История одного Инквизитора. (черновик)

— Я удивлен, — внимательно дослушав Солакса, выдавил из себя Гердон. — Кто ты по классу?

— Следопыт-воитель, — еще какое-то время холодно сверля взглядом Гердона, бросил Солакс, направившись обратно к нам. — Совместил в себе несколько классов для улучшения аналитических способностей. Бывает крайне полезно.

— Да уж, вижу, — почесав бородку, усмехнулся Гердон. — Но, да, тут пожалуй ты прав...

Слегка нахмурившись, я лишь заметил, как Гердон сжал руку в кулак. Он готовился отдать приказ. Стараясь не подавать виду, я аккуратно потянулся рукой к посоху.

— Это может повредить имиджу нашей гильдии...

Кончики пальцев дотронулись до рукояти посоха. В то же время, Гердон спрятал руку за спину и отряд начал какие-то едва заметные перемещения.

— Ведь если кто-то узнает, что мы набираем людей силой...

Новые навыки! Едва вспомнив о них, я оставил попытку выхватить посох и побежать вперед. Вместо этого, я уверенно выпрямился и спокойно сделал несколько шагов, перебив Гердона и расстановку войск перед сражением.

— Солакс, — встав между отрядом Гердона и моими ребятами, спокойно бросил я через плечо.

— М? — лениво потянул в ответ Солакс.

— Мой класс ведь числится, как не установленный, верно?

— Да, пока ты его не выберешь, — чуть смутившись, ответил он.

— Хорошо, — благодарно кивнул я. — Тогда, что бы ни случилось...

— Ты что задумал? — едва я достал из инвентаря маленький, старый кинжал, завалявшийся среди кучи собранного Наташей мусора.

— Что бы со мной не произошло...

— Так, ты меня пугаешь, — глядя, как я неуверенно подношу кинжал к ладони, чуть громче бросил Солакс. Казалось, что сейчас напрягся не только он, но и отряд Гердона.

— Я выбрал класс, — резко резанув себя по руке, ответил я. В следующий миг, по всему моему телу засверкали быстрые, красные молнии. Волосы слегка взъерошились и окрасились в серый цвет. На тыльных сторонах рук выступили бордовые татуировки. Глаза налились кровью, а по всему телу выступили жилки и вены.

Резко бросив кинжал вперед, пробив шлем одного из ближайших бойцов, я выхватил посох. В следующий миг, из моей руки вырвалась струя крови, окутав меня и смешиваясь с молниями. Направив ладонь на Солакса, Наташу и Юмико — я в ту же секунду сделал вокруг них прозрачный, зеленоватый, искрящийся щит. Мигом позже, прокрутив рукой посох и приподняв его над собой, я создал вокруг себя зеленый круг. Пульсируя, он вырисовывал аккуратную окружность, с метр диаметром.

— Я предан свету, — опустив посох и глядя на покрасневшего, озлобившегося Гердона после столь нелепой смерти одного из приближенных к нему бойцов холодно заметил я. — Но не могу изгнать тьму из сердца. Я не могу стать варлоком, но отступиться от любой из сторон также не способен.

— Ты не...

— Боюсь, да, Солакс, — чувствуя, что мой друг имеет представление о том, 'что я такое' — усмехнулся я. — Теперь я багряный целитель.

— Еретик! — перебил меня член отряда Гердона. — Предатель церкви!

— Молчать, Валдор! — громко крикнул на него Гердон. — Ты и понятия не имеешь...

— Не вмешивайся в дела церкви, Гердон! — перебил его Валдор, выйдя вперед. — Теперь это дело не вашей гильдии. Об этом должен узнать кардинал Марзор!

— Ты убивал людей... — нахмурившись, вопросительно перебил выкрики священника я.

— Во имя святой церкви, подонок! — огрызнулся в ответ Валдор. — Святая церковь дарует прощение тем, кто убивает еретиков!

— Ты и тебе подобные... — чувствуя, что мне все сложнее говорить и трезво думать, холодно продолжил я. Почему-то шагнув вперед, крепко сжимая посох, я почувствовал, как становится сильнее щит, созданный мной для защиты друзей. — Вы лишь прикрываетесь честью церкви, чтобы безнаказанно убивать!

