Виттория. Часть 3

Во-вторых, после того, как я едва передвигая ноги добралась до комнаты, мне сообщили, что моя работа не окончена и мне еще следует вымыть два коридора в западном крыле. В западном крыле у нас располагаются гости. Значит, там же остановился и Лард.

— Там располагаются гости, но ты можешь не переживать, — сообщила девушка, следующая за мной по пятам, — Они сейчас на ужине, так что можешь спокойно мыть, на глаза не попадешься. Некоторые против того, чтобы местные служанки убирали в их покоях, так что тебе надо очистить только коридоры. А я... Я пойду перекушу, а то весь день с тобой возилась...

Ага, возилась она, как же. Отложила свою тряпку в дальний угол, села на высокий парапет и раздавала указания. Я, конечно, подозревала, что среди служанок тоже бывает дедовщина, но была к этому не совсем готова и несколько раз подавляла желание отбрить девушку каким-нибудь грубым высказыванием. Нет, надо молчать.

Глава 6.

Интрига рано или поздно губит того, кто ее начал.

(с) Пьер-Огюстен Карон де Бомарше

Коридор западного крыла тускло освещался чуть голубоватым светом. И ни одной живой души: ни служанок, как я, ни господ-гостей замка. Упустить такой шанс? Построить из себя примерную служанку? Или проникнуть в покои Ларда и поискать какой-нибудь компромат? С одной стороны, готова поспорить, что люди Васлена тут все изучили, но вот в их компетентности приходится сомневаться... Есть, конечно, надежда на пронырливость Рана с Маном, но... Что-то мне подсказывало, что если бы они что-то выяснили, то Лард бы уже был за решеткой.

Я подошла к двери и взялась за ручку, предварительно прощупав на наличие сторожевых заклинаний. Хм... А их тут с десяток. И еще три скрытых... Какова вероятность того, что я что-то упустила? В принципе, вымуштровали меня на подобные заклинания знатно, но что-то могло укрыться от моего внимания... Хм... Рискнуть или нет?

Вопрос решил случай, а именно — глухой звук шагав, раздающийся со стороны лестницы. Я тут же отскочила от двери и начла развозить грязь мокрой тряпкой, пытаясь смешаться с окружающей остановкой.

— Ты! — услышала я резки окрик. Лард.

— Да, господин... — я тут же развернулась и сделала неумелый реверанс. Неумелый, потому что мне быстро пришлось менять реверанс королевы перед подданным на реверанс обычной служанки перед господином — он глубже. Вот она — сила привычки.

Лард выглядел крайне раздраженным. На его светлом камзоле было ярко-красное пятно. Судя по запаху от томатного супа. Ох, Лард, как неаккуратно.

— Ты, — грубо произнес Лард, — Зайди и отчисти пятно. Моих слуг не пустили на территорию замка.

— Да, господин, — тихо ответила я, глядя в пол.

Он пинком открыл дверь, снимая предварительно все заклинания. Я послушно поплелась внутрь. Надо же, как все удачно сложилось.

В комнате были задернуты шторами все окна, кровать не застелена, а запах был застоявшийся, будто тут уже давно не проветривали. Организм тут же среагировал на пыль и громко чихнул. Лард в это время снял камзол и бросил его в меня. Я была не готова, но рефлексы сработали мгновенно и камзол все же оказался у меня в руках. И что мне дальше с ним делать?

— Господин, мне отнести его нашей прачке или застирать самостоятельно? — поинтересовалась я.

— Можешь прачке отнести, можешь застирать сама. Мне все равно. Но если я обнаружу на нем хоть один маячок, то ты поплатишься за это головой.

— Маячок? В смысле? — скосила под непонимающую дурочку я.

— Иди, — рыкнул Лард, присаживаясь за высокий стол, заваленный бумагами, — И принеси мне ужин. И мяса побольше.

— Да, господин, — на прощание я снова присела в реверансе.

Я быстро шла по коридорам в сторону прачечной. Смутно представляю, где ее искать, но наверняка в служебном крыле, а там у кого-нибудь поинтересуюсь.

