Ощущение, будто тело плавится словно воск, сопровождалось головокружением и необычной тяжестью течения мыслей. К счастью, переработанный ритуал трансформации, более не приносил сильных болевых ощущений, что позволяло гораздо легче перенести всю процедуру.

Придя в себя лежа на поверхности шестиугольного алтаря, некоторое время я лежал неподвижно, свыкаясь с резко расширившейся зоной восприятия, увеличившимся объемом духовной энергии, а так же ощущением легкого онемения во всем теле, вызванном двукратным увеличением количества духовных частиц. Да, свое превращение в вастер лорда, я решил совместить с возвращением себе нормальных роста и голоса.

— Статус.

===

Имя: Фобос, (шестой).

Раса: дух, ("вастер лорд").

Ментальная энергия: 610— 610

Жизненная энергия: 0— 0

Духовная энергия: 520000— 520000

Магическая энергия: 0— 0

Характеристики тела.

Сила: 20

Ловкость: 30 (Достигнут ранг "Необычный").

Выносливость: 20

Разум: 68

===

"Да! Теперь я сильный и быстрый... как тренированный человек".

Если бы маска могла выражать мимику, то я ехидно усмехнулся бы на собственные мысли. Однако же, как показывает практика, для духовных сущностей, физические характеристики хоть и важны, особенно при сражении с равными по ступени развития противниками, но не первостепенны. Куда важнее количество духовной энергии, с которым у меня все более или менее нормально.

— Вы в порядке, сэр? — Прервал мои размышления голос искусственного адьюкаса, похожего на обтянутый черной кожей скелет, с маской в виде черепа орка, (выпирающая нижняя челюсть была украшена двумя парами выступающих мощных клыков, носовая кость почти не отличалась от человеческой, глаза имели форму, придающую им грустное выражение).

Этот "пустой" изначально не обладал никакими дополнительными способностями, за исключением завидного хладнокровия и какой-то необычной отстраненности. Попав в мою лабораторию, он продемонстрировал незаурядный ум, чем заслужил особое к себе внимание, а затем принеся клятвы верности, прошел через процедуру трансформации в адьюкаса.

— Все в полном порядке, Жак. — Принимаю сперва сидячее положение, свесив ноги с края платформы, а затем спустившись на пол, выпрямляюсь в полный рост. — Даже лучше, чем я мог надеяться.

На вскидку, после двукратного увеличения количества духовных частиц, и последующей их трансформации из "второго уровня" в "третий уровень", мой рост стал составлять примерно один метр восемьдесят сантиметров. Это было на полторы головы ниже адьюкаса с маской в виде черепа орка, облаченного в фиолетовую ливрею дворецкого.

— Поздравляю с успешным превращением, сэр. — Голосом, в котором сложно было распознать малейший намек на эмоции, произнес слуга, на левой вытянутой руке, протягивая мне черную мантию, похожую на какой-то мешок с карманами.

"Коротковата".

Нацепив на себя свое одеяние, использую заклинание трансфигурации, увеличивая длину ткани. Позже придется заняться трансформацией всего своего гардероба, к счастью не такого уж и большого, затем переделкой защитных артефактов и созданием брони...

"Столько дел, а ученики еще недостаточно умелы, чтобы скидывать на них тонкую работу".

— Сколько времени я был недееспособен? — Жестом велев Жаку идти за мной, отправляюсь в комнату наблюдения, где кроме кресла и экранов на стенах, больше ничего нет.

— Чуть больше стандартного часа, сэр. — Отозвался скелет. — Леди Алиса находится в мастерской, тренируется в гравировке рунных цепочек, господин Спайдермэн ушел на охоту за интересными образцами, взяв с собой дюжину "прайдов".

— Дождался момента, когда я буду не в состоянии запретить и побежал развлекаться. — Хмыкнув, качаю головой. — Сколько лет уже "пустому", а ведет себя как ребенок.

— По сути, сэр, он и есть ребенок. — Заметил Жак, открывая передо мной дверь в коридор. — Если быть более точным: подросток.

— Любишь ты цепляться к словам. — Отмахиваюсь от слуги, уже успевшим занять место за моим правым плечом. — Ну да ладно, пусть развлекается. Все равно, скоро мы покинем это уютное место и пойдем искать новый дом.

— Вы все же решили искать покровительство естественного вастер лорда? — Жак изобразил легкий интерес, чуть изменив интонацию.

— Дальнейшее развитие тем же методом что и сейчас, становится слишком затруднительным. — Открыв дверь в комнату наблюдения пожимаю плечами. — Отлавливать вастер лорда одиночку, совершенно небезопасно, а выращивать подобного монстра своими силами, ради получения более совершенного материала, попросту долго.

* * *

Скинув мантию, создаю перед собой иллюзорное ростовое зеркало, превосходно отражающее половину комнаты для наблюдений. С его помощью получается рассмотреть свое новое тело, которое одновременно выглядит худощавым и жилистым...

"Серая кожа, белая маска с четырьмя короткими рогами, дыра "пустого" на месте солнечного сплетения и когтистые пальцы. Ничего нового".

