| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Вик, Вик, пошли к нам, новостей много, товара много, поговорим, огненной воды выпьем — вторил ему Айвар.
-Ну конечно, пойдём. Я и шёл к вам, вы же мои друзья, как я про вас мог забыть. К вам самым первым подойду.
И мы направились в сторону загонов для рабов. На этот раз оба любителя огненной воды не расставались, каждый боялся, что другому достанется больше самогонки, и ревностно следили друг за другом. Я налил им по полстакана, ради нашей встречи бесплатно, и решил осмотреть рабов. Их было действительно много, видно, не одно поселение было уничтожено во время зимних набегов. Разбираться, кто из них мастер, а кто нет, я не стал, решив выкупить всех, кроме степняков и южан.
Всего у купцов набралось около сорока человек вместе с детьми и женщинами. Договорились о цене, пришлось отправить нескольких бойцов за коробками с самогоном и подмогой, вести выкупленных рабов на лодки. Пока бойцы ходили к лодке и обратно, пока принесли коробки с самогоном, мы побеседовали с купцами, тем более, что после второй добавки за мой счёт их потянуло на разговоры.
-Вик, скажи, как ты добрался сюда? У нас тут разговоры ходят, что для северных купцов дорогу закроют, несколько банд между собой объединились на реке и никого не пропускают, — начал Хамид.
-А кто такие слухи распускает?
-Да разные люди говорят, но уже не только мелкие торговцы, но и серьёзные купцы жалуются, что мехов будет мало, и они станут ещё дороже — вступил в разговор Айвар. К нам подходят, спрашивают, что нам известно. А нам известно только, что ты всегда приходишь с верха реки в половодье и перед ледоставом. И ты всегда приходишь, если обещал. Так мы им и сказали.
-Всю зиму у нас пытались узнать, где ты живёшь, и откуда у тебя такие чудесные товары. А нам ты что-нибудь подаришь? А то всем диковины продаешь, а нам только огненную воду.
-А что, она вам больше не нужна? Тогда другим продам.
-Э нет, сначала нам, потом другим. Мы же твои друзья. Просто вдруг ты не приедешь в следующий раз, а у нас от тебя на память о нашей дружбе ничего не осталось.
-Вот эти стаканы пусть будут ваши. И потом, когда поговорим и вы мне всё расскажете, подарю вам ещё по пузырю, наполненного жидким огнём.
-О, ё, что ещё за жидкий огонь?
-Потом покажу, сначала расскажите про местные новости. Кто у вас тут самый старший купец? И кому подчиняется сам город?
-Самый богатый, самый главный купец в городе — это Сусланбек. Он торгует скотиной, вон там загон с его товаром. Но сам он бывает здесь только после полудня. В остальное время торгуют его купцы. А город стоит на землях хана Атагула. Сам он кочует по степи, только дань с купцов собирает.
-А много воинов у этого хана Атагула?
-Много, когда все собираются, места для них надо больше, чем сам город, — уточнил Хамид.
-И все на конях?
-Конечно, не может же настоящий воин передвигаться пешком.
Чтобы отвлечь купцов от темы хозяев и правителей города, хотя она и очень меня интересовала, налил им ещё по соточке и переключился на разговор про цены и товары. Этим уже больше интересовались старейшины и Вышеслав. Мы как раз успели обсудить все интересующие нас вопросы, как подошли наши солдаты и принесли валюту для расчёта.
Передав оговоренную плату и получив выкупленных рабов, велел бойцам вести их к лодкам, а сам достал бутылку спирта.
-Вот, друзья, тот жидкий огонь, о котором я говорил. Его можно использовать и в светильниках, если потом подойдёте к нашему месту, покажу, как он горит. Но его можно и выпить, как огненную воду. Но пить надо очень осторожно и понемногу, он гораздо сильнее огненной воды. Или надо добавлять воды, сколько огня, столько и воды. Покажу один раз.
И налив себе на донышке спирта, продемонстрировал всю процедуру.
