| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Рьен, ты что, влюбился?
Кто-нибудь когда-нибудь видел краснеющего эльфа? Оказалось, это очень трогательно выглядит — Рьен вспыхнул как маков цвет, и даже остренькие кончики ушей заалели в выбившихся из косы пепельных волосах. Это ж рассказать кому — так ведь не поверят! Чтоб Эрьениэль эс'Найрен, первый красавец нашего курса, по которому сохнет добрая половина девушек Академии, безнадежно влюбился! Да еще и краснел, как целомудренная девица на первом в жизни свидании! Дерек умрет от зависти, когда я ему расскажу...
— Лета! Хватит строить козни, тебе все равно не поверят, — выражение кровожадного предвкушения на моем лице не понял бы только последний идиот, которым Рьен, конечно же, совершенно точно не являлся.
— Ладно, буду молчать как рыба, если признаешься!
Припертый к стенке эльф с тяжелым вздохом удрученно кивнул головой:
— Ну чего ты удивляешься... Как в нее можно не влюбиться? Это же мечта, а не девушка! Умна, красива, с чувством юмора, а из лука как стреляет!..
— Все-все, достаточно, я поняла, — поспешила я прервать излияния эльфа, — а в чем проблема-то?
— Так она же принцесса!
— И что? Ну принцесса, с кем не бывает...
— А ничего! На кой я ей сдался, спрашивается, в этой ситуации? И потом, даже если вдруг — предположим — я тоже ей нравлюсь, нам просто не позволят быть вместе. Я хоть и не крестьянин, но и не королевских кровей, — вывел свою теорию поникший Рьен. Он как-то весь потух, осунулся и поплелся к выходу из комнаты — наверное, решил одиноко страдать в своих покоях.
— Рьен, погоди. Вот то, что ты сейчас рассказал — это ведь законы Тайлессы? Про запрет таких неравных браков?
— Ну да, — озадаченно подтвердил эльф, не видевший пока логики в моих рассуждениях.
— И ты сам только что признал, что не принадлежишь к правящей династии.
Рьен только недоумевающее кивнул.
— Ну так с чего ты вообще взял, что Вейраны это тоже касается? Мы же не знаем, какие у них тут законы! Может, им это вообще все равно. И потом, Кейрет старший, и по логике, он должен стать королем. Значит, это ему надо жениться на какой-нибудь принцессе, — почему-то эта мысль оказалась не очень приятной, он об этом я предпочла не задумываться. Повеселевший эльф, уже стоя в дверях, с чувством сообщил мне:
— Лета, ты настоящий друг! — и исчез в своей комнате.
Надо же, день сюрпризов продолжается! Услышать такое от всегда ехидного, надменного и гордого эльфа...
Покачав головой, я решительно направилась к ванной — вот остынет вода, и что я делать буду? Нет, я могу, конечно, попытаться ее подогреть, но я же не Дерек — вот у него такие фокусы всегда получались. После того, как я едва не расплавила железную ванную в общежитии, куда переехала после смерти Эрика, погодник строго запретил мне пытаться греть воду самостоятельно. Так что вперед, смывать дорожную пыль — в конце концов, мы уже в Вейране, и Кейрет с Кайле никуда отсюда не денутся. Вот надаю им по шапке за такие шуточки с нервными практикантами и не посмотрю, что наследники престола! Сразу не могли сказать, кто они такие?!
Горячая вода быстро принесла долгожданное спокойствие и расслабление. Не признались они нам, ну и не надо. Подумаешь тоже... Я же им так и не сказала про Тэй и магию металла. И медальон они мой не видели. Так что квиты, мои дорогие молчуны, этот раунд сыгран вничью. А дальше — посмотрим...
* * *
Дети давно уже ушли, но их рассказ не давал покоя королеве. Кейрет применил магию крови, спасая эту девчонку от вейр'инка. Наверное, все это даже хорошо — а если она для него значит больше, чем должна, так просто замечательно. Девочка оказалась наивной простушкой, и это значительно упрощает дело. Доска готова, фигуры уже на своих местах, и, кажется, расстановка сил обещает легкую победу.