— Так-так-так, — раздался за спиной голос, который заставил меня вздрогнуть от испуга, если Ранол тут, то где его братец? Интересно, почему Ран меня пугает намного больше чем Манол, который владеет ментальными навыками?

— Доброго вечера, — произнесла я, выполнив уже заученный реверанс.

— И что это у нас такое? — Ран подошел с насмешкой глядя на камзол Ларда. Вот, готова поспорить, его работа. И все это было с целью поставить на этот самый камзол маячок. Глупо, не думаю, что у Ларда так мало одежды. Прослушку бы тоже ставить не стали. Все знают, что людей Ларда в замок не пустили, а значит, разговаривать ему не с кем. Вот только если он не планировал поставить маяк, который при соприкосновении с другой одеждой раздваивается?.. Таким образом, на всей одежде Ларда будут маячки.

— Это камзол месье Ларда, он измарался за ужином, — простодушно ответила я. Именно с Раном надо держать ухо востро. Все мужчины, кроме него, в его семье обладают ментальными навыками, он же научился угадывать мысли людей по их движениям и интонациям. И если с Маном мы занимались десятки, сотни раз, чтобы научиться противодействовать ментальному вмешательству, то Ран дал мне лишь три урока. И именно в такие моменты мне нужно максимально себя контролировать, но при этом выглядеть более или менее расслабленно.

— И куда ты его несешь? — вкрадчиво поинтересовался он.

— В прачечную, — растерянно ответила я.

— И чем это месье Лард испачкался? — Ранол будто ненароком дотронулся до камзола. Так я и думала. Множественный маячок.

— В томатах, сэр, — ответила я, мимолетно улыбнувшись.

— И что же тебя так развеселило? — сухо поинтересовался Ран, убирая руки.

— Мне казалось, что так измазаться в супе очень сложно, — тут же ответила я абсолютную бессмыслицу.

Нет, я, конечно, понимаю, что первое время буду под почти что постоянным надзором, но можно за мной будет присматривать какой-нибудь стражник, а не Ранол Веттен? Слишком уж он хорошо изучил мои повадки, движения и фразы... Как бы где-нибудь не проколоться. Да и вообще, где я прокололась, чтобы сам Ран обратил внимание на поломойку.

— Иди, — сухо ответил Ран и, плавно развернувшись, последовал в противоположную сторону. Я перевела дыхание.

Прачка справилась с пятном быстро: посыпала на него какой-то зеленоватый порошок, залила какой-то красноватой жидкостью и потерла специальной для этой ткани губочкой, после чего высушила в специальной коробке, в которой постоянно циркулировал воздух. Глажка заняла чуть больше времени. Парчка поставила греться утюг, сама она лишь магией земли и владела, поэтому прибегала к народным методам, а именно поставила на решётку, которая перед этим до краснанакалилась в печке.

— Такой материал нельзя гладить слишком горячим утюгом, — вслух рассуждала она, — Его привезли с далекого острова Ландгрим, ткань оттуда стоит безумных денег.

Так, а вот это уже интересно. Сколько я не изучала географию, но про Ландгрим не слышала ни разу.

— Ландгрим? — как бы ненароком поинтересовалась я.

— Ну да, закрытый остров не принадлежащий ни одному государству. Там живут волшебные существа. Все считают, что это сказки, но я то знаю...

— Волшебные существа? — скептично уточнила я.

— Ну да, стихийные боги, люди, открывшие в себе все четыре стихии, просто одаренные.

Так, а вот это интересно. Сделав мысленную пометку изучить этот самый феномен с Ландгримом, я забрала камзол и направилась к "месье Ларду". Чисто технически он, конечно, не месье, но...

* * *

Лард все так же сидел за столом и что-то писал.

— Господин, -едва слышно окликнула его я.

— Принесла? — поинтересовался он, — Давай сюда.

Прости Ранол, но я веду свою игру и не собираюсь покрывать твою. Могу тебя утешить лишь тем, что цель у нас одна и та же.

