Запуск

С помощью друидов Леса Потерь воскресите погибшую волчицу.

Подсказка I: для выполнения задания необходима "Шкура Антрацитового волка".

Подсказка II: Лес Потерь — опасное место, мало кто в одиночку способен вернуться оттуда живым.

Подсказка III: Если для выполнения задания вы заручились поддержкой других игроков, будьте готовы разделить опыт поровну между членами группы.

Подсказка IV: В Лес Потерь могут войти только игроки 21-30 уровня.

Награда: опыт 18000 очков.

Принять? Да/Нет

Ого-го-го! Мой пет выдает мне групповой квест! Вот же до чего техника дошла!

-Сделаю,— кивнул я и поспешил добавить. — Но только когда подрасту в уровнях.

-Подожду...— ответил волк и отошел в сторону.

Я уселся на земле и размял спину.

-Все хорошо?— раздался робкий голос Джона.

Я поднял взгляд на мнущегося у входа в опустошённое логово паладина. Точно, пока я "беседовал" с Чернышом, несколько раз, не глядя, ткнул "Оставить" и отмахнулся от сообщений о получении денег.

-Да. Вполне,— я поднялся на ноги. — Гляжу, у тебя новенькая кольчуга?— с ноткой зависти заметил я, разглядывая блестящее плетение. Хоть сам пока что все равно не могу носить этот тип брони.

-Ага,— радостно кивнул пал. — Уникальная. Еще несколько зелий нашел и три золотых!

-Как и обещал — на предметы не претендую, а монеты автоматом пополам. Ну, как думаешь,— усмехнулся я,— не зря на волка пошли?

-Конечно нет!— удивленно воскликнул Джон. — Я до этого лишь амбар от крыс зачищал да на морлоков охотился. Выбить с них "синий" шмот — еще постараться надо!— он любовно погладил новенькую броню.

-Очки успеха уже успел набрать?— как бы невзначай спросил я.

-Это что еще?— сдвинул брови пал.

-Потом расскажу,— пообещал я. — У тебя в Мелколесье дела остались?

-Нет,— покачал головой Джон. — Мне нужно отнести печень старого морлока алхимику в Младагор. Это город в соседней локации, на...

-На севере,— я закончил предложение за паладина. — Мне тоже туда нужно. Ты сейчас домой не собираешься?

-Нет!— радостно ответил пал.

Решено было двигаться через лес — фарм лишним не бывает. Волки и олени валились, как хрупкие веточки в ураган. Черныш несся вперед, я поддерживал его стрелами, а Джон, скастовав "Небесный молот", даже не всегда успевал добежать до врага. Антрацитовый волк рвал и метал. Он, конечно, просел в статах и уровнях абилок, став моим петом, но все равно на голову превосходил обычных мобов.

-Медведь!— указал пал на бурую тушку. — Я едва не умер, когда решил напасть на такого.

-Я тоже,— признался я.

-Вместе одолеем!— воодушевленно заявил Джон, тряхнув молотом.

-Погоди,— остановил я паладина. — Мне нужно кое-что проверить.

Выбрав косолапого целью, я твердо произнёс:

-Взять!

Черныш громко зарычал и рванул с места. Когда волк оказался в агро-радиусе медведя, тот бросился ему на встречу. Сойдясь с противником морда к морде, волк взревел ещё яростней, активировав "Волчий вой", а после впился косолапому в шею, применив "Волчью пасть".

-Так и будем просто смотреть?— взволнованно выпалил Джон.

-Да,— наслаждаясь зрелищем, ответил я.

А радоваться было чему! Когда мне одолжили чужого пса, у того был десятый уровень, но он не мог в одиночку справиться с медведем. У Черныша же девятый и он... Выигрывает!

Мне несказанно повезло, что какие-то идиоты добыли шкуру волчицы, и она оказалась у Ульфа. Что я смог договориться с ним и стать охотником. И, конечно же, что с помощью Джона, я приручил волка. Череда случайностей привела мне к уникальному пету. И не удивлюсь, если в локации кроме Ульфа нет учителей-охотников для людей.

