Мутант

Элихора с братом содержали отдельно от других и развязывали только чтобы покормить. Сбежать и тем более освободить других не было ни малейшей возможности, убить себя тоже. Хотя самоубийство это огромный грех. По утверждению жриц Эйтерины самоубийцы не попадают к богине для перерождения, а отправляются к демону Картану и возрождаются кархами. Такой судьбы никто не желал ни себе, ни другим.

Так их продержали почти месяц, а потом убили маму, так же как и отца. В этот раз им даже заткнули рты и зафиксировали головы, чтобы они не могли отвернуться. Ольт каким-то образом умудрился развязаться и напасть на охранника, но его тут же избили до полусмерти и снова связали.

После смерти матери парни впали в апатию. Они понимали, что вскоре придет очередь сестры, а сделать ничего не могли. Элихор даже выпал из реальности на какое-то время, поэтому даже не в курсе сколько прошло времени. Из пленников остался только Элихор с братом и сестрой, остальных эти твари уже убили.

Но два дня назад в стойбище поднялся сильный шум и звуки битвы. Оказалось что на поселение дикарей напали их соседи, такие же дикари. В тот момент Элихора с братом как раз кормили, поэтому руки у них были развязаны. Охранники отвлеклись на шум и Элихору удалось завладеть мечом одного из них. Несмотря на плохо слушавшиеся руки и связанные ноги, парень смог быстро прикончить кархов, выучка помогла.

Ольт был в очень плохом состоянии и сам ходить не мог. Он так и не оправился после избиения. Забрав всё оружие у охранников, Элихор заставил двух рабов, девушку и парня, которые принесли им еду и во время заварушки забились в угол, нести брата. Чтобы выйти более менее незаметно, он прорубил в стене шатра дыру, через которую они попали к загону с рабами. За загоном начинался небольшой лес и беглецы рванули через него. Элихор был практически единственной боевой единицей этого маленького отряда. Ольт периодически терял сознание и был не в состоянии защитить себя в случае опасности, а сестра хоть и была эйритой, начинающей магиней, почти ничего не умела.

Бежали до тех пор, пока не выбились из сил рабы. Ольт хоть очень похудел за время плена и весил немного, но рабы были еще по сути детьми, причем питались они явно плохо и сил у них было мало. Пришлось остановиться на отдых. Людей звали Алика и Тимон, это были брат с сестрой, близнецы. Человеческие женщины иногда могли рожать сразу двоих или троих детей, а женщины старших рас больше одного не могли.

Ольт предложил сделать крюк, в обход Гнева Богов, чтобы сбить со следа возможных преследователей. Элихор с Заной согласились. Путь предстоял на три дня длиннее, но они собирались пройти по краю запретного леса, надеясь что туда кархи сунуться побоятся. Не повезло.

Кархи нагнали беглецов на третий день, когда они проходили по краю Гнева Богов. Оторваться они не смогли, у кархов было два галта, которые и вывели их на беглецов. Ольт по прежнему был не в состоянии самостоятельно двигаться, несмотря на попытки Заны его лечить, слишком мало она пока умела. Поняв что оторваться они не смогут, эрхи решили углубиться в запретный лес. Одно из двух — либо они все умрут, пораженные проклятием леса, либо кархи побоятся их преследовать и они смогут уйти. Оказалось ни то, ни другое. Эрхи не умерли, а кархи не испугались и догнали их. Первыми из кустов выскочили галты и Элихору с сестрой удалось быстро их убить, но потом появились десять кархов во главе со старым магом. Маг был очень опытный и почти мгновенно вырубил эрхов молниями.

Очнулся Элихор снова связанный, лежа под тахтаном. Рядом лежала сестра, а неподалеку сидели люди уже в рабских ошейниках. Брата он увидел подвешенным к ветке, а вокруг него толпились кархи.

— Ну что урод, очухался? — склонился над ним седой маг, — Сейчас я покажу что бывает с теми, кто пытается выставить меня дураком.

