Смертельная Игра. Новичок

— Крис? — я подёргал за плечо отвернувшегося стража.

— Да? — сразу же обернувшись, вопросительно уставился на меня воин.

— Что это вообще такое? — я правой рукой указал на стол, за которым происходила 'битва титанов'.

— Это конкурс 'Кто больше выпьет', — улыбнувшись, заявил этот НПС, — если ты хотел поучаствовать, то немного опоздал.

— Не дай Шейдар в таком участвовать, — искренне произнёс я. — Мне кажется, что одному нашему общему знакомому завтра будет очень хорошо, — я кивком головы указал на Мирса, который в очередной раз поднимал кружку.

— Согласен, — весело произнёс Крис, — но приз того стоит.

— Что за приз? — деловым тоном спросил хомяк моими устами.

Мало ли, может приз действительно того стоит. Можно тогда и поучаствовать будет.

— Какой-то предмет из коллекции этого старого хрыча, — указав пальцем на Перга, внимательно наблюдающего за пьянкой, произнёс Крис. — Он — коллекционер в нашей деревеньке очень известный, а потому у него всякой всячины навалом.

— А ему какой прок от этого конкурса? — скептически произнёс я.

Верить в то, что человек, подобный трактирщику, будет делать что-то просто так, я категорически отказывался.

— Ну, во-первых, гномий самогон, который наливается в эти кружки, — Крис кивнул в сторону конкурсантов, — покупается за деньги участников. А он, как ты, наверное, знаешь, довольно дорогой!

Я аж присвистнул: гномий самогон! Вещь в играх очень дорогая, но при этом настолько крепкая, что в реальном мире он не имеет никаких аналогов.

— Во-вторых, — продолжил Крис, — здесь можно делать ставки на каждого из участников, но трактирщик, как организатор мероприятия, всё равно отстёгивает себе приличный процент.

Молодец, Перг! Соображает старичок, как деньги делать.

— Ну и, в-третьих, старина Лиман отстёгивает небольшую сумму на проведение подобных мероприятий... Чтобы народ немного расслаблялся, потому что Кирман, как в принципе и весь Климас, сейчас в полной заднице, если ты не заметил, — веселье с лица Криса как рукой сняло.

Сейчас передо мной сидел не весёлый подвыпивший человек, а старый опытный воин, который видел смерть и кровь неоднократно. Я в очередной раз мысленно похлопал разработчикам: сделать такого реалистичного в плане эмоций НПС должно быть невероятно сложно.

— Но про старосту лучше никому не рассказывать, — спохватившись, произнёс Крис, натянув на лицо добродушную улыбку.

— Понял, могила, — серьёзным тоном заявил я.

— Совсем забыл, Фириан, — хлопнув себя по лбу, воскликнул Крис. — Ты же есть хотел!

— Да, есть такое, — согласился я, невольно поглаживая живот, просящий есть.

— Ринда, — обратился страж к проходившей мимо белокурой служанке, — подойди сюда!

Через пару мгновений перед нами стояла высокая белокурая красотка с соблазнительной фигурой. Интересно, почему разработчики решили, что все служанки в трактире должны быть писаными красавицами?

— Слушаю тебя, Крис, — с небольшим недовольством произнесла девушка, подойдя к нашему столику.

— Ринда, — обратился я к ней, — ты не могла бы принести мяса и выпить заодно? Только, — я посмотрел на стол, за которым сидели участники конкурса 'Кто больше выпьет', — не спиртного.

— А что — могучий эльфийский лорд слишком слаб для спиртного? — насмешливо вопросила Ринда, уставившись на меня своими небесно-голубыми глазами.

Я спокойно посмотрел на неё, после чего заявил:

— Нет, Ринда, просто мы, эльфы, не пьём, как люди, — я состроил на лице самую холодную улыбку, на которую был способен. — Мы выше того, чтобы напиваться до состояния нечистоплотных свиней, которые поведением позорят свой народ, — я кивком головы указал на валяющегося возле стола громко храпящего мужика.