— Да как ты!.. — начал, было, Валдор, но тут же замолчал. Не выдержав, я резко направил на него руку и выпустил сильный разряд красной молнии. Мне даже не пришлось думать о нужном навыке — все произошло само по себе. — Грязный... еретик...

Держась рукой за пробитую грудь, Валдор кашлянул и подкосился. Пытаясь хватать ртом воздух, он ненавистно смотрел в мои глаза. Наконец, смерть взяла свое, и священник упал лицом в траву.

— Гердон! — громко крикнул я, отчего предводитель отряда резко выпрямился. — Вы можете покинуть поле боя, но с одним условием.

— Ты смеешь выдвигать мне ультиматум? — нахмурился Гердон. — Ты один против целого отряда вооруженных, элитных бойцов Серого Легиона. Думаешь, у тебя есть шансы?

— Половина из них была затащена к вам грубой силой, — остановившись в паре метров от Гердона, также холодно продолжил я. — Остальные же — вступили лишь для того, чтобы безнаказанно убивать, защищаясь силой церкви. Против сплоченного отряда я бы не вышел. Но, учитывая, что каждый будет думать о себе, а не о других... — щит из молний вновь хрустнул, напоминая, что он стал еще сильнее. — Ваши шансы практически на нуле.

— Да как ты...

— Соглашайся на мое условие, лейтенант, — приподняв руку, отчего часть отряда тут же отодвинулась назад от командира, не дал ему закончить я. — Или ваши ряды сильно поредеют.

Сверля меня гневным взглядом, Гердон украдкой окинул взглядом своих людей. Часть его бойцов, за которых он испытывал невероятную гордость все это время, теперь лишь вызывали у него грустную насмешку. Сбив строй, они трусливо выжидали приказа.

— Хорошо, — тяжело вздохнув, ответил Гердон. — Говори, Инквизитор.

— Все, на чьей совести есть хоть одно убийство, — переведя взгляд на ладонь, из которой все еще струилась кровь, спокойно потянул я. — Останутся здесь и будут преданы земле. Кровь должна быть оплачена кровью.

— Инквизитор, не нужно! — громко крикнула Юмико из-под щита.

— Прошу, не лезь, — слегка повернувшись в сторону своего отряда, грустно потянул я. — Если бы мог — отпустил бы их. Но, они могут вновь начать убивать. Бывших убийц не бывает. Они уже не смогут остановиться. Они продолжат убивать, едва исчезнув из поля нашего зрения. Я не могу позволить себе дать им жить после того, что они уже сделали.

— Я... — виновато потупив взгляд, потянула Юмико, крепко сжав подол плаща. Какое-то время, она еще смотрела на свои руки, после чего подняла голову и кивнула.

— Ты мудр, Инквизитор, — перебил меня Гердон. — К сожалению, есть небольшая проблема...

— Объяснись.

— Я тоже убивал... — присев на колено, ответил Гердон. — И если я соглашусь на твое условие — я обреку себя на смерть.

В голове помутнело. Если начнется бой — то Гердон сможет сбежать, а невинные бойцы отряда умрут за него. С другой же стороны, я предложил человеку верную смерть.

— Послушай... — подойдя вплотную к, сидящему на колене, Гердону, и положив ему руку на плечо, аккуратно начал я. — Не хочу выслушивать оправдания, почему и кого ты убил. Но, у тебя есть выбор...

— М?.. — приподняв голову и неуверенно посмотрев мне в глаза, вопросительно потянул Гердон.

— Ты можешь сохранить жизнь тем, кто невиновен, — улыбнулся я. — Они смогут покинуть гильдию и начать новую жизнь, вдали от кровопролитных сражений. Спокойную, тихую и мирную жизнь. В гавани теперь нет ведьмы, а бойцы Темного Братства стоят на страже день и ночь. Ты сможешь подарить им жизнь, Гердон. Жизнь, которую ты отнял от них в тот день, когда заставил присоединиться к гильдии.

— Я не могу принять условие, Инквизитор, — нахмурился Гердон.