Улыбнувшись уголками губ, королева откинулась на спинку кресла и закрыла глаза — раунд сыгран вничью, но это только первый шаг...
Глава 10.
Слабое дуновение ветра, чем-то вроде перышка пощекотавшее щеку, попыталось вытащить меня из ласковых объятий уютной постели. "Перышку" это удавалось слабо, потому что мой полусонный организм целиком и полностью был на стороне мягкой кровати, но щекотка мужественно не сдавалась. В конце концов такая настойчивость была вознаграждена, и я все-таки открыла глаза.
Прямо перед моим лицом, на вышитой подушке, сидел райли восхитительного бронзового цвета. Ну вот, говорила же я Рьену, что это вейранское вино может быть опасно для здоровья! — отстраненно подумала я, во все глаза рассматривая сияющее чудо. Вообще-то райли считались исчезнувшим народом, и узнала я его только потому, что в свое время от скуки перечитала всю отцовскую библиотеку — а Эрик просто обожал разные исторические книги. И вот как раз в одной из них и был красочный рисунок, изображавший семейство райли. Небольших, ростом не больше ладони, изящных крылатых существ еще называли цветочными феями, хотя с этими глуповатыми смешливыми крошками они имели ну очень мало общего — разве что очаровательную внешность. Райли обладали неслабым интеллектом, жили в цветах, но терпеть не могли пыльцу — они вообще были хищными феями. А жилищные условия — это, видимо, дань традициям или неискоренимый инстинкт. На этом мои познания относительно этих существ заканчивались, но в том, что грустное создание, вяло чертившее на моей подушке кружочки нераспустившимся бутоном какого-то цветка и есть райли, я не сомневалась ни минуты.
Видимо, вино и правда оказалось с секретом... Вчера, провалявшись в ванне, пока она не остыла, я выбралась на поиски Рьена. Долго мучится не пришлось — эльф обнаружился в своей комнате прямо напротив, сушил свои длиннющие платиновые волосы, к концу путешествия ставшие грязно-серыми, и что-то сосредоточенно бормотал себе под нос. Оказалось, он упрашивал Стрелу слетать в больничный корпус проведать Дерека. Коварная шантажистка в обмен требовала у хозяина разрешение самой назвать первого птенца — неслыханная наглость, по мнению эльфа, учитывая, что хозяев для птенцов она и так уже выбирает сама. Мой приход положил конец спорам — тревога за здоровье друга победила (хотя, возможно, свою роль сыграл и мой чувствительный тычок под ребра), и довольная Стрела помчалась к Дереку. Как выяснилось, его раны медленно, но верно заживали, чему немало способствовал целебный сон в Сфере. В общем, никаких значительных новостей...
Помучившись какое-то время от безделья, мы решили устроить экскурсию по дворцу в тайной надежде найти Кейрета и Кайле и устроить им допрос с пристрастием. Смазанное предупреждение Лиэта насчет того, чтобы мы не шлялись по дворцу в одиночестве, к тому времени как-то успело подзабыться. В первом же коридоре мы наткнулись на слугу со здоровенной тележкой, полной всяких вкусностей — как выяснилось, это был наш с Рьеном ужин, присланный заботливым Лиэтом. Перепугавшийся при виде "дорогих гостей" вейр прямо-таки затолкал нас обратно в комнаты, объяснив, что одним по замку нам ходить пока нельзя — стены в главных коридорах опутаны защитным заклинанием, реагирующим на чужаков без пропуска. Так что через пару поворотов мы вполне могли стать жареными "дорогими гостями". Пропуском у слуги оказалась маленькая брошь в виде змейки, приколотая к его воротнику. Ничего такого Лиэт нам не удосужился прислать — то ли запамятовал, то ли собирался оградить дворец от нашего неуемного любопытства... Огорченные таким бесславным провалом наших шпионских планов, мы принялись за ужин, и приличных размеров кувшин вина оказался явно не лишним.