Девушка невольно содрогнулась, увидев мою очаровательную мордашку, после чего с чувством собственного достоинства произнесла:

— Сейчас всё будет, лорд Фириан.

Ринда быстро, с профессионализмом, собрала немногочисленные тарелки со стола, оставив его девственно чистым, после чего гордо удалилась прочь от недостойных больше её внимания нас с Крисом.

— Вот стерва! — с чувством произнёс Крис, когда служанка отошла на почтительное расстояние.

— Согласен, но красивая, зараза,— смерив оценивающим взглядом удаляющуюся фигурку Ринды, добавил я.

Правильно поняв мой взгляд, Крис хохотнул и затем заявил:

— А ты, я смотрю, уже готов к новым подвигам. Правда, оказывается, что про вас, эльфов, говорят. А я думал: враньё. А нет же...

— Успокойся, Крис, — перебив стража, произнёс я. — У вас тут в деревне куча девушек симпатичных. Это ещё не значит, что я буду кувыркаться с каждой.

'Хотя с девятью можно точно. Достижение ещё никто не отменял', — весело подумал я.

— Посмотрим, — насмешливым тоном заявил страж.

При этом он скорчил на лице такую мину, что любому постороннему человеку, не ведающему о предмете разговора, стало бы понятно: Крис просто насмехается надо мной. Переборов желание стукнуть эту усатую физиономию кулаком, я начал ждать, пока мне принесут заказ, параллельно составляя план, чем же мне себя занять на сегодняшний день.

Итак, во-первых, следует добыть информацию про этого Пирта, который некромант. Мне кажется, что Крис должен что-то знать про этого парня. Во всяком случае, верное направление для выполнения квеста он точно сможет подсказать.

Во-вторых, нужно сходить к торговцу и продать тот немногочисленный лут, который сейчас покоится в моём мешке. Таскаться с ним мне вообще не комильфо, особенно если учитывать тот факт, что мой мешок имеет предел в двадцать ячеек, который практически полностью достигнут.

В-третьих, присмотреться к товарам и, возможно, что-то купить. Зелья там какие-нибудь или что-нибудь из шмота.

В-четвертых, понабирать как можно больше квестов во всей локации. Что-то мне подсказывает: до админов скоро дойдёт, что где-то произошла системная ошибка, и они быстро меня из этой локации вышвырнут, предварительно подарив что-то полезное.

Не, что-то полезное мы с хомяком, как я уже говорил, не против получить, но вот уходить из локации, в которую ещё не ступала нога геймера, я категорически не хотел. Особенно, если вспомнить текст обновления про то, что здесь куча квестов, начиная от обычных и заканчивая легендарными!

Ну и в-пятых, прийти сегодня в полночь на разговор с трактирщиком Пергом, который расскажет наверняка что-нибудь интересное и связанное с пропавшим богом.

Итак, план на день намечен, теперь пора приступать к его реализации.

— Крис, — обратился я к стражу, — ты знаешь что-нибудь о Пирте Призраке?

Страж недоуменно посмотрел на меня, после чего тихим тоном спросил:

— Откуда ты знаешь Пирта?

— Он — мой бывший учитель, — не краснея, соврал я. — Мне бы хотелось его найти.

— Учитель? — глаза НПС увеличились.

— Ну да, а что здесь такого? — с сомнением спросил я, начиная уже подумывать, что сейчас я соврал зря.

— Любопытно... Весьма любопытно, — Крис смерил меня задумчивым взглядом, совершенно по-новому рассматривая мою персону.

— Что именно?

Загадочность НПС начала меня потихоньку нервировать.

— И чему же он тебя учил? — не ответив на мой вопрос и уже что-то про себя решив, с изрядной долей скепсиса в голосе спросил Крис.

В его глазах я увидел недоверие и, что самое интересное, толику призрачной надежды. Надежды на что? На что может надеяться пятидесятилетний страж гарнизона захолустной деревеньки на окраине королевства, который рано или поздно погибнет от лап нечисти?

