Вн-3

-Наша СБ против такого предложения не возражает? — Наталья Ивановна вопросительно посмотрела на Аллу Деникину.

Та отрицательно мотнула головой, рассыпав по плечам порядком отросшие волосы, перекрашенные в радикально синий цвет. Прическа богатая... и совсем неуставная. Но Аллу можно понять — у нее сложились успешные личные отношения с бойцом-офицером из "Рожденных". Для него старается.

-С нашими пассажирами у меня проблем не возникает — спокойные и непритязательные люди. К тому же семейные и с большим числом детей — на каждую пару приходится в среднем четверо несовершеннолетних. Не до бунта им! Положите им усиленное питание, предоставьте человеческие условия работы и они будут прилежно тянуть свою лямку. Вот с "пленными" беда! "Рожденные" совсем недавно начали их чистить и это людям совсем не нравится, так как под изъятие попадают признанные лидеры и уважаемые члены их сообщества... А еще Мечев до сих пор не определил их статус... На людей давит смена обстановки и неопределенность будущего.

-Как ты оцениваешь вероятность бунта среди них? — озабоченно поинтересовалась капитан Коченова.

-Как крайне низкую, — ответила тактик исполняющая обязанности главы СБ трансрейдера. — Полковник Арнольдс их крепко держит: ежедневные ротации в отсеках содержания, обыски в случайном порядке, вербовка информаторов и то же изъятие лидеров. В такой атмосфере скорее вероятны акты пассивного противодействия... Думаю, не нужно объяснять почему "Рожденные" действуют в такой манере?

Офицеры понимающе покивали: Мечев показывает "кнут" — "пряником" станет предложение переквалифицироваться в свободных майнеров. Таково было общее мнение, не подкрепленное правда ничем кроме слухов. Пропаганда на "Ледяной могиле" не дала ожидаемого результата — пришлось прибегнуть к "непопулярным" методам выдворения...

-В то же время, — продолжила Алла, — принятые на контракт через младшее поколение вольники-"одиночки" полны радужных надежд. В их отсеках тишь да благодать: взрослые корпеют над имперскими учебниками и техническими руководствами посматривая на регкамеры, в которых "плавают" их дети.

-Мечев готовит новую перегонную команду, — прокомментировал "новость" старпом.

-Вот мы и подобрались к основной цели текущего совещания, — капитан "Пиночета" встрепенулась и обвела взглядом своих офицеров. — Мечев и "Рожденные" находятся в постоянном движении вперед, а мы топчемся на месте. Это недопустимо! Надо как-то выправлять ситуацию! Я приму к рассмотрению любое, даже самое безумное с общепринятой точки зрения предложение или план...

-Не считаю что надо что-то "выправлять" в экстренном порядке, Наталья Ивановна, — объявил со своего места Агнар Смитсонн после минутной паузы. — Мы делим контракты и трофеи пополам и имеем с них равную с Мечевым прибыль. Что вам тут не нравится... я не понимаю.

-Разговор не о прибыли или трофеях, старпом! Речь о том, что "Эридан" рядом с "Рожденными" смотрится по меньшей мере бледно! — капитан говорила намеренно эмоционально, стремясь расшевелить обычно крайне сдержанных людей. — Навигаторы уже прорабатывают маршруты возвращения домой! Подумай, как и с чем соединение вернется к Афине! — она даже встала со своего места и стала ходить из стороны в сторону перед собравшимися в конференц-зале.

-Я не совсем... — озадаченно протянул Агнар.

-"Рожденные" оседлали "Кракен", восстанавливают три гражданских трейдера, на которые уже подобрали костяк надежного экипажа... Возвращение у нас будет поистине триумфальным! И я не сомневаюсь, что к соединению будет приковано всеобщее внимание... как сторонней публики, так и специалистов... которые не преминут посчитать какой из отрядов соединения принес в общую копилку больше славы, денег и трофеев. Не могу вот так навскидку сказать на сколько в процентном выражении Мечев усилился после первого же рейда, но мы-то с вами уж точно всего лишь остались при своих!