— Тогда дай бой и погибнет весь отряд, — виновато потупил взгляд я. Чуть призадумавшись, я хлопнул Гердона дважды по плечу и выпрямился. — Или, я могу предложить третий вариант.

Неуверенно посмотрев на, странным образом обрадовавшегося, меня, Гердон выражал лицом крайне обширную палитру чувств. От неуверенности, до сомнения. Особенно, когда я полез в книгу и начал вводить пальцем сообщение.

Около двадцати секунд спустя, отправив письмо адресату, я дал появившемуся голубю спокойно вспорхнуть и улететь вдаль. Закрыв книгу и проводив птицу взглядом, я вновь вернулся к Гердону.

— Лейтенант, для вас и ваших людей есть задание, — бодро скомандовал я. — В первую очередь, я снимаю с вас все полномочия, предоставленные вам вашей гильдией.

— Что?.. — потянул, было, Гердон, но тут же замолчал, едва я сорвал с его брони погоны и опознавательные знаки гильдии.

— Всех, кто убивал — возьмете с собой, — продолжил я. — Храм теперь свободен от влияния ведьмы, и его нужно восстановить. Этим займетесь вы, под прямым руководством Кассиуса Нимрода.

— Не совсем понимаю... — смутился Гердон.

— Вам предстоит трудный путь, — перебил его я. Правда, уже из-за того, что голубь спешно вернулся и, поймав его книгой, я прочитал бодрящий меня утвердительный ответ Кассиуса. — Вашей работой будет управлять нежить. Под их началом, будете восстанавливать храм и его работоспособность. Как Кассиус решит, что вы готовы защищать храм без него — он даст вам свободу. Однако, любое неповиновение — и у него есть полное право превратить из вас и ваших людей очередную кучку полуживых солдат. Мы поняли друг друга?

— Да, — спешно кивнул Гердон. Судя по нему, перспектива стать послушником храма ему нравилось больше, чем смерть. И, в какой-то степени — это радовало и меня.

— Вот и чудно, — еще сильнее просиял я. — Солакс, нужен будешь!

Сняв щит и выпустив своих, слегка озадаченных, соратников, я жестом подозвал к себе Солакса. Сейчас его аналитические глаза могли сослужить куда более полезную службу, чем даже в бою.

— Раздели их на две группы, — практически приказал я Солаксу. Поймав на себе его недовольный взгляд и немного поразмыслив, я усмехнулся. — Пожалуйста?

— Так-то лучше, — кивнул в ответ Солакс. — Значит, всех убийц — на возобновление работы храма?

— Да, остальных отправим в гавань. Пускай Темное Братство решает, что с ними делать, — деловито ответил я. Чуть призадумавшись, я окинул взглядом деморализованный отряд противника. — Возражения есть?

— Нет, — в разброс ответило с десяток человек.

— Чудно! — по уже привычке хлопнул в ладоши я, отчего Гердон слегка поморщился. По его лицу ударила энергетическая волна от моего хлопка. — Тогда, Солакс... прошу, за работу.

Лишь серьезно кивнув, Солакс быстро построил весь отряд в шеренгу. По очереди, он разбивал их на две группы, отправляя одних в портал, а других — ко мне за спину. На удивление, Серый Легион оказался крайне сговорчивым и за все время работы — у нас не возникло ни одной проблемы. Кроме, конечно, мертвого священника прямо на входе в храм и, оказавшемся в схожем со священником положении, безызвестного бойца. Но, эти мелочи можно было быстро исправить, оставив тела на пару дней без присмотра. В округе водилось настолько много живности, что двух-трех суток вполне хватило бы на то, чтобы их растащили на куски.

Вскоре, от Кассиуса пришло второе письмо. Он нашел подходящего руководителя для группы и тот вскоре должен будет прибыть непосредственно в храм. Также выяснилось, что Кассиус оставил лазейку в казематах храма, и в любой момент мог сам примчаться на место, если храму станет угрожать какая-либо опасность.

— Что ж, это был последний, — отправив лучника в портал, потер руки Солакс. — Права гильдии со всех сняты. Не думаю, что Серый Легион настолько глуп, чтобы отправлять разведку сюда. Да и не думаю, что их гильдия долго проживет теперь — добрая половина хороших бойцов потеряна.

