Демон-Несса

Амур и я настороженно переглянулись и посмотрели на Мэла. Одной рукой он продолжал попытку разжать мои ноги, вторая же была в руке Ама. Всё. Я ждала, что сейчас он прикажет Грому съесть нас заживо, но охотник молчал. Хотя возможно он просто не мог. Я так сильно стиснула его шею, что еще чуть-чуть, и он потерял бы сознание. Потому что тело слегка обмякло, а глаза начали закатываться.

— Я отпущу, если ты больше не будешь нападать, — сказала я спокойно, краем глаза наблюдая за Громом.

— Пусть сперва отдаст нож.

Острый предмет сразу звонко ударился об пол и Мэл, сдавший позицию бойца, еле заметно кивнул. Но должна отдать ему должное, даже несмотря на перекрытый доступ к кислороду, он мог легко послать эмпатический импульс своему четвероногому другу и натравить на нас, но по неизвестным мне причинам не воспользовался шансом. А ведь настроена я была серьезно.

То, что у них есть такая связь, я почувствовала еще тогда, когда мы прокрались в дом, но расспросить подробно времени не было. А потом и вовсе ушло на последний план с последующим забытьем.

Я ослабила хватку. Мэл резко расцепил мои ноги, грубо скинув и повалившись на пол, рядом с Громом начал громко с хрипом втягивать в себя воздух. Пока он восстанавливался, я приподнялась и оперлась спиной о стену напротив окна. Амур последовал за мной, уселся рядом и скрестил на груди руки. Вот так под жалкую "музыку" хрипов и откашливаний мы просидели минут пять.

— Мощно ты его, и судя по тому, сколько он уже корячится, еще долго будет вспоминать этот прием.

— Нет, всего пару часов, — прохрипел охотник, не дав мне ответить и приподнявшись, на коленях направился к одному из кухонных шкафчиков. Я с интересом наблюдала за ним. Мэл открыл дверцу, вытащил наполовину заполненную бутылку темно-коричневой жидкостью и также на корячках, словно побитый и обиженный зверь, направился в нашу сторону. С облегчением устроившись между мной и Амом, из-за чего нам пришлось подвинуться, все-таки не из малых, Мэл запрокинул голову назад и еще раз глубоко вдохнул. Потом открыл бутылку, откинув пробку в дальний угол, и приложившись губами к горлышку, сделал несколько больших глотков и тут же поперхнулся.

— Полегчало? — спросила я усмехнувшись.

— Угу. — Произнес охотник, вытирая ладонью губы. — Будешь? — и с такой же усмешкой будто и не было до этого конфликта, протянул бутылку Аму. — Пять лет выдержки, попробуй, вещь.

-А чего не десять? — съязвила я, наблюдая, как Ам с большим воодушевлением взял бутылку и отпил несколько таких же глотков.

— Не, пять самое то. — Ответил Мэл и, вернув тару в руку, с невинным личиком предложил мне. — Поддержишь?

Я посмотрела охотнику в глаза и слегка улыбнулась. Пипец, вот эта развязка. Помятый человек, ангел, полудемон сидят на полу и просто тупо пьют.

— Споить решил? — не удержалась я.

— Нет, всего лишь выпить.

— Ладно, — ответила я и, сделав небольшой глоток, почувствовала, как огненная жидкость потекла по горлу. Да, это то, что сейчас нужно было — снятие напряжения и полная релаксация.

Потом я передала бутылку Мэлу, прислонила голову к стене и закрыла глаза. Сделала несколько глубоких медитативных вздохов — и тело подчинилось расслабляющему рефлексу. Время для меня замедлилось. Мужчины же продолжили по очереди допивать начатое, а я не без интереса прислушивалась к их пустой болтовне. В основном это были похвалы в честь спиртного. И чем больше они прикладывались к бутылке, тем больше развязывался язык. Минут через двадцать я уже слушала, кто и как держит удар, и как лучше застать противника врасплох. Прямо инструкция бойцовского клуба. Эх, мужчины...одно хвастовство.