Пока я размышлял о своей сказочной удаче, Черныш добил медведя, умудрившись сохранить чуть больше тридцати процентов жизни. Я обобрал и освежевал тушку, покормил волка, и мы продолжили путь, больше не размениваясь ни на какие эксперименты.

Достаточно быстро я дорос до десятого уровня — недолго Джон радовался, что нагнал меня. Еще сильнее огорчился пал, заметив, что и волк апнулся вместе со мной. Повезло мохнатому — не нужно думать о прокачке, все равно будешь равен хозяину.

Улучшился также один из навыков пета. "Волчий вой" вновь снимал десять процентов брони. При этом я ничего не сделал: либо апргрейд произошел автоматически, либо Черныш лично распределяет очки умений.

Зато благодаря мне в волчьих слотах добавилась еще одна абилка. Я нашел ее в специализации охотника сразу же, как взял новый уровень.

Исцеление зверя. Радиус: 45 метров. Перезарядка: 20 секунд. Стоимость: 30 очков концентрации. Восстанавливает 30% здоровья вашего питомца.

Очко характеристик я прибавил к ловкости. Теперь, когда у меня есть пет, можно вновь делать упор на главный для себя стат. К слову, благодаря расовому умению, ловкость как самый высокий стат автоматически поднялась еще на одну единичку.

Мы продолжали двигаться на северо-запад, размеренно качаясь на окружающей нас живности. Временами Джон подбегал к небольшим холмам, застревал около них на несколько секунд и возвращался с довольной физиономией. Паладин качал горное дело и ювелирку (где он только в этой глуши учителей нашел?). К чести создателей Терры в редком лесу не так часто встречались жилы. По логике им место в горах. Однако и новичкам как-то нужно набирать опыт.

Парень в очередной раз оставил меня наедине с Чернышом и умчался добывать драгоценную руду. Я усмехнулся, оглядываясь по сторонам в поисках какого-нибудь волка или оленя. Вдруг мой пет вздернул нос, принюхался и побежал к ближайшему кусту.

-Эй, ты куда?— удивился я.

Но зверь не обратил на меня внимания, оббежал куст по дуге и принялся копать. Я изумленно опустил взгляд, вызвав интерфейс со слотами умения. Все в порядке, я могу управлять петом. Что же за баг?

Я уже собрался скомандовать "Ко мне", как заметил, что пиктограмма с картинкой волчьего носа — "Волчье чутье" потемнела. Сфокусировал на ней взгляд, и перед глазами появился таймер обратно отчета:

71:59:55 / 71:59:54 / 71:59:53...

Вон оно что! Сработала трехсуточная абилка! Ну-с, посмотрим, что ты мне притащишь! Поди мусор какой-нибудь!

Волк вернулся раньше Джона. Едва он вырулил из-за кустов, я заметил необычный шар телесного цвета, бережно сжимаемый острыми зубами. Черныш подбежал ко мне и выплюнул находку мне в ладонь.

Малая алхимическая бомба. Класс предмета: уникальный. Радиус действия: 8 метров. Радиус запуска: 1 метр. Применение 1 секунда. Наносит 500-10 единиц урона всем, включая Игрока, использовавшего артефакт. Полученный урон зависит от близости к эпицентру взрыва.

Я дважды перечитал характеристики и спрятал этот пояс смертника в инвентарь. Артефакт на самый крайний случай. У меня, конечно, появилась мысль, как его использовать, чтобы остаться в живых, но так рисковать не стоит. Да и вообще, не стоит оказываться одному в окружении врагов. А в иных ситуациях этот завет камикадзе лучше держать на дальней полке.

-Ну что, пойдемте дальше?— вернувшись, спросил довольный паладин. — Что с вами? У вас лицо такое, будто Обама вновь президентом стал.

-А? Нет, все нормально. Сам-то чего лыбишься? Явно жила не пустая попалась, как в прошлый раз.

-Неа,— широко улыбнулся пал. — Семь единиц медной руды и два малахита! Представляете?!

-Да уж, повезло! Надеюсь, потом мне какое-нибудь мощное колечко сделаешь.

-Обязательно,— пообещал паладин.

Наша троица, если верить карте, уже почти вплотную приблизилась к границе локации. Методичный фарм расслаблял, мы болтали, как старые знакомые. Ну как мы — в основном я, ибо Джон больше спрашивал. И темы его вопросов были вполне предсказуемы.

