И во сне, и наяву (Часть 1)

— Нет. Давай еще кое-что посмотрим. — Странный мрачный азарт полыхнул в синих глазах.

— И к кому на этот раз наведаемся? — Я недоверчиво покосилась на него.

— Ко мне. — Выдало это чудовище и озорно улыбнулось. Хм, чего-то такого я и ожидала.

— Ну, пойдем. — Неуверенно протянула я и пустила импульс силы Туманчику. Тот радостно заклубился, будто и правда получил сахарную косточку в награду и перед нами замелькали сны старшего принца.

— Так странно наблюдать все это со стороны. Даже жутковато. — На его лице не было и тени страха. Наоборот, он был похож на мальчишку, разворачивающего долгожданный подарок. Азарт, предвкушение, сумасшедшее веселье, но никак не жуть, на которую он пожаловался.

— Что ищем? — Смирившись со своей участью, уточнила я. — Только не долго, сил осталось мало. — Не преминула пожаловаться. Пусть ценит мою жертвенность, а то совсем уже обнаглел.

— Нужно посмотреть детские воспоминания. Когда мне было лет десять-двенадцать. — Он сжал мою ладонь, наверное, предчувствуя, как я сейчас начну ругаться.

— Не выйдет. — Я вздохнула. — Слишком большой разброс. Говори, что конкретно хочешь увидеть. — Получилось как-то устало. Ну, не объяснять же ему, что даже неделю полных воспоминаний я не в силах просмотреть. Чересчур большой объем. А тут два года.

— Хорошо. — Рейган нахмурился, а на губах изогнулась кислая улыбка. Ему жутко не хотелось вспоминать, но он понимал, что надо. Или не хотел, чтобы в воспоминаниях нашлось то, что он ищет? — Ищи момент, где я делюсь с кем-нибудь кровью.

Вот так-так! Значит, я была права, и он кого-то подозревает? Кто-то мог воспользоваться кровным братством и пробраться в спальню Эсмирра?

Больше ничего не спрашивая, с замиранием сердца и предчувствием беды, начала искать нужный момент. Туман от чего-то налился темнотой, став из жемчужно-серого почти сизым. Как грозовая туча. И так же начал ворчать.

— Туманчик, что случилось, маленький? — Ласково позвал Рейган и присел на корточки, но руку мою выпустить побоялся и утянул за собой. Туман метнулся к нему в руки и по щупальцам проскочили мелкие искорки голубоватого света.

— Он чем-то напуган и одновременно зол. — Пояснил мне дракон, почесывая и поглаживая туманную субстанцию.

— Я догадываюсь чем. — Я смотрела на то, что показывала остальная призрачная масса Туманчика. Перед нами стояла такая же дверь, как и во сне Эсмирра. Но от неё веяло такой жутью, что волосы на голове вставали дыбом, а по спине пробежала стая мурашек. Что-то страшное, чуждое этому месту, обволакивало дверь и не пускало внутрь.

— Сможешь снять? — Спросила я. Но дракон только покачал головой.

— Уходим. — Все-таки ответил он. — Сейчас мы ничего не сможем сделать.

Я послушно отпустила нити силы и попробовала проснуться, но ничего не вышло. Туманчик взволнованно дрожал и пытался спрятаться за Рейгана, что ему, естественно, не удавалось. Мне же хотелось последовать его примеру.

— Рейган. — Позвала я и голос прозвучал жалко и плаксиво. — Я не могу вернуться!

Паника нарастала так же быстро, как уходили силы. Еще чуть-чуть и я упаду в обморок. А что будет, если я потеряю сознание здесь, во сне? Такое вообще реально?

Дракон обеспокоенно посмотрел на меня и повел рукой в воздухе. Что-то точно намагичил, но что я не видела. А потом на секунду сжал мою ладонь, прошептал: "Ничего не бойся" и отпустил руку. Через секунду я осталась одна посреди дрожащего серого марева.

Кричать, рвать на себе волосы и бегать в панике — я бы сделала все это, но тело закутал пушистым одеялом туман. Он приподнял меня над полом и стал еле ощутимо покачиваться, будто убаюкивая и успокаивая.