— Он преподавал мне некромантию, — с некоей торжественностью соврал я.

— Слава Шейдару! — выдохнул Крис. — Ещё не всё потеряно.

Он с радостью и обожанием посмотрел на меня.

'+20 к Репутации с Крисом. Уровень Репутации с Крисом на данный момент: Дружелюбие. Количество очков Репутации до Уважение: 20/1 000'.

Внимательно присмотревшись к его лицу, я спустя секунду с удивлением заметил на щеке стража, небольшую слезинку, тускло поблескивающую в свете керосиновых ламп.

Крис плачет?

Мне казалось, что этого мужика ничем не прошибёшь, а вон оно как оказалось. Решив, что сейчас не время для сентиментальностей, так как у меня на сегодня довольно плотный график, я самым беспардонным образом влез в душу НПС, как бы это парадоксально не звучало, сухо задав вопрос:

— Ну, так что там с Пиртом?

— Ты знал, о чём мечтал твой учитель? — вопросом на вопрос ответил мне страж, взяв в руку очередную кружку пива.

'Вот же пивохлёб!', — с изумлением подумал я.

— Нет, мы никогда с ним особо близки не были, — ответил я, пристально посмотрев в глаза НПС.

Надежда в них тут же погасла, сменившись диким разочарованием. Рука с наполненной кружкой, которая была уже у самого рта, медленно опустилась на стол.

— Но, — поняв, что сейчас потеряю что-то очень интересное, продолжил я, — однажды он сказал, что когда-нибудь я пойду по его стопам и обязательно закончу дело всей его жизни. Тогда я не мог понять, что он имеет в виду, но может, сейчас ты сможешь мне что-нибудь объяснить? — я выразительно посмотрел на Криса.

Я согласен: звучит немного по-дилетантски, но ведь для НПС, имеющего алгоритмическое сознание и не способного подозревать во лжи, это вполне может сработать. И действительно: в глазах стража вновь загорелась радость напополам с надеждой.

— Тогда слушай, — всё-таки выпив кружку пива и, затем вытерев губы тыльной стороной ладони, сказал Крис. — Твой учитель, будучи сильным некромантом, как я, как ты и как все в этой таверне, — страж обвёл рукой всё помещение, — был почитателем Шейдара. И, как многие из нас, мечтал вернуть его из глубин небытия в Миркан. Пирт, как он мне сам рассказывал, долгие годы скитался по всему миру в поисках того, что могло бы вернуть нам нашего бога, и он сказал, — понизив голос до шепота, продолжил Крис, — что нашёл его.

— Что? — с энтузиазмом вопросил я, чуть не выскочив из-за стола.

Квест однозначно легендарный! Подобные ему выполняют лишь единицы, и в основном это игроки из топа. А тут я — десятиуровневый игрок! Подфартило мне не по-детски. Я едва не писался от счастья.

— Он говорил, что нужно собрать один таинственный артефакт, называемый Граалем Бога, — с почтением в голосе прошептал Крис.

— И? Почему вы, зная, что нужно делать, не собрали его? — с наигранным возмущением произнёс я.

— Грааль Бога принадлежал самому Шейдару! — с фанатичным блеском в глазах произнёс Крис. — И...

На самом интересном моменте стража, рассказывающего интересную историю, прервала стервозная служанка, поставив передо мной поднос, сверху донизу заполненный едой и полный кувшин с небольшой глиняной кружкой.

— Надеюсь, что я вам угодила, лорд Фириан? — холодно поинтересовалась Ринда, накручивая белокурый локон на изящный пальчик.

Уф, вот же гадюка!

— Конечно, Ринда. Ты можешь идти, — состроив аристократическую мину на лице, произнёс я.

Но затем, решив слегка поглумиться над стервозной блондинкой (вы заметили, что мне на них очень везёт?), внезапно добавил:

— Хотя ... Подожди.

