Утро встретило его в толпе таких же оборванцев, стремящихся попасть в город. Война многих лишила крова, и теперь те из них, кто добрался сюда, перебивались случайными заработками или попрошайничеством на улицах столицы своей империи. Проникнув с ними в город, Олег какое-то время шёл среди них, молча слушая разговоры, потом потихоньку отстал. Завидев патруль, обходящий улицы, подошёл к ним и подобострастно поклонившись, спросил:

— Уважаемые воины, подскажите, куда мне идти, чтобы в армию взяли? А то я слышал людей надо, в новые полки.

Польщённые словом "воины", стражники приостановились.

— А ты паря крепкий ли, а то там слабаков не надо. И что тебе воевать, шёл бы дальше побираться, — стражники захохотали.

— Я крепкий и сильный, ух, — прикидывался простачком Олег, — а побираться не моё.

Отсмеявшись, старший патруля одобрительно кивнул:

— Молодец паря, негоже здоровому мужику подаяние просить, надо землю свою обратно отбивать. Пошли с нами, отведём, как раз обход заканчиваем, а казарма наша аккурат напротив лагеря нового полка и будет.

— Спасибо братцы, спасибо, — поклонился Олег, — век вашу доброту не забуду.

Шлёпая босыми ногами по мостовой и постоянно морщась от попадающихся под ноги камушков, Олег предался воспоминаниям. Но вот наконец и лагерь формируемого полка. Патруль подвёл его к караулке и передал дежурному десятнику, который оглядел Олега с головы до ног, удовлетворённо хмыкнул и махнул патрулю рукой на прощание, сказав им:

— Вроде здоровый, должны взять, скоро обед будет, пожрёт хоть, а то они голодают неделями, а потом валятся с ног при марше до пристани. Бывайте, стража, лёгкого дежурства.

— Бывай, — ответили патрульные и ушли.

— Ну пойдём, в список полка тебя внесём, да после обеда и начнёшь службу нести, — подтолкнул Олега сзади десятник.

Внесение в список полка, а попросту говоря — зачисление на службу прошло быстро. В небольшом помещении стоял стол с книгой, за которым сидели двое военных, о чём-то негромко беседующих.

— Господин полусотник, вот, привёл нового добровольца, — отрапортовал десятник.

Разговор прервался, полусотник открыл книгу и стал спрашивать данные Олега.

— Непрат, деревня Яблонивка, провинция Вилай.

— Угу, здесь распишись, или крестик поставь, если неграмотный, потом своё барахло снимай и в кучу, сейчас тебе выдадим форму и лапти.

Олег удивился, но ничего не сказав, послушно всё выполнил. Увидев покрытое многочисленными шрамами тело Олега, полусотник изумлённо присвистнул.

— Это где ты так повоевать то успел? — нахмурившись, с подозрением спросил он.

— Та не, — простодушным тоном ответил Олег, сам покрывшись холодным потом — меня чжэни посекли, думали убили, да я выжил, а потом меня наши подобрали, кто в лес ушёл, выходили. Они то не хотят воевать, а я парень крепкий, чего бы и не постоять за Родину та?

— Ясно, — кивнул полусотник, — ну ладно, а то с дезертирами не церемонятся. Хотя какой ты дезертир, раз сам пришёл служить.

"Эх, а кое-кто так и считает" — вспомнил Олег офицера, зачислившего их в штурмовой отряд.

Второй военный, оказавшийся начальником склада, выдал ему положенное.

— Так, теперь ты воин Двенадцатого Добровольческого полка, второй сотни. Десятник отведёт тебя и представит командиру. А ты знай, что за трусость в бою или дезертирство — посылают в штурмовой отряд, а там из тысячи десяток не выживает. Помни об этом, и храбро служи Империи и Императору. Десятник, отведи его во вторую сотню.

Сопровождаемый десятником, Олег шагал к новому месту службы.

— Господин десятник, а когда на войну-то?

— Скоро, совсем скоро, — вздохнул десятник, — через пять дней пойдём. Последнее плавание будет в этом году, потом нельзя до весны. Так что в случае чего, помощи нам ждать неоткуда. Скоро из госпиталя раненых переведут, оружием доукомплектуют нас и вперёд, во славу Империи.

Десятник замолчал, погрузившись в свои мысли. Молчал и Олег, погрузившийся в подсчёты и размышления — "Двенадцатый добровольческий, мы с Витмаром первые два были, да ополчение дворян, да кадровые части, и всех успехов — выбили остатки чжэней из разорённой, опустошённой провинции. Негусто, совсем негусто. Нет, я не сдамся просто так, и Гильдия мне ответит за всё, и наследники откроют мне свои тайны, а вот домой я и не хочу, как ни странно. Не хочу видеть свою страну разорённой, в пламени войны. Пусть она останется в моей памяти раем, пусть плохим, но моим. А может разберусь здесь, и всё таки вернусь, заставлю Абуваала открыть проход, негоже мне лить кровь за чужую страну, забыв о своей," — вздохнув, Олег посмотрел в небо и улыбнулся.

123 ... 131415

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