Мой темный лорд. Книга вторая

Собаку можно было бы отпустить, если бы не одно но. Я должна была знать куда убегать. А потому пес продолжил свой путь. Через несколько переходов и поворотов собака вышла к перекидному мосту. Этот мост выходил в долину и его охраняли вооруженные гномы. Они посмотрели на собаку и равнодушно отвернулись. Пес был им известен, а значит, не представлял опасности. Иного пути из города собака не знала. И вполне вероятно его и не было. Я вернулась в свое тело. Теперь можно было выходить. Я быстро превратила камень в воздух и пошла открывать дверь. К моему удивлению она действительно оказалась не заперта. Хотя чему было удивляться. Прикованному к стенке пленнику не вырваться отсюда, ни при каких обстоятельствах.

В коридоре было пусто. Как я поняла из сведений добытых собакой и известных ей, здесь никто не жил и сюда старались не ходить. Я осмотрелась. В коридоре все было, так же как и в камере. Серые грубо отделанные стены. На определенном расстоянии друг от друга торчали светильники. Но достаточного света они не давали. В длинном коридоре стоял полумрак. Справа и слева виднелись какое-то двери. Как мне показалось, они не были закрыты. Охраны или солдат в пределах видимости и слышимости не было.

Все говорило о том, что если меня и схватятся, то не сразу. Но все ж надо было принять меры безопасности. Я не очень высокого роста, но, ни при каких обстоятельствах не сойду за гнома. Пока пес осматривал за меня окрестности маленького государства, я успела заметить, что здесь жили не только гномы, но и другие люди. Скорее всего, они сюда приходили учиться ремеслу. Гномы издревле были хорошими мастерами. И у них было чему поучиться. Вот только попала я, кажется к своим заклятым врагам — подгорным гномам. Остальные в горах не жили. Их дальние и ближние родственники давно ушли из этих мести поселились среди людей. Многим это нравилось. Значит, нужно было найти какую-то одежду, которая скроет мою внешность.

Я хотела уйти от камеры, но передумала и создала из воздуха, камня и воды макет своего тела. Нечто напоминающее голема. Только мой голем не был живым и по моей задумке никогда не оживет. Макет должен был ввести в заблуждение гномов и их заказчиков. Если кто-то надумает проверить, жива ли пленница.

Я прошла по коридору и заглянула в несколько соседних помещений. Все они были пустыми. А вот в одной из дальних камер я нашла полуистлевший скелет. По нему не было видно кто это мужчина или женщина. Рука скелета была прикована к стене. Но стоило мне дотронуться до скелета, как он рассыпался в прах. Я осмотрела все, что осталось от трупа. В куче лежал плащ и пояс с какими-то мешочками и кармашками. В одном из карманов пояса я нашла то, чего тут не могло быть. Это был мобильный телефон. Я в ужасе смотрела на это свидетельство того, что я в этом мире не одна попаданка. Но теперь задать вопросы было некому. Тело пленника давно истлело. Обыскивая карманы, я нашла еще одно чудо. В большом кармане плаща я нашла не большую книгу древних драконьих рун. Я накинула старый плащ на плечи, стараясь при этом не думать, как он сюда попал и, накинув на голову глубокий капюшон, вышла из камеры. Книгу рун я засунула в карман. Туда же я засунула все сокровища пленника. А потом я пошла в свое долгое путешествие к свободе.