-Теперь можете попробовать сами, но пейте по чуть-чуть.
После чего долго любовался вытаращенными глазами местных борцов с зелёным змием и их попытками вдохнуть воздуха. Пришлось их срочно спасать и вливать воду в открытые рты.
-И вправду огонь, — сумел просипеть Хамид. — У меня чуть всё внутри не сгорело.
-И у меня, — добавил Айвар.
-Я вас предупреждал. Ну ладно, купцы, спасибо за встречу, за товар и разговор. Вот вам по пузырю жидкого огня, как обещал, а стаканы можете оставить себе. Мы пошли дальше смотреть, что тут продаётся.
Немного отойдя от местных алкашей, спросил у старейшин и Вышеслава:
-Поняли, други, что меха в цене поднялись? Торгуйте, и не прогадайте. Цены поднимайте.
В общем, день ушел на осмотр рынка и товаров, выбор и обустройство места, где мы будем торговать. Саму торговлю планировали начать завтра. Дело это такое, суеты не терпит, купцы не поймут, если всё делать наспех и без подготовки.
Вышеслав, воин и торговец
Торговать нашим товаром не надо, надо просто выбирать, кому и по какой цене его отдать. Очень всем нужно стекло, готовы брать в неограниченном количестве. Так же расходились бусы и прочие стеклянные изделия. Немного хуже продавалась расписная посуда и керамика, но они явно выигрывали перед продукцией местных мастеров и покупались, как говорит Вик, для перепродажи арабским купцам. Для них это будет экзотика.
Хорошо покупались меха, мёд, так что старейшины не остались внакладе и не жалели о поездке сюда. Свечи и лампы, когда купцы поняли, что это такое, готовы были забрать по любой цене. Так же оказалась нужной бумага, ручки и чернила, они вероятней всего отправятся на юг, там большой спрос на папирус, и бумага будет явно востребована. Огненная вода традиционно уходила хорошо, но со спиртом пока осторожничали.
Сами мы в первую очередь покупали сырьё. По указанию Вика скупили всю нефть, в этот раз её было много, так что одна лодия оказалась полностью занята эти грузом. Купили всю медь, свинец, олово, много взяли соли, не забыли про масло и шерсть. Своей ещё не хватает, а к тёплым вещам народ уже привык. На второй приход в этом году рассчитывать было трудно, так что, скорее всего, запасаться придётся на год вперёд.
Хорошо расторговались старейшины. Даже по их внешнему виду было видно, как они довольны. Взяли тоже соли, яркой ткани, Паруш купил несколько плугов, обещал всех обеспечить хлебом. С учётом того, что хлеб будет свой, покупали в основном, если так можно сказать, предметы роскоши — ткани заморские, диковинное оружие, а также необходимые продукты типа масла и соли.
Вечером, после кормёжки всех новых людей, прошла привычная процедура разговора и принесение ими клятвы.
Глава 5
Новые контакты и встречи в Булгаре
Процесс торговли шёл достаточно бойко. Трюмы лодок освобождались от своего груза и тут же загружались новым. Торговлей занимались в основном Вышеслав и старейшины, я же больше ходил по рынку в сопровождении Изика и Азамата и разговаривал с купцами. Меня интересовала дорога на Каспий и вверх по Каме. Да и местная обстановка, расстановка сил, и кто с кем против кого дружит. Пока получалось, что Булгария сама по себе, ни в каких союзах не состоит и никому ещё дань не платит.
Собирал я сведения и о складывающихся религиозных отношениях. Пока в силе среди основной массы населения было язычество, но ислам уже начал своё проникновение в эти места. Армия была, скажем так, иррегулярная. Каждый кочевник — воин, при необходимости вместо выпаса своих животных направлялся по указанию своего хана в набег. Но воюют они верхом, так что, скорее всего, атаки с воды опасаться не стоит. Хотя и исключать такого нельзя.