И вот теперь я мучительно пыталась сообразить, чего же там все-таки было намешано, если у меня начались такие странные галлюцинации. Внезапно галлюцинация заметила, что я открыла глаза, и тут же с радостным писком взмыла в воздух. Я невольно залюбовалась изящными крыльями, очень похожими на стрекозиные, которые переливались всеми оттенками золота и бронзы, и поэтому пропустила момент, когда кружившийся под потолком фей стремительно ушел в крутое пике и рухнул мне прямо на живот. Ощущения, надо сказать, были не из приятных — хрупкий райли оказался неожиданно тяжелым, — но они-то и заставили меня понять, что мой посетитель очень даже реален. Смущенный моим ошарашенным видом фей снова взмыл в воздух и, подлетев поближе, с виноватым видом протянул мне свой цветок. Надежда в непропорционально больших глазах глубокого янтарного цвета была настолько подкупающей, что я не колеблясь приняла подарок. Коснувшись моих рук, бутон стремительно начал расти и распускаться, превращаясь в самую настоящую розу.
Довольный райли подмигнул мне и, обнажив в жутковатой улыбке ровный частокол острейших даже на вид игольчатых зубов, упорхнул в открытое окно. Машинально понюхав благоухающий утренней свежестью цветок, я не нашла ничего умнее, чем спросить пустоту за окном:
— И что это было?
Пустота ответила откуда-то из-за спины:
— Это было мое извинение.
Сказать, что я испугалась — значит не сказать ничего. Взвившись на кровати, я запустила в сторону голоса стоявший на столике у кровати тяжелый бронзовый подсвечник — что поделать, боевая магия мне никогда не давалась, и я по старинке предпочитаю пользоваться подручными предметами, — запоздало понимая, что голос этот кажется мне подозрительно знакомым. Догадки подтвердились, когда из-за кресла, бурча что-то на незнакомом шипящем языке, выбрался чудом увернувшийся от летящего прямо в лицо снаряда Кейрет. Судя по его лицу, я только что удостоилась пары-тройки отборных вейранских ругательств. Так, ситуацию пора было брать в свои руки...
— Так что там с извинениями? — невинно хлопая глазами, осведомилась я. Не ожидавший такой наглости вейр замер на мгновение и, обреченно махнув рукой, рухнул обратно в кресло.
— Я вообще-то пришел попросить прощения за то, что не сказал вам с Рьеном, кто мы такие на самом деле. Правда, теперь мне кажется, что сперва надо было вывезти тебя куда-нибудь в поле — там хоть тяжелой артиллерии можно не опасаться...
— А нечего было пугать! И вообще, прокрался ко мне в комнату, фея какого-то подослал... А кстати, это и правда был райли? — возмущение уступило место моему извечному пороку — любопытству. — Они разве не исчезли лет эдак пятьсот назад?
— Да, это был райли, и нет, они не исчезли. По крайней мере, в Вейране их полным-полно. Вообще-то они довольно милые, когда не голодны. У них тут недалеко целая деревня, потом сама увидишь. И я не подкрадывался — у тебя дверь была нараспашку.
Хм, а ведь он прав. Смутные воспоминания об окончании вчерашнего вечера говорили, что уползавший к себе Рьен не нашел сил прикрыть дверь.
— Это вы с непривычки, — "успокоил" меня проницательный вейр, окинув взглядом полупустой столик с остатками нашего пиршества и лежащим на боку кувшином, — наше вино в первый раз всегда так действует.
— Лета, не злись. Мы с Кайле просто хотели как лучше, — донельзя серьезные серебряные глаза смотрели прямо на меня. — Ну вот представь, что мы вам сразу все рассказали — и что дальше? Вы бы относились к нам так же, как к простым людям? То есть вейрам...
— Вейры простыми не бывают, — ворчливо перебила я Кейрета. Низкий, с волнующей хрипотцой голос почему-то выводил меня из равновесия, задевая какие-то скрытые струны в душе. И к тому же на Кейрета совершенно невозможно было сердиться. Подумав немного, я решила, что вейр прав — если бы мы с самого начала знали, что Кейрет и Кайле не простые встречающие, между нами не установилось бы такой атмосферы непосредственности. Поняв, что буря миновала, вейр протянул мне упавшую в разгар выяснения отношений розу и обезоруживающе улыбнулся:
— Мир?
