Единою судьбой. Несносная девчонка

— Ждал тебя, чтобы узнать подробности. Присаживайся, — указал взглядом на стул Тэо.

— Ничего особенного. Преподаватель Шторм предложил сразиться в зале силы двум командам — неохотно поведал Ират.

— Кто победил? — от нетерпения принц наклонился ближе к другу.

— Вы знаете Шторма. Он не объявил победителя, оставив вопрос открытым.

— Предполагаю, проиграла ваша команда, — произнес из темного угла Стоик.

Ират вскочил на ноги, но был остановлен принцем.

— Не возмущайся, — посоветовал Тэо. — Стоику без разницы, кто выиграл.

Ират сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, потом медленно опустился на стул.

— Сегодня начинается отбор, — первым в повисшей тишине заговорил его высочество. — Стоик, ты узнал?

— Девушек собрали в летнем домике у главного здания, — вышел из темноты телохранитель принца.

Ират смотрел на третьего собеседника недобрым взглядом. Бывший раб ему не нравился с первой встречи. Его возмущало присутствие рядом с принцем того, кто прожил всю свою жизнь в Симле. Воспитанный верным подданным короля и его сына, в каждом чужестранце он видел врага. Непосредственная близость к наследнику королевства внушала опасения.

— Вы узнали имена претенденток? — заинтересовался Ират, с радостью переключаясь на другую тему.

Бой с Гарольдом не принес удовлетворения. Равный счет не устраивал, но всегда можно продолжить поединок.

— Да, — выражение лица его высочества выразило недовольство. — Отец выделил двух девиц.

Ират молчаливо кивнул, понимая ситуацию.

— Кстати, пойдем на них посмотрим, — оживился Тэо.

— Вам запрещено каким-либо образом вмешиваться в отбор, — возразил наследник Пакрин.

— Мы и не будем. Просто посмотрим на них. Стоик нам поможет, — принц хитро подмигнул.

— Как? — кинул подозрительный взгляд на телохранителя Ират.

— На месте увидишь. Стоик, веди!

Молодые люди вышли из малого дворца принца и направились в сторону летнего домика. Осеннее утро едва затеплилось заревом, тонкой полосой осветив горизонт. Стражники провожали взглядом скромную по дворцовым меркам процессию. Впереди уверенно шагал его высочество, за ним следовали двое молодых людей, занимающих самые высокие чины при его особе — друг и телохранитель.

Троица остановилась неподалеку от летнего домика, построенного на невысоком островке посередине искусственного озерка. К дверям вел изогнутый мостик. Летом на поверхности воды цвели лилии и кувшинки, широкая крыша с вздернутыми углами дарила прохладу. Сейчас же проемы затянули бумажными занавесками, не позволяющими заглянуть внутрь. Виднелись размытые силуэты, отбрасываемые конкурсантками, когда они проходили в непосредственной близости.

Стоик, повинуясь молчаливому указанию принца, окутал всех троих черным туманом. Ират попытался возразить, но Тэо прижал палец к своим губам, требуя тишины.

В предутреннем сумраке темное облако едва просматривалось. Стражники, стоящие на мостике летнего домика, не обратили внимания на медленно передвигающуюся туманность по поверхности замерзшего озерка.

Молодые люди старались двигаться как можно тише, перепрыгивая с одного камня на другой. Они остановились у одной из балок, служившей основанием строению, и прислушались. Голоса раздавались нечетко, но, если прислушаться, то можно различить отдельные фразы.

— Главная дворцовая дама обучает, — разлив женский голос, шепотом произнес Тэо. — Стоик, нам бы взглянуть на девушек.

— Ваше высочество, они вскоре будут вам представлены, — Ират попытался умерить порыв принца.

— Хочу на них посмотреть вне официального протокола. Кроме того, ты сможешь подобрать себе в невесты приглянувшуюся девицу. Одну из десяти.

— Из восьми, — угрюмо поправил Пакрин.

— Восьми? — озадаченно уточнил Тэо.

— Одна моя сестра, вторая станет вашей женой.

— Верно, друг, — тихо рассмеялся его высочество.