В один из дней произошла моя встреча с Сусланбеком, старшим булгарским купцом. Хотя, как говорится, любую случайность надо тщательно готовить, и тогда она обязательно произойдёт случайно — в выбранном тобой месте и в нужное время. Так и получилось. Я рассматривал продающихся щенков — четырех отличных щенков среднеазиатской овчарки. В этот момент подъехал на великолепном скакуне купец в сопровождении нескольких воинов, спрыгнул на землю и спросил:
-Что, чужеземец, интересуешься собачками?
-И тебе не болеть, да не минует тебя милость небес, Сусланбек.
-Откуда ты меня знаешь?
-Так все знают главного и самого удачливого купца города.
-Вот теперь верю, что ты хороший купец и воин. Правильно разговор ведешь. Чего ты хочешь?
-Да вот думаю, купить собачек или нет? Какой у них возраст? Давно бросили мамку сосать?
-Вижу, что понимаешь ты в собачках. Они только от мамки, их сейчас приручить будет легко, а есть они уже могут сами.
-Вот об этом и спрашиваю. Если так, то куплю всех четверых. Тут же два кобелька и две суки? А ещё есть?
-Нету, но надеюсь, ещё будут. А стоят они дорого, очень дорого.
-Так мы с тобой и поторгуемся, что же это за покупка без торговли. Никакого удовольствия. В торговле человек весь раскрывается. Если ты что-то про меня узнать хочешь, так спрашивай или поторгуйся.
-Хок, интересный ты человек, северянин.
-Да и ты не так прост, Сусланбек, как хочешь показаться.
-Говорят, ты хорошо расторговался, северянин.
-Разбойничкам спасибо, дорогу сверху реки перекрыли, так что товара мало приходит. И зови меня Вик, так проще будет тебе и мне.
-Хорошо, Вик. А как же ты прошёл?
-Караван у меня большой, воинов много. Так что сумели от разбойников отбиться и пройти по реке.
-Сначала на одной лодке пришёл, потом ещё одну привёл, теперь четыре ходят. Хорошо, значит, дела идут, раз можешь столько лодок держать и товаром их обеспечивать.
-Так работаем же, Сусланбек, работаем. Мастера трудятся, диковинки готовят. Им это в радость, своё умение показать, других удивить. Ты лучше скажи, я своими товарами тебе не мешаю торговать?
-Пока не очень сильно, я ведь не только коровами торгую.
-Да знаю я об этом, потому и спрашиваю. Давай вместе торговать. Ты ведь товар не здесь продаёшь, к арабам его везёшь, в Самарканд или Багдад. Я тебе товар продам по твоему выбору здесь, а уж ты продавай его, кому хочешь и где хочешь.
-Подумаю над твоим предложением.
-Вот и ладно. А с разбойниками что-то делать надо, ещё больше цены вырастут, так будет продолжаться, скоро никто сверху не придёт. Придётся к франкам товар возить, хоть и дальше, но спокойней. Так что насчёт собачек? Сколько с меня возьмёшь? Или товаром каким отдать? Могу стеклом, могу мехами, могу посудой.
И мы ещё где-то полчаса просто торговались без ведения каких-либо двусмысленных разговоров. Увлекательное это занятие, можно целый день таким образом провести, и скучно не будет. Но мы оба были заняты своими мыслями и занимались этим чисто по привычке.
Сусланбек, главный купец Булгара
После того, как северянин забрал купленных щенков и ушёл, я подозвал своего советника:
-Что скажешь, Джильдар, всё слышал?
-Всё хозяин, слишком умный этот северянин. Трудно с ним будет дела вести. Он всё понимает. И обмануть его не удастся.
-Ты мне обещал, что захватишь его город и мастеров. Потом обещал захватить его караваны. Как так получилось, что он стоит и торгует здесь, да ещё мне помощь предлагает? Мои мастера не могут продать свои товары, а его продаются сразу и по гораздо большей цене. Я терплю убытки, и мне это не нравится.