— Господин, один мужчина, совсем не помню, как его зовут, так вот, он расспрашивал о вашем камзоле и трогал. Мне показалось, что вам нужно об этом знать.

— Дай его сюда, -устало ответил Лард.

Я протянула требуемое.

— Так и есть, — сквозь зубы произнес Лард.

— Что так и есть? — с глупым выражением лица поинтересовалась я.

— Маячок, — усмехнулся Лард и впервые глянул на меня, — А ты молодец. Сообщила. Вот что делает с людьми, когда те боятся за свою жизнь.

— Рада стараться, — добавила в слова немного ехидцы я.

— Будешь каждый день, с утра, приходить и убирать у меня, — твердо сказал мужчина, — Я буду платить тебе отдельное жалование, такое же, которое ты получаешь во дворце, но за это ты не будешь распространяться на эту тему. Я уже устал жить в свинарнике.

Я чуть ли не поинтересовалась, долго ли он еще собирается проживать во дворце, но вовремя прикусила язык.

— Это так щедро... — трепетно произнесла я, — Спасибо господин, я вас не подведу!..

— Еще бы, ты конечно не достойна доверия, поэтому убирать будешь при мне. Ну и как ты понимаешь, если как-нибудь подведешь меня, то тебе не поздоровится. Мое слово весит больше твоего.

Чисто технически — нет. Вас, дорогой Лард, уже давным-давно лишили всех титулов и единственное, что связывает вас с аристократией, это светлые, как снег волосы и надменный вид.

* * *

Следующие два дня прошли более или менее спокойно. Я каждое утро приходила к Ларду и убирала его покои под надзором вышеупомянутого. Оказалось, что он защитил свою комнату ничем не хуже,чем я, в свое время, королевские покои. Ни одной лазейки при параллельномпрощупывании я не обнаружила, теперь мне понятно желание Рана заполонить комнату дальнего родственника Васлена маячками. Ранол на пути больше не попадался, но периодически я чисто на интуитивном уровне чувствовала его присутствие и взгляд. Его Величество супруга я ни разу не встретила. Камиллу видела лишь со спины и издали. Она отчитывала какую-то служанку, и я решила, что надо ретироваться.

Девушки-служанки, с которыми я делила комнату, не обращали на меня никакого внимания, разве что периодически скидывали свою работу на меня, а сами весело сидели на постелях и болтали. Руки за эти два дня покрылись раздражением, спина болела от постоянного мытья полов и матраца, который набили сеном. Мои соседки по комнате уже давным-давно нашли выход и понабрали из барских спален подушки и покрывала. Мне не предложили, но и сама подобным заниматься я не стала. Мне нужна девственно-чистая репутация. Хотя бы пока.

На третий день меня отправили выкидывать помои за пределы замка. Обычно этим занимались мужчины, но, видимо, все поняли, что на мне можно таскать кирпичи и я даже слова не скажу.

Овраг, в который служащие замка скидывали мусор,располагался возле леса, недалеко от речки. Думаю, что мне следовало бы искупаться после этого. Не думаю, что меня отругают, если я на пол часа задержусь, скажу, что долго искала помойную яму...

Вода в речке была почти горячей, намного теплее самой погоды. Самая главная особенность Танцара — большое количество горячих источников. Поэтому даже в самую суровую зиму тут можно было встретить купающийся народ. Быстро скинув с себя верхнее платье, я погрузилась в воду... Как приятно. Вода успокаивает и расслабляет, можно спокойно обо всем подумать. Быстрыми гребками я поплыла вдоль берега, после этого, расслабившись, легла на спину и позволила спокойное течение меня нести к тому месту, где я оставила свои вещи. Резким движением кто-то дернул меня за руку, привлекая к себе. Тело горячее, даже в теплом источнике это ощущается.

Открыв глаза, я увидела усмехающегося полуобнаженного Ранола. Что-то не так. У него выражение лица не как раньше. Скользкая улыбочка и что-то непонятное в глазах.