Сделать это было не трудно. В длинном коридоре не было ни одной живой души. Переход плохо совещался, и я шла буквально на ощупь. А потом переход расширился, и я вышла к озеру. Глазами человека это место выглядело немного иначе и более величественно. Я представить не могла, сколько поколений гномов потребовалось для того, что бы сотворить такую величественную красоту. Только гномы с их трудолюбием и упертостью могли вырезать из камня такую красоту. Камень был слоистым все, что было спереди — было белым, а дальше камень становился темным и наконец почти черным. Вокруг озера шел широкий балкон, спасавший гномов от горячей лавы. Перила были не просто резными, они были вырезаны в виде цветов. И какие это были цветы. Мне показалось, что эти цветы были сотворены из огня. Стены пещеры были украшены многочисленными барельефами и вырезанными прямо в скале скульптурами. Скульптуры были необычными. Это были мифические животные, а под самым потолком расправили крылья драконы. Я, задрав голову, рассматривала этих величественных животных. В некоторых местах имелись колонны, которые ничего не подпирали. На вершинах колонн были установлены какие-то камни. Одним словом было красиво, но немного сумбурно.

Я осмотрелась и увидала этот самый камень. Камень стоял на постаменте посреди озера лавы. Постамент был сделан в виде факела или необычного огненного цветка. Я где-то видела такой цветок, но вот где вспомнить не могла. На тонкой ножке усыпанной тонкими длинными листьями поднимался огромный красивый цветок. Он раскрывал свой огненный венчик над лавой. Тонкие резные лепестки были восхитительны. Вокруг цветка шла узкая дорожка, которая терялась в лаве. А самой середине цветка стоял камень. Он переливался всеми цветами красного от ярко-алого до темно бордового. Камень отбрасывал блики на все пространство пещеры.

Я долго любовалась этим чудом. Осталось только понять, как его достать. Отдавать камень Сухаю (а я была уверена, что за похищением стоит именно Сухай) я не хотела. Меня расстраивало только одно, я не знала когда город гномов угомониться. Судя по памяти пса, в городе постоянно кто-то бодрствовал. Я осмотрелась и увидела в темной углу и какую-то статую. Эта статуя была словно спрятана. Я осмотрелась и, найдя не большую нишу за статуей, стала ждать, когда стихнет дневная суета. Расстраивало меня еще и то, что негде было найти еду. Живот урчал и, мне пришлось немного поколдовать со своим брюхом, чтобы гномы не сбежались со всех сторон. Но ничего. Вот выберусь, тогда поем.

Я не заметила, как задремала. Мне снова снились изменчивые глаза и тот самый домик. Я стояла на берегу бушующего океана. Мрачные серые волны бились о высокие скалы. Пенные барашки не доставали до меня. Сильный ветер пытался сорвать с меня плащ. Холода я не чувствовала. А потом я обернулась и увидела его. Мой рыцарь смотрел на меня. Я смотрела на него. И в этих глазах я читала любовь и нежность. Я протянула ему руку. Он обнял меня, и я утонула в его запахе.

— Я люблю тебя, моя богиня.

— Я не богиня.

— Для меня — ты моя жизнь.

— Я дарю тебе свою душу. Где бы ты ни был, ты всегда сможешь меня найти.

А потом все потонула во тьме.

* * *

Я снова проснулась от чужих голосов. Недовольно подняла голову и прислушалась. Кажется, в этом забытом богом месте становится хорошим тоном будить меня пустыми разговорами. Я аккуратно вытянула шею и увидела, что перед моей щелью стоят две гномки. Оказывается, я умудрилась спрятаться ни где-нибудь, а за статуей местного бога. Ужас. И вот эти две почтенные и слегка бородатые женщины решили принести жертву своему божеству, а заодно и поболтать. Обе благородные (а сомнений в их благородстве у меня не было) были одеты в серебристые ткани, издали напоминающие доспехи. Платья были украшены затейливой вышивкой и полосками кожи. На шее, руках и в ушах женщин было столько украшений, что рябило в глазах. Никогда не могла понять страсть некоторых людей и не только дам превращать себя в ювелирную выставку. Но страсть гномов к камням была чем-то из ряда вон выходящим и была широко известна всем. У них даже богатство измерялось наличием драгоценных камней и обилия ювелирных украшений, а еще, конечно же, наличием добротного оружия.

— Ты слышала? — сказала одна из женщин, волосы которой были рыжими.

— Что? — ответила другая с волосами черного цвета.