При помощи выброса духовной энергии, развеиваю зеркало, затем накидываю мантию и усевшись в кресло, активирую мониторы. После недолгой настройки, моему взгляду предстала картина охоты Спайдермэна, прыгающего по веткам кристаллических деревьев. За моим учеником, почти не создавая шума, стремительными тенями скользили "прайды", похожие друг на друга как две капли воды.

Откуда взялись эти четырехрукие, двуногие существа, похожие на гуманоидных львиц, (не львов, а именно львиц), с одинаковыми белыми масками в виде зубастых морд, хвостами оканчивающимися треугольными наконечниками и дырами "пустых" на уровне животов? Не так давно все они были искусственными адьюкасами, способности и поведение которых меня разочаровали.

Решив, что мне не помешают по настоящему верные слуги, да и сильные бойцы лишними точно не будут, я стер большинству подопытных их личности, ("обливиэйт" мне в помощь), а затем прописал простые алгоритмы действий. После этого пришло время превращения из разномастных монстров, в одинаковых гуманоидных львиц с двумя парами рук.

Свои творения я назвал "прайдами". Каждая особь получила две пары золотых наручей с накопителями, что позволяет им долгое время обходиться без еды, а так же шипованные золотые ошейники, отчетливо выделяющиеся на ониксовой шкуре.

Благодаря изучению гилианов, мне удалось скопировать структуру вложенную в их тела, при помощи которой эти Буратино-переростки, создают "барьер отрицания". Многократно уменьшенная копия этой структуры, помещена в тела "прайдов", что позволяет им создавать золотую полупрозрачную защитную пленку, с легкостью выдерживающую сильнейшие атаки, (но жрущую энергию в невероятных объемах, за минуты опустошая резервы гуманоидных львиц).

Несмотря на то, что личности кошек стерты, а на их место прописаны созданные мной суррогаты, каждая особь может развиваться, накапливая опыт и постепенно превращаясь из "духовного робота" в псевдо живое существо. Неизменными остаются лишь закладки на верность, служение и защиту своего хозяина.

"И почему у меня при мысли об этом, на душе становится так тошно?".

Зачем нужны ошейники "прайдов"? Для красоты. Серьезно, никакой дополнительной функции они не несут, но я подумываю вложить в них заклинание отвода глаз или невидимости, дабы львицы получили дополнительное преимущество перед адьюкасами прошедшими естественную трансформацию.

Однако же, не все мои подопытные были подвергнуты превращению: самые интересные "пустые", получили предложение добровольно войти в мою свиту, принеся ряд ограничивающих клятв. Разумеется, после демонстрации того, что произошло с их менее удачливыми, умными, интересными и более глупыми сородичами, отказавшихся не оказалось. Если быть до конца честным, то предложение я сделал всего двум подопытным, одну из которых назвал Роза, а вторую Нагайна.

Роза имеет вид цветка, с тонким, толщиной с мою нынешнюю руку, стеблем и шикарным белым бутоном вместо головы. Длинные листья она может использовать как своеобразные руки, ну а перемещается благодаря корням. Ее основной способностью является ароматная пыльца, которая попадая внутрь организмов "пустых", или же на открытые участки кожи, вызывает галлюцинации, вплоть до внушения полной безопасности и безмятежности.

Чем сильнее противник и чем больше разница в духовной мощи между ним и Розой, тем слабее эффект пыльцы. Мне же, до получения от этой "пустой" клятвы верности, приходилось держать ее под барьерами, да и себя постоянно окружать защитой от газов, (сейчас я ее не снимаю уже просто по привычке, ну и из-за паранойи).

Нагайна, как не сложно догадаться, выглядит как королевская кобра. Змеи в Хуэко Мундо — это довольно редкое явление, все же внешний вид "пустого", представляет собой искаженное отражение его души, в связи с чем большинство получает облик млекопитающих, насекомых, ящериц...

"Отсутствие рук и ног... это не слишком удобно для эффективной охоты".

Чем же кроме необычной внешности меня заинтересовала Нагайна? Дело в том, что она является очень сильным менталистом, при помощи своего взгляда, способным парализовать намного более сильного врага. К сожалению, (или же счастью), своей силой она пользоваться не умеет, из-за чего наносит грубые удары по разуму жертвы, в то время как можно было бы работать более эффективно и тонко.

* * *

Первым этапом подготовки к исходу из убежища, являлось превращение всех моих подчиненных в искусственных вастер лордов. Нет, я это делал не из доброты душевной, просто подобный ход был логичен, ведь таким образом повышается боевой потенциал группы, да и многократно снижается необходимость питаться, (увы, но даже сейчас, из-за дефекта самих организмов "пустых", незначительная утечка энергии, все же время от времени вынуждает заполнять резерв из внешних источников). К счастью, синтез духовных частиц "третьего уровня", не вызывает слишком больших сложностей...

Первыми на "повышение" пошли "прайды", как самая многочисленная и однообразная часть отряда. После процедуры, рост особей составлял один метр семьдесят сантиметров, да и фигуры стали более женственными.

