Молча смотрю на закончившего свою речь мастера. Что же ответить ему? То что я взрослый парень в теле ребенка, то что мне было гораздо легче принять гибель матери и немногих друзей, то что я не очень люблю общаться с детьми, а тем более решать их психологические проблемы? Сказать, то можно многое, но стоит ли? Нет, не думаю. Не хочется мне разочаровывать этого, слегка наивного, но довольно мудрого старика. Да и иногда стоит переступать через себя, чтобы помочь другим, не так ли? Поэтому...

— Хорошо мастер. Что от меня требуется?

— Ничего особенного. Девочка высказала желание выполнить несколько миссий. Задерживать я её не хочу, но и отпускать одну это не правильно. А вот с тобой можно, думаю вы найдете общий язык, не правда ли? — тут он хитро улыбнулся. Знает про вчерашнее что ли?

— Э... Ну, ладно. Я, собственно, не против, но что делать с миссиями S-ранга? Вроде вы недавно жаловались, что их, кроме Гилдартса, не кому выполнять?

— Ничего страшного. Месяцок ещё потерпят.

— Месяц, хм... А что потом?

— Ты же видел у Эльзы проблема с глазом? Полюшке, надо подготовить материалы для замены и лечения. Полюшка это...

— Знаем-знаем, — прерываю Макарова, — это лесное чудови... эээ... лекарь-отшельница из лесу.

— Ясно. Значит, ты её уже встречал, — засмеялся мастер, — Характер у неё, конечно, тяжеловат. Как и рука. Так что не вздумай при ней такого ляпнуть!

— Ладно, — отмахнулся от нравоучений, — Замены вы сказали?

— Да. Глаз. К сожалению другого способа помочь ей нет.

Охренеть. Они собираются сделать девочке новый глаз. Не, ну охренеть же! Сколько же я ещё не знаю об этом мире. Я понимаю магия и всё возможно, но... почему-то сознание легче принимает, то что какой-то человек может в легкую обрушить на город ледяную бурю, а вот такие, обыденные в принципе вещи, вызывают удивление. Хотя, это как сказать, что сложнее и обыденнее ещё не известно. Для бури, в принципе, достаточно желания и силы, а вот для лечения нужно понимание того, что совершаешь. Не, ну для всего, конечно, нужно понимание, но боевые заклятия больше на воли и желании строятся, особого понимания процессов там, обычно, не требуется.

— Ага. Глаз, значит. Ну, ладно. Что-нибудь особое по миссии требуется знать?

— Нет. Обычный заказ. Разбойнички шалят. Никакой магии, всё просто.

— Хорошо, мастер. Я пойду? Тоже надо собраться.

— Угу. Эльза будет ждать тебя у женского общежития. Не заблудишься, надеюсь? — вот блин, точно про вчерашнее знает.

— Не заблужусь, — недовольно пробурчал в ответ, — Пока, мастер.

— До свидания, Грей. И, не дави на девочку. Просто пообщайся с ней. Хотя чего я тебя учу, сам сообразишь.

— Разберемся, — сказал я почти про себя, уже закрывая дверь в кабинет.

Общий зал гильдии встретил меня тишиной и спокойствием. Ну, если сравнить с тем, что тут творилось, когда мы поднимались наверх. Разборка закончилась, так же быстро, как и началась. Народ у нас отходчивый.

— Эй, Грей! Свою бешеную железную подружку ищешь? — заметив, что я оглядываю зал, меня окликнул Макао, — Она уже ушла.

— Почему это бешенную?! — подозрительно на него посмотрел.

— Стоп-стоп! Ничего такого, просто вон Вакаба решил поздравить её с первой миссией, да получил мечом от твоей подруги, — мы с Макао перевели взгляд на его товарища, который, состроив несчастное выражение лица и жалобно стеная, начал потирать руку.

— Ха, жалкий притворщик! Меня не обманешь! — патетично воскликнул, указывая на него рукой и продолжил уже спокойным тоном, — Надеюсь, вы её не обидели?

— Такую обидишь! Просто поздравили! — возмутился Вакаба, но под моим строгим взглядом добавил — Ну, похлопал по плечу её! Ничего же страшного!

