6 Обитаемых планет

* * *

Выявление местонахождения противника ведущего огонь по залегшему в укрытиях отряду специальных войск заняло ровно пять минут двадцать четыре секунды. К большому удивлению пилотов бой вели восемь наземных глайдеров, к местным глайдерам передвигающимся в основном на четырех колесах они уже успели привыкнуть, а вот такие встретили впервые. Темно-зеленые, словно одетые в чешуйчатый панцирь, у каждого из них в носовой части находилось длинное пушечное дуло, колеса также были бронированные, а сверху их опоясывала металлическая сеть.Однако, ни броня, ни численное превосходство в этом бою столь необычным глайдерам не помогли.

Численное превосходство сводилось на нет малой, по сравнению с боевыми катерами пилотов с планеты Арх маневренностью. А столь внушительно выглядевшая броня была далеко не столь уж высокого качества. Благодаря этому пилоты привыкшие иметь дело со сверх опасными лайнерами противника быстро и красиво уничтожили, все натворившие столько бед механизмы неприятеля.Объявив еще раз насмешливым тоном о том, что всем соням пора подниматься, пилоты сместили свои катера к северу от отряда Рихарда. Однако, не преминули добавить, что вернутся по первому требованию.Отряхиваясь и протирая от пыли прозрачные забрало шлемов, солдаты начали стягиваться к месту нахождения командира. Благо его радиомаяк продолжал прекрасно справляться со своими обязанностями и послушно извещал его соратников о точке сбор.

Поднявшись на подламывающихся ногах, он подошел к Радару, аккуратно стряхнул пыль, осевшую на его шлеме, и произнес:— Терпи! Скоро помощь будет, обещаю!Потом вглядевшись в его побелевшее лицо, в бешенстве скрипнул зубами — это уже не было лицом живого человека. Радар несколько минут как был мертв. Он попросту захлебнулся своей собственной кровью. У него были пробиты оба легкого, кровь их заполнила и он ею захлебнулся.Стрелок встал на ноги, стукнул кулаком по стене дома, оглядел свое воинство, стукнул еще раз. В строю стояло не более тридцати человек, остальные либо сидели, привалившись к стене дома, либо держались на ногах исключительно благодаря поддержке товарищей.— Кто-нибудь, — произнес Стрелок усталым голосом. — Доложите о готовности личного состава к продолжению выполнения боевой задачи.Через пару минут Рихарду были озвучены следующие цифры: на данный момент только тридцать два человека, включая и самого командира, в состоянии продолжать выполнение задания. Еще десять получили ранения разных степеней тяжести и нуждаются в госпитализации, остальные погибли. — Перенести тела погибших в одно место, — скомандовал Рихард. — Раненые пусть остаются с ними, включают свои радиомаяки, связываются с лайнерами. На них возлогается охрана тел погибших до того времени пока их не заберут. Остальные за мной!

* * *

Поверхность планеты вдруг задрожала крупной дрожью. На глади многочисленных морей, океанов, озер и других крупных водоемов появились волны. Затем воздух вдруг стал нестерпимо горячим. Казалось, что солнце увеличило свою активность во много раз. Рихард конечно не ощутил повышения температуры атмосферного газа, его защищали скафандр и система фильтрации кислорода. Однако он и все его люди сумели оценить мгновенное увеличение яркости света. Их прозрачные пластины шлемов стали почти черными, но даже так они не сумели до конца защитить их глаза.Рихард согнулся от сильной рези в глазах вызванной слишком ярким светом, в следующее мгновение поверхность планеты вспучилась у него под ногами. А потом ее не стало...Не стало ни планеты, ни ее обитателей, ни также десантников высадившихся на нее, ничего не осталось...

Глава 8Старпом флагманского лайнера был в космическом флоте уже далеко не первый год. Он видел уже не одно сражение, но до сих пор не мог привыкнуть к тому, что все всегда происходит в полной тишине. Взрывается ли маленький боевой катер, или гигантский лайнер технической поддержки, видна вспышка и все... звука нет!Все иллюминаторы на капитанском мостике уже давно были открыты, так как никакой угрозы они для себя не ощущали. И вот в один момент всех находившихся на нем ослепила гигантская белая вспышка. Зажмурившись Майлер покачнулся и ухватился рукой за спинку кресла. Глаза слезились, в них словно бы насыпали мелкозернистого песка. Вдруг он почувствовал сильный удар в спину и повалился от него грудью на пол. Это, по-видимому, в него врезался один из дежурных находившихся во время непонятной вспышки поблизости от командующего. Скорее всего когда его ослепило, он запаниковал и бросился бежать, не различая направления.От удара перехватило дыхание, голова ударилась обо что-то твердое — угол стены, или привинченная к полу ножка одного из рабочих столов компьютерных операторов, отстраненно решил старпом. В зажмуренных глазах стояла темнота лишь временами перемежающаяся короткими вспышками разноцветных огней, на которые глаза тут же отзывались острой болью.Кое-как поднявшись, но все еще страшась открыть глаза, Майлер спросил во весь голос:— Что это было?Ответа на свой вопрос он не получил, всем было не до него. Все присутствующие старались унять страшную боль в глазах.Кое-как разлепив налившиеся свинцом веки, старпом первым делом добрался до основного пульта управления и попытался рассмотреть показания приборов. Первым делом его забоитло состояние вверенного ему космического лайнера. Показания были абсолютно в норме. Ничего не понимая, старпом принялся растирать, все еще продолжавшие слезиться глаза.В это время он услышал сигнал вызова, который все пищал и пищал... Постояв немного, но так и не сумев сориентироваться, офицер Майлер пошел на сигнал вызова. Отыска почти на ощупь нужную ему кнопку, он нажал ее... Впоследствии он так и не смог определиться, что напугало его сильнее вопрос или тон которым он был задан:— Где планета?