-Рейтинг у нас однозначно прыгнет вверх, — удивленно проговорил Добрый Доктор Станислав, — а вот деловая репутация среди своих изрядно ухудшится. "Эридан" рядом с "Рожденными", что дряхлый ветеран рядом с реактивным новичком. Вроде прежние заслуги и имя... а ставки все равно делают на новичка.

-К тому же мы не знаем всех планов Мечева, — добавила Наталья Ивановна, радуясь что хоть кто-то из штаба влился в поток ее мысли. — Он потратил на модификацию и снаряжение своих бортов все, что заработал на частной сделке со свободными. Чуть больше полутораста тысяч рублей в пересчете с кредов Амнибола — услуги ремдока во Фронтире очень дороги... Но не стоит забывать, что еще не проданы пять трейдеров-контейнеровозов и три корабля вольников. На местную Биржу с нашими трофеями и грузом так же никто не выходил, а ажиотаж-то нарастает! Участвовать в торгах собираются все: от наемников-сторожевиков до главы Правления...

-Наталья, — Станислав на правах старого друга семьи обратился к своему капитану несколько фамильярно — явно желал остановить ее. — Не имеет смысла считать деньги в чужом кармане. К тому же при условии, что нам в любом случае достанется какая-то их часть. И мы знаем, что наш юный друг очень предприимчив... Но даже я все еще не осознал, что конкретно ты хочешь от нас услышать! Трейдерскими операциями на "Пиночете" всегда занимались капитан и старпом...

Капитан Коченова покачала головой:

-Я хочу услышать от вас идеи. Куда и во что уже сейчас можно и нужно вложить нашу долю.

-Понятно... — протянул старший медик трансрейдера.

-Мне тоже, — солидарно кивнул старпом. — Однако, Наталья Ивановна, при всем желании принять стратегию развития "Рожденных" у нас не получится. У нас совершенно разные базовые условия.

-Объяснись, Агнар, — с некоторым интересом попросила капитан Коченова.

-Главное различие в том, что "Эридан" является ветераном СН и свое становление прошел при жизни еще вашего отца, госпожа капитан. Все мы здесь знаем эту историю... Сейчас наш отряд представляет из себя надежный и проверенный инструмент зарабатывания денег. Все дольщики имеют гарантированную уверенность в прибыли... я не принимаю сейчас во внимание ворс-мажор! "Пиночет" и "Эридан" для нас — это стабильный образ жизни, где все делают общее дело находясь при этом на своих местах, в целом складываясь в довольно жесткую систему с очень малой степенью свободы, — старпом замолчал, обведя взглядом присутствующих. — И всю эту свободу мы уже выбрали, когда позволили контрактерам Мечева покопаться в потрохах Старика... врезали в обшивку кластеры ПКО... наняли новых пилотов наконец! Всем этим мы исчерпали доступный нам ресурс развития — любые другие проекты слишком сложны и серьезны для производственной базы Фронтира... Мое мнение таково: "Эридан" и "Пиночет" до возврата в освоенный космос повысить свою боеспособность — на что в конечном итоге и рассчитаны все начинания Мечева — не сможет!

-Вы слишком нагнетаете, Наталья Ивановна, — поддержал Агнара инженер Грейтер, — наша репутация среди своих и не подумает "упасть" если мы по приходу к Афине незамедлительно встанем в док военной верфи. При наличии свободных средств мы с легкостью модернизируем пусковые слоты на фронтальной полусфере брони и через какие-то два-три месяца превратим устаревший трансрейдер в тяжелый эскортный КИП-носитель.

-А еще, — с улыбкой вновь вступила в разговор штатный тактик "Эридана", — кое-кто совсем недавно поставил передо мной задачу просчитать нашу собственную абордажную секцию... Вообще "Рожденных" и "Эридан" сравнивать крайне некорректно! Отряд Мечева как и все "реактивные новички" в первые два-три года выдает просто феноменальный прирост как относительной, так и абсолютной боеспособности и, соответственно, прибыльности. Что проще: нанять еще полсотни человек или снарядить еще один трансрейдер? А ведь именно так дело и обстоит!

