Падающего толкни

Глава пятая

Пустоши.

— Как жаль, что едем не на Екатеринбург, — ожидая, когда Кир закончит разгребать очередной завал из деревьев, посетовал Ящик.

— Почему? — не поняла Ольха.

— Да потому что месяц назад по доброте душевной мы уже разобрали там все завалы, — охотно пояснил Костя.

Кир ухмыльнулся и, мгновенно сотворив энергетический жгут, перерубил кривую поваленную сосну, еще несколько взмахов и парни отволокли небольшие чурбаки с дороги. Надо сказать, что с помощью вед разбирать завалы стало намного проще. Кир очень сильно жалел, что не освоил веду перемещения предметов на расстоянии. Она была сложна, а времени на все не хватало. Через два часа они въехали в разоренный Ижевск. Кир с грустью смотрел на размываемые дождями остатки цивилизации.

— Как это было, — неожиданно спросил он Ольху. — Ведь ты была здесь?

Девушка немного помолчала, словно решая рассказывать или нет, и, наконец, заговорила.

— Мы наблюдали за оплотом и знали, что орде удалось проникнуть на территорию. Сначала ничего не происходило, я даже решила, что тот, кого ты называл Ильичом, раскусил лазутчиков. Но чуда не случилось. На третий день поднялась суматоха, раздались крики и несколько выстрелов, потом все успокоилось, но спустя час поднялась волна. Это были первые сотни отравленных безумцев, я не видела, а только слышала. Крики разрываемых заживо людей и трескотню выстрелов. Потом снова стихло, а спустя еще час пошла вторая волна, она и похоронила охрану. Дольше всего сопротивлялась караулка у ворот, там заперлись человек двадцать бойцов и стреляли, пока не кончились патроны. А потом пришла основная орда. К этому времени многие из уцелевших безумцев стали приходить в себя. Потом был грабеж, и орда снова ушла. Вот, в принципе, и все, что я знаю. Вот только никогда не забуду крики людей и пляски огня в ночном небе. Это была самая страшная ночь в моей жизни.

Кир прижал Ольху к себе. Девушка не сопротивлялась. Какое-то время они стояли обнявшись посреди уничтоженного последнего оплота технологии, пока Костя не напомнил, что пора ехать.

— Надевайте кольчуги, теперь мы можем полагаться только на самих себя. Владислава еще накануне разослала гонцов по поселениям, предупредить, чтобы пропустили нас. Но неизвестно, насколько гонцы нас обгонят. Да и не так много в округе этих поселений, во всяком случае, на нашем пути всего три. И те удалены максимум на сто километров отсюда.

Парни и девушка кивнули и стали надевать прохладные тяжелые кольчуги. Свою Кир надел еще в поселке. Хорошая жилетка, вот только лишает возможности почесаться нормально. Оплот остался позади, серая асфальтовая лента с пятнами зеленой травы стремительно летела к горизонту, теперь только вперед. Хотя бывший капитан не мог понять, чем так важна эта книга, подумаешь, ее написали за десять веков до крещения Руси. Что мог описать князь-ведун? Чего не знали об энергии и нитях он или Денис? Но если она так нужна, значит, важно найти ее и привезти.

— Никогда не думал, что смогу сеть за руль такой шикарной тачки, — уверенно ведя машину, произнес Ящик.

— Хорошо, что твоя мечта сбылась, особенно, если учитывать, что машин вообще не осталось, — подколол сидящий на заднем сиденье Вадим.

Вот уже два дня они медленно продвигались к цели. За спиной осталось почти пять сотен километров. Менялась природа и ландшафт, вот только запустение оставалось прежним. Дожди прекратились, тяжелые, низко висящие, давящие на психику своей мрачностью, тучи уступили место редким облакам, наконец показалось солнце. Разговаривали мало, да и не о чем особо было говорить, никаких событий, опустевшая дорога, покинутые полуразрушенные города.