* * *

Надев боевые скафандры и получив оружие, в общем, полностью подготовившись к высадке, друзья вновь раздвинули ставни иллюминатора. Это был тот самый иллюминатор, сквозь который они уже любовались на вращавшуюся в космосе планету под названием Земля. В тот момент, когда у капитана спрашивали, куда она делась, они точно также терли глаза. И едва ониначали различать очертания предметов, бросились обратно к прозрачному кругу иллюминатора.Картина увиденная ими, была настолько неправдоподобной, что в нее как-то сразу поверили — планета исчезла. То есть ее просто не стало! Раз и все! Не осталось ни космического мусора, ни лайнеров опустившихся в ее атмосферу. Ничего! Только гигантское облако космической пыли. Подвинувшись, друзья пустили взглянуть на ужасающую картину остальных членов своего отряда. Опустившись на металлическийпол коридора, они сидели и приходили в себя после увиденного. Как-то сразу вспомнилось немного скомканное прощание с друзьями: с Рихардом и Радаром, ушедшими умирать вместо них.

* * *

С уничтожением Земли стало ясно. Предупреждение полученное неизвестно от кого и неизвестно каким путем достигнувшее лайнера внутри гиперпространства было верным — весь мир обман. Развернув остатки своего флота армия планеты Арх отправилась в обратный путь. Все как уже проходили, но только в обратно порядке: несколько часов пути до точки выхода из гиперпространства, затем прыжок сквозь него и добро пожаловать в родную галактику. Вот только путь этот был теперь совсем невесел и казался много длиннее чем в первый раз. Если когда они летели сюда, то настроение у всех было пусть и немного подавленное от того, что придется снова вступать в бой. Но зато все верили в победу, которая ждет их в конце этого пути. Теперь к ним пришло тяжелое, как похмелье осознание того, что они не только попались в хитроумную ловушку, предусмотрительно расставленную врагом. Еще и зря отдали столько жизней своих друзей.Самые умные и дальновидные в дополнение ко всему вышеперечисленному сумели также оценить и военные возможности противника. А эти мысли совсем уже не несли в себе никаких положительных эмоций.

* * *

— Извините сэр! Мы получили еще одно послание! — обратился к старпому начальник отряда связи.Помотав головой, старпом Майлер про себя подумал:— Что-то невозможное твориться в этом свихнувшемся мире, планеты взрываются, а в гиперпространстве приходят сообщения!Затем уже вслух, со всем возможным сарказмом спросил:— А вы уверены, что еще одно? Может, это мы дважды поймали первое?— Вполне уверены! Если верить показаниям приборов, то это другое! — заверил его майор связи. А после поинтересовался: — А вы что не доверяете приборам?— Я уже ничему не верю! — отмахнулся старпом. — Ну, давай ставь свое сообщение!— Мы его еще не давали компьютеру на обработку, — решил предупредить командуюшего лайнером подчиненный.Махнув рукой, старпом показал, что этот факт его мало интересует и майор молча поставил на громкое воспроизведение недавно полученное сообщение.— Правительство мятежной планеты Арх, сегодня вы убедились на собственном опыте в наших возможностях! — начал спокойный ровный голос. Причем он говорил на языке понятном для них. — Поэтому с этого момента вы будете беспрекословно выполнять все наши распоряжения. Запомните, это было наше первое и последнее предупреждение. Наказанием за любое ваше ослушание будет являться уничтожение вашей планеты. Пунктом номер один в списке является следующее: через день после вашего возвращения на планету ваше правительство должно связаться с президентом планеты Кэйс. Оно попросит о принятии вас в содружество. Второе больше ни один космический корабль, принадлежащий вашей планете не выйдет в космос. Ваш взнос в фонд содружества, будут забирать транспортные борта планеты Кэйс. Ослушание карается уничтожением вашей планеты!

Далее шел длинный перечень наименований и объемов полезных ископаемых, которые им следует в текущем месяце подготовить к отправке. Завершал сообщение список космических портов на которые прибудут транспортные суда для погрузки на них "добровольного" взноса в фон содружества планет звезды Катар.

ЭпилогГрэм шел по своему родному городу и не узнавал его. Куда девались все гуляющие? Куда девалось все приветственное веселье с лиц встречных прохожих, торопливо отворачивающихся при виде его военного костюма? Тяжелым грузом известие о поражении легло на всех жителей планеты Арх. Кроме поражения и тяжелых штрафных санкций наложенных на его обитателей, были еще многочисленные жертвы среди личного состава. Более двух третей личного состава ушедших на задание с него не вернулись. А если учесть тот факт, что на задание были отправлены все силы, которыми располагала на тот период армия планеты, то цифры поистине ужасающие. Наверное, не нашелся бы сейчас на планете ни один житель, который бы, не потерял кого-нибудь из своих знакомых.Не желая вызывать прокатный глайдер, Грэм дошел до дома пешком. Остановившись на крыльце, сглотнул вставший в горле ком, после чего собравшись с силами нажал на кнопку дверного звонка.Дверь распахнулась, на пороге стояла его мать, похудевшая и бледная одетая уже по-уличному, видимо уже собиралась уходить на работу.С трудом улыбнувшись из-за душивших его слез Грэм произнес:— Привет мам, я вернулся... Нарва — Таллинн — Юри 24.09. 2011 — 01.11.2011