-А он трансрейдер в данный момент и снаряжает, — не согласилась с мнением большинства Наталья Ивановна. — С успехом находя все необходимое практически на пустом месте... то есть во Фронтире. Экипаж из опытных свободных, вспомогательные силы на добронированных карго-трейдерах с экипажами из преданных ему вольников, в перспективе прием на контракт новичков-рекрутов с отличными базовыми показателями. С нашим проектом абордажной секции мы глотаем его ионы, как вы не понимаете?! Думайте, люди, думайте! Не говорите мне что в системе Афины мы проведем модернизацию и новый набор на летную палубу — это дальняя перспектива. Я хочу услышать идеи по ближайшей!..

-Есть вариант, — неожиданно заговорил Добрый Доктор. Видимо эмоциональная накачка подстегнула его "креативную жилку".

-Да?

-Сейчас... Если смотреть на стратегию развития "Рожденных Небом", — после паузы продолжил Станислав, — то четко просматривается три вектора. Это усиление "корабельной" составляющей, усиление десантной секции и увеличение "объема" медицинской секции, так как качественно и немедленно улучшить ее довольно сложно. Какие векторы можно выделить у "Эридана"? Первый: модернизация обшивки "Пиночета" и усиление КИПов летной палубы. Второй: создание собственной эффективной секции СБ и абордажа. А вот по третьему — провисание. Действуя в соединение с "Драккаром" — в дальнейшем с "Кракеном" — "Пиночету" по "медицинскому" вектору развиваться не имеет смысла. Выход я вижу в создании секции, которая будет предоставлять населению Фронтира непрофильные наемникам услуги. Например на базе нескольких ИскИнов, спецоборудования и профессионалов образовать "учебку". Уже сейчас экипажу под силу организовать обучение по специальностям двойного назначения: техник общего профиля, эколог, оператор сервоботов, пилот внутрисистемного челнока.

-Агнар, — проговорила Наталья Ивановна, когда идея Станислава уложилась в голове, — на такие услуги будет спрос?

-Возможно, — осторожно ответил старпом. — В любой колонии старше полувека есть авантюристы из молодого поколения и любая колония не прочь обзавестись собственными внутрисистемными челноками и — чем черт не шутит! — межсистемными носителями. Если поставить процесс на хорошем уровне, то услугу можно предлагать как бонус к продаваемой технике. Внутрисистемники вдали от границ Освоенного Космоса стоят дорого... и горят как спички! Износ оборудование, аварии, стычки с пиратами, непрофессиональные пилоты-операторы...

-Кстати! — опять заговорил примолкший медик. — Мне Лика рассказывала, что Мечев около года преподавал свою основную специальность в "учебке" программы КРФ! С ним можно проконсультироваться на тему организации процесса.

-Ну что ты будешь делать! — обессилено рассмеялся Агнар Смитссон. — Лейт похоже в каждом топливном танке за заплатку! Куда ни плюнь — всюду Мечев! Наталья Ивановна, не опасаетесь что у паренька начнется звездная болезнь от осознания своей чрезвычайной востребованности?

-Если он потребует безоговорочного подчинения, Агнар, — совершенно серьезно ответила капитан Коченова, — то это точно не будет следствием слишком высоко задранного носа. Он начнет действовать, когда четко поймет, что мы и так следуем по проторенной им дороге, когда от нас перестанут исходить конструктивные идеи, когда мы перестанем быть ему равным партнером. Именно поэтому я взялась тормошить вас уже сейчас...

* * *

-Соскучилась?

-И не только я! — Лика нежилась у него в объятьях. — На целый месяц нас одних оставил!

Ылша положил ладонь на едва заметно округлившийся животик девушки — нарождающаяся аура новой жизни доверчиво и требовательно толкнула в ответ. Парень с улыбкой обнял жену и ребенка своей пси:

-Чувствую... Вы мне очень рады... и чуть-чуть недовольны... сердитесь... Но здоровы и в хорошем настроении.