-Ам не переусердствуй, помни, что в твоих руках еще судьбы людей. Нормальные мужики и так редкость, — уколола я и, протянув руку, отобрала коньяк, на что ангел издал смешок.

— Это она о чем? — непонимающе спросил Мэл.

— Не обращай внимания, Несса любит поиздеваться, — отмахнулся Амур заплетающимся языком. — Хотя, да, смешно вышло, — и дополнил через пару секунд.

— Да уж, — согласилась я, сделав один глоток.

— Да о чем вы? И причем тут судьбы и мужики?

— Притом, что в таком состоянии у него активируется сто процентное косоглазие и почему-то острое желание помогать людям находить свое счастье.

Повисло недолгое молчание, которое тут же прервалось громким хохотом охотника.

— Вы что серьезно? — спросил Мэл, немного успокоившись. Он поворачивал голову то в мою сторону, то в Ама.

— Ага, — подтвердила я улыбаясь.

— Слушайте, ну вы и парочка...

И снова громкий заразительный смех, к которому вскоре присоединилась и я. Амуру ничего не оставалось, как поддержать нас. Алкоголь, иногда, объединяет, что тут скажешь. И повышает настроение. Правда, зачастую, до определенного момента, пока вроде бы хорошо, интересно, а потом раз... и жгучая печаль.

Итак, допив веселый напиток, и вдоволь насмеявшись, с острыми шуточками в адрес виновника внезапного позитива, мы продолжили сидеть на полу, просто пялясь на Грома, окно, Петрушу... Странное было ощущение. Да и сама ситуация необычна. Будто старые добрые друзья, встретившись спустя много-много лет. Да еще какие. Абсолютно из разных "миров" и с таким же смыслом жизни. Со своим секретом и...выгодой.

— Несс? — произнес Мэл, прервав ход моих мыслей.

— Что?

— И все-таки, как ты тут оказалась?

Я не сразу ответила, не потому что не хотела. А потому что рассказывать то, что и сама не в некоторых моментах не понимаешь, смысла не видела.

— Меня тетка воспитала, — начала я, без особого энтузиазма, — все надеялась, что из меня вырастит человек, но чудо не свершилось. Мать бросила, когда я первый раз перевоплотилась в соседскую девчонку в песочнице. Мне тогда шесть стукнуло. Как сейчас помню ее белокурые кудри, кристально-голубые глаза и я — невзрачная черноволосая с обычными — карими. Не знаю, что тогда нашло, но видимо я, так захотела стать ею, и мое желание было настолько сильным, что через мгновенье на детской площадке появился двойник, — мои губы растянулись в ироничной улыбке. — И не замеченным это, разумеется, не осталось. Под охи, ахи, крики родительниц мать меня в охапку и бегом домой. Жили мы тогда в хрущевке на шестом этаже вместе с тетей Катей — сестра ее. И когда зашли домой первое, что я увидела это наши часы, которые указывали на шесть часов вечера. Возможно, я и не обратила бы на них внимания, если б не матушка. Она несколько раз повторяла эти цифры. Все говорила и говорила, а я тихонько сидела в своей комнате, не догадываясь, что мой внешний вид даже отдаленно не соответствует несколькими минутами раннее. Вот под такой фон долгого и упорного убеждения в адрес тетки — ребенок демон, от него надо избавиться я уснула. — Я перевела дыхание и продолжила. — Утром, "понимающая" и главное "заботливая" матушка собрала вещи и навсегда исчезла из моей жизни. А мы с теткой переехали в загородный домик, подальше от города и поближе к пейзажным декорациям.

— Что было дальше? — спросил Мэл, когда я замолчала.

— Дальше...а дальше как в сказке, — ответила я, зафиксировав взгляд на одной точке светлого ламината. — Перевоплощение стало для меня игрой. Видели б вы лицо тетушки, когда она в очередной раз, заходя на кухню или в спальню, вместо племянницы встречала мини версию каждой знаменитости, которую печатали в журнале или в газете. Конечно, ей это не нравилось, но против природы не попрешь, и попробовав раз, остановиться уже не могла, да и не хотела, ведь это было так весело. Но только в домашних условиях, такого было условие, ради моей же безопасности. Как сейчас помню:

"-В кого угодно, но прошу тебя, Несси, никто, кроме меня этого не должен видеть.

