— Сам знаю, — отмахнулся Живан, — и вы решили устроить бойню?
— Нет, это обычная зачистка, — отказался Крейц, — а что до брони и оружия — я вооружил солдат и мы занимаемся их тактическим обучением. Броня не совсем такая, как у Астартес, она попроще, но функциональней — из керамит-адамантиевого сплава, плюс на каждой есть персональный телепорт. Именно с помощью этой технологии и заранее расставленных маяков телепортации, весь полк мгновенно рассеялся по городу, чего не ожидали мятежники.
— Не слишком ли дорого — телепорт для каждого бойца?
— Пока что это в пределах допустимого, — заметил Крейц, — данные о потерях и раненых говорят о том, что наличие брони не снизило потери. Даже наоборот — повысило, при этом увеличив скоротечность боя и уменьшив шансы противника собраться с силами и организовать подкрепления и манёвры. Такой вот маленький аналог космодесанта.
— Я бы не сказала, — заметила Эмберли, — что ваши бойцы аналог космодесанта.
— Они могут и с орбиты телепортироваться, — пожал плечами Крейц, — а что до их слабости… я одел и обучил полк за неделю. На то, чтобы воспитать, вырастить и обучить одного астартес — нужно около пятидесяти лет. Хотя я немного утрирую, но всё же, обкатка новой тактики действий прошла успешно, — крейц повернулся к генералу и отхлебнув самогона, спросил: — господин генерал, я могу у вас попросить переименовать пятьсот девяносто седьмой в штурмовой полк — их оснащение не уступает, а во многом превосходит штурмовые полки гвардии.
Лорд-Генерал согласился:
— Хорошо, считай, что уже сделано, — он обвёл взглядом стол. Кастин прятала взгляд, Каин наоборот, смотрел с видом человека, утратившего интерес ко всему. Рядом с ним стояла Эмберли, всем своим видом показывая «это я сделала!». Наконец, сам магос. Он выглядел спокойным.
— Что-то вы сегодня не в духе, Крейц, — сказал Лорд-Генерал, — обычно от вас много шума.
— Хорошая драка ночью — и вот я уже ненадолго успокоился, — ответил он.
— Рад за вас, — Лорд-Генерал обратился к Эмберли, — госпожа инквизитор, у вас есть замечания к работе моих подчинённых?
— Небольшие, — Вейл не упустила возможности подпустить шпильку, — ваш магос слишком инициативный.
— О, поверьте, Крейц был совершенно безынициативен и даже спокоен, — уверил её Лорд-Генерал.
— Поверю на слово. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что информация про улейфлот засекречена?
— Конечно.
— А мне надо, — заявил Крейц, сложив руки на груди, — почему?
Эмберли посмотрела на него с таким видом, что Живану и Каину показалось — сейчас пристрелит. Вейл же сохранила спокойствие:
— Потому что это породит панику.
— И? Как минимум — гвардейцы и местный генерал-фабрикатор должен это знать. Простые люди редко интересуются жизнью механикус, и совершенно зря. Планеты-кузни это военный тыл империума, и во многом от того, будут ли вовремя предприняты меры, зависит успех отражения вторжения. Чем больше у нас будет времени подготовиться — тем лучше. Заводы в тылу — это самая важная часть войны, особенно против тиранидов.
— Если вы настаиваете — я уведомлю генерал-фабрикатора.
— Я уже это сделал, — беспечно сказал Крейц, чем вызвал гнев инквизитора. Он улыбнулся ей: — спокойствие, только спокойствие. Никто не стал паниковать — просто учли увеличение производства в ближайшее время.
Вейл насупилась. Полковник Кастин, пришедшая с официальным докладом о произошедшем, ждала, когда выдастся возможность предоставить доклад. Однако, Лорд-Генерал взял инфопланшет и не стал его читать, предпочтя переговорить с непосредственно участниками событий. Он спросил у Регины, как ей в новом полку и как удалось решить проблемы, выслушал историю от неё и Каина о том, как появлялся пятьсот девяносто седьмой, и наконец — историю на Гравалаксе. Инцидент на планете стал боевым крещением для полка и весьма ценным уроком тактического искусства.