— Старейшины собрались по поводу камня, что хранит озеро лавы.

— Мой дед говорил, что достать этот камень может только Хранитель.

— Да брось ты. Хранитель. Не смеши меня. Эти легенды о Хранителе превратились в сказки для детей. Я уже давно не верю в то, что он вернулся.

— А моя бабка говорит, что все изменилось примерно два года назад. Говорит, земля стала другой. А ей можно верить. Странные дела творятся под солнцем. Посмотри, как все изменилось. Мы потеряли первенство в продаже стали. Какая-то выскочка получила наш секрет. А потом... у нас появляются странные болезни. Бабка говорит, что только Хранитель может проклясть народ. И вот теперь наш народ вымирает.

— Не говори ерунды.

Черноволосая гнома вздохнула и продолжила:

— Я не удивлюсь, если мы потеряем этот камень. Только не дай бог его получит тот злыдень, что заседает со Старейшинами.

— А что ты имеешь против него?

— От него веет злом и смертью, разве ты не чувствуешь? Когда он прошел по мосту мимо кустов роз, то розы завяли.

— Чушь.

— Сходи, посмотри и сама убедишься. Мы ввязываемся с ним в какую-то страшную авантюру, которая кончиться для нас не возрождением, а смертью.

Женщины постояли, молча, а потом поставили перед статуей своего бога плошки с какой-то едой и ушли. Я выглянула из своего закутка и увидела, что на небольшом постаменте стоят две чашки. В одной было нарезанное сырое мясо. А в другой — шикарное рагу. Я осмотрелась и осторожно стянула чашку с рагу. Блюдо оказалось невероятно вкусным. Я ела руками, но, то ли я была очень голодной, то ли рагу было вкусным, но съела я все. Потом покрутила чашку и выставила на место.

А потом я долго сидела в своем закутке. Как добраться до камня я так и не решила. Я решила дождаться ночи, чтобы хотя бы осмотреться.

* * *

Когда стемнело, я выбралась из-за статуи и обомлела. Оказалось, что стены пещеры, в которой находился город подгорных гномов, не были цельными. Они были испещрены окнами и щелями. Они создавали ажурную картину. Проникавшие сквозь эти щели лунные лучи создавали неповторимый узор. Лучи отражались от отполированных статуй и колонн. Колонны и статуи были светлыми, а стены темными почти черными. И в этом темном камне были яркие вкрапления. Словно по стенам были рассыпаны драгоценные камни различных цветов. Они переливались и сверкали в лунных лучах. Хотя днем я не заметила ничего похожего. Я не сразу поняла, что гномы долго искали такую гору и наконец, нашли. Это была уникальная гора. Такого материала больше нигде не было. Дравидол уникальный слоистый материал. Он невероятно прочный, но поделки из него очень красивы и стоят бешеных денег. В результате стараний гномов подземный город был невероятно красив.

Я с открытым ртом озиралась вокруг и никак не могла отделаться от ощущения, что я уже видела этот город. И, кажется, даже была в нем. Но когда я оглянулась на статую, меня едва не хватил удар. Я смотрела на саму себя. Воспоминания и знания магии Сухая нахлынули на меня.

'Запомни, дочь моя, — голос Сухая был спокоен и доброжелателен. — Ты, как и я можешь проникнуть в любое тело. Ты сможешь выжить из тела душу того человека. Это не страшно, что значит душа какого-то человека. Но помни, всякий раз, когда ты будешь обживать это тело, твоя душа будет менять это тело под свои нужды. И, в конце концов, ты станешь сама собой. Внешность неуловимо измениться и тебя узнают твои друзья'.