Через пару минут я почувствовала невероятное! Мои силы, потраченные почти полностью, стали восстанавливаться. Уверенной рекой магия текла по венам, придавая уверенности и прогоняя иррациональный страх.

Рейган сказал: "Не бойся", и я верила ему всем сердцем. Он не бросит меня и вернется, а если нет, то найдет способ вытащить отсюда.

Когда мне уже начало казаться, что сила сейчас хлынет из ушей, Туманчик странно съежился, отпустил меня и расстелился по полу. Я начала было опять волноваться, но туманное щупальце вяло погладило меня по ноге и вместе с касанием пришла отстраненная уверенность, что все в порядке. Интересно, это так ощущает Рейган эмоции окружающих? Странное чувство и непонятное.

Успокоенная насчет самочувствия моего помощника, рассеяно оглядела окружающее пространство. Дверь уже исчезла, но я и не стала бы пытаться её открыть. Вместо этого снова попыталась покинуть пространство снов и вернуться в реальность, но силы начали стремительно убывать и я поспешно бросила это бесполезное занятие. Раз уж мне пришлось временно остаться здесь, то не стоит зря растрачивать подаренные силы и попробовать узнать что-то еще о нашем деле.

Естественно, в первую очередь я попыталась постучаться в сон к Рейгану, но он, как я и ожидала, не спал, поэтому ничего не вышло. Но попробовать стоило. Следом за старшим братом, я наведалась к младшему.

Памятной двери уже не было и я легко нашла потускневшую и все такую же безжизненную поляну. Немного побродила и без всякой надежды позвала Эсмирра. Никто не отозвался, но на секунду мое лицо овеял легкий теплый ветерок. Наверное, показалось.

Тогда я решила пойти к Тинселю. Но и он не спал!

От скуки в голову пришла идея навестить капитана Тренса. Может хоть он спит? И каково же было мое удивление, когда я чуть не стукнулась лбом о точно такую же массивную дверь, какая закрывала сейчас память Рейгана.

Уверившись, что сегодня не судьба узнать что-то новое, я села прямо на пол, устланный отдыхающим Туманчиком и скрестила ноги. Буду просто ждать. А пока жду, стоит подумать об этих странных дверях.

То, что они одинаковые — видно сразу. И магией от них тянет похожей. Но если можно предположить, что разум императора закрыл похититель, которого в детстве знал Рейган (и именно поэтому получил свою дверь), то кто тогда смог закрыть Лероя? Не думаю, что это очень просто, а капитан создает впечатление сильного мага. Хотя Рейган тоже далеко не слаб. Что-то я запуталась. Надо бы обсудить увиденное с самим Тренсом, может он сможет пролить свет на эту тайну.

— Айрин! — Неожиданно раздался хрипловатый голос Рейгана. Он звучал повсюду, будто пропитав сам воздух. Но самого дракона нигде не было. — Ты меня слышишь?

— Да! — поспешно вскричала я, обрадованная тем, что про меня не забыли и явно пытаются вытащить из сна. — Да, слышу! Где ты, что случилось?

— Позже объясню. — Коротко ответил он, отметая любые вопросы, коих у меня в голове кружились мириады. — Слушай внимательно. Сейчас я начну перекачивать силу через твое тело, а ты, как только почувствуешь прилив, начинай просыпаться. Так как ты обычно это делаешь. Но начинай сразу же. И не жалей силы, её хватит. Ты все поняла?

Я согласно закивала, немного озадаченная. Но потом поняла, что он меня не видит и выкрикнула.

— Да, все поняла.

— Хорошо, я начинаю, приготовься. — И ощущение присутствия его во всем пространстве пропало. Как будто приснилось.

Сосредоточилась на своих ощущениях, стараясь не пропустить важный момент, поэтому почти сразу почувствовала, как чистым горным ручьем заструилась сила. Она была другая, не такая как у меня — свежая, прохладная, щемящая сердце до боли. Будто обещала свободу от всего, полет на грани сознания. И я пила ее жадными глотками, стараясь проснуться.

