспользоваться. Вижу, что сообразил, как прибрать его к рукам и не провалиться в преисподнюю, ну а дальше то что? — Ты я вижу, любишь болтать витиевато, вот и прикинусь дурой, выиграю малость время, глядишь и помощь поспеет, не одна же я видела туманность.

Андрес заглотнул наживку и стал мне пространственно объяснять, как сам факт обладания столь мощным артефактом уже возносит его владельца к вершинам власти над этим грешным миром. А со временем, постигнув глубинные тайны бытия, бла-бла-бла... Сергей тем временем подбирался к нему с 'подветренной стороны'.

Дальше все как во сне, мы накинулись на Андреса одновременно. Я стараюсь не задеть Светоч, порвет на хрен на части. Нам везет хотя бы в том, что Андрес не может перевоплотится и тупо слинять от сюда, летучая мышь знаете ли будет поменьше отрезанной человеческой конечности. Но клыки он выпустил, глаза бешено вращаются и нужно быть предельно осторожными...

Из последних сил Андрес изловчился и швырнул Светоч прямо в меня, как я смогла увернуться от верной гибели, знает только мое чувство самосохранения. Невдалеке раздался оглушительный взрыв, меня накрыло волной из чьих-то кишок и останков, розовый мокасин угодил мне аккурат в лоб. Не время смотреть, кто попал в мясорубку.

Сергей с громким хрустом прокусил Андресу шею, дробя на мелкие осколки позвонки. Блондинчик не учел одного — возможно обладание Светочем дало ему какие-то великие знания и привилегии, но он как был вампиром, так им и остался.

Андрес сгорел яркой вспышкой и на все четыре стороны, ветром, разнесло пепел его когда-то бессмертного тела...

Неужели все закончилось? Неужели это и была та великая битва Света и Тьмы. Это больше похоже на какой-то дешевый кошмарный спектакль, а не на битву тысячелетия.

Здесь не было победителей. Потеряв стольких друзей да пусть даже не друзей, а людей, с которыми ты вместе учился, стоял в коридоре школы, ел в одной столовой невозможно чувствовать себя победителем.

Я смотрю на стадион и вижу, как будто все со стороны, чужими глазами.

Девчонка с растрепанными спутавшимися волосами, в порванной в нескольких местах футболке и залитых кровью джинсах — это я.

Невдалеке, бешено дыша, высунув язык, лежит Сергей. Он все еще в обличье волка, не успел перекинуться или так устал, что не может сделать этого. Шерсть вздыблена, вся в грязи и крови, одного уха не хватает. Ничего пришьем, ухо — не голова.

Кстати о голове, а чья это возле моих ног? Бог мой, это же Манки! Я присела на корточки, чувствуя позывы рвоты. Манки, которому и перекидываться то и не особо надо было в обезьяну, он и так был на нее похож.

А вон порванный розовый мокасин, единственное, что осталось от Лучика. Не хочу больше смотреть.

Чья-то рука опустилась на мое плечо. — Все закончилось Алина. Светоч на своем месте в хранилище.

— Так быстро? — Я подняла голову, чтобы посмотреть, кто это.

Эрих с понимающим взглядом смотрел на меня.

Эрих, да пошел ты Эрих! Стоит тут всезнайка этакий. Все он знает и понимает, тут мои друзья погибли, между прочим! Что смотришь на меня?!

Скорее всего, он знает, о чем я думаю, но мне глубоко наплевать на это.

— Алина, мне нужно кое-что сказать тебе.

Слишком уж серьезный у него голос, я насторожилась и затравленно посмотрела на него. Интуитивно, я понимала, что он хочет сообщить мне еще о чей-то гибели. Мои предчувствия никогда не обманывали меня. Страшась услышать ответ, я прохрипела. — Кто?

— Апач. Я знаю, что до того как стать темной, она была твоей подругой и потому решил рассказать тебе о ее судьбе.