Он подошел к Ольту и сделал что-то, отчего эрх очнулся и застонал. А потом другой карх начал взрезать ему живот, выпуская кишки. Маг стоял рядом и постоянно что-то магичил, не давая парню истечь кровью и потерять сознание. Ольт кричал, выл, извивался всем телом, но ничто не могло облегчить его страдания. Зана забилась в истерике и вскоре отключилась, чему Элихор был рад, не нужно ей смотреть и слушать такое. Сам он опять впал в какое-то сумеречное состояние и перестал нормально воспринимать происходящее. Вы пустив кишки Ольту, кархи достали огромные кусачки и принялись ими перекусывать ребра, чтобы добраться до сердца. От такого зрелища рабыня упала в обморок, а Элихор не мог даже отвернуться, маг что-то сделал с ним, что он был не в состоянии даже закрыть глаза.

Внезапно карх, орудовавший кусачками, вздрогнул и осел на землю, выронив своё орудие. Потом так же свалился и маг. В спине у него парень увидел рукоятку ножа. Следом упали еще двое, но остальные сумели среагировать и рванули за дерево. На поляну вышел странный человек с мечом в руке, а следом появилась сарха. — «Интересно, что здесь забыли стражи сархов, и почему у них человек ходит с оружием?» — обалдело подумал парень. О таком нарушении традиций он еще не слышал, но в этот момент ему было не до этого и он отбросил лишние мысли. Неужели их всего двое? Справятся ли они с шестью оставшимися кархами? Насчет выучки стражей границ сархов Элихор был уверен, но на что способен раб с оружием, даже не представлял.

Оказалось что он способен на многое. Кархи, увидев что в них больше ничего не летит, и осознав что противников всего двое, к тому же один из них простой раб, взревели и кинулись на них с мечами и топорами. Человек выпустил молнию из странного амулета в ближайшего карха, а потом начал орудовать мечом. Сарха тоже кинулась в бой. Как ни странно, сарха успела убить только двух, остальных быстро прикончил человек. Двигался он невероятно быстро, будто размазываясь временами в воздухе. Дикари не смогли даже зацепить их! Потом человек быстро связал вырубленного молнией карха и что-то сказал сархе. Она кивнула и быстро убежала в лес. Эрха удивило что человек говорил с сархой на рабском языке, а она его прекрасно поняла и даже ответила. Неужели стражей теперь человеческому языку учат?

— Это кто? — спросил человек, глядя на Ольта, который к тому времени потерял сознание. Кархи успели вскрыть грудную клетку и Элихор даже видел его измученное сердце, с трудом толкающее кровь по жилам.

— Брат... — прошептал парень.

— Ему уже не помочь.

— Я знаю... — выдавил Элихор и прикрыл глаза. Со смертью мага, его заклинание пропало и теперь он мог шевелиться. Что сделал человек парень не видел, но когда вновь открыл глаза, брат уже был мертв. Человек подошел к рабам и о чём-то с ними заговорил (девушка к тому времени уже очнулась), а потом какой-то странной штукой срезал с них ошейники.

Из леса вернулась сарха и сразу подошла к эрхам.

— Приветствую представителей братского народа. — она с едва заметной ехидной улыбкой сделала ритуальный поклон, — Я сайрита Шала Миллис, а вы кто?

— Извини, не могу представиться как полагается, но зовут меня Элихор, а рядом моя сестра эйрита Зана.

— Глупостей делать не будете? — спросила сайрита.

— Нет конечно! Я постараюсь отплатить за наше спасение, но смогу это сделать только через какое-то время. У нас не осталось родственников, всех убили дикари, а своих накоплений у меня не было.

— Ладно, потом разберемся... — ответила сарха и принялась развязывать сестру. Подошел человек и что-то спросил у Шалы. Она как-то резко потупилась и у Элихора возникло ощущение, что она оправдывается. Невероятно, оправдывается перед рабом! Да что у них там творится в ихней страже?

Наконец они поговорили и Шала освободила эрхов. Она применила магию и привела в чувство Зану.