Большего противоречия я, наверное, в жизни не испытывала. Наслаждаться ощущением и всеми силами от него отказываться. Отказываться от этой сумасшедшей свободы в пользу жалкого существования в реальности.

Но все удалось, я смогла. И резко очнулась, уставившись в темно-синие, почти черные, глаза дракона, напротив моих собственных.

— Все получилось? — На всякий случай спросила я.

— Да. — Тихо ответил дракон и медленно выдохнул, будто все это время задерживал дыхание.

— Тогда, может, расскажешь, что это было? — Нахмурилась я. Чувство потери в душе неприятно давило и заставляло быть немного грубой. Но физически чувствовала я себя прекрасно, даже резерв был почти полный.

— Кто-то пытался заблокировать твой разум. Почти как у Эсмирра. — нахмурившись объяснил он. — Говорю сразу, я не знаю кто это был и узнать уже не смогу. Нужно было отслеживать сразу, но сначала у меня не было сил, а потом... — он отвел глаза, — Я подумал, что вытащить тебя будет важнее.

— Спасибо. — Искренне поблагодарила я. — А почему ты не позвал Тренса? Он же сильный маг.

Рейган нахмурился и с досадой потер плечо.

— Не стоит. И не говори никому о том, что мы увидели во сне. — Попросил он, взглядом как будто извиняясь за что-то.

— Я, пока тебя ждала, пробовала еще поискать. И ты удивишься, нашла еще одну дверь. У Лероя Тренса. — Сказала и внимательно посмотрела в глаза дракона, благо, что он не успел еще отстраниться — так и сидел рядом со мной на постели, низко наклонившись надо мной. Зрачки дрогнули, словно принц испугался, но сразу же вернулся в прежнее умиротворенное состояние.

— Нет, ошибаешься — я не удивлен. Все потом, Ари. Сегодня нам нужно выехать в Аэртад, по дороге обсудим. — Он все-таки встал и, не прощаясь покинул мою комнату. А я откинулась на подушки, пытаясь уместить в бедной голове мешанину из фактов и домыслов. Что-то не сходилось во всей этой истории.

Сборы прошли как-то суматошно. Хватали все подряд, комкали и забрасывали в сумки. Только еде был оказан почет — бутерброды были аккуратно завернуты в пленку, а бутылки с водой и термос с чаем уложены рядком.

Странно, но никто не был особо удивлен нашей поспешностью. Только меня не покидало чувство, что мы от чего-то бежим. Или от кого-то.

— Может, хоть на завтрак останетесь? — Хмуро спросил Тренс. Он был сегодня особенно напряжен и в глазах постоянно сквозила угроза. Как хорошо, что направлена она была не на меня.

— Нет, простите. Нам надо спешить. — Заученно, уже в двадцатый раз за этот предрассветный час, повторяла я.

Когда все было уложено в машину, любезно предоставленную нам дроу, все столпились на крыльце, прощаясь. Я понимала, что, возможно, вижу дедушку в последний раз и не могла удержаться, чтобы пару раз не всхлипнуть. Дед, возможно, видя такое мое состояние, ласково потрепал меня по голове и между делом отвел в сторону.

— Ари, девочка, не переживай. Все будет в порядке. — Пустые слова утешения мало помогли.

— Я буду скучать, деда. — Опять всхлипнула я.

— Не успеешь. — Светло улыбнулся он и разом помолодел лет на десять. — А еще попробуй как-нибудь заглянуть ко мне в сны. Только сначала с драконом потренируйся, ко мне в голову нелегко пробраться и я, в отличие от магов, это никак не контролирую.

Очередной хлюп не дал ответить, поэтому просто кивнула и крепко обняла родного человека.

— И еще, — Он странно неловко замялся. — Я ничего точно не знаю, просто смутные подозрения и догадки, но... — Опять вздох. — Постарайся ничего не рассказывать Лерою. Я имею в виду ничего о ваших планах и находках.

Удивление пересилило во мне грусть и я уже открыла рот, чтобы спросить, о чем он конкретно говорит, но тут подошел Рейган и позвал меня в машину. Пора было уезжать. Впереди нас ждал Аэртад — неприступная крепость императорской семьи, в которую нам предстояло пробраться тайком и украсть оттуда артефакт.