Примечание к части
Автор на мели. Правда на мели, это я не для красного словца — затянул пояса для музы. Копилка для помощи голодающей Музе: Сбрбнк: 4276 4000 5869 5249 https://money.yandex.ru/to/410014117795315
>
12. Копатель
Бой на Гравалаксе выявил недостатки в оснащении полка. Я решил пользоваться моментом, и когда Эмберли покинула нас, попрощавшись отдельно с Комиссаром. Каин хотел было за ней пойти и Лорд-Генерал послал его попрощаться с дамой. Комиссар вышел из зала и мы остались втроём.
Ставка Лорда-Генерала никогда не была обычным местом — у него был свой повар, который нередко накрывал на стол во время совещаний, и в целом — совещания никогда не были настолько строгими, как у культа механикус. Лорд-Генерал и на этот раз не отказался от чашечки рекафа и когда утрясли вопрос с рекафом и закуской, я взял слово.
— Господин генерал, у нас прямо-таки беда. Имеющиеся у нас машины Химера и Саламандра не отвечают требованиям. За весь бой они так ни разу и не сыграли своей роли — в них теперь нет особого смысла, да и по размеру не подходят. Маловаты будут.
Лорд-генерал участливо спросил:
— Почему так?
— Бойцы в броне быстро перемещаются с помощью маяков телепортации, — заявил я, бросив короткий взгляд на Регину, — и к тому же их новые габариты… Думаю, нам нужен транспорт более вместительный. Огневая поддержка не отвечает требованиям подвижности и живучести штурмовиков — бойцы так же защищены от стабберного огня, при этом в машине они просто меньше двигают ножками, при этом не выигрывая серьёзного преимущества в подвижности. Разве что по шоссе.
Лорд-Генерал, закономерно, ответил:
— Я не могу тебе ничем помочь, сам должен понимать — гвардия это не культ механикус, и у нас отнюдь не полные закрома техники. То, что есть — то и можем дать.
— На этот случай у меня есть отличное предложение, — улыбнулся я, — превосходное, я бы даже сказал. У меня есть одна древняя технология, позволяющая ремонтировать разные вещи с помощью множества крошечных наномашин. Поистине невероятная вещь, с её помощью можно даже создавать новую технику — был бы материал и шаблон СШК. Такая себе переносная мастерская.
— Никогда о подобном не слышал, — отрезал Лорд-Генерал, — что это такое и как оно выглядит?
— Маленькая нанитная ферма. Основана на тех же принципах, что и нанитное оружие, только с более созидательной целью — может собирать по молекулам любые трёхмерные объекты. К сожалению — у меня только один образец, который я нашёл когда-то давным-давно. Я никому про него не говорил, не считал нужным, — ответил я, — у меня есть пара шаблонов СШК в моём распоряжении. Вы уже видели демо-образец.
— Видел, — подтвердил Лорд-Генерал.
— Можно отреставрировать что угодно или собрать новое. Так что вопрос появления новых образцов — вопрос лишь наличия шаблона. Я планирую продолжить свои поиски, пока от меня не нужно особых трудов, и мне нужно найти достаточно материала — керамита и адамантия для постройки рыцарей.
Лорд-генерал потёр подбородок, вид у него был заинтересованным:
— Вы правда можете это сделать? Это будет авантюра, хотя вы ими славитесь. Что вы хотите от гвардии, чтобы ваши поиски увенчались успехом?
— Поиски — штука непостоянная, можно всю жизнь искать и ничего не найти, — развёл руками, — но для начала — хотел исследовать одного из Странников, который находится в соседнем секторе. Как минимум — это даст нам достаточное количество материала, чтобы создать из него себе оснащение, к тому же где как не в таких местах искать данные СШК?