— Шала, можно вопрос?

— Ну.

— Кто этот раб? Неужели в стражи набирают рабов?

Сарха резко оглянулась на человека, но не заметив его реакции, зашипела на парня.

— Тихо, придурок! Это не раб, это свободный человек! И к стражам мы не имеем никакого отношения. Если не хочешь лишиться какой-нибудь ненужной конечности, не вздумай больше упоминать людей как рабов. Макс к рабству относится очень своеобразно.

Элихор с сестрой просто обалдели от этого заявления и сидели молча переглядываясь. Конечности плохо двигались, поэтому они принялись их растирать. Подошел человек.

— Привет. Я Макс. — он принялся их внимательно рассматривать, будто эрхов видит впервые, хотя возможно так и есть. — Вы, я так понимаю, эрхи?

Элихор смог подняться и посмотрел в глаза этому Максу. Действительно, не похож он на раба, взгляд не тот. У эрха даже мурашки под кожей пробежали, он понял что ему ничего не стоит просто прикончить их здесь и уйти. Даже показалось, что он обдумывает как раз такой вариант.

— Меня зовут Элихор, а это моя сестра Зана. — парень даже изобразил намек на поклон, на всякий случай. Элихор видел как легко и быстро этот человек справился с кархами, поэтому понимал что у него просто нет шансов.

— Ладно, расслабься! — махнул Макс рукой, — Что делать собираетесь? Вам есть куда пойти?

— Не знаю... — парень только сейчас задумался о своём будущем. Воином ему больше не быть, за нарушение приказа его выгонят из школы и больше никуда не возьмут. Сестре немного легче, она всё-таки начинающая магиня, возможно сможет куда-то пристроиться. У них даже жилья теперь нет, на месте их дома Элихор видел лишь пепелище. Вот об этом он коротко и рассказал Максу. Просто парень думал что он потребует плату за их освобождение...

— Макс, можно я с ними поговорю? — внезапно спросила сарха. Парень кивнул и отошел к рабам, что-то собиравшим из вещей кархов. Шала присела рядом с эрхами.

— Я так поняла, что ничего хорошего вас в родном лесу не ждет? — Элихор лишь кивнул, — А как вы смотрите на то, чтобы попроситься к нам? Зана, ты ведь эйрита, видела ауру Макса? — с загадочной улыбкой спросила она.

Зана сосредоточилась и посмотрела на человека.

— Ничего себе! — прошептала она, а потом толкнула брата в бок, — Я таких сильных магов никогда не видела!

— Да, Макс очень сильный маг, хотя и стал им чуть больше месяца назад. — продолжила сарха, наслаждаясь растерянным видом эрхов, — Самые основы ему объяснила я, а потом он сам начал делать такое, что мне и не снилось. А вообще он очень хороший. Он захватил меня два месяца назад и с тех пор я была как бы пленницей, но никогда не ощущала себя таковой. Теперь он меня освободил и я могу уйти, но не хочу уходить. — она немного помолчала, а потом продолжила шепотом, — Вы ненавидите кархов. Мне кажется, он тоже начинает их ненавидеть. Ему не нравится когда они творят вот такое с разумными. — она кивнула в сторону Ольта, — Я думаю, что скоро он решит нанести этим дикарям визит и им очень не поздоровится. Так что если хотите отомстить, попроситесь к нам и вам представится такая возможность. Думайте...

Думали эрхи не долго. Сарха отошла, а Элихор быстро обсудил с Заной все за и против. Положительных сторон оказалось больше. Поэтому они вскоре поднялись и направились к Максу.

— Эйр Макс, мы очень благодарны за наше освобождение. Позволь нам присоединиться к твоей команде. Я довольно неплохо умею обращаться с оружием, отучился восемь лет в Таурской Школе Меча. А Зана эйрита и может стать неплохой целительницей.

Просить человека было очень непривычно, но Элихор переступил через гордость. Если бы не этот человек, их уже вели бы обратно в стойбище кархов. К тому же в нем было мало от тех людей, которых им доводилось видеть.