Вот же... Чувство такта для парней, явно нечто из высшей магии. Хотя, сложно от них что-то требовать. Видят то они просто немного эээ... ну, ладно сильно замкнутую девочку и пытаются помочь, как могут.

— Просто не лезьте к ней, хорошо?

— О, если старший волшебник Грей приказывает...

— Я серьезно, парни! Просто не лезьте пока и всё.

— Поняли мы всё. Поняли, — усмехнулся Макао, — Не такие уж дубы как ты думаешь.

— Ну-ну, смотрите! Я слежу за вами!

— О, нет! Он следит за нами! — Вакаба в притворном испуге прикрылся пустой тарелкой, — Что же делать!?

— Ха-ха, очень смешно. Ладно, некогда мне тут с вами разговоры разговаривать. Дело не ждет.

— А твое дело, случайно на имя Эльза не откликается?! — с интересом спросил Вакаба, выглянув из-за тарелки.

— Ага, — грустно вздохнул, — Есть такое.

— О-у! — сочувственно протянули парни, — Ну, удачи тебе, Грей. Она тебе определенно понадобится.

— Может быть. Посмотрим. Пока.

— Пока-пока. Надеюсь мы тебя ещё увидим, — и они жизнерадостно расхохотались.

Придурки, что с них взять.

* * *

Сборы у меня были не долгими, впрочем как всегда. Полупоходная жизнь с Ур и частые миссии приучили всегда иметь готовый рюкзак путешественника, в котором содержалось всё достаточно важное, что может пригодится мне в пути. Так что, осталось только быстро проверить содержимое и пополнить кошелек. И ещё раз пополнить, вспомнив аппетит девочки. Вот теперь можно в путь, а по дороге стоит обдумать ситуацию...

Ну, и что мне делать с Эльзой? Просто пообщаться, как сказал мастер? А что, я ведь уже знаю способ, как добиться от неё почти адекватного поведения. Закормить тортиками, хе-хе. Неплохой в принципе вариант, а там можно уже и пообщаться, расспросить. Ладно, на этом пока и остановимся. Если не поможет, то уж за месяц что-нибудь придумаю ещё.

Первое, что я увидел, подходя к общежитию гильдии, был рюкзак. Большой рюкзак, увешанный различными тюками. На глаз, можно сказать, что он был больше меня. А подойдя поближе, убедился в этом со всей определенностью. Ведь рядом с ним стояла Эльза, и она была меньше его, почти на целую голову. Однако...

— Кхм... Привет ещё раз, Эльза. Что это такое рядом с тобой?

— Мои вещи, разве не понятно? — удивленно ответила девочка.

— А ты уверена, что эээ... — обвел руками контур рюкзака, — всего этого тебе хватит?

— Ты думаешь, что я могла что-то забыть? — задумчиво произнесла она, — Может сходить в общежитие и проверить... Вдруг и правда... — увидев моё слегка вытянувшиеся лицо, она чуть улыбнулась, — Я пошутила.

— Пойдем, уже? Как я понимаю, нам надо на поезд? — опять посерьезнела девочка.

— Не знаю. Заказ то я не видел, — и тут же получил в руки бумагу, — Ага, Онибас, значит. И правда, на поезд. Кстати, может тебе помочь с этим? — кивнул на рюкзак.

— Хм... — задумалась Эльза, — Хорошо. Можешь взять это, вот это и... это.

'От блин', — подумал я, взвесив в руках полученные свертки, — 'Кирпичей, что ли с собой понабрала'

А потом пришла мысль: ' Я идиот!'. Обидно, но, к сожалению, правда. Почему я всё время забываю о своих возможностях и применяю их только в бою? Однобокое воспитание что ли? Или необходимость скрываться? Так вроде уже год в официальном статусе мага гильдии, а всё никак не изживу вредных привычек.

— Идем? — нетерпеливо спросила Эльза. Надоело девочке ждать пока Грей Тормознутый соберется с мыслями. Ну, я её понимаю...

— Подожди чуть-чуть... — на секунду задумался, формируя в сознании нужный образ и наполняя его силой, — Паук! — произнес я, вытянув руку в сторону. Просто так, на одном мысленном усилии, мне пока сложно создать голема, тем более, если такая форма используется в первый раз. К тому же мне как-то проще удаются создания по больше и дело тут совершенно не в контроле силы, с этим более-менее в порядке. Ур что-то вещала о склонности некоторых магов к гигантомании... Может и так.