Скиф перебрался на заднее сиденье, его место впереди занял Вадим, внимательно наблюдавший за местностью вокруг. Кир же, стараясь не тратить время понапрасну, погружался в навь и экспериментировал с энергией. В связи с невозможностью сотворения вед в замкнутом пространстве бывший капитан занимался не менее важным вопросом, как накопить энергию в прок. Еще дома он выяснил, что энергия вокруг него не бесконечна, если стоять на одном месте и творить веды постоянно, то вокруг него образуется энергетический вакуум и какое-то время все завесило от места проведения эксперимента, невозможно будет создать даже простейшей веды. Больше всего энергии было рядом с большим скоплением людей, затем шел лес, следом чистое поле, хуже всего было творить веды в брошенных городах. Видимо, технология хоть и уничтоженная, не давала сконцентрироваться энергии в связи с большим скоплением бездушных искусственных предметов. И вот сейчас Скиф искал способ, как накопить энергии, чтобы в Москве не оказаться совсем без сил. Чем больше, злобнее и порочнее был город, тем тяжелее было оперировать потоками. Да и не верил ведун, что Москва брошена. А значит, нужно найти способ накопления прежде, чем они въедут в нее.

— Командир, — раздался голос Вадима, с трудом пробившийся через пелену нави.

Кир открыл глаза и сразу ощутил напряжение, повисшее в салоне шикарного джипа.

— Командир, — указывая вперед, произнес Ящик, — впереди мост, за ним поселок.

Скиф вглядывался туда, куда указывал водитель. Порш остановился на высокой горке, с которой легко просматривались все окрестности на несколько километров, мост и поселок были как на ладони. Все казалось мертвым и безжизненным, кроме двух вещей: баррикада посреди моста и дымок, идущий из трубы двухэтажного каменного дома.

— Там кто-то есть, — озвучил его мысли Вадим.

Кир согласно кивнул.

— Вот только кто, сколько их, и как они настроены?

Все пассажиры пожали плечами. Вопрос был риторическим. Кир выбрался из машины и начал надевать перевязь меча. В машине с оружием было не развернуться, поэтому оно лежало либо рядом, либо было зажато между ногами.

— Вадим, ты со мной, остальные ждут здесь. Если что, уходите.

— Но, — начала было возражать девушка.

— Мы в походе, — прервал ее Скиф, — и мое слово здесь закон. Ты помнишь коды и что где расположено?

Девушка только кивнула, всем своим видом выражая протест. Но Кира это волновало мало.

— Хорошо, если мы не вернемся, ваша задача продолжить путь и найти книгу. Вадим, бери арбалет, придется лезть вброд.

И бывший капитан, немного пригнувшись, словно ожидая выстрелов, побежал к роще, растущей неподалеку от дороги. Деревья тянулись почти до самой реки, это был идеальный путь для того, чтобы подобраться к воде незамеченными. Хохол последовал следом. Едва они вошли под развесистые кроны сосен, Кир остановился, что-то не нравилось ему в этой роще. С виду все было нормально, никакого присутствия людей, тишина, пение птиц шебуршение в траве насекомых. Маленький лес жил своей жизнью. Но в нем было что-то постороннее. Кир легко вошел в навь и уставился на лес совершенно другим взглядом. Он видел потоки энергии, исходившие от деревьев и различной живности, и три ярких, багровых пятна, указывающих на искусственное происхождение предметов. Одно из них было расположено под кустом, шагах в десяти от места, где стоял ведун. Медленно, словно приближаясь к змее, которая уже изготовилась к атаке, Кир подошел к кусту и аккуратно раздвинул ветки. Чутье не обмануло, к основанию куста была прикреплена мощная оборонительная граната. Растяжка была поставлена очень толково, тонкая леска скрывалась в высокой траве, неосторожное движение, и вперед на тот свет. Скиф потратил минуту на разминирование, потом перешел к следующей. Хохол терпеливо ждал его на краю рощи, прислонившись спиной к стволу высокой березы. Через пятнадцать минут Кир был обладателем трех гранат. В предстоящей поездке они явно не будут лишними. Еще раз войдя в навь, ведун снова просканировал рощу, больше посторонних предметов не было. Только слабое свечение на месте снятых растяжек.