— Согласна. Только одно условие...
— Люди! Никогда своей выгоды не упустят! Пользуешься моим положением, да? — притворно посокрушался Кейрет, — ну говори уже.
— Вы с Кайле будете нашими экскурсоводами. Город будете показывать, водить по всяким интересным местам, пока нам не надоест. И чтоб никаких отговорок по типу "дела государственной важности" — раз прикинулись обычными вейрами, вот и играйте до конца! — вынесла я суровый вердикт. Слушавший меня с выражением глубочайшей покорности на лице Кейрет молитвенно сложил руки и смиренно произнес:
— О госпожа, я готов подчиняться вам целиком и полностью, но позвольте узнать мнение моей горячо любимой сестры!
Милостивым кивком отпустив "раба" (удержать высокомерно-скучающее выражение лица было очень трудно, смех так и рвался наружу), я уже собиралась вставать, как в дверном проеме вновь показалась грива угольно-черных волос, и смущенный Кейрет пробормотал:
— Думаю, Кайле будет только за...
Подчиняясь внезапной догадке, я вихрем вылетела из постели и, оттеснив вейра, заглянула в открытую дверь комнаты Рьена. Хм, кажется, у них процесс приношения извинений оказался гораздо более приятным. Я бы даже сказала, эти двое без труда нашли общий язык.
Увлеченно целующаяся парочка даже и не думала обращать на нас внимание, и я осторожно прикрыла дверь. Снаружи.
— Кейрет! — позвала я нервно меряющего шагами ставшую ему тесной комнату принца, — а что, у вас в Вейране наследникам династии и правда запрещено законом встречаться с кем-то не королевской крови?
Я успела умыться, привести себя в порядок и облачиться в легкие светлые штаны и такую же рубашку и, приколов на воротник серебряную каплю — знак мага-целителя, удовлетворенно улыбалась своему отражению в зеркале. За время нашего путешествия мышцы заметно окрепли, кожа лица и рук обзавелась легким загаром — все-таки безвылазное корпение над книгами, пусть даже и в Академии магии, не способствует обретению здорового цвета лица.
— Нет, у нас таких законов никогда не было, — недоуменно взглянул на меня вейр, — а что?
— А раз не было, так чего же ты так переживаешь? Твоей сестре как-никак почти восемьдесят лет! Взрослая девочка уже, — попытка отвлечь вейра от мрачных мыслей не удалась, и так уже темно-серые глаза стали цвета грозовой тучи, губы сердито сжались.
— Ей семнадцать! — отрезал Кейрет. — Но дело не в этом. Кайле вольна сама распоряжаться своей жизнью, и я не имею ничего против. Только эти отношения ни к чему хорошему не приведут — она в любом случае будет страдать, — тоскливая уверенность в голосе вейра давала понять, что он ни капли не сомневается в таком исходе.
И я опять оказалась в тупике, заведенная туда странной логикой вейра. А может, логика и нормальная, да только мне снова известны не все факты? Спросить об этом Кейрета я не успела — в распахнувшуюся дверь ввалились Кайле и Рьен. Таким счастливым я своего друга не видела ни разу в жизни, да и Кайле просто сияла. Даже Кейрет, кажется, немного смягчился, глядя на эту ошалевшую от нахлынувших чувств парочку. Они жались друг к другу, как два воробья морозным зимним утром, и до сомнений и недовольств окружающего мира им не было никакого дела.
— Доброе утро, Лета! Ты уже завтракала? Если нет, собирайся скорее, я вас отведу в мой любимый трактир! — защебетала Кайле и, не слушая возражений, потащила меня и своего опешившего от такого напора братца следом за собой. Собственно, возражения очень быстро закончились — не успели мы покинуть дворец, как все эти "Кайле, подожди" и "куда ты так несешься!" бесславно исчезли под напором неописуемой красоты, открывшейся за распахнутыми воротами.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