— Какого... — вырвалось у меня, но я тут же прикусила язык, — Что случилось?

— Да вот выловил тебя вдали от замка. Ну что, признавайся на кого работаешь?

Ранол схватил мою вторую руку и прижал к высокому валуну, который располагался почти возле берега.

— На Его Величество, — внутренне раздражаясь, ответила я.

— А если совсем честно? — усмехнулся Ранол, зажимая одной рукой мои запястья над головой, а вторую на шею. При этом прижимаясь ко мне всем телом, чтобы отрезать мне путь к отступлению.

— А что, нынче допросы проводят вот таким вот образом? — закипая, поинтересовалась я. Кажется, я опять упустила фазу выхода стихии и теперь огонь дает о себе знать. Ах да, вы же, лорд Веттен не наделены никакими полномочиями. И вообще чужак тут. Вот и развлекаетесь подальше от стен замка.

— А что, пожалуешься королю? — усмехнулся Ран.

— Нет, — категорично ответила я, -Королеве. Говорят, она стерва, но стерва справедливая и не оставляющая своих людей на растерзание подобным... инцидентам.

Такие слова о своей собственной персоне я действительно слышала. Не могу сказать, что меня это раздражало, но было крайне интересно, почему на меня повесили клеймо стервы.

— Ты уверена, что до ее возвращения не изменишь своего решения? — пристально глядя в глаза поинтересовался Ранол, после чего, прижав меня покрепче к валуну, грубо поцеловал. На несколько секунд это выбило меня из колеи — я опешила от подобной наглости. Ох, Ранол, если ты таким образом проводишь опрос подозреваемых девушек, то нам предстоит серьезный разговор. Очень серьезный. После этого ко мне пришла невыносимая злость. Да какого черта? К ней присоединилась и стихия, вырываясь наружу... Ранол отлетел к самому берегу, но вместо того, чтобы испугаться начал хохотать. Он что, так сильно головушкой приложился?

— И что же вас так развеселило? — зло бросила я.

— Ты неисправима, — сквозь смех произнес Ран, — Когда ты, наконец, поймешь, что Веттен очень сложно обмануть? Виттория, какого черта ты уехала из летнего поместья и моешь полы?

— Когда ты догадался? — хмуро поинтересовалась я, уже ясно понимая, насколько глуп мой вопрос.

— Окончательно только сейчас, когда ты открыла стихию. Собственно говоря, именно для этого я тебя и спровоцировал. Но есть ряд факторов, которые вообще натолкнули на эту идею.

— Какие же? — не стесняясь, выжимая нижнее платье поинтересовалась я.

— Во-первых, твоя походка. Если ты когда стоишь еще пытаешься сутулиться, но шагаешь ты слишком уверенно. Такие, как ты, обычно неловки и слегка шаркают ножкой, но нет. Во-вторых, мимика. Тот случай в коридоре, когда я нацепил маячок на камзол Ларда, ты слишком открыто выразила радость, когда это почуяла. В-третьих, нас с Маном может различать ограниченное число людей. Отец, ты и наша тетя, у которой есть сестра-близняшка. И было очень странно, когда на собеседовании ты тут же назвала Манола по имени и не ошиблась. Если бы не последний фактор, то я бы подумал, что ты опасная шпионка и дознание бы проводилось в темнице. Но вместо этого я подкараулил тебя возле речки, зная твою любовь к плесканию, и спровоцировал выход силы поцелуем, создавая иллюзию того, что я якобы хочу тебя изнасиловать.

— Знаешь, что обидно? — задумчиво поинтересовалась я.

— Что не изнасиловал? — совсем развеселился Ранол.

— До меня слишком поздно дошла одна деталь. Если бы ты захотел меня изнасиловать, то снял бы брюки до этого. В воде это сделать слишком проблематично. Я могла бы догадаться раньше... И продолжить игру.

— Если бы ты догадалась, то очутилась бы в камере дознания, — пожал плечами Ран, — А там все равно бы раскололась.