В этот миг мне показалось, что я оглохла и ослепла. Не знаю, сколько времени это продолжалось, ничего не хочу видеть и слышать. Как она могла умереть, ведь она такая живая, жизнерадостная?

— Как это произошло, ведь она менталист и соответственно держала защитный ЩИТ во время битвы? Ведь это было не опасным, она должна была просто блокировать случайных прохожих, чтобы те не видели то, чего им не следует видеть.

— Алина это мы играем по правилам, потому, что встали на сторону Света. А темным безразличны правила, они взяли человеческих заложников, это произошло в ее секторе. Ты же хорошо знала Апач, она не могла не попытаться их спасти, хотя и была на стороне темных.

Мне ли не знать Апач, Справедливость ее второе имя. Почему должны умирать молодые и красивые? Почему все так не справедливо?

Вампиры вообще могут терять сознание? Не знаю кто, как, а я вырубилась без чувств.

Глава 27 Лазарет

Очнулась в какой-то больничной палате.

Осмотрелась — железная койка, тумбочка, капельница.

А капельница-то на кой нужна?! Может это типа жидкая энергия бежит через нее в мои вены? К черту капельницу, вырвала иглу и с трудом села на кровати, свесив ноги. Прислушиваюсь к своим ощущениям — голова гудит, кости ломит.

Облизнула потрескавшиеся губы, прикосновение распухшего языка было болезненным. Фу, чтобы мне сквозь землю провалиться!

— Алина.

Смотрю в сторону источника звука — напротив меня, примостился на стуле Эрих, в накинутом на плечи халате и с кульком апельсинов в руках.

Он что, издевается? Он бы еще орешков принес! Хотя нет, Эрих слишком воспитан, и если положено больным приносить апельсины, он их принесет, пусть даже больной — энергетический вампир.

С трудом пытаюсь сохранять вертикальное положение и не завалиться набок. — Эрих, что со мной? Я что — больна?

Голос Эриха звучит мягко и ненавязчиво. — Идет привыкание.

Подозрительно кошусь на него, где-то я уже это слышала. — Какое-такое привыкание?

— Твой организм перестраивается на новый тип питания.

Раскачиваюсь из стороны в стороны под звуки его монотонного голоса. Слушаю тебя о, мудрый Каа!

— Новый тип питания? Я что опять в кого-то превращаюсь? — Мое лицо выражает полнейшее непонимание и идиотизм. — В кого на этот раз?

— Мне бесконечно жаль Алина, но тебе больше нет места среди нас. — Ответил уклончиво Эрих.

— Чего? — Вот тут я от неожиданности чуть не сползла с кровати на пол.

— В ходе битвы, помимо сверхъестественных существ, погибли люди.

И...

— Ты стала причиной гибели человека, твоя душа отныне проклята.

Бла-бла-бла. В переводе на человеческий язык — мой нейтралитет утрачен, я — темная.

— Как такое могло произойти? — В моей голове всплыла сцена, когда на меня с серебряной иглой в руке несся рыжеволосый парень. Сергей толкнул меня, я упала, разодрала любимые джинсы, между прочим, и коленки...

— Да он же напал на меня! Он был вооружен! — Чувствую, как во мне просыпается злость. Тщетно пытаюсь успокоиться, меня прет! Алина дыши глубже! Хотя о чем это я? Мне незачем больше дышать, ведь я ходячий труп!

— Он был всего лишь Смотритель! — Буднично заметил Эрих.

— Он был врагом! — Я ору на него уже не сдерживая злости.

— Прежде всего, Алина, он был человеком! Ты перешагнула черту! — В голосе Эриха ни тени, каких либо, эмоций. Просто четкое, жесткое изложение фактов.

— Хочешь сказать, мне нужно было погибнуть, но его оставить в живых?

— Я хочу сказать, что ты сделала свой выбор и осталась существовать.

— Апач, Манки они поступили, по-другому, и их больше нет! — Если бы я могла плакать, но не могу, у вампиров, даже энергетических, нет слез!

— Это был их выбор. А ты и Сергей решили иначе.