Макс переглянулся с Шалой, вопросительно приподняв бровь. Та лишь кивнула.

— Хорошо. Но есть одно важное условие. Вы должны поклясться что никому не расскажете о нашем местонахождении. И если решите вдруг уйти, должны заранее предупредить. Никого удерживать силой я не собираюсь.

Эрхи вздохнули с облегчением и тут же дали клятву, а сарха скрепила её магией.

ГЛАВА 5

Макс

Неприятное зрелище предстало перед нашими глазами... Толпа кархов измывалась над подвешенным на дереве пленником. Судя по цвету чешуи, это был эрх. Рядом, под деревом, лежали еще двое пленников и с ужасом наблюдали за действиями монстров. Еще на поляне сидели двое молодых людей, парень и девушка, и валялись два трупа галтов.

С какой целью кархи пытали пленника, я не понял, но допросом это явно не было. Видимо они получают от этого удовольствие. Всегда ненавидел таких тварей, извращенцев, получающих удовольствие от чужих страданий. Я сам не был ангелом, мне приходилось много убивать и даже расчленять людей. Но во-первых я никогда не делал этого с живой жертвой, а во-вторых это была моя работа, я не получал от этого удовольствие, мне это не нравилось, но приходилось делать. А заказчиков, которые просили пытать клиента перед смертью, я просто посылал, несмотря на все угрозы Жака. Поэтому я не стал просто наблюдать за продолжением пытки, а скомандовал — Вперед! — одновременно кидая ножи в тварей.

Разделаться с кархами удалось на удивление быстро. После освоения магии, что-то произошло со мной, а может в этом был виноват активировавшийся имплант. Моя реакция заметно увеличилась, да и двигаться я стал намного быстрее. Кархи двигались словно мухи в киселе и мне не составило труда их укоротить на голову, а двоих упокоила сарха. Потом я осмотрел подвешенного пленника. Да уж, этому уже не поможешь. Кишки выпущены, грудная клетка вскрыта... Оказалось что это брат двух других пленников, и они были согласны, что ему не помочь. Пришлось проявить милосердие и проткнуть сердце кинжалом.

Люди оказались с такими же ошейниками, какой был на Оле, поэтому я сразу срезал их скабером. Шала рассказывала про эту гадость, используемую в основном кархами. Эти ошейники были магически привязаны к Ключу, который находился у хозяина. Стоило рабу отойти больше чем на сто метров, или попытаться разрезать ошейник, как он начинал сжиматься и душить жертву. Снять его мог по сути любой маг, но я не стал заморачиваться и изучать эту гадость.

Парню с девушкой на вид было лет шестнадцать, это были близнецы.

— Ну что, давайте знакомиться? Меня зовут Макс! — улыбнулся я. Ребята были в шоке от произошедшего и их немного потряхивало.

— Меня зовут Тимон, а это моя сестра Алика. — выдавил парень, с ужасом рассматривая мой меч. — А почему ты в одежде стража и с оружием? Разве сархи не казнят за оружие?

— Я сам по себе и к сархам не имею никакого отношения. Кстати, вы теперь тоже свободны и я предлагаю пойти со мной. Хватит вам преклоняться перед местными рептилиями.

— Но разве эта сарха не твоя хозяйка? — удивленно спросила Алика.

— Нет конечно! Она была моей пленницей и совсем недавно я её освободил. Теперь она просто подруга. Вы собственно откуда?

— Мы родились и выросли в стане кархов...

— Понятно... Ладно, потом я вас познакомлю со своей женой, а пока соберите всё полезное из вещей кархов.

Ребята ошарашенно переглянулись и посмотрели на Шалу. Они что, решили что моя жена это сарха? Ха-ха!

— Моя жена не здесь. Она ждет нас неподалёку. — быстро сказал я и ребята явно вздохнули с облегчением. Вот молодёжь, за извращенца меня приняли, ха-ха!