-Удивительно...— пробормотал паладин. — Кто бы мог подумать, что другие миры существуют?! Что есть настоящие орки, гоблины и прочие вымышленные...— он запнулся, поперхнувшись неуместным словом,— другие расы,— поправил себя парень. — Нас учат, что человек — вершина эволюции, а мы проигрываем неизвестным науке существам! Поразительно! Нужно обязательно написать об этом в блоге!

-Зачем?— удивился я тому, что у парня есть блог, и, походя, натравил волка на мирно пасущегося оленя.

-Как же?— не понял пал, обрушив на сохатого "Небесный молот". — Это же такая сенсация! Сколько просмотров будет...— мечтательно протянул он.

-Люди не поверят и будут над тобой смеяться,— равнодушно заметил я, выпуская "Стрелу мастреа".

-Ну и пусть!— уверенно заявил Джон, обновив на Черныше баф защиты. — Зато те, кто поверит, заглянут за грань...

-Хе-хе-хе!— противный, скрипучий голос заставил нас вздрогнуть и забыть про оленя. — Глупые людишки-хе!

Мелкая зеленая тварь появилась прямо перед нами, как черт из табакерки.

-Твою мать!— выругался я, подпрыгнув от неожиданности.

-Гоблин...— пробормотал пал, невольно попятившись назад.

-Агась!— подтвердил ушастый.

Я быстро взял его в цель, сфокусировал взгляд и охнул.

Гнякс. Гоблин. Разбойник. Уровень 19.

-Девятнадцатый...— одними губами прошептал Джон и, сделав два шага вперед, отгородил меня рукой.

Ушастый по-птичьи склонил голову, едва не положив громадную серьгу на твердый наплечник. Достал два изогнутых ножа и противно улыбнулся.

-Ну-с? Драться будем-хе?

Я, как дурак, хлопал глазами, не в силах отвести взгляд от острых клинков. Что нам делать? Пытаться сбежать? Я до сих пор не обзавелся никакой коробочкой, куда можно было бы засунуть ключ-портал. Да и даст ли нам гоблин на это время? Перемещение, конечно, не каст, но удивлюсь, если его нельзя сбить! Правда проверять не очень хочется...

-Что трусишки-хе-хе? Обосикали штанишки?— широко улыбнулся Гнякс гнилой улыбкой.

Я посмотрел искоса на паладина и тихо прошептал:

-Открывай портал и беги.

Затем перевел взгляд на Черныша, успевшего добить оленя и вернуться. Волк грозно скалился, прижавшись теплой тушкой к моему бедру.

-Вз...

-Нет!— Джон развернулся и толкнул меня в грудь. От неожиданности я упал и изумленно уставился на него. — Простите,— смутился он, но тут же зачастил,— Сами посудите!— паладин, кивком головы указав на гоблина. — Он нас не атакует. Думаете, если бы он мог, стал бы стоять и кривляться?

-О чем ты-хе?!— усмехнулся ушастый. — Жалкий-жалкий червячок! Хе-хе! Думаешь, Гнякс не может на тебя напасть-хе?! Просто жалкий человечишка боится!

-Ну раз можешь,— тихо произнес Джон, повернувшись лицом к гоблину. — Нападай.

-Что ты такое говоришь?!— я вскочил и схватил паладина за руку. Тот дрожал, как осенний лист на ветру.

-Нападай, если можешь!— зажмурившись, выкрикнул пал, демонстративно расставив руки в сторону, подставляя грудь.

Гоблин раздраженно посмотрел на него и скривил рожу:

-Тьфу! Не повелись-хе! Придется других дураков искать! Хех-хех,— он противно усмехнулся и ушел в инвиз.

Джон раскрыл глаза и тяжело задышал.

-Слава Богу...— с трудом выдохнул он.

-Что это было?— удивленно выпалил я.

Паладин кивнул и на несколько секунд, как будто выпал из реальности. Ответил же он письмом:

"В некоторых играх установлены ограничения, не позволяющие игрокам нападать на тех, кто ниже уровнем в локациях для раскачки. Это начальная локация. Судя по основным мобам, она предусмотрена для уровней 1-10. Я предположил, что мы — игроки 1-10 уровня, здесь не доступны для врагов 11 уровня и выше".