— Хорошо, обещаю... Тетя Кать?

— Что?

— А мама могла?

— Нет.

— Тогда откуда у меня..."

В тот вечер я узнала, про сообщество Дэмор.

— Охотники, — опередил Мэл.

— Именно. И матушка была одной из них. Причем из лучших и пользовалась особыми привилегиями. Убивала жестко, без лишних вопросов и сомнений. Прямо серийный уничтожитель демонов. Этакая бесчувственная особо основательно "промоченная" святой водой. Но однажды в их бравый коллектив поступил новичок, Андрей Каденски. Черноволосый красавец, сильный и уверенный тип с кучей заморочек и с огромным желанием борьбы за равновесие. На пару с матушкой они легко вершили судьбами нечистей. Конкурировали между собой и ненавидели друг друга. Она за высокомерность и павлиную гордость, он за самоуверенность и полное противостояние его эффективным методам. В общем-то, на почве негатива они и сошлись, не от любви до ненависти, а от второго к первому. Тетка рассказывала, что мать всегда предпочитала таких мужиков, в них, говорила, был стержень наглеца и хитрости, которые она уж очень любила вычислять и выворачивать наизнанку.

— А, теперь понятно, яблоко от яблони, — усмехнулся Мэл.

Не обращая внимания на реплику, я продолжила:

— Только вот сама не заметила, как стала жертвой коварных эмоции и проникающих в самый центр сердца волнующих чувств. Не думаю, что Андрей был демоном, по крайнее мере вначале. В Дэмор попадают, как бы это пафосно не звучало, избранные. С самого рождения за ними наблюдают, контролируют каждый шаг и ждут.

— Чего?

— Когда на них нападет инфер. Как боевое крещение, если справишься или хотя бы попытаешься уничтожить, значит, почет и добро пожаловать, если нет, то не повезло. Но показатель избранности для охотника все же не фактор убийства, а само внимание демона. Нечисть выделила его, значит, человек опасен для них. А чем именно Дэмор выясняли потом. Слушай, Мэл, ты же сам все прекрасно знаешь.

— Ну да, некоторые охотники имеют особый дар, вроде твоего, с помощью которого и вычисляют вас. Но это, что касается низшего ранга.

— Да, Андрей обладал искусством видеть людей насквозь, будто аквариум.

Мы с Мэлом одновременно посмотрели друг на друга понимающим взглядом, ведь та же способность была и у меня.

— Значит это не подарок демона? — спросил он тихо, жестко, слегка нажав на последнее слово.

— Я же говорил, что Несс другая, — вклинился вдруг Ам. Кстати, мою историю он тоже впервые услышал, странно, что только сейчас нарушил молчание.

Сказать, что охотник был в шоке, сказать ничего. Он был в ошеломлении. Смотрел на меня и не мог поверить в услышанное.

— То есть хочешь сказать, что ты еще и наполовину Дэмор? — спросил он, словно выдавил. — Интересно-интересно. А какой дар был у твоей матери?

Мэл повернул голову, продемонстрировав профиль. Но я чувствовала, что внутри него происходила какая-то борьба. Его тело наливалось силой и отстранённой уверенностью в себе. Будто к чему-то готовился.

— Не знаю, — я пожала плечами. — Тетка тоже не имела понятия. Елена — мать, была скрытной женщиной, все способности умело маскировала.

— Что случилось с Антоном? — спросил Мэл, как на допросе.

— Его убила его же способность. Когда проникаешь в душу человека, ты открываешь дверь в свою. Это не страшно с низшими демонами, но смертельно, если столкнешься с высшими, что большая редкость. Один из ста. Думаю, Андрей как раз и попал на такого. Инфер подчинил его разум, мысли, желания, а потом поселился в теле. Елена быстро раскусила одержимость, но помочь ничем не смогла. Демон был слишком сильный. Антон не справился с ним и ей пришлось его убить... а потом, через известное количество месяцев родилась я.

— Получается, она знала, что носит под сердцем возможного демона, но аборт не сделала, почему?!