-П-фф! — фыркнула девушка. — То же мне! Открыл тайну! Что бы понять как хорошо с тобой, надо некоторое время провести без тебя. Ну уж теперь-то никуда не отпущу! Свяжу по рукам и ногам! Буду дни на пролет кормить с ложечки — тренироваться! — а ночами... М-м-м...

-Веревки не потребуются, — ответил парень. — Внешние дела в системе я завершил. Теперь только хлопоты не требующие отлучек с корабля... Как тут вообще?

-Нормально, — успокаивающе покивала Лика. — Пришлые мастера суетятся и вздрагивают: Нина их застроила до слабости в коленях. Туда не ходи, сюда не суйся, здесь дольше пяти секунд не стой! Бригады работавшие под обшивкой потребовали от Кастильи полуторную надбавку за вредность — Кшиштов конечно же отказал, но свое "фи" мне высказать не забыл. На ежедневной утренней планерке волком смотрит: работать мы ему в привычном режиме не даем!

Ылша нахмурился:

-Мое вмешательство...

-Да нет! Я с ним разобралась!.. Ну-у-у, Нина мне конечно же помогла... но не сильно! Знал бы ты, дорогой, как мне понравилось включать стерву! К каждому шву придралась! В каждую дырку по "таракану" засунула! Эти злобные боты сначала не хотели мне подчиняться, но я активировала функцию авторазведки "чужого" борта и поставила ретранслятор, что бы Граф интерпретировал данные... Представляешь, ремонтники пытались сэкономить на заглушках энерговодов! Копеечные же расходники, а...

-Кто из нас тут мастер-техник... — широко разулыбался парень.

-Я! — не терпящим сомнения тоном ответила жена. — Я добилась дополнительной компенсирующей скидки в три процента и ускорения работ на пять. Вот! Гордись!

-Не спорь с беременной женщиной... — пробормотал Ылша себе под нос.

-Что-что?!

-Люблю тебя, милая, — уже громче.

-Смотри у меня! — грозное мелькание тонкого пальчика перед самым носом. — А сейчас ты скушаешь не меньше двух с половиной приготовленных мною порций первого-второго и только после этого я позволю тебе заняться инспектированием проведенных работ и остальными текущими делами. И чтоб я слышала как у тебя за ушами хрустит!.. Я такой борщ тебе приготовила!..

Парень с удовольствием отдался во власть этого хозяйственного урагана — ощущение дома вернулось в его основательно промороженную за этот месяц душу. "Драккар" без Лики и экипажа таковым воспринимался не желал... Оказывается его дом там, где его семья... У него есть семья...

"Внутренние хлопоты" начались с активации всех доступных "тараканов" — в штатном режиме. Сервоботы загрузились в один из челноков и отправились в вояж по трейдерам, которые Ылша после дезактивации на могильнике оставил за собой. Сотня мобильных тестеров-анализаторов разбегались по техническим коммуникациям судов и передавали управление ИскИнам. Те в свою очередь сверяясь с дотошными протоколами имперского техосвидетельствования запускали полную диагностику восстановленных и доустановленных в доке систем. Головной и вспомогательные энергокаскады, гравикомпенсаторы, "контур жизни", основная и вспомогательная рубки, автономный отсек ИскИна... все то, что подверглось заражению высокоуровневыми нановормами-"луддитами" или было демонтировано. Повозился он с ними... вспомнить приятно!

Распознание сигнатур "тараканами" на коротком поводке, конфигурирование и синтез фагов, переговоры с ИскИнами, изучение предоставленных планов палуб и технологических туннелей... и как апофеоз — стремительные и азартные погони за "кочевниками" (зараженными нановормами сервоботами, действующим в локально-аварийном режиме и — соответственно — разносящими заразу) с ИМПом и фростером в руках, требующие всего его проворства и внимательности. "Кочевники" каким-то невероятным образом стремились спрятаться от него!.. Потом нудный сбор бывших под контролем ИскИна ботов-"инъекторов" и не менее замороченный анализ степени деформации силового каркаса судна посредствам все тех же "тараканов"... Вырвать уже исправный трейдер из плена кометного вещества было плевым делом!..