Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Выйдя с площадки, осмотрелся. Куда там Мшистому — вроде в столицу попал! Хотя я почему-то ожидал европейских черепичных крыш, аккуратных газонов, мостовой... Но окружали меня невысокие панельные дома разной степени обшарпанности, под ногами — сильно раздолбанный асфальт с грязной водой, застоявшейся в дырах. Наверное, это была центральная площадь Любеча: народу вокруг полно, мимо медленно ехал, сигналя и разгоняя пешеходов, армейский джип. Зеленели елки у памятника какому-то политическому деятелю — лысому, бородатому, с вытянутой рукой. За ним стояло трехэтажное здание с колоннами и каменным крыльцом.
Вот тебе и Любеч. Первое впечатление, вызванное контрастом с поселком нубов, прошло, и стало ясно: я в обычном областном центре.
Первые этажа домов занимали магазины, в переулок указывала вывеска-стрелка: "Гостиница Сталкер". Судя по карте на коммуникаторе, я стоял прямо перед мэрией — тем самым домом с колоннами.
— Послушай, — обратился я к оператору телепорта, — а как мне попасть в Гремучий Лог?
Оператор лишь покачал головой: не знал.
Я снова уткнулся в карту. Любеч был невелик, ничего с похожим названием в черте города не наблюдалось, а окрестности его я пока увидеть не мог — на карте в КПК они еще не раскрылись.
Куда там меня отправил Комендант Джон? На ринг, повышать бойцовские качества? Ладно, успею. Карта была щедро расцвечена восклицательными знаками: предполагалось, что я пойду по квестам. Но у меня была своя цепочка, так сказать, с блэкджеком и... то есть с Технозамком и мутантами.
Как же его найти, этот Гремучий Лог? Я задумчиво побрел по площади, разглядывая окружающее. И увидел, что на бордюре сидел незнакомый парень с нашивкой "Снежных барсов" на рукаве. Ну да, ведь у меня же есть "старшие друзья"... Тот же Росс, хотя он показался мне немного надменным. А вот доктор Ливси, спасший мне жизнь, наверное, не прочь будет поболтать.
Я нашел его контакт и написал в личку сообщение:
"Ливси, привет! Это Шад, который вам помог, когда грабили корован. Я тут в Любече мне надо в Гремучий Лог. Дело там есть, но координат нет. Не подскажешь?"
Ответа пришел через минуту:
"О, быстро качаешься! Молодца! Еще немного — и вольешься в наши дружные ряды, я только рад буду. Гремучий Лог где-то совсем недалеко. А что там за дело-то?"
Во дает. Такое словоизвержение — и ноль информации.
"Квест у меня там нубский. Дай координаты".
"Мне не приходилось там бывать, ща наших разведчиков поспрошаю. Они должны знать, наверняка так же качались".
Прошло несколько минут, и Ливси ответил:
"Странно, никто ничего не знает. Говорят, где-то в окрестностях Любеча, но квест там они не проходили. Вроде место какое-то неприятное. Опасно, а толку никакого, туда не суется никто. Ты бы подумал прежде чем идти... В общем, дело твое. Потом расскажешь за рюмкой чая. Надо будет, кстати, встретиться. Удачи".
"Обязательно встретимся".
Ну вот, даже матерые игроки не в курсе. И у кого мне узнавать? Я покосился на отель, думая, что неплохо бы снять комнату на пару суток и оставить там ценные вещи, а то вдруг меня замочат, и они выпадут, врагам достанутся.
Вообще, что такое "лог"? Небольшая долина, такие еще балками называют. Овраг, короче. Ну и куда там флешку, в овраге, сунуть? В задницу пробегающему мимо мутанту, что ли? Ладно, разберемся.
Для начала нужно пополнить запасы да и вооружиться бы тоже не помешало. Толкнув дверь оружейного магазина, я зашел в его прохладную тишину. Рыжий толстяк за прилавком глянул на меня и огладил бороду.
— Что ищем, приятель?
— Что-нибудь огнестрельное на мой пятнадцатый уровень, — нож я пока решил не брать, все-таки у меня уникальное оружие, вряд ли подберу здесь что-то лучше. — Тихое, легкое. Для скрытого боя.