Скиф жестом подозвал Вадима и пошел к реке, уже не опасаясь сюрпризов предусмотрительных местных. Речка оказалась мелкой, почти пересохшей. Скиф и Хохол легко перебрались на другой берег, почти не замочив ног. Но теперь вход в навь был бесполезен, в отличии от рощи, в которой люди бывали мало, все вокруг кишило посторонними предметами техногенной цивилизации. Сплошное багряное поле. Оставалось надеяться только на глаза и чувства.

— Смотри под ноги, — прошептал Кир дружиннику и, пригнувшись, осторожно перебежал к старому проржавевшему комбайну. Видимо, здесь раньше находилось довольно крупное животноводческое хозяйство. Старые полуразвалившиеся кирпичные ангары, которые служили загонами для скота, были пусты. Остался только запах, который въелся в доски и землю. Но вонь уже не сбивала с ног, Вадим только слегка поморщился, как любой горожанин, и выглянул из небольшого пролома. До поселка, стоящего у дороги, было не больше километра. Несколько панельных пятиэтажек и множество частных домов. Почти километр открытой местности. Кир знаками приказал лечь и пополз. Его радовало, что на нем толстые кожаные штаны, а не камуфляж, ни одна ткань не выдержала бы подобного насилия. Хотя был у него костюм, сделанный из специальной ткани, с вплетенными в нее металлизированными нитями. Куртка была сделана в несколько слоев и могла сильно ослабить удар ножом. Но прошло время и от костюма ничего не осталось. Изредка бывший капитан поднимал голову над высокой травой, оценивая обстановку, но все было спокойно. Спустя тридцать минут они достигли стены крайнего в поселке дома. В принципе, стены — это все, что от него осталось. Крыша давно провалилась внутрь, дверь была выбита, оконные рамы вырваны. Скиф махнул рукой и перебежал к следующему дому. У того хотя бы была целая крыша, и дверь была на месте.

— Все, автобус дальше не идет, — прошептал Кир, разглядывая дом, в котором дымилась печная труба. Они затаились за забором, приникнув к щелям, пытаясь разглядеть, что происходит в доме и во дворе.

— Я ничего не вижу и слышу, — спустя десять минут, прошептал Хохол.

Скиф кивнул, на одно мгновение ему показалось, что внутри дома кто-то двигался. Но больше ничего уловить не удалось.

— Жди здесь, — приказал он и одним прыжком перемахнул через забор.

В доме было тихо и пусто, в углах паутина, комната выглядела совершенно не жилой. Но кто-то в доме определенно был. Скиф не стал обнажать меч, в тесноте дома длинный клинок будет, скорее всего, помехой. Нож выкованный кузнецом общины по дизайну скифа удобно лег в руку. Двадцать сантиметров обоюдоострого шириной в два пальца тяжелого лезвия. Ножом можно было колоть, резать, рубить. Кир потратил два часа на то, чтобы заточить его до остроты бритвы. Конечно, подобная заточка долго не продержится, но зато сейчас он легко смог бы разрубить подброшенную вверх нитку. Взяв нож обратным хватом, Кир слегка приоткрыл дверь и скользнул в дом. Абсолютной тишины не бывает, но сейчас ведуну казалось, что он находится в звуковом вакууме. Тишина давила, действовала на нервы. Кир выглянул из-за косяка и окинул взглядом комнату. Что ж, хозяева были здесь, мужчина лежал грудью на столе, женщина возле печи. Проверять пульс ведун не стал, да и какой смысл проверять пульс у людей, которым вскрыли горло от уха до уха. Вот только одно настораживало, крови почти не было, рядом с мужчиной небольшое пятно, и несколько капель рядом с женщиной. Еще одна загадка нового мира и пустых земель.