Телохранитель принца не комментировал слова и действия его высочества. Накануне они обговорили план, как можно незаметно взглянуть на претенденток. Только утром стало известно, где будут девушки проходить обучение, поэтому приходилось на ходу придумывать возможности.

Камни у основания складывались для укрепления опор. Скованные льдом и морозом они не поддавались, но энергичные молодые люди не собирались отступать. В итоге все трое дружно взялись за дело, с каждым мгновением опасаясь быть обнаруженными стражниками. То ли охрана ранним утром предпочитала подремать, то ли посчитали, что в королевском дворце не может ничего произойти, но тихая возня с противоположной от мостика стороны не привлекла ничьего внимания.

Три пары любопытных глаз заглянули в просвет, оставленный между полами и стеной домика, расписанной цветами.

— Миледи Гитэн, выходите! — отчетливо расслышали приказ молодые люди с горячей кровью.

Ират от неожиданности замер. Как возможно, чтобы несносная девчонка оказалась на отборе? Он оплатил предсказателю двойную цену и четко обозначил свое требование — не допустить девицу ко дворцу!

Стоик оживился и немного присел, чтобы увеличить угол обзора, а принц приготовился веселиться. Со словами своего телохранителя он был согласен — присутствие миледи Гитэн обещало преподнести очередное развлечение.

Девушка шагнула вперед и гордо выпрямилась. Ее взгляд не обещал ничего хорошего главной придворной даме. Она сложила руки в одну линию у груди и приготовилась присаживаться.

— Сколько раз можно повторять! Правая рука сверху! — от окрика трое молодых людей вздрогнули.

Инсан послушно переложила руки и начала присаживаться. Парни замерли, внимательно наблюдая за ее движением. Получалось плавно, словно девушке не составляло труда выполнить тяжелое задание. Как более опытный из троих, принц оценил легкость, с какой смогла выполнить почтительный поклон несносная девчонка. Инсан присела, не разрывая рук, склонилась вперед и замерла на несколько мгновений.

Она бросила взгляд в сторону, и по напряженной спине стало понятно, что ее внимание переключилось.

— Паук! — громким, но спокойным голосом произнесла она.

— Где?! — взвизгнули сразу несколько голосов.

Не закончив почтительный поклон, Инсан быстро сняла туфлю с ноги, протянула руку и со всей силы ударила по насекомому, неизвестно каким образом оказавшемуся в летнем домике. В это время года восьминогое создание богов должно было укладываться в спячку. Однако черный и мохноногий паук величаво полз в направлении миледи Гитэн. За что и поплатился.

Крики: "А-а-а!", "Она убила паука!", "Уберите отсюда эту гадость!" раздавались отовсюду. Причем в большинстве своем девицы из благородных семей тыкали в сторону самой Инсан, а не раздавленного ею насекомого.

Парни переглянулись, оценив реакцию и отношение несносной девчонки к мохноногому созданию.

Инсан поймала взгляды окружающих, быстро сориентировалась и, упав на попу, заголосила: "А-а-а! Как страшно! Паук! Он приполз ... а я так испугалась!". Миледи Гитэн очень натурально изобразила испуг. И если бы она поступила таким образом сразу, а не прибила бы собственной туфлей насекомое, то парни поверили бы ее реакции. Сейчас они открыто смеялись над переполохом в летнем домике.

— Ваше высочество! — раздалось над головами молодых людей. — Вы нарушили правила дворца! Мне придется доложить об этом королю.

— Думаю, он поймет и простит мой проступок! — запрокинув голову вверх, со смехом отозвался его высочество, выныривая из наведенного тумана.

— Придется пойти на крайние меры, — пригрозила женщина. — Обо всем будет доложено вдовствующей королеве!

— Бежим, — проглотив заливистый хохот, первым поскакал по камням прочь его высочество.