Лорд-Генерал величаво кивнул мне и посмотрев на греющую уши Регину, задумался, отпил кофе и закусил принесёнными сладостями. А повод задуматься был.
— С вашим предложением можно согласиться, — сказал он, — оно мне нравится. Знаете, даже я в какой-то мере заразился вашим энтузиазмом поиска утерянных знаний. Это так интересно, открывать что-то новое и главное — полезное для дела. Главное не нарваться на неприятности.
— Неприятности всегда следуют за эксплораторами как хвост, — не мог не согласиться с с Лордом-генералом, — из извлечённых материалов при помощи нанокузни я могу создать имперских рыцарей типа Оруженосец. И придётся над ними поработать.
— А что с ними не так? — подала голос Кастин.
— О, они прекрасны, но есть один недостаток. Они созданы в отличие от своих старших братьев в качестве чисто гражданской рабочей лошадки, а не машины двойного назначения, — перешёл на более сухой тон, — проведённая на гравалаксе операция выявила критический недостаток — бойцы лишены огневой поддержки, достаточно мобильной и достаточно мощной. И хотя они доминировали над противником за счёт низкой сплочённости, вооружённости и дисциплины последнего — с орками так не получится, если нынешний пятьсот девяносто седьмой пустить против орков — они едва ли смогут сделать намного больше, чем обычные гвардейцы. Нам нужно две машины — одна — носорог. С тем же назначением, что у космодесанта — в качестве транспорта по опасным участкам, вторая — шагоход — мобильный, высокопроходимый, полевая огневая поддержка.
— Боевые силы полка уже выходят за рамки принятого в гвардии, — заметил полковник, — если так дальше пойдёт — мне придётся снова разделять ваш полк надвое, чтобы уравнять силу каждого полка с обычным.
— Это вопрос не силы, это вопрос тактики, — возразил ему, — даже если их разделить надвое — ничего из этого не получится. Ничего путного я имею в виду — если они залягут в окопы рядом с обычными солдатами — результат будет тот же, что и раньше, только тяжёлого оружия и живучести больше. Один комплект брони стоит как пятнадцать танков Леман Русс, к сведению. Тактика применения штурмового полка — отличается от обычных солдат именно тактической гибкостью и возможностью проводить операции не причиняя излишнего ущерба, там, где нельзя просто закатать врага танками или разнести орбитальными ударами. Именно поэтому нам нужны рыцари, а не танки.
Лорд-Генерал выслушал меня и обратился к Кастин:
— А ты что думаешь?
— Я? — Она оживилась, — Магос прав, полк нельзя разделять. Это ничего хорошего не принесёт — будет вдвое больше проблем с обслуживанием и тренировками.
Живан согласился и обратился ко мне:
— Тут всё до предела просто. Штаб поставляет определённое оружие и технику в Гвардию, однако, ты сам знаешь, какое у нас снабжение. Будет чудом, если дадут то, что закажут, это Кадианцы снабжаются всегда вовремя и всем необходимым, а полки нашего сектора имеют весьма скудное довольствие. Потери несём постоянно и если ты можешь как-то повлиять на количество техники в гвардии — я буду тебе предельно благодарен. Причём — не важно какой техники — желательно без излишеств. Я бы предпочёл пятнадцать танков одному бронекостюму.
— Понятно. Что-то вроде интендантской роты, которая заботится о благосостоянии полка и изымает что может откуда может.
— Верно, — согласился он, — совершенно верное сравнение. Помимо пятьсот девяносто седьмого есть и другие полки. И нам нужно всё, нехватка людей, провизии и техники — главные проблемы Гвардии во все времена. Поэтому если ты можешь провернуть что-то как с четыреста четвёртым и укомплектовать гвардию с помощью так называемого подножного корма — спасёшь этим много ребят.
