Сложенное утро.
Школа 1.
Рене Дюбуа, Патчс — теперь в платье принцессы с накидкой с заплатками поверх — и Докер вышел на дорожку на полпути вниз. Взрослые были одеты в первоклассную одежду, платье для нее и смокинг для него. Его одежда включала темные очки и наушник, из-за чего он выглядел как телохранитель, который больше двигался впереди, чем с матерью и ребенком. Ее платье было высококлассным и включало накидку из искусственного меха норки. Рене держала яркий бумажный пакет с небольшим подарком.
Дорожка проходила от дока размером с транспортное средство на обочине дороги, пластиковой парковки, которая закрывалась одним транспортным средством с воздушным шлюзом, соединенным с дорожкой. Сама дорожка была обнесена прозрачным плексигласом, и казалось, что она должна быть в "встрече с акулами" в каком-нибудь аквариуме, а не на открытом воздухе.
Они подошли к шлюзу, ведущему на территорию поместья. Металлические декоративные стены затмевали стены ограждения из оргстекла высотой в сорок футов. Они явно не покрывали верхнюю часть, но были достаточными, чтобы заблокировать более распространенных носителей инфекции. Маленьких башенок на карнизах было достаточно, чтобы птицы не переходили улицу или выходили с нее. Большие турели предполагали другие виды уныния.
Дэнни отступил в сторону, позволяя Рене приблизиться к сканеру у двери шлюза. Она отказалась от поддельного удостоверения личности через считыватель бейджей. Сьюз протянула свою карточку читателю, а затем Дэнни.
"Г-жа. Рене Дюбуа, Сьюз Дюбуа и сотрудник службы безопасности Даниал Гильберт. Полномочия признаны. Пожалуйста, вставьте руку для проверки на патогены ".
Дэнни скривился больше от имени, которое он был вынужден использовать, чем от боли от взятия пробы крови в рамках его "службы безопасности". "Путь" был скуден с деталями, но было ясно, что только один из них должен был быть выбран, поскольку болезни быстро передавались между любыми членами группы, путешествующими вместе более нескольких минут.
Система представляла собой машинный интеллект, программирование фокусировалось на каждом шаге задачи, но в данном случае не на том, будет ли у прибывающих людей автомобиль, соответствующий их прибытию.
Дверь открылась, и их провели в поместье и обратно, где проходила вечеринка по случаю дня рождения.
Они вошли в длинную очередь приема, где группы родителей и детей ждали, чтобы их встретила именинница. Она была изолирована, несмотря на то, что находилась в центре событий: три сотрудника службы безопасности явно окружали ее складское помещение, а инвалидная коляска поддерживала ее в вертикальном положении. Она с трудом встречала гостей, ее жесты были слишком широкими. Очередь продвигалась вперед в начале, ни одна группа не желала быть слишком близко к тем, кто впереди или позади.
Эта маленькая девочка, вероятно, была ключом ко всему этому.
* * *
* * *
* * *
* * *
**
В этой же усадьбе, в подсобных помещениях, готовились разные исполнители. Гру и Оракул прошли проверку личности и откладывали свои вещи на "дело". Наследие продлил свою карточку, а стража ждала и ждала.
Левый стражник посмотрел на Лизу. "Этот с тобой?"
Она кивнула, снимая свою дорожную куртку, оставив сверкающее платье помощника фокусника, которое она носила, чтобы отвлечь охранников. "Он мало разговаривает. Хорошо для выступления, не очень для всего остального ".
"Нам нужно проверить татуировку". Добавил он.
Лиза переместила руку поперек, чтобы расстегнуть только руку, прикрывавшую правую руку Легаси, ее временная татуировка светилась в свете считывающего устройства охранника. Когда его предплечье было обнажено, вспышка татуировки была видна, несмотря на светлые волосы — почти мех — на руке.
Охранник усмехнулся. "Он действительно подходит под костюм". Он добавил с обезьяньей раскачкой на месте. "Оооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо Его имитация не оправдала надежд Наследия, когда мальчик прошел через контрольно-пропускной пункт.
"Всегда критик". Первый охранник заметил второму.
Достойный немного покачал головой. "Какое имя вообще Джон Яя?" Он пожимает плечами и возвращает их поддельные идентификаторы.
"Вечеринка начинается через тридцать минут". Координатор отмечает. "Приведи свои костюмы в порядок и проверяй свои места". Она обнюхивает Оракула, задерживая взгляд на Грю в его нарядном костюме фокусника. Она взглянула на воздушные шары, которые они все держали в руках, но поменяла их местами для проверки документов. "Я знаю место для твоего... трио. Рядом с подарками и ясный вид именинницы. Она любит магию! " Сделав запись в буфер обмена, она обратилась к другим исполнителям.
* * *
* * *
* * *
* * *
Читтер сидел на дереве с полным отрядом своих белок. Размер заднего двора поместья вместе с множеством деревьев позволял легко вскочить, как только портал закрылся. "Это похоже на скуку".
Под ним Пьюрити в своем темном брючном костюме в качестве охранника, очевидно, проигнорировала его, осматривая местность. Солнцезащитные очки и наушник дополняли ее строгий пучок. "Он будет прыгать достаточно быстро, если ваши белки не будут скрываться из виду, не говоря уже о вас".
Ее глаза закатились, когда она заметила, как он лениво трясет хвостом с веток наверху.
"А что еще одна белка на дереве?"
Она невозмутимо ответила. — Говорящая белка шести футов ростом?
"Как я и сказал." Он чирикнул. Обезьяна Джо на его плече мудро кивнула. "Интересно, что задумал Бес?"
* * *
* * *
* * *
* * *
*
Противостояние мексиканцев продолжалось, пока я смотрел через стену из оргстекла туда, где доктор, помощник и спусковой крючок совещались с костюмом. Они оставили включенным телевизор, демонстрируя работы Scion по всему миру, хотя и без звука.
Он действительно старел, но потом мое внимание привлекло что-то новое.
Это был красный воздушный шар, плавающий на веревке, утяжеленный шайбой и слегка подпрыгивающий в кондиционере. Я не видел ни одной двери. В комнате никого не было.
Я слегка усмехнулся, и доктор посмотрела на меня и побледнела, когда она уловила отражение.
Вращаясь, она указала на воздушный шар. "Бля!" Она посмотрела на меня, пока другие смотрели на воздушный шар.
Охранник рванулся к пульту управления, чтобы сжечь меня в камере, и остановился, когда перед ним появился Бес.
"Бу!" Она усмехнулась, пригрозив ему искрой электрошокера.
Когда все взгляды обратились на нее, она весело отсалютовала и... На
что я снова смотрела?
Доктор и охранник посмотрели друг на друга в замешательстве, вернувшись к своему разговору.
Мой взгляд поймал красный воздушный шар...
Знакомый голос шепчет близко к стене. "Это дерьмо никогда не устареет".
Появляется бес, машет им четверым, когда они ловят отражение в оргстекле.
На что я снова смотрел?
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Scion добил самое опасное оружие. Его бы сделали раньше, если бы они не обнаружили меньшее оружие, спрятанное в вещах в воде, а позже — вторичное оружие на орбите. Может быть и другое оружие, отличное от его первоначальных параметров, но эти хозяева утратили волю противостоять ему после того, как он стер с поверхности воды длинные металлические ящики с хозяевами.
Его внимание снова обратилось к присутствию осколков, действующих в этом мире. Странно, но теперь их стало больше. Они были сгруппированы в мгновение ока на восточном побережье континента, отражая точку рассредоточения на первичной стороне.
Что-то еще, один из этих хостов осколков поддерживал соединение с несколькими осколками, хотя бы в тени силы каждого нормального соединения. Координатор? Здесь?
Как странно.
Было замечено его изменение курса, машины, преследующие его, рассыпались, когда он менял направление.
* * *
* * *
* * *
* * *
"Мистер. Президент, мыс, известный как Scion, завершил обезвреживание НАШИХ ядерных средств на околоземной орбите, а также всего, что больше, чем переносная ядерная бомба по всей планете. Он изменил курс и направляется сюда ". Главный научный сотрудник — или, по крайней мере, так думал о нем президент, когда заботился о нем, — продолжил замечать, что время в пути даст им только минуты на то, чтобы подготовиться ".
"А как насчет моей внучки?" Он заговорил из-за стола, пальцы не были сцеплены.
Раздражение. "Сэр, а что с ней?" Его рука указывает на карту. "Это зависит от того, здесь ли он, чтобы говорить, смотреть на нас или облучать нас! У нас нет никаких предварительных действий, которые можно описать здесь, кроме неприязни к ядерным устройствам ".
Президент с отвращением кивает своему помощнику. "Поставь меня на карту".
Незаметно стояла фигура с объективом камеры телефона, выглядывающая сквозь пальцы, замаскированная под цвета книжной полки и дивана. Она снимала его взаимодействия в Овальном кабинете, неподвижно держась так, как это мог делать Shadow Stalker. Только с помощью изменения формы Глэма, чтобы протолкнуть материал сквозь стены, заполненные электроникой, и заимствованного портала Одеяла, чтобы снова появиться на другом конце усика материала, образующего пальто, они могли бы незамеченными достичь положения в нескольких дюймах от камеры, закрывающей оба входа в комната.
* * *
* * *
* * *
Дэнни стоял сбоку — рядом со своей подопечной Рене, которая все еще изображала из себя охранника — за маленьким столиком, где Рене сидела с бокалом вина, пока дети играли в игры по просьбе именинницы.
Рене было грустно, думая о том, как она сама поступила бы с ребенком несчастья — тоже боялась, насколько маленьким окажется Тейлор в ее собственных силах.
"Рене, у нас есть немного времени здесь. И, возможно, это последний шанс, который у меня есть для изложения подозрений, которые у меня были в течение некоторого времени ". Дэнни говорил тихо, но тоном, который дошел до ее уха.
Она слегка кивнула, поскольку они, несомненно, находились здесь под каким-то присмотром.
"Первый элемент в этой логической цепочке немного нечеткий. Из-за этого было трудно собрать воедино. Моя жена, Аннет, до нашей встречи жила в северной части штата Нью-Йорк. Она осиротела в восемнадцать лет из-за нападения на Нью-Йорк. Она уже училась здесь в колледже и переехала в Залив на постоянное жительство на средства переезда, предоставленные PRT в девяносто четвертом, сработавшая сама, но скрывая свои силы в течение этого времени. Она не скажет, кто из ее родителей умер в плаще. Но она ждала в подвале своего дома, гадая, возьмет ли он и ее. Бегемот занимала видное место в ее исследованиях, и мы встретились в необходимом классе по литературе, посвященном Уильяму Йейтсу ". Он сделал паузу.
Другой гость прошел на безопасном расстоянии от столов, отмеченных линиями на земле. Слишком близко подходить к другим столам было социальной оплошностью, из-за которой вас могли задержать за "неприличное соседство".
"Бегемот снова атаковал в ночь, когда, как мы подозреваем, была создана Тейлор, ее страх превратился в нечто большее, когда сгорела Джакарта. У нее начались месячные ранние роды с Тейлором в июне девяноста пятого года, когда Москва горела ".
Рене ощутила потрясение, когда руки тряслись на флейте с вином. "Это сделало бы ее плащом в третьем поколении". прошептала она, не смея смотреть.
Дэнни усмехнулся: "Дело не в этом. Уместно, но по другой оси обсуждения. Вы видите, что Аннет связывает "Бегемот" с другим именем, "Малкут", десятым Сефиротом или Королевством. Земля."
Взглянув на свой бокал, приподняв бровь, Рене взмахнула белым вином, наблюдая за Дэнни в изгибе отражения. "Я не понимаю, но продолжайте".
"Это был курс Йейтса, его видение Золотой Зари и исходный материал — Каббала".
Слегка нахмурился. "Я думал, ты сказал, что не еврей, Дэниел".
Он ухмыльнулся. "Я сделал. Но я никогда не говорил, что Аннет нет. Ее девичья фамилия не Роза, а Розенбаум. Конечно, совпадение на этом не заканчивается. Наряду с Малкутом, Землей, на Пути есть и другие. Луна, также известная как девятый Сефирот Йесод или Основание, которую Аннетт называла Симургом. Она действительно начала потеть, когда Тейлор привел Симми в свое Одеяло ".
Йейтс о каббале.
Рене отхлебнула вина. Сухой. Не очень хорошо с тортом. "И я полагаю, что в этом тоже фигурирует Левиафан".
"Это действительно совмещенный набор. Восьмой Сефирот Ход, Вода или Великолепие. Согласно моим обновлениям, он вторгся в Пространство Одеяла через несколько секунд после того, как мы покинули его. И Симург приручил его. У меня есть видеопоток, показывающий новый водный объект, окружающий дом ".
Ее дрожь не была притворной. Это привлекло внимание одного из санитарок, который подошел достаточно близко, чтобы просканировать их обоих камерой Flir, проверяя их температуру в социально приемлемом диапазоне.
Человек в зеленом церемониальном халате, закутанный в пелену, склонил голову и ушел, пробормотав: "Доброго здоровья". Простые люди называли их Скрабом.
Они, в свою очередь, кивнули, поскольку путь Дэнни предостерег их, чтобы они избегали секретной полиции здоровья этого штата.
"Я слышал, вы упомянули Землю, Воздух, Воду — есть ли огонь?"
Дэнни снова осмотрел местность. Пришло время подарков. "Я думаю, что наш молодой парень Наследие — больше, чем растущий мальчик-электрическая обезьяна. Ты помнишь, как умер Лунг? "
"С максимальной четкостью благодаря видео". Она фыркнула.
Дэнни кивнул. "Они так и не нашли его головы. И его имя, Рю, и его имя на мысе подсказывают намек на правду. Рю означает Дракон. А Наследие — это то, что приходит после... "На
этот раз Рене в шоке выплюнула немного вина, вытирая себя салфеткой, чтобы не кашлять, и чтобы на них не было всех скрабов. Ее взгляд на него наводил на мысль, что он сказал то, чего не должен был говорить.
"А еще есть Парокет, Завеса, отделяющая нижнюю часть Древа Жизни от верхней, царства Духа. Парокет также известен как ритуал портала, и Аннет думает, что это сама Бланкет ". Он делает паузу, поскольку теперь она более спокойна, хотя и поставила вино. "Последний шаг на Золотом Пути — это шестая Сефирот Тиферет, которая есть сам Дух. Она думает, что это Наследник, поскольку это источник всей силы и основной магический символ ".
"Дэнни, ты затронул здесь пустую тему обсуждения, по всей видимости, только для меня". — отметила Рене.
"Тебе и Дракону, раз она подслушивает. Вероятно, и Халборода". Они оба фыркнули при использовании названия Коллина, начатого на PHO.
К этому моменту игры в бросок были завершены, и дети испытали любовь, пока игрушки проходили цикл автоматической стирки в кишках робота размером с пони.
Именинница наблюдала за гостями. Немногие из присутствующих маленьких девочек и мальчиков имели какое-либо оживление, большинство из них к настоящему времени боялись — и вполне справедливо — любой социальной оплошности, которая могла бы навлечь на них Скрабов.