— Разведчик? Киллер? А что у тебя сейчас?
— "Стечкин".
— Ну, неплохая штука, его когда с производства сняли, все равно в спецоперациях использовали. Пистолет лучше я тебе даже не предложу пока. Но длинноствол не помешает, а?
Я кивнул.
— Ну вот, посмотри. Во-первых, есть калаш. Лучше и надежней пока ничего не придумали для начинающих, но, сам понимаешь, не самый удобный ствол. Есть еще из автоматическая винтовка М-16, знаешь такую? В разных вариантах есть, но М-4 тебе пока не по зубам, поэтому возьми лучше М-16А2. Она получше, и кучность выстрелов побольше, и, главное, не очередями палит, а можно по три выстрела, тра-та-та, самое то. Понял?
— Понял, — немного ошалев, согласился я. — И почем удовольствие?
— Тысяча пятьсот монет. Ну и патронов в комплект насыплю.
Ого! Ого-го даже! Я потер подбородок. Однако, не дешево.
— Калаш — восемьсот. Выбирай. Только учти, он тяжелее.
— Давай М-16, — сдался я.
Винтовка была черная, длинная и тоже довольно тяжелая — килограмма под три. Я бы с удовольствием повесил на нее оптический прицел — прицельная дальность у нее достигала восемьсот метров, а я пока был не настолько метким, как хотелось бы. Но прицел стоил денег, которых оставалось не так много. Отказаться пришлось и от подствольного гранатомета — штуки пусть и не самой тихой, но крайне заманчивой. Поэтому я ограничился серьезным запасом патронов (чтобы не кончились в самый неподходящий момент), оружейным маслом (мало ли) и набором для чистки оружия.
Стрелковые же очки мне были не нужны — "очки снайпера" их с успехом заменяли.
Скальпель удалось продать за 250 монет, и этим я немного поправил пошатнувшиеся финансы. Не сильно, конечно — после оружейного наведался в магазин со снарягой, где заменил неудобный вещмешок на практичный рюкзак с системой "молле", пополнил запас сухпайков и приобрел еще несколько не обязательных, но полезных мелочей вроде репелента.
Теперь я выглядел как настоящий наемник частной военной компании. Довольный собой, потопал в центр, но по дороге ощутил чье-то назойливое внимание. Захотелось почесать между лопаток и, естественно, обернуться, чтоб узнать, кто это мною так заинтересовался. Но, ясное дело, если оглянуться в открытую, то преследователь поймет, что обнаружен, и станет осторожничать. Пусть думает, что я беспечен и рад жизни.
Насвистывая под нос, я ударил себя по лбу, будто забыл что-то купить, развернулся и зашагал обратно в оружейный магазин. Навстречу топал плохо запоминающийся тип в камуфляже и пятнистой бандане.
Он посторонился, пропуская меня, и сунул руки в растянутые карманы. Скользнув по нему взглядом, я постарался снять "слепок" с лица — щеки впалые, глаза карие, глубоко посаженные, брови редкие, русые. Нос чуть искривлен вправо, рот обычный.
Захочешь вспомнить такого через пару часов, и не сможешь.
Я приготовился, что меня сейчас начнут убивать, ведь наверняка у него нож в кармане. Вот сейчас повернусь к нему спиной — и хана. Если послан по мою душу, значит, он может быть "камикадзе", такой не побоится, что его вышвырнут охранники, возможно даже публично расстреляют и навсегда закроют путь в Любеч.
Персонажа звали Дерек, был он демедж дилером двадцать пятого левла. Повернувшись к нему спиной, я как бы невзначай споткнулся и пробежал до самых ступенек магазина, влетел в здание, где первым делом выглянул в зарешеченное окошко. Дерек остановился посреди раздолбанной дороги и задумчиво пялился на дверь магазина.
Точно, топтун. Никаких знаков отличий или принадлежности кланам у него не было. Интересно, кто так заинтересовался моей персоной? Неужели Кайзер меня выследил? Или кто-то еще?
— Что-то забыл? — ясные глаза рыжего толстяка смотрели с участием и пониманием.