— Ого! — Эльза с интересом осматривала и ощупывала получившиеся создание, — Холодный...

— Лёд же, — я с не меньшим интересом посмотрел на своё творение. Ну, что можно сказать? Ног восемь, да... На этом сходство с насекомым как-то заканчивалось.

— Похоже на тележку на ножках, — констатировала девочка. А то я не заметил! Впрочем, хотел же что-то для перетаскивания груза? Вот и получи.

— Так для того и предназначено! Грузи туда вещи и в путь.

— О, хорошо. А почему раньше не сделал?

— Да, как-то не подумал, — недовольно поморщился, не люблю признаваться в своей глупости.

— А-а, ну ничего, бывает, — пожала плечами Эльза и, поправив меч на поясе, направилась в сторону вокзала. Бросив на паучка свой рюкзак, поспешил догнать девочку. Умотает ведь ещё... Пауко-тележка резво зацокала лапками позади. Тоже боится отстать, наверное. Кстати, неплохая тренировка для меня выходит.

И, возможно, будет даже интересно, подумал я, вспомнив небольшую улыбку Эльзы.

Насколько помню, в Онибасе расположен известный театр. Любопытно, как она относится к представлениям? Хотя, если учесть то, что Эльза удивилась тортам, то о театре и говорить не приходится... Впрочем, узнаем на месте.

Глава 7. Дела бумажные и не только.

18 ноября 777 года. Гильдия Фэйри Тэйл. Кабинет мастера.

Кто самый страшный враг всех светлых гильдий в мире?

Нет, не ужасные демоны из-за грани. И не коварные темные волшебники, сочиняющие свои не менее коварные планы. И... нет-нет, конечно же, не они тоже. Ну, вы сами знаете о ком я, правда же? Не будем их называть, а то ведь могут и прийти. Но, нет. Есть враг куда более ужасный, чем все остальные вместе взятые, тот враг, перед которым бессильны даже сильнейшие из магов уровня Богоизбранного, враг против которого не помогает даже самая изощренная магия. И имя ему — бюрократия! Звучит банально, но, к сожалению, это суровая правда жизни, с которой мне пришлось сейчас столкнуться и ощутить на себе всю её ужасную силу.

Бумажки-бумажки... Они повсюду. Огромный горный хребет в районе стола, заваленные по самую спинку стулья, пол, почти скрытый под бумажным ковром, часть даже заползла уже на стены и потолок. Отчеты, заявки, жалобы, письма... Казалось, что кабинет мастера это поле битвы с каким-то бумажным демоном, который, похоже, побеждает в этой жестокой битве. И, бедный несчастный я, сидящий в эпицентре этого кошмара. Ну, если говорить честно, то все эти бумаги ко мне не имеют почти никакого отношения. Хотя, возможно, где-то в залежах есть и обо мне что-нибудь эдакое, письмо, там, благодарственное. А что? Я мальчик аккуратный, ничего не ломаю (ну почти), клиентов не оскорбляю (э-э... промолчим) и вообще... Так что может что-то и есть такое.

Но на что я тогда жалуюсь? И вообще, что тут делаю, если все эти груды бумаги ко мне имеют лишь косвенное отношение? О-о-о! Всё дело в том, что мне приходится писать отчет о последней миссии. И это кошмар...

Вообще, по идее, такие отчеты нужно составлять после каждой миссии, мы же, как-никак, официальная гильдия, а не какая-то там банда разбойников. Всё должно быть по закону. Но, обычно конечно с этим никто не заморачивается, особенно мастер. Не любит старик бумажной работы, вот и получает под конец года кучу всякой макулатуры, которую требуется разобрать вот прям сейчас и немедленно. Правда, пока, как я вижу, у него это не особо получается.

— Так, Грей! Тебе нужно написать отчет о последней миссии, — заявил мне мастер, как только я появился у него в кабинете.

— Э? — обычно, это выглядит примерно так: мастер выслушивает краткий устный отчет по миссии, ставит пару отметок в типовом бланке и всё, — Написать? А...