Быстрое движение за спиной Скиф уловил на уровне рефлекса. Не думая, ведун ударил с разворота, уже краем глаза он видел, как нож входит в горло молодого мужчины, у которого в руке зажат нож и старый термос. Незнакомец рухнул, как подкошенный. Парень был не один, девушка, почти девочка лет пятнадцати, пятилась от Кира, неуверенно держа в руке старый раскладной нож и прижимая к груди точно такой же, как у парня, трехлитровый термос. Она почти достигла двери, ведущей на улицу, когда та неожиданно распахнулась и на пороге появился Вадим. В руках у парня был меч, с которого капала еще не свернувшаяся кровь. Мгновенно оценив обстановку, парень ударил опешившую девчонку, мечом по голове. К счастью, ударил плашмя. И та, потеряв сознание, рухнула под ноги Кира.

— Там, — он указал во двор, — еще двое лежат, — произнес Хохол, -троим удалось смыться. У каждого термос

— Свяжи ее, — приказал Кир.

Дружинник послушно достал из кармана метровую веревку и надежно связал оглушенной девке руки.

Кир в это время осмотрел трофеи. На парне была старая, но чистая одежда городского жителя: джинсы, майка с надписью "Windows mast die", кроссовки. Кир открыл термос и тут же ему в нос ударил густой металлический запах свежей крови. Ведун мгновенно ощутил во рту вкус железа, такое ощущение, что он только что выпил несколько глотков. Подавив позыв к рвоте, Кир поставил термос на стол.

— Что в других домах?

— Не думаю, что кто-то спасся, — отозвался Вадим.

— Ладно, волоки девку к машине, — приказал Скиф, — я сейчас быстро все осмотрю и подойду.

Дружинник закинул пленницу на плечо, благо девушка была миниатюрная, и вышел из дома. Кир отрыл печь, достал горящую головню и бросил на старую кровать. Через несколько секунд запахло паленым, и веселый огонь, дорвавшийся до пищи, побежал по одеялу. Окинув на прощание дом, Кир вышел на улицу.

В остальных домах была та же картина, трупы с вскрытым горлом и слитой кровью. Кир не верил в сказки, пока не увидел мутированного волка, от которого отскакивали пули. Если есть такие, то почему бы не поддаться суевериям и не сказать, что все, что произошло в маленьком поселке, населенном полутора десятком людей, дело рук вампиров. Везде, где были трупы, Скиф поджигал дома. Там, где не было обычного огня, в ход шла маленькая шаровая молния, которая гораздо лучше любого факела воспламеняла все вокруг. Прежде, чем дом загорался, Скиф искал оружие, его добычей стали несколько пистолетов, старенький автомат, карабин и совсем древнее охотничье ружье. В последнем доме Кир наткнулся на жуткую картину: маленький мальчик, которому едва исполнился год, его выпили прямо на месте, разливая кровь ребенка в стаканы. Кир сжал зубы и кинул шаровую молнию. Маленький поселок пылал. На обратном пути Кир энергетическим бичом располосовал баррикаду и сдул ее с моста. Через пять минут он уже стоял возле Порша.

— Брось ее в багажник, — приказал он, указав на пленницу, — придет в себя, допросим. А сейчас пора ехать, и так два часа потеряли.

Машина снова рванулась к цели мимо пылающих домов и сгорающих в них жертв вампиров. Так Кир решил, пока называть нелюдей, которые сливали кровь.

Пленница очнулась только к вечеру, когда маленький отряд остановился на ночевку. Ее заранее привязали к дереву, и теперь она с ужасом наблюдала, как трое мужчин и женщина, обряженные в кольчуги, с мечами, рукояти которых хищно выглядывали из-за плеч, разводили костер

— Очнулась? — садясь на корточки напротив девицы, спросил Кир.

Девушка молчала, Скиф понял, что это не от нежелания