— Превосходно, — благодарно кивнул я. — Гердон, остались только вы. Думаю, пришло время попрощаться?

— Да, думаю, — нервно ответил Гердон, переведя взгляд на Юмико, устало облокотившуюся на мое плечо. — Юмико, можно вас...

— Говори так, Гердон, — оживилась эльфийка, одарив его добродушной улыбкой. — Если есть, что сказать, конечно.

— Я... извини, — вытянувшись и отвесив низкий поклон, быстро выдавил из себя он. — Не знаю, почему я так поступил, я, правда, не хотел...

— Не стоит, Гердон, — звонко усмехнулась она. — Все равно не убедишь. Но, если тебе так будет проще — рада, что ты не дал бой. Хоть за это, но — спасибо.

Выпрямившись и молча кивнув, Гердон грустно взглянул на портал. Его люди уже ждали внутри. Ждали, когда предводитель их отряда вновь воссоединиться с ними, уже в новом 'приключении'.

Повернувшись к нам и махнув рукой, он тяжело вздохнул и шагнул в портал. Едва он исчез, сам проход затянулся. Видимо, Кассиус перенастроил его, дабы в его отсутствие пленные послушники не покидали стен храма.

Не дожидаясь, пока эльфийки насладятся сполна грустным моментом, мы с Солаксом повели наших пленников в сторону гавани. Добраться нужно было до вечера. Кто его знает, послал ли Серый Легион подкрепление или нет, если учесть, что новостей от Гердона и его людей не поступало. Однако выяснять это не хотелось.

Юмико и Наташа держались позади отряда, на всякий случай. Сама Юмико, будучи ночной эльфийкой, могла легко заметить, если кто-то попытается сбежать. Сейчас ее способности пришлись как нельзя, кстати, для наблюдения за кем-либо. Наверное, где-то в глубине души она тоже была рада, что все сложилось именно так.

Единственная проблема, которая теперь стояла перед нами — объяснить, почему мы ведем столько людей, не состоящих в гильдиях, в некогда 'Ведьмину' гавань. Однако сейчас не особо хотелось над этим думать. Куда больше вопросов вызывало мое собственное желание убивать. Оно беспокоило меня. Если бы не Юмико, то я мог бы сорваться. Мог бы убить всех их. Всех до одного, пока остаются неотмщенные павшие воины.

Глава 25. Возвращение.

— А, Инквизитор! — первым выйдя из-за леса на повороте на Ведьмину гавань, услышал я знакомый голос Сеймура. — Быстро вы.

— Ведьма оказалась куда более сговорчивой, чем мы думали, — усмехнувшись и хлопнув меня ладонью по плечу, громогласно не дал мне ответить Солакс. — Мы еще и вербовкой заняться успели по пути обратно.

— Вербовкой? — слегка смутился Сеймур.

Чуть заметно улыбнувшись, я оглянулся. Уставший отряд волочился слегка позади. Решив не ждать их, мы с Солаксом поспешили вперед, оставив отряд пленников на совести Наташи и Юмико. К тому же теперь, когда зеленый туман пропал — видимость была весьма хорошей, и мы бы быстро среагировали, если бы что-то пошло не так. Теперь же, на хрупкие женские плечи легла сложная задача — подогнать отставший отряд.

— Что значит 'вербовкой'? — перебил мои мысли Сеймур, который теперь недовольно ругался на Солакса. — Думаешь, нам тут людей не хватает в городе? Да нам бы наших ребят прокормить...

— Пара бойцовских рук лишними не бывают, — скрестив руки на груди, холодно парировал Солакс.

Ругань продолжалась еще с пару минут, пока пленный отряд, наконец, не догнал нас. Несмотря на трудности, возникшие между Солаксом и Сеймуром, нам удалось достаточно быстро все оформить. Сеймур оперативно вызвал несколько человек из их 'братства' — темные личности, в черных костюмах, скрывающих лица. Каждого нового бойца они уводили по разным дорогам вглубь города. Возможно, информация, полученная шаром Сеймура — выдала предыдущее членство наших пленников в Сером Легионе. Однако сейчас было куда важнее все оформить, чем думать о ненужных и скучных вещах.