— Написать-написать, — он ехидно усмехнулся, — Надеюсь, ты умеешь это делать? Ха-ха. Мне уже сообщили, — мастер похлопал рукой по кристаллу сферы связи, — что там участвовали представители Совета, так что всё должно быть строго официально. Садись и пиши.

— А может как обычно? — лень мне писаниной заниматься, — Расскажу...

— Нет, — старик грустно вздохнул, — Совет... В общем пиши давай.

— Ну, ладно, — пожал плечами и развернулся, чтобы уйти, — Напишу, принесу.

— Э, нет. Тут работай, а то пропадешь ещё куда-нибудь, ищи тебя потом...

— Это что за наезд старик?! — громко возмутился, — И вообще, где тут устроиться-то можно? Ты бы с бумагами разобрался сначала!

Он на секунду задумался, но тут же радостно просиял.

— А ты на моем месте сейчас разместишься! — похлопал по своему столу.

— Чего? А как же...

— А у меня дела, — произнес он, резво выпрыгивая из-за стола.

— Да, много-много дел, — тоскливо вздохнул мастер, оглядывая бумажные залежи.

Мдя. И нечего так вздыхать, кто столько времени тянул, спрашивается?

— Мастер, а вы уверены...

— Уверен-уверен. Мне нужно всё обдумать... — за кружечкой пива, мысленно закончил за него фразу, — А ты пиши! Чтобы всё подробно и в деталях! — и выскользнул за дверь.

Вот же, старый... Ну, ладно. Отчёт всё-таки надо написать. И я, осторожно обходя разбросанные бумажки, двинулся к столу мастера.

* * *

'По прибытию в Ошибану, со мной на контакт вышел один из представителей Совета Магов. Мы...' А-а-а! Надоело! Надоело! Надо сменить вид деятельности, да. Посмотреть что ли бумаги, которые разбросаны по всему кабинету? Может забавное чего-нибудь найду или тайны какие... Секретные материалы, однако.

Так-с, что тут у нас интересного?

Счета на оплату от коллегии артефакторов... Хм, любопытно. Тьфу, нет, не любопытно. Магические светильники, какие-то бытовые мелочи. Куда это всё? А, общежитие... Ясно.

А тут что? Опять счет. Оплата наставников для юных магов. Ого, а хорошо учителям-то платят. Тоже что ли в преподаватели пойти? Хотя, если вспомнить наш контингент... Мда, по моему проще всех перебить, чем пытаться научить их.

Дальше-дальше... Опять счета. Не интересно. Дальше. Ага, вот уже любопытно. Жалоба.

Избит владелец кондитерского магазина. Сломано несколько стоек. Уничтожено продукции на сумму... Хм... Ха, так его ещё и задержали, за... так-так, ага... некачественную продукцию и мошенничество. А жалоба-то на что? О-о! И городской страже немного досталось? Ха, вот Эльза дает-то. Точно, помню, она об этом что-то говорила, только вот про стражу забыла рассказать. Ладно, посмотрим, что дальше...

Бух! Дверь кабинета с грохотом распахнулась и...

— Мастер! — завопил появившийся в дверях розоволосый парнишка, — Э... Грей?! А где мастер?

— Нет, его! — с неудовольствием это безумное явление... Позвольте представить, новое, так сказать, приобретение нашей гильдии, а по факту головная боль мастера, ну и моя тоже. Появился он у нас в конце лета этого года, причем привел его сам мастер, встретив где-то в пути и зовут его...

— Тебе чего надо, Нацу?! СТОЙ ГДЕ СТОИШЬ! — к бумагам подпускать это создание чревато.

— Мне нужен мастер! — насупился мальчик, но всё же остался стоять в дверях.

Хм, старик же, по идее, должен быть где-то внизу и надуваться пивом. Любопытно...

— Ну, так что?! Где он?! Знаешь? — опять завопил этот... раздражитель.

— Я за него, — нахмурившись, посмотрел на него, — Чё хотел-то?

— А... — распахнул в удивлении глаза, — Как это за него? Где мастер?!

— Где-где... На пенсию вышел. Надоело ему с вами возится, вот он мне сегодня и говорит: ' Грей, ты парень ответственный, поэтому оставляю на тебя гильдию. Присмотри тут за всеми.' Вот, как-то так и сказал. А сам на отдых уехал. Видишь, — обвел рукой стопки бумаг, — дела принимаю.