Мэл призадумался.

-Может любовь и надежда?! — робко предположила я вслух.

-Возможно, — протянул он в ответ и посмотрел на меня так, будто я сказала очень важную фразу. — Материнская любовь, говорят, штука сильная. И зачастую проявляется уже во время беременности. Мощное чувство нежности, умиления... и жертвенности. Хм... Как хитро.

— Хочешь сказать, демон сыграл на ее слабости? Но откуда он мог знать, что Елена все-таки оставит меня? Она ведь охотница с маниакальным чувством долга.

— Он рискнул, точнее они оба рискнули.

— Но выиграл он, — подытожила я.

В этот момент очень глубоко внутри меня что-то шевельнулось. В первый раз в жизни, помимо ненависти, я испытала к матери жалость. Ведь несмотря ни на что — страх, сомнения, боль из-за потери Антона, она дала мне жизнь. Воспитывала, заботилась... На долю секунды мне даже показалось, что я снова маленькая девочка в душистых и теплых объятиях самого любимого человека на земле. Меня укачивают и монотонно поют колыбельную. Купают в детской ванночке, дарят игрушки. Как странно, не случись этого разговора, я бы не вспомнила и никогда б не задумалась о детстве. Время будто исчезло, исчезла воля, исчезла жизнь и смерть, мои желания потеряли всякий смысл, превративший в надуманные иллюзии. Я полностью переместилась в прошлое. Туда, где меня любили, пускай не долго, но каким-то образом я смогла вспомнить все радостные моменты, проведенные с матерью. Они как одно целое, но каждая минута была индивидуальна. Наверное, я была счастлива. Тяжело понять, ведь столько времени уже прошло. Вроде вот мать, смотрит на меня, улыбается, но все это так поверхностно... я никак не могла нащупать внутри себя ответные эмоции. Только жалость. Но в любом случае что-то пропало и появилось новое. И этого не изменить.

— Нет, она тоже выиграла, — вывел меня из глубоких воспоминаний голос Мэла.

— О чем ты?— прохрипела я и начала подниматься. Сейчас мне хотелось только одно — лечь и крепко-крепко уснуть. Забыть прошлое и двигаться дальше. Смысл о ней думать, ведь Елены давно уже нет. Воспоминания только усложняют жизнь и манипулируют чувствами. Не хочу.

— Человек, демон и Дэмор — редкое сочетание совести, зла и справедливости.

— Брось,— фыркнула я, выпрямившись, и глянула на Ама. Тот преспокойненько сидел с закрытыми глазами. Спал или притворялся, не знаю, проверять не стала. — Какая разница кто я, Мэл. Главное что я делаю.

— Сейчас в тебе говорит человек, по мне бы лучше демон, она заводит больше.

Видимо охотник тоже понял, что пьяный Амур провалился в сон, иначе бы не осмелился. Подавив ответную колкость, я обошла лежачего Грома и подошла к столу. Взяла клетку с Петрушей, развернулась и не глядя на охотника направилась к выходу.

— Можешь не провожать, сама найду, где отдохнуть, — и вышла из кухни.

Чертов Мэл... со своими красивыми карими глазами...

Глава 9

Еще один разговор по душам.

Тишина. Но не та, в которую я обычно погружаюсь, чтобы восстановить внутреннюю энергию, а пугающая, гробовая. Она вводит меня в оцепенении и поглощает целиком. Словно свинцом, наливаются ноги — я не могу двинуться с места, не могу убежать. Как будто стою у самого края бездны, всматриваясь в её пугающую глубь неизвестности, которая там затаилась, готовясь в любой момент выпрыгнуть из своего убежища навстречу. Достаточно легкого толчка и бездна поглотит меня, засасывая всё глубже, и глубже...

Озираясь по сторонам, я все-таки шла. Непонятно как, но шла, как, меня волновало меньше всего. Справа пустота, слева детская площадка, в песочнице играли несколько малышей, не обращая на меня внимания, как будто я и не проходила мимо. И вдруг ощущение, что за мной наблюдают и тут же страшный возглас похожий на раскат грома разрывающий тишину на лоскуты. Что это?