Я демонстративно налил в кружку жидкость из кувшина, после чего сделал небольшой глоток. Напитком, который принесла девушка, оказался ягодный морс, причём, надо признать, с довольно неплохим вкусом, слегка отдающим мятой.

— Что ж... Отнюдь неплохо, — я доброжелательно улыбнулся, всем своим видом показывая, что я необычайно удивлен тем фактом, что служанка что-то могла сделать хорошо.

Ринда в мгновение ока побледнела. Её ноздри раздулись от возмущения, а глаза с невиданной злостью смотрели на внешне спокойного меня, не ожидающего такой бурной реакции со стороны девушки. Она явно хотела сказать что-то колкое в мой адрес, но вместо этого полным яда голосом произнесла:

— Приятного аппетита, лорд Фириан.

После этой фразы Ринда, гордо подняв голову, с видом обиженной принцессы удалилась прочь от нашего столика.

— У меня несколько вопросов не по теме, Крис, — ошеломленно произнёс я, смотря вслед вздорной девице. — Первый: почему она меня так не любит? И второй: она — аристократка что ли, что позволяет себя вести подобным образом с посетителями сего чудного заведения? — я перевёл взгляд на стража.

— Бабы, — философски заметил Крис, улыбнувшись. — Сколько на свету живу — всё равно понять их не могу.

— А серьёзно? — я пытливо посмотрел в глаза Криса, которые не смотря на количество выпитого алкоголя, продолжали светиться трезвостью.

— А если серьёзно, то эльфов девчонка на дух не переносит, — посмотрев на меня, страж вздохнул и продолжил: — Был у нас тут один эльф, уже и не помню как его звали, так втюрилась девка в него по уши. Там чуть ли не до свадьбы дело дошло, а затем он её бросил, неожиданно исчезнув.

— А чем ей другие эльфы не угодили?

— Бабы, — пожав плечами, безапелляционно произнёс Крис. — А ведёт она себя так, потому что характер стервозный, да и папка, как-никак, староста деревни.

— Да? Так Ринда — дочь старосты? Интересно.

— И не говори, ходят слухи, что...

— Крис, давай слухи в другой раз? — перебив стража, раздражённо произнёс я. — Мне ещё Шейдара в наш мир возвращать надо.

Крис после моей реплики одобрительно ухмыльнулся, и затем продолжил рассказ уже с того места, где нас перебила дочка старосты:

— Так вот, Грааль Бога принадлежал самому Шейдару. После Великой битвы, когда силы Света взяли верх над богом Тьмы, прислужники Алиана попытались уничтожить всё, что указывало на существование его брата.

Я внимательно слушал Криса, при этом старательно пережёвывая небольшой кусок свинины и запивая всё это делом ягодным морсом.

'Принят напиток: Ягодный Морс.

Для достижения дополнительных эффектов требуется увеличить количество'.

— Уничтожались храмы и целые города, — самозабвенно продолжал НПС. — Тех, кто верил в тёмного бога, показательно сжигали на площадях на глазах у толпы, тем самым запугивая истово верующих в Шейдара. Подобные действия в конце концов принесли свои плоды: спустя несколько столетий во всём Миркане осталось немного мест, где остались небольшие кучки почитателей бога Тьмы, — Крис нахмурился, задумавшись о чём-то своём.

Прожевав очередной кусок вкусного мяса, я вопросил:

— А что Грааль?

— Грааль...

Внезапный ор перебил Криса, заставив того обернуться. Я с раздражением взглянул на столик, за которым сидело трое призёров на звание 'Пьяница дня'. Да, и Мирс сидел среди них.

— Мииии... — начал было кричать Крис имя своего друга, но мой кулак, врезавшийся в челюсть стража, немного помешал ему.

Воин, не ожидавший от меня удара, повалился на пол вместе с табуреткой, на которой он сидел, но в общей суматохе, связанной с уменьшением количества конкурсантов, его падения никто не заметил.