Смеяться он не переставал всю дорогу до своих покоев. Его не смущала обещанная расплата. Выговор от матери, обожающей сына, он переживет, даже если подключится вдовствующая королева, известная строгостью ко всем без исключения. Главное, от вида несносной девчонки, вновь учудившей, у Тэо поднялось настроение, и ожидаемое впереди торжественное представление невест перестало пугать. К тому же появилось предвкушение и ожидание: вдруг Инсан Гитэн снова как-нибудь отличится в тронном зале?

— Интересно, откуда взялся паук в это время года? — спросил Тэо, останавливаясь перед ступенями в свои покои.

— Наверное, мы потревожили его сон, когда передвинули камни, — спокойно отозвался Стоик, оставаясь на расстоянии вытянутой руки от принца.

— Наследник Пакрин, вам письмо, — кинулся навстречу молодым людям слуга.

— От кого? — поинтересовался его высочество, когда друг принял короткую записку.

— Отец торопит возвратиться домой. Он хочет, чтобы мы с Гарольдом вместе прибыли к торжеству.

Ират веселье принца не разделял. Ему не нравилось показываться вместе с Гарольдом, но ослушаться приказа милорда Пакрина не смел. К тому же он надеялся, что Инсан не примет участие в отборе, а сегодняшнее утро взволновало ее присутствием.

Инсан

Некоторое время переполох, устроенный из-за убийства паука, отвлек от голода, но вскоре желание перекусить настойчиво напомнило о себе. Главная придворная дама сжалилась над претендентками и распорядилась принести легкие закуски. Наверное, осунувшиеся лица девушек говорили красноречивее слов. Я же горела желанием как можно скорее покинуть негостеприимный дворец.

Покидать место нашего обучения запретили, но взамен разрешили служанкам помочь своим госпожам. Верити вбежала первой, растолкав в дверях двух девушек.

— Госпожа Инсан! — закричала она, заметив меня. — Вы голодны? Вас хорошо покормили?

Ее громкие слова привлекли внимание. Главная придворная дама недовольно поджала губы и осуждающе покачала головой. Надеюсь, это хороший признак и мою кандидатуру не одобрят. Я радостно улыбнулась верной наперснице, искренне переживающей о моем самочувствии.

— Ты не поверишь! — похлопала ладонью рядом с собой, предлагая ей присесть рядом.

Вокруг нас оживленно переговаривались. Девушки немного осмелели в присутствии служанок из дома. Многие жаловались на трудное задание с поклоном, другие, позабыв о манерах, жадно накинулись на еду.

— Госпожа Инсан, я порасспросила других слуг, поговорила со стражниками, и мне посоветовали прихватить с собой, — вороватым жестом она вытащила из-за пазухи сдобную булочку, бережно завернутую в чистую тряпицу.

— Спасительница моя, — растрогалась я проявленной заботой.

— Стражники рассказывали, что вдовствующая королева очень строга, поэтому приказала не давать достаточно еды конкурсанткам, — пока я уплетала сдобу, бойко говорила Верити.

— Почему? — пошамкала набитым ртом.

— Хочет проверить на выдержку, — не очень уверенно отозвалась она.

— Если бы меня выпустили из комнаты, я бы раздобыла, чем перекусить.

— Не сомневаюсь, госпожа.

— Миледи Гитэн, вы не устали? — спросила Илира, подходя к нам.

— Вы уже поели? — удивилась я, оглянувшись по сторонам.

Девушки не отходили от столиков с угощениями, выставленными перед ними. Надо сказать, кроме ароматного чая, выдалось скромное пропитание. Если бы не булочка Вирити, осталась бы голодной.

— От волнения совсем нет аппетита, — очаровательно улыбнулась миледи Пакрин.

— Это вы зря! Неизвестно, когда сможем поесть в следующий раз, поэтому необходимо подкрепиться!

Я махнула рукой служанке Илиры и приказала перенести столик к нам, а потом принялась подкармливать конкурентку. Через некоторое время на бледных щеках девушки появился легкий румянец.

Купить полный текст в Призрачных мирах https://feisovet.ru/магазин/Единою-судьбой-Несносная-девчонка-Елена-Помазуева?utm_content=286349103_286302536_0

В Лабиринте купить бумажные книги http://www.labirint.ru/books/738156/?ref_contact=