— Еще два патрона, — боковым зрением я пытался следить за топтуном — он отошел на приличное расстояние и стал в тень тополя. Ждет, зараза.
Рыжий смерил меня понимающим взглядом и указал на дверь в задней стене:
— Запасной выход там.
Он вытащил из-под прилавка связку ключей, отпер дверь и улыбнулся:
— Приходите за покупками, мы ценим своих клиентов.
— Раз так, — сказал я, шагнув к двери, — подскажи, где Гремучий Лог?
Толстяк, округлив глаза, поскреб в затылке.
— Нехорошее это место. Не ходил бы ты туда.
— Мне очень надо, — сказал я, поглядывая на топтуна за окном.
— Я точно не скажу. Сходи на рынок, что возле отеля, там все время сидит безногий торговец Карло. Раньше он был лучшим снайпером. Пока в Лог не пошел. Так-то.
— Спасибо.
Миновав склад, пахнущий смазкой и железом, я очутился на улице и двинулся в направлении центра. По пути наклонялся завязывать шнурки, рассматривал дома, болтал с нипами — похоже, от топтуна удалось избавиться.
Но рано или поздно он меня найдет, и пока этого не случилось, нужно снять комнату, сбросить балласт, поговорить с безногим. Точнее, наоборот: сначала — безногий, потом отель. Я должен знать, чего ожидать, как вооружаться и что брать с собой в дорогу.
Базарная площадь походила на блошиный рынок, где продавцы сидели, кто — на корточках, кто — прямо на земле перед выложенными на асфальте артефактами, бронежилетами, оружием, медицинскими причиндалами. Вдоль торговых рядов прохаживались сборщики подати и охранники — два бородатых детины с автоматами.
Безногого я нашел быстро: он сидел, выставив обернутые мешковиной обрубки ног, спиной опираясь на самодельную колесную тележку. Лица его не было видно под широкой соломенной шляпой. На женском цветастом платке перед ним лежали шприц-тюбики, таблетки, артефакт, похожий на перегоревший уголь, тесак с зазубренным лезвием и "стечкин", как у меня.
— Удачной торговли, Карло, — проговорил я, встав над ним.
Торговец задрал голову, расцвел при виде клиента, оглядел меня с ног до головы раскосыми монгольскими глазами, подергал жидкую бороду, понял, что много с меня не возьмешь, и стух, отвернулся.
— Мне сказали, у тебя есть инфа про Гремучий Лог...
Запрокинув голову, калека рассмеялся — кадык на шее задергался. Успокоившись, он еще раз ощупал меня взглядом и озвучил цену вопроса:
— Сто монет. Расскажу, покажу, карту дам... Что, жалко денежек для калеки?
Я честно признался:
— Жалко. Сто не дам.
— Самоубийство нынче не бесплатное, — Карло кивнул на свои обрубки. — Видишь, что он со мной сделал. Не ходи туда. Там смерть, в натуре.
— Пятьдесят, — предложил я. — Да и это много.
— Семьдесят пять, — оживился монголоид, подался мне навстречу.
Повернувшись спиной, я направился прочь и бросил на ходу:
— Ладно. Сам найду.
— Хорошо, шестьдесят! — крикнул Карло, но я не остановился, и он сдался: — Ладно, жлоб ты поганый. Будь по-твоему, и пусть тебе тоже одни жлобы по жизни встречаются!
Это — нип, напомнил я себе. Непись, только цифры кода, а не живой калека. Да, на удивление реалистичный, но всего лишь программа. Развернувшись, направился к Карло, но тут меня схватил за руку бритый под машинку "бык":
— Слышь, брат, дай десять монет, а? Ну че, жалко, что ли?
Кивнув, я сделал вид, что полез в карман, а сам сильно ткнул его кулаком в бок. Он охнул, я же шагнул к Карло. Покосился на охранников: они повернулись в нашу сторону, но быстро потеряли интерес к происходящему.
— Козе-е-ел! — прошептал "бык" и отправился клянчить дальше.
Торговец выпростал тощую морщинистую руку с розовой ладошкой. Получив деньги, вынул из кармана флешку.