-У него есть какое-то новое оружие. Если зимой из того отряда никто не выжил, то сейчас на берегу оставался наблюдатель. Всё было сделано правильно. Караван попал в засаду, и воины пошли на захват кораблей. Но не успели к ним подойти, как с них полетело что-то навстречу, потом раздался громкий звук и наши лодки сразу затонули. Никто не спасся. Наблюдатель добрался только сегодня.
-Так что нам делать?
-Думаю, надо в любом случае захватывать город. Нужны мастера и сами мастерские, тогда можно будет заставить их работать на себя. Но это дальний поход. Место, где расположен город чужака, мы знаем. Среди рабов, которых он купил, есть два наших человека. Им обещали хорошо заплатить, они узнают всё и про место, где стоит город, и про его защиту, а после этого нам будет легче его захватить. Людей на это дело найдём. Думаю, что наберём два таких отряда, как зимой, и тогда сможем спокойно взять город со всеми его богатствами.
-Хорошо, Джильдар, действуй.
Вик, его оценки и анализ ситуации
Очень сложный человек, этот Сусланбек. И скорее всего, именно он стоит за всеми нашими неприятностями. Чтобы это понять, достаточно одного его ответа, что он торгует не только коровами, и мои товары не слишком ему помешали. А то, что он не принял сразу моё предложение о покупке всей новой продукции оптом, говорит, что у него другие интересы, он надеется получить всё сразу и просто так.
Этот разговор мы обсудили вместе с Вышеславом и старейшинами вечером. Не знаю, как они ко всему относятся, в течение моего рассказа они больше молчали, да это и понятно, анализировать такие нюансы разговора они не могут. Но вот то, что где-то летом нас атакуют, они поняли, и это несколько сбило с них эйфорию, в которой они находились после удачной торговли. Не сомневаюсь, что среди купленных рабов есть лазутчик, и скорее всего не один.
Такой вариант найти город самый простой, тем более, все знают, что мы постоянно покупаем рабов. Определить их большого труда не составит, вот только надо ли? Ладно, время ещё есть. Подумаем. А вот щеночков я купил замечательных. Будем создавать свой питомник. Как же так, когда в городе нет собак. А кто будет врагов вынюхивать?
Глава 6
Дорога домой
Ещё день ушёл на завершение всех торговых дел, закупку всего, что откладывалось на потом и окончательные сборы. Статус торгового города Булгар выдержал, на этой территории на нас никто не нападал. Как сложится дорога домой, сказать трудно, но скорее всего, нас оставят в покое, пока не будет готова новая военная экспедиция.
Лодки на обратную дорогу были загружены едва ли не больше, чем первоначально. Одна полностью занята нефтью, её скупили со всеми емкостями, в которой она транспортировалась. Другая была забита солью. Что делать, порох нужен, а другого способа получения бертолетки я не знаю. Ну а две оставшиеся лодии заполнены всем остальным — тканями, шерстью, маслом, металлами, красителями, в качестве которых выступали разные минералы, имевшиеся в продаже.
Много закупили малахита и подходящего камня, нужны были наждаки для заточки инструмента. Купили тёлочек, правда, другую скотину покупать не стали, свиней и овец обещал подогнать Паруш.
Так что всё перечислять долго, но корабли были явно перегружены. Хорошо, что стояло половодье, проблем с мелями быть не должно. Шли тяжело, гребцам пришлось очень даже не сладко, но движение начинали, как только можно было что-то рассмотреть на воде. Апрель уже входил в силу, а впереди ещё была дорога на Ладогу.
Всю дорогу мы со старейшинами обсуждали результаты торговли и наши планы. Поездкой все остались довольны. Я их понимал, ведь они получили то, что не смогли найти в своих лесах. И этим сильно подняли свой статус среди соседей. Однако радужное настроение я им немного сбил, напомнив о зимних гостях. Воевать нам придётся в полный рост, так что надо немедленно браться за работу. Кугерге должен начать поставлять руду, заодно научу его гнать смолу и скипидар, получать уголь. Всего этого надо будет много.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