Значит Сергей тоже, как и я теперь отброс общества. Мы выжили ценой человеческой жизни. И хотя этот человек стоял на стороне Тьмы, был врагом и целенаправленно проявил агрессию, для 'чистоплюев' светлых — мы оступились.

— Что же вы за люди такие — светлые?! — Спросила я с горечью. — Выходит, то, что мы сражались на вашей стороне, ничего не значит?

Эрих просто молчит и смотрит на меня.

— Такие как мы — нейтралы принесли вам победу! Ваши святоши ведь и мухи не обидят, пока не подумают сто раз и сами дохнут как мухи! Как вы вообще не вымерли вместе с мамонтами при такой-то жизненной позиции?!

— Алина!

— Что Алина?! — Ору во все горло. — Вы нас предали! Повернулись к нам задницей, отказались от нас! Вы не Свет и Добро, а сборище маразматиков — самоубийц!

— В отличие от тебя Сергей достойно принял известие о том, что его удел Тьма.

Не самый сильный довод, я бы сказала.

— Мне от этого не легче и друзей я с того света не верну. Ты лицемер Эрих! Кто дал вам право делить нас и заставлять делать выбор. Я не хочу быть ни на чьей стороне, я выбираю себя, я буду на своей стороне.

— Алина так не бывает. Не тебе менять правила, которые существовали задолго до любого из твоих рождений.

— Кто придумал эти правила? Кто? Ты? Эрих, ты Бог? — Голос срывается то на крик, то на визг, но мне уже плевать. — Я так молода, а мне на плечи взвалили груз, который я не могу осилить. Сегодня я потеряла стольких друзей, а ты говоришь о каком-то там выборе!

— Я не Бог и, к сожалению никогда его не видел, но он есть Алина и я это знаю. Он любит всех, даже такую нежить как ты.

— Тогда кто ты?

— Я Хранитель и я смертен.

-Ты просто двуличная мразь Эрих. Нам не о чем больше говорить. Прощай!

Не хочу продолжать этот бессмысленный разговор, чего только не наговоришь в порыве гнева. Собрав остатки сил, я тупо ухожу, громко хлопнув дверью напоследок...

— Я же говорила тебе Эрих, она не согласится быть одной из нас. — Лорана материализовалась прямо по центру комнаты.

— Ни как не могу привыкнуть к твоим эффектным появлениям из ниоткуда. Ты давно здесь? — Лицо Эриха приняло привычное невозмутимое выражение.

— Достаточно. Я слышала почти все. И ... ведь девочка права, ты использовал их и предал...

— Я никого не предавал. Она сделала свой выбор...

— Оставь этот младенческий лепет для новообращенных!

— Это не лепет, это...

— Ты нисколько не изменился Эрих, все также фанатично справедлив, высоконравственен и догматичен. — Лорана бесцеремонно улеглась на кровать, закинула свои красивые, точеные ножки на спинку, слегка царапнув металлическую поверхность острым каблуком кожаных сапог.

Заметив, как дернулось при этом лицо Эриха, Лорана усмехнулась. — Даже мебель вызывает в тебе больше эмоций, чем твои погибшие последователи.

Эрих сел напротив. — Что ты планируешь предпринять, ведь теперь она одна из вас?

— Ничего. Пусть она пока существует, так как считает нужным, голод рано или поздно сделает за нее выбор. — Лорана пожала плечами. — А впрочем, я не удивлюсь, памятуя ее выдержку при прошлом превращении, что Алина сможет сдержаться и в этот раз — будет этакой 'вегетарианкой'! Возможно, это будет уникальнейший случай в истории — 'вампир-вегетарианец'!

Лорана звонко расхохоталась над собственной шуткой.

— Мы не можем допустить ее бесконтрольного существования. В нашем мире все закономерно — есть Свет и Тьма, белое и черное, серого — не дано! Нейтралитет не вечен! Мы держим наше существование в тайне, в противном случае начнется хаос.