— Давай КПК, апгрейд карты сделаю. Там все метки появятся, а большего никто тебе не расскажет. Я ж до конца не дошел, ну, до заброшенных ракетных шахт. Страшно представить, что там вообще.
Заброшенных ракетных шахт? В Гремучем Логе спрятаны ракетные шахты? Вот это инфа вместе с картой перепала! Как-то не ожидал я такого поворота... Так что именно должен инициировать код с флешки Ваги? Ядерную ракету, что ли, запустить?
Тем временем калека взял коммуникатор и шустро перелил туда все сведения. Пока я проверял, не надул ли он меня, обиженный попрошайка голосил на всю площадь:
— Народ, выручайте! Дайте десять монет! Всего десяточкууууууууууу!
Гремучий Лог оказался севернее Любеча километров на пять, располагался он в долине между двумя длинными изогнутыми холмами. В памяти коммуникатора появились даже сведения о монстрах, которые там обитают. Хорошо!
— Спасибо, Карло, — проговорил я и добавил к его заработку еще десять монет.
Калека ухмыльнулся. У него не хватало одного верхнего и двух нижних зубов.
Я задержался на рынке, чтобы сбыть-таки мандрагору. Зашел в лавочку фармацевта, расположенную на первом этаже пятиэтажки. Здесь было сумрачно, прохладно, пахло лекарствами. Фармацевт — непись в некогда белом халате, растирал в ступке какие-то зерна.
— Анальгетики? Септики? — предложил он.
— Мандрагора на продажу.
— Хм... Могу предложить изготовить тоник из мандрагоры. Возьму двадцать процентов за оплату.
— И что мне этот тоник даст?
— Он мобилизует способности организма. Часто применять нельзя, но изредка, в стрессовой ситуации, можно себя подхлестнуть. Становишься быстрее и сильнее. Заметно.
Я почесал в затылке. Полезная штука.
— Хорошо, давай.
— Это не так быстро. Через сутки будет готов.
Сутки — это долго, но уникальный тоник — гораздо лучше, чем жалкая кучка монет, которую предлагал мне Комендант Джон.
Раздобыв необходимую инфу и покончив с делами, я пошел к отелю, потянул на себя деревянную дверь и ощутил запах жарящегося мяса. Осмотрелся. За столом прямо напротив входа сидел взъерошенный сухонький старичок в огромных круглых очках. Завидев меня, он встрепенулся и сделал важный вид, выпятив цыплячью грудь.
— Дешевый номер один остался, — начал он, не здороваясь. — Первый возле кухни. Сто пятьдесят монет. Берешь? Ужин и завтрак включен.
Офигеть! Сто пятьдесят! За клоповник! Да он тронулся? Но выбирать-то было не из чего... Да и где-то вокруг бродит этот Дерек, ищет меня. К тому же, пока за тобой комната, ты можешь спрятать вещи в сейф. Да и спать надо — никуда от этого не денешься.
— Беру, — я выхватил у хозяина ключ с номером восемь и потопал на запах мяса.
Отперев обшарпанную дверь, переступил порог своего скромного жилища.
А ничего так! Снежно-белое белье, сложенное стопкой, перина, подушка, добротный стол, тюль на окнах, в чашке на столе — молоко и ломоть душистого хлеба. Очень кстати. Наверное, молоко, — за хозяйскую вредность.
Опустошив чашку и приговорив хлеб, я открыл сейф и задумался, что туда класть, а что брать с собой. Из особо ценного — очки. Понадобятся они мне в битве с мобами Гремучего Лога? Вряд ли. Оставляем.
"Стечкин" понадобится однозначно, винтовка — пригодится. Но будет мешать в пути, если стану бежать. Брать, не брать? Возьму. Пользы, скорее всего, окажется больше, чем вреда.
Чит, снятый со Шварца (надо потом сдать на утилизацию), остатки сбережений, один регенератор, часть набранных в Госпитале таблеток и шприц-тюбиков. Вроде, все. Н-да, негусто. Я вздохнул и подошел к окну.
Оно выходило на переулок и соседний трехэтажный дом с колоннами, перечеркнутый трещиной ровно посередине.
— Нарооооод, дайте десять монет!!! — голосил на площади детина. — Ну реально очень надо!
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |