— А перед кем это нужно? Народы мира и трудящиеся всех стран и так с нами. И они нам верят: будто Сталин всегда прав! А буржуям ведь все равно, они понимают лишь сильную позицию. Будем уступать, и они еще более обнаглеют!

Иосиф Виссарионович сделал успокаивающий жест и произнес:

— Нет! Пока мы будем умерены в своих требованиях, не выходя за рамки законности. Меня впрочем, интересует, как бы развивалась война, при нашей совместной с Японией коалиции? Вы проводили штабные игры?

Жуков охотно с жаром кивнул:

— Конечно же, проводили!

Сталин хитро, словно дед Щукарь из Тихого Дона подмигнул:

— Ну, какие итоги в общих чертах?

Жуков принялся рассказывать, при этом еще показывая на пальцах:

— Если мы начнем наступление в Европе, то учитывая соотношение бронетанковых сил, артиллерии, пехоты, в первые дни наши части вклинятся до пятидесяти, ста километров. Но конечно же многое будет зависеть и от степени мобилизационной готовности противника. Если удастся достигнуть тактической и особенно стратегической внезапности, то результаты будут намного лучше.

Сталин хмуро отметил:

— Скрытно сосредоточить ударные кулаки у границ в принципе возможно, особенно если учесть, что противник как сказать... Демократичен. Пока союзники будут между собой согласовывать, мы можем по ним и всадить! Но дальше как?

Жуков не слишком уверено заявил:

— Штабная игра и сама война это две разные вещи. Например, в сорок первом году мы были сильнее, чем враг в танках, авиации, артиллерии. Но переоценили мы качество своих войск. Да и новейшие танки оказались не освоены, как и большая часть самолетов. Так что реально сказать, на сто процентов нельзя...

Сталин сердито рыкнул:

— А ты не уюли! Наши войска сейчас не хуже по качеству союзников. У них больше опыта тяжелых боев с Вермахтом.

Жуков совсем растерявшись, пожал плечами:

— Это верно товарищ Сталин. Но я должен сказать, что и считать армию США и Британии значительно хуже нашей никак нельзя. В частности если брать пропорции потерь, сколько теряли союзники, и противостоящие им немцы, и сравнить, сколько понесли утрат мы и наши враги, то...

Сталин жестко перебил:

— Да я знаю! Баланс будет не в нашу пользу! Особенно в пленных. — Вождь сделал указательным пальцев восьмерку в воздухе. — Однако, эта пропорция достигнута, за счет доминирования в воздухе, слабого боевого духа на западном фронте, немцы не боятся лагерей доброй Америки. Ну и так далее... Тем более балласт понятие относительное. Опыт сухопутный операций у нас лучше, как, кстати, и возможности танков. Что можно сказать о Т-44.

Жуков промолчал, у Верховного главка сердито дергался правый ус. Это могло кончиться трибуналом, ибо после подобных дерганий и летели порой головы. Сталин, увидев нерешительность маршала, рыкнул:

— Конечно, вы как всегда загубили хороший танк!

Жуков тут же автоматически возразил:

— Поперечно расположение двигателя и трансмиссии привело к тому, что и коробка передач, и сама трансмиссия слишком уж часто выходят из строя. Из-за этого танки Т-44 большую часть времени проводят в ремонте. В целом хорошая машина, оказалась непригодна для боевого использования.

Сталин промолчал... Взгляд генералиссимуса упал на портрет адмирала Нахимова. Очень у этого прославленного флотоводца выразительная физиономия. Что-то есть от Колчака( тоже достойный адмирал, жаль что он оказался в чужой стае!). Нахимов в отличии от Ушакова не сумел войти в историю как непобедимый флотоводец, впрочем ему пришлось драть с более сильным, умным, и технологически оснащенным соперником, чем Османская империя. Смог бы Ушаков победить французский или английский флот, во главе с Нельсоном это еще вопрос. Нахимову же пришлось драть сразу и с английским и французским флотом, а турецкий он в основном уже потопил.

Портрет Нахимовы выполнен яркими красками, и позолоченной раме, правда, острое, зрения горца Сталина разглядело парочку царапин — олухи, вредители!

Молотов нарушил молчание:

— Нам нет смысла навязывать Западу прямо сейчас войну. Поверьте, мир вызовет в США сильнейший кризис, сопоставимый с Великой депрессией, а мы любом случае используем передышку лучше, чем американцы и тем более англичане.

Сталин улыбнулся, пара красивых девушек из числа официанток, налили ему бокал смесь красного вина и сока кокоса, с манго. После чего взболтали коктейль. Верховный ограничил потребление алкоголя, но не отказался от него полностью. Затем бокалы налили и остальным собеседникам. Сталин произнес тост:

— Так выпьем же зато, чтобы наши возможности всегда соответствовали нашим желаниям!

Берия предложил встречный тост:

— Выпьем за то, чтобы наши амбиции всегда уступали реальным достижениям!

Все дружно выпили, хотя Жуков подумал, это мешать вино и фруктовые соки безвкусица. Но Сталин серьезно занялся своим здоровьем, фитнесом стал заниматься, девушками юными себя окружил. Видно животик у генералиссимуса пропал. Говорят даже что вождь теперь по примеру Соломона, всегда спит с двумя красавицами по бокам. Вроде бы это омолаживает организм. Во всяком случае, Сталин выгляди бодро, подтянуто и ему шестьдесят пять, никак не дашь. Даже волос седых не видно. А вот он Жуков почти на двадцать лет моложе и уже лысеет. Досадно!

Думал ли Жуков занять место Сталина? Конечно, такие мечты были, но в присутствии вождя Георгий Константинович гнал от себя такие мысли — почует еще хозяин. Но конечно же Сталин был слишком жесткий тиран и Жуков все явственнее ощущал признаки грядущей опалы. Кроме того и Берия похоже против него точит козни... Молотов в целом фигура декоративная. Хотя пост заместителя ГКО делает формально вторым человеком в стране, фактически нарком иностранных дел почти не имеет функций, кроме дипломатических, где он лишь выполняет волю Сталина. В ходе войны Молотову поручили курирование авиации, но потом данную функцию передали Берии. А сорок третьем году Лаврентий стал вторым замом председателя ГКО.

Берия фактически второе лицо в стране и пока Сталин ему доверяет.

Молотов предложил Сталину:

— Почему бы на Потсдаме не выступить с инициативой всеобщего разоружения?

Генералиссимус посмотрен на наркома иностранных дел как на дурачка. В голосе вождя звучала ирония:

— Ну-да! Нам еще не хватало разоружится, что лишний раз всякого рода Гитлеры или Черчилли взяли голыми руками!

Молотов нашелся:

— Так страны капитализма, это призыв все равно проигнорируют, а мы получим хороший пропагандистский козырь. То есть мы будем бороться за свое разоружение на словах, за чужое на деле!

Сталин тихо хихикнул и сострил:

— Так выпьем за то, чтобы наши враги были настолько безоружны, насколько мы вооружены!

Генералиссимус добавил. — И это будет! Готовь текст заявления.

Берия тут также шутя предложил:

— Может есть смысл сделать подарки Черчиллю и Трумэну. А именно по матрешке...

Сталин прервал, стукнул кулаком по столу:

— Заседание окончено!

Черчилль и Трумэн также перед встречей со Сталиным тайно уединились в загородном домике.

Премьер Британии, был высокий, полный, представительный с лицом добродушного бульдога. Трумэн наоборот не производил впечатления лидера, казался скорее пожилым клерком, чем главой величайшей мировой державы. Недаром Трумэна считали безнадежным тупицей. Нет на самом деле президент США, было достаточно эрудирован и хитер. Просто его косноязычие создало подобный имидж. Но вот сейчас Трумэн вполне логично заявил Черчиллю:

— Сейчас наш главный геополитический конкурент это СССР. Если Сталин проявит строптивость, то мы может, даже заключить сепаратный мир с Японией и зажать Виссарионовича со всех концов света.

Премьер Британии с кислой миной ответил коллеге:

— Думаешь, с Японией будет просто договориться? Особенно если Сталин предложит стране Восходящего Солнца больше чем мы. Заметь со Сталиным Хирохито договориться проще, так с СССР, войны не было, а с нами идет уже несколько лет!

Трумэн уточнил, вернее ему захотелось уличить Черчилля в безграмотности:

— Была война на Халхин-Голе, а еще на озере Хасан!

Черчилль отмахнулся как от мухи:

— Это лишь мелкие стычки, на фоне сражений второй мировой войны. Да и вообще у японцев короткая память, второй фронт на дальнем Востоке они так и не открыли!

Трумэн покрутил пальцем у виска:

— Хирохито повел как идиот, напав на непобедимую империю США. Окрой он фронт против СССР может они и победили. А Рузвельт еще больший идиот, что ввел против Японии блокаду, спровоцировав её на войну.

Черчилль вкрадчиво спросил:

— Знаешь, какую главную ошибку допустил Франклин Рузвельт?

— Какую? — Трумэн надулся.

— Объявил тебя своим преемником!

. ГЛАВА ? 10.

Гришка сделал несколько шагов по комнате, израненные подошвы уже поджили, но ощущение что их саднит, было неприятным. Мальчишка вдруг рассердился:

— Так я буду ходить как нищее чучело в том лоховском прикиде?

Женщине, похоже, был не диковину сленг, и она поняла смысл:

— У меня ничего лучшего нет. Не могу я ограбить своих детей из-за незнакомого мальчишки. Тем более может ты и за дело сидел?

Гришка громко рыкнул:

— За дело! Да ты знаешь кто мой отец! Он...

Фразу прервал сильный грохот от ближайшего разрывал, прикрывающее оконце стеклышко вылетело от взрывной волны, и осколки едва не попали мальчику в лицо. Гришка упал, но тут вскочил, встряска вернула его к реальности, и сын олигарха поспешил извиниться:

— Простите меня, пожалуйста. Уж очень последние дни были тяжелые. Конечно, вы не обязаны меня кормить или одевать, так что пошел...

Женщина остановила Гришку:

— Все-таки ты у меня поешь. Где ты еще добрых людей встретишь.

Стол был без скатерти, но чистый, дубовый... Голодный Гриша, позабыв обеды в лучших ресторанах мира, уплетал картошку с молоком, со слабым привкусом сальца. Еда не очень, но на голодный желудок приемлемая, тем в картошке был еще лук с укропом. Молоко также жирное, парное, в общем не шик для миллиардера, но для голодающего вторые сутки, почти амброзия.

Кстати женщина оказалась столь добра, что добавила еще на хлебец медку, ласково произнеся:

— Наверно в тюрьме кроме хлеба и крапивного супа, вам ничего не давали?

Гришка честно ответил:

— А я в ней сидел там мало, что видимо, не успели определить пайку. Так что не знаю, чем там кормят. — Мальчика наклонил голову и тяжело вздохнул. — Если бы вы знали, в каких ресторанах я справлял трапезу. Однажды пришлось сидеть по правую руку от принца британской империи. Столовые приборы были из платины и усеяны бриллиантами.

Женщина ласково потрепала мальчишку по шее:

— Шутник ты и мечтатель... Куда думаешь идти?

Гришка брякнул первое, что пришло ему в голову:

— Полагаю Москвы мне не миновать! И слева наша рать, и справа наша рать!

Женщина улыбнулась:

— Хочешь в Москву? Что же это худший выбор. Может там, и найдешь свое счастье. В других местах ничуть не легче.

Гришка ощутил насыщение, и встал со стола, поблагодарил хозяйку:

— Да! Спасибо вам большое...— Мальчика сам удивился своей культуре. Обычно он презирал бедноту. — Пожалуй, пора идти.

Гришка быстро вышел из комнаты, спустился с крыльца и шагнул по колкому, нагретом на жарком солнце, дерну двора. Еще не зажившие, израненные подошвы ощутили неприятные уколы и боль. Мальчишка ойкнул и повернул назад. Он с мольбой посмотрел на женщину, словно это был ангел хранитель.

— Я босиком до Москвы не дойду. И так ноги исколоты. Может какая-нибудь обувь у вас найдется.

Женщина растеряно замотала головой:

— Нет у нас летней обувки. На зиму только валенки, а пока снег не выпал и я и мои дети босые ходят, даже в школу. — Перехватив растеряно моргающий взгляд Гришки, добавила. — Обувь дорогая, и продается только по карточкам, а нам не дают потому, что мы семья врага народа.

Мальчишка с видом мученика произнес:

— Ну, что же попробую выдержать и эту пытку!

Женщина посмотрела на растерянное личико Гришки и заявила:

— Подожди немного! Может я смогу у добрых людей выпросить. За себя ни когда не стала, но почему-то мне кажется, сделав добро тебе, я заслужу благодарность у Всевышнего Бога.

Женщина побежала на чужой двор, а мальчишка остался стоять на пороге. Гришка облокотился об стену и подумал, что может его ожидать в дальнейшем. Разрывы смолкли, а солнце перевалило за зенит.

Вплоть до декабря сорок первого года немцы будут побеждать. Дойдут до Москвы, увидят в бинокли Кремль и покатятся назад, так до девятого мая сорок пятого года.

С одной стороны, это романтично, с другой нужно готовиться к муками и разбитые в кровь ноги это еще не самое худшее, что его может ожидать.

Идти в Москву пешком? В общем то заманчиво, напоминает фильм Рамус-бродяга. Вот только реальность куда паршивее фильмов и можно вместо героя стать покойником или мучеником. Связаться с подпольем, уйти в партизаны, стать пионером-героем. Выглядит заманчиво, но опять таки, где найти партизан, подполье, как самому не стать жертвой предательства.

Но в любом случае Гришке хотелось идти и покинуть это дом. Почему, ведь женщина, чего имени он даже не спросил, хоть бедна, но добра? Неудобно как-то совестно, жить с бедняками. Он им причинил хлопоты. Лучше идти...

Женщина почти бегом вернулась назад, и что несла в руке. Махнула Гришке:

— Вот насилу упросила, обещала потом отработать.

Она подбежала к мальчишке и протянула сандалии. Гришка недовольно поморщился, обувка, была ношеной, сбитой. Впрочем, и отказаться нельзя, ведь чистого сердца дарят.

Мальчишка, выдавив улыбку, ответил:

— Вы очень добры ко мне! Еще раз спасибо!

Сандалии застегивались на ремешок, и были вполне по ноге. Разве, что разношенные, и ремешок полустертый. В добавок женщина дала Гришке холщевую сумку в которой на ощупь можно было определить каравай хлеба и пару луковиц. На прощание она поцеловала мальчишку и в лоб и произнесла:

— Меня зовут Марья. Запомни это имя, если захочешь помянуть меня в молитве.

Гришка поцеловал её в ответ и повернул со двора. Теперь он был свободен.

Выбор у мальчугана был прост: на восток...

Впрочем, для начала Гришка прошелся по городу. Населенный пункт был приблизительно на пятьдесят тысяч человек. Дома смотрелись архаично, улицы не слишком чистые, на зато много клумб с цветами.

Народу немного, почти исключительно мелькают мальчишки и девчата. Милиции также не видно, хотя город и приграничный. И немцами не пахнет...

Пара пацанов, останавливают Гришку:

— Привет чувак. Ты мы видим нищенствовать, собрался?

Гришка жестко ответил, он не привык боятся, сверстников:

— Что я собрался, то собрался вам, до этого нет дела!

Пацаны сжали кулаки:

— Нет, есть! Не из нашего района и должен заплатить пошлину.

Гришка хотел им ответить грубостью и даже послать на три веселых буквы, но к ним подошло еще несколько мальчиков. Один довольно рослый, да и остальные покрупнее незадачливого попаданца. Тут можно и трепку серьезную получить.