Глава 11.

Осень разыгралась вовсю. Уже не радовали глаз яркие лоскуты листьев, не светило по-особому солнце и не пахло в воздухе предчувствием чуда. Небо заволокли серые тучи, беспрестанно лил противный холодный дождь. Я тоскливо провожала взглядом озябшие черные деревья и терпеливо ждала, когда дракон первым начнет говорить.

— Ты хорошо помнишь вечер, когда на нас напали? — Щелкнула зажигалка и в салоне запахло вишневым табаком. Странно, но с некоторых пор этот запах начал мне нравится и сейчас я полной грудью вдыхала его.

— Когда ты вылетел в лобовое стекло? Да, хорошо. — Настроилась я на серьезный лад и постаралась отвлечься от манящего аромата вишни. Удивительно, но я напрочь забыла о том инциденте. Вернее не задумывалась о его причинах, как-то все быстро завертелось и я даже не спросила тогда у Рейгана, что случилось на дороге в тот вечер.

— Тебе не показалось странным, что Лерой так вовремя оказался рядом? — Задал провокационный вопрос Рейган. Но я не успела высказать свое мнение. — Он так мне и не ответил, что забыл на той дороге именно в тот момент. Отговорки были, но кое-что не давало мне покоя. — Он замолчал, будто собираясь с силами, а потом рассказал очень интересную историю из детства.

Еще когда маленького наследника только отправили на воспитание в крепость Аэртад, вместе с ним отправился и целый отряд элитной охраны. Среди них был и капитан Гарпий — Лерой Тренс. Мужчина обладал огромными запасами жизнерадостности, обаяния и дружелюбия, которые привлекли не очень общительного ребенка. Юный Рейган с удовольствием слушал рассказы дроу о независимых королевствах, где тот успел побывать, учился у него владению оружием и постепенно сам не заметил, как капитан охраны стал ему очень близок. Был ли он другом? Нет, скорее старшим братом, родным дядей.

Мальчик получал от капитана те любовь и внимание, которых ему так не хватало в семье. Он просто боготворил Лероя Тренса. И, как и любой ребенок очень хотел стать похожим на своего кумира. А еще он очень боялся, что скоро срок службы капитана закончится и ему придется уехать.

Дальше Рейган никак не мог вспомнить что произошло, но воспоминания обрывались и снова начинались все в том же замке. Только Тренс никуда не уехал, а принял командование новым прибывшим отрядом. И так из года в год. Сменялась охрана, слуги, но Лерой всегда оставался рядом.

— А еще у меня есть странный шрам на предплечье, и я не помню откуда он взялся. — Закончил рассказ дракон.

— И как это связано? Я половины своих детских болячек не помню, у меня даже шрам на пятке есть и я... — Попыталась я пошутить не понимая к чему он клонит. Но дракон перебил, досадливо поморщившись.

— Ментальные блоки, двери, которые мы видели. Они поставлены одним и тем же существом, но Лерой очень сильный маг и поставить такой блок ему насильно практически нереально. И мой блок поставлен в детстве, когда я не мог сопротивляться воздействию. — Он сильно затянулся и выбросил окурок в окно. — Помнишь, в спальне Эсмирра был кто-то с родственной кровью. А я точно знаю, что кроме нас с братом в роду больше никого не осталось. Мы чувствуем своих родичей, даже дальних.

— Может он и не родственник, — пожала я плечами, — кто -то взял кровь Эсмирра и... даже не знаю... намазал ею руки? Ну, чтобы проникнуть в комнату и снять охранки?

— Ну, как ты не понимаешь?! — Воскликнул дракон, отчего машина резко вильнула. Я сделала для себя зарубку, не волновать Рейгана за рулем — так и в аварию очередную попасть недолго. — Родственная кровь, шрам на моей руке, закрытые воспоминания из детства, когда я полностью был под властью Лероя и доверял ему. А еще странная осведомленность Тренса и его своевременное появление на дороге.