Лорд-Генерал получил вежливый кивок в ответ:
— Хорошо, я займусь этим. Мне нужно посетить Скиталец — это скопление древних и не очень кораблей и космического мусора, сбившихся в кучу. Один из таких дрейфует уже много лет на окраине соседнего сектора.
Регина возразила, закономерно. И я её понимал:
— Да ты с ума сошёл! Скитальцы настолько опасны, что туда даже космодесант обычный не суётся — только терминаторы. И ты хочешь, чтобы простые солдаты пошли с тобой в это пекло? — Она была удивлена.
— Именно поэтому я пойду в скиталец один, а вы будете меня ждать.
— Тебя там и убьют, — Хмыкнула она.
— Нет. Во-первых — я хорошо вооружён, во вторых — у меня есть гексоброня, и в третьих — старый добрый самогон!
— Твоя броня не очень то спасла моих ребят даже от толпы вооружённых гражданских. Признаю, там были СПО, но это ничего не меняет.
— Регина, — я улыбнулся, назвав её ласково и по имени, заметив как она вздрогнула, начав краснеть. Краснота — враг всех рыжих девушек, — не думаешь же ты, что-то, что на солдатах — похоже на то, что на мне?
* * *
Холодные тёмные коридоры… Аудиосенсоры находили мельчайшие звуки и этими звуками полнился коридор и окружающее нас пространство в целом — это было страшное место, пугающее своим беспорядочным нагромождением всего, пугающее до дрожи в коленках.
И вообще, хрен ли я здесь забыл? Хотелось бы мне сейчас заниматься со всем остальным полком. Основные будни пятьсот девяносто седьмого — тренировки, ничегонеделанье, ожидание боя… Мне бы сейчас заняться чем-нибудь действительно хорошим, ан нет, вместо этого — я лезу в самую опасную дыру галактики после ока ужаса, чтобы искать здесь… А что, собственно, искать? Да мне нихрена тут не нужно — СШК у меня уже есть, полный.
Остовы древних кораблей, некоторые с работающими варп-двигателями, которые вот-вот утянут эту гигантскую помойку космоса в варп. И я здесь, среди нагромождения давным-давно погибших кораблей. Некоторые весьма себе рабочие, но в основном — было темно и страшно.
А я искал на этой гигантской помойке что-нибудь ценное. Полуправду я открыл лорду-генералу, так что мог не тратить свои силы — почти все корабли можно пустить на дело, но… Это же корабли.
Я с прищуром посмотрел вдоль огромного коридора. Часть из него была выломана, корабль разломился пополам и коридор оканчивался разрывом.
В соседнем отсеке засечено движение биосигнала — я немедленно нацелил на дверь лазпушки и когда она резко открылась — выстрелил. Плазменные заряды испепелили какого-то мутанта, который сгорел почти полностью.
Чувствую себя так, словно бомж из подулья, лазающий по гигантской помойке в поисках чего-то годного к службе. Вообще-то тут помойка была элитная, можно сказать. Корабли, списанные на утилизацию — уничтожали и разбирали на металлолом, а в странники как правило попадали корабли, потерпевшие крушение в изменчивом варпе, а так же те, которые попали в варп из-за импульса варп-двигателя во время взрыва. Последних было больше, намного больше, но первые… О, корабль — это не только корпус, это ещё и огромное количество вещей, которые на этом корабле хранятся. Если корабль грузовой — и подавно, если нет — тоже много. Представим ситуацию — два боевых корабля, обычных, самоуничтожились тараном — их оружейные полны оружия, мастерские корабельных техножрецов, которые пережили взрыв и столкновение, целы и сохранили то, что было в них запасено. Огромное количество самых разных вещей осталось на корабле, при этом сам корабль — летит кусками по варпу и вылетает, когда течения варпа выбрасывают его на отмель — в материальный мир. Таких кораблей в течении собирается огромное количество и образуется космический скиталец. Монструозное нагромождение. Но как правило скитальцы — это богатая помойка, на которой можно найти очень-очень много ценного.