Обследование показало, что уровень духовной энергии в телах подопытных, в среднем вырос в десять раз, ониксовая кожа стала намного крепче, возросли скорость и сила. Однако же, были и отрицательные изменения: структуры создающие "барьер отрицания", полностью разрушились и их пришлось воссоздавать с самого начала, проводя перерасчет на новый рост и духовные частицы "третьего уровня". Создание новых наручей, так же как и ошейников, я с чистой совестью скинул на Алису, уже довольно неплохо освоившуюся с трансфигурацией, да и показывающую великолепные результаты в рунах.

Следующим на очереди стоял Жак. После процедуры он уменьшился всего до двух метров роста, да и его маска стала более плавной, избавившись от всех острых углов.

В честь превращения в вастер лорда, своему дворецкому я выдал шпагу и револьвер стреляющий сгустками уплотненной агрессивной энергии. Его ливрею пришлось подгонять под размер тела, но тут мне помогли бытовые чары, известные еще со времени обучения в школе чародейства и волшебства.

Обновленный Жак, с энтузиазмом принялся за сборы вещей в сумки с расширенным пространством, практически до блеска вычищая все помещения базы. По этому поводу у него даже возник конфликт с Алисой, продолжающей выполнять мое задание по обеспечению "прайдов" наручами и ошейниками.

Следующим через возвышение прошел Спайдермэн. После процедуры, у него остались четыре паучьи лапки, которые теперь росли из того места, где у людей располагаются ноги, (паучье брюшко полностью исчезло), в остальном же тело не изменилось.

Своему первому ученику, неплохо освоившему чары начального уровня, я подарил костяной посох, при подаче энергии в который, из обоих концов выскакивают узкие металлические лезвия. Клинки можно было выпускать и по одному, подавая силу особым образом и более экономно...

"Забавная игрушка получилась. Заодно и контролю Спайдермэна подучит".

После превращения Нагайны из адьюкаса в вастер лорда, ее облик заметно изменился: определилось невысокое стройное тело с тонкими руками и ногами, змеиная голова на длинной шее могла крутиться на триста шестьдесят градусов, а длинный хвост то и дело стремился запутаться в нижних конечностях.

Глядя на мучения подопытной, которая училась ходить и пользоваться руками, я в какой-то момент даже подумал, что гуманнее было бы снова сделать ее змеей. Однако, мысли недостойные настоящего ученого, были отогнаны усилием воли.

В качестве подарка, бывшая кобра, (сохранившая свой шикарный капюшон даже в гуманоидной форме), получила от меня пару длинных кинжалов, отдаленно похожих на змеиные зубы.

Пройдя процедуру возвышения, Роза стала похожа на хрупкую девушку, голову которой заменял белый бутон цветка, внутри которого скрывалась маска "пустой". Ее кожа отливала светло-серым цветом, руки оканчивались острыми когтями и были украшены шипами. Ростом она, так же как и Нагайна, (чья шкура приобрела темно-зеленый цвет), уступала как мне, так и "прайдам".

Принцессе цветов я подарил лук, из которого она наловчилась стрелять собственными шипами, которые выращивала на предплечьях рук.

Последней, сразу после завершения выполнения своего задания, в вастер лорда была превращена Алиса. Благодаря доработкам, ее рост остался в пределах метра шестидесяти, шерстка стала шелковистой и приятной на ощупь, маска "пустой" чуть укоротилась, да и все телосложение приблизилось к человеческому.

Не удержавшись, (впрочем, я не сильно и сопротивлялся желанию), потискал лисицу, чем заметно ее шокировал и вроде бы даже смутил. Затем, наконец завершив тактильное изучение форм ученицы, объявил ее "любимой женой", (чем еще раз шокировал).

Присутствующие при этом событии "пустые", недоуменно переглянулись и только Спайдермэн хохотнул, поддержав шутку, (а он откуда знает о фильме, который в этом мире еще не снят?).

После становления вастер лордами, мои подопечные, (слуги, подопытные и ученики), ощутили прорыв в использовании собственных сил. У "прайдов" это выразилось в повышении скорости, силы и прочности, Жак стал демонстрировать практически филигранный контроль духовной энергии, Спайдермэн научился выстреливать паутиной из запястий, создавая то одну толстую нить, то тонкую паутину похожую на спиралевидную сеть, (долго он тренировался, швыряясь этим своим изобретением в гуманоидных четырехруких львиц). Кроме того, мой первый ученик, приспособился плеваться ядом, который при попадании на кожу оказывал парализующий эффект, а при укусе начинал растворять изнутри.

Нагайна семимильными шагами изучала менталистику, теперь для вторжения в чужой разум даже не нуждаясь в зрительном контакте, (это стало причиной для всех остальных, чтобы налечь на защиту сознания и памяти). В боевом плане она так же продемонстрировала неплохие успехи, оказавшись гибкой и быстрой, как... змея.

Пыльца Розы теперь могла вызывать не только ощущение безмятежности и безопасности, но так же злость, страх, отчаяние, любовь, (за попытку применить последнее на мне, я использовал ее как манекен для тренировки заклинания "круциатус", попутно объясняя, в чем она была неправа).