-Вот как!— восхищенно воскликнул я. — Как я сам не догадался! Пару раз точно с таким сталкивался!

Пришло новое письмо. Я несколько удивился и перевел взгляд на Джона. Он молча кивнул.

"Дальше не спорьте со мной".

-Пойдемте обратно в деревню,— вслух произнес паладин. — Там мы будем в безопасности.

-Пошли,— внешне равнодушно ответил я.

Вот же хитрый америкашка! Понимает, что рога может следить за нами и ждать, когда мы покинем Мелколесье. Решил поводить его кругами.

Мы уже двинулись на юг, когда мне пришло очередное сообщение от Джона:

"Возможно, было бы разумнее остаться в этой локации. Мы десятого уровня и сможем за себя постоять. Но я не собираюсь здесь прятаться! Во-первых, я хочу жить полной жизнью. Я долго был закован в своем теле и больше не хочу терпеть ограничения. А во-вторых, отсиживаться здесь тоже не безопасно. Никто не помешает гоблинам десятого уровня напасть на нас при поддержке высокоуровневых бафферов и хиллеров, которые формально нас не атакуют. Вы согласны со мной?"

-Вполне,— хмыкнул я.

* * *

Ночью мне плохо спалось. Я постоянно ворочался и корил себя за то, что пожалел денег и не остался ночевать в таверне "Три поросенка" — самой популярной в Младагоре. Думал, в своей квартире лучше будет. Чего ей пустовать с такими ежемесячными платежами за ипотеку?!

Да, мы-таки достигли города. Нет, я не сделал там ничего полезного, кроме того, что спихнул всякий хлам из сумки неписю-торговцу, который, кстати, и порекомендовал мне "Трех поросят".

Хотя до таверны я даже не добрался. Вчерашний день выдался чересчур тяжелым — мы с Джоном на своих двоих прошли четверть локации "Сухие земли", чтобы добраться до города. Зато оба сделали по пятнадцатому уровню, освободив пару рудников и лесопилок от зомби. Мертвяки да скелеты устроили прямо демографический взрыв в окрестностях Младагора. А других мобов я даже и не припомню...

Кинул взгляд на часы — почти восемь... Кто же так рано встаёт в воскресенье? Прежний я спал минимум до одиннадцати! А теперь не могу. Еще и голова так противно трещит...

Я поднялся и направился в ванну умываться. С щеткой в зубах меня и застал дрожащий на периферии зрения конвертик.

Новое сообщение. Отправитель: Игрок Хаммер.

Иван, тут собирают группу на Барона Скелетов! Осталось одно место. Не хотите присоединиться? Собираемся у южных ворот Младогора.

Я открыл портал раньше, чем успел подумать, зачем мне все это. Мир вокруг завертелся, выбросив меня в "комнату управления полетами".

На несколько секунд замер перед картой, медитируя над надписью "Чертоги Лидера вашей расы". Вчера поздно вечером перед тем, как вернуться домой, я вновь попробовал наведаться к Богу. Всевышний был недоступен. Очевидно, слишком много дел. Секретаршу бы себе уже нанял, что ли...

Ладно, сейчас не до него. Выбрав пиктограмму "Терра II" и локацию "Сухие земли", я мысленно сфокусировался на участке перед воротами. Привычное мирокружение, и вот Герой уже готов к подвигам!

Я огляделся, пытаясь собраться с мыслями после телепортации. Поймал на себе приветливые взгляды двух стражников, скучавших в тени надвратной арки. Козырнув им, я принялся искать Джона.

Где же он, где? О! Вон под ветвистым дубом! Рукой, как обычно, машет. А за ним... Хм... азиатка... Симпатичная ... И платье-плащ подчеркивает точеную фигурку.

Кстати, не один я оценил красотку — вон индус, похожий на одного из четырех ботаников — героев старого сериала, хоть и говорит что-то Джону, периодически поглядывает на девушку.

Да уж, что за интернационал собирается? Может последний хоть русским будет! Стоит за другими, стесняется. Стоп!