Я не помнила, когда он мне об этом говорил, но когда-то он пытался стать для меня другом. А потом все изменилось. И я стала отверженной, но всякий раз, когда я меняла тела, то моя душа подстраивала тело под свои нужды. И во всех случаях я была похожа на саму себя. Вот и теперь я смотрела на свое тело. Гномы сделали мою статую и поклонялись мне. Я тряхнула головой. И тут я услышала голоса. Встретить тут гномов мне не хотелось. А потому я сделал первое, что пришло мне в голову — отошла и спряталась за статую. В проход около статуи вышла толпа народу. Гномы с седыми бородами и богатыми украшениями на оружии и одежде шли впереди. Следом за ними шел серый человек.

— Как вы могли отказать господину? — закричал человек в серой хламиде.

— Мы ни в чем вам не отказываем. Но добраться до камня может только хранитель. Если ваш господин и есть хранитель, прошу. Пусть приходит и забирает, — отозвался один из гномов. — У нас просто нет возможности попасть на остров.

— А ваши механизмы? Что мешает вам опустить меня на тросе к острову? — не унимался человек.

— Мы пробовали, но, к сожалению, камень уходит в лаву. И появляться только после того как мы уйдем. Наши легенды говорят, что после того как камень исчезнет, мы должны уйти из этого мира. Потому что это кончится извержением, — отозвался другой гном. — Не забывайте, мы живем на вулкане.

— Мне нужен этот камень, — верещал слуга Сухая.

— Поговорите с вашим господином. Возможно, он найдет способ добраться до огненного камня, — с издевкой сказал один из гномов.

Я слышала, как засмеялся гном. Серый человек зарычал:

— Господин никогда не покидает свой замок. Понимаете никогда. И если вы не решите эту проблему, то вы очень пожалеете об этом.

— А нам уже все равно. Наш народ потерял слишком много. А теперь у нас остались только мы. Так что если ваш господин захочет что-то сделать, то это не принесет нам больших неприятностей.

— Правда выбор у нас все-таки есть, — отозвался другой гном, — мы можем обратиться к этой самой леди Холеоне. По вине, которой мы лишились секрета. По слухам она очень умная женщина. И наши родичи довольны.

Серый человек зарычал. А потом я услышала, как он удаляется. А гномы посмеялись и ушли с площади.

Я хотела выбраться, но видно не судьба. На площадь высыпали дети. Маленькие гномы и гномки были, как и все дети шумными и крикливыми. Они долго носились по площади, пока один из них чуть не упал в озеро лавы. Я не выдержала и выскочила из своего укрытия. Маленький гном зацепился за поручень и висел над пропастью. Проверять гнома на силу и выносливость не хотелось. А потому я вытянула малыша. Потом быстро огляделась и, не дожидаясь реакции гномов, поднесла к его рту палец и сказала:

— Никому не говори об этом. Это будет наш маленький секрет. Хорошо.

Гном кивнул. А я быстро спряталась в тени одного из переходов. В переходе было темно. Кажется, им давно никто не пользовался. Я осмотрелась и увидела небольшую дверь. Внутри оказалась кузница. Вернее это когда-то была кузница, а теперь это была свалка никому не нужных вещей, но самое главное тут было окно. Я присела на край почти целого стула и вздохнула. Из города надо было выбираться, но я представить себе не могла, как это сделать. Неожиданно я услышала тихий шум. В комнату вошел тот самый маленький гном.

— Ты что за мной шел?

— Нет, — смутился гном, — вернее да. А потом ты нашла мой дом и, я решил, что это знак богов.

— Какой знак?

— Мой отец был главным плавильщиком города. А потом секрет стали был украден. И сделали это с подачи ближайшего помощника отца и его близкого родственника.

Гном вздохнул, а я вспомнила, как ко мне пришел мастер Теин. Он назвался мастером плавки. Значит, его не выгнали из общины. Гном просто сбежал, когда понял, что запахло жареным. Мило. Но это дело третье. То, что он не стал говорить о своем побеге — это касалось только его.

— А потом, — продолжил маленький гном, — был суд. Старейшины решили, что мой отец причастен к краже. Его даже слушать не стали. По решению старейшин его замуровали в камере. Я ношу ему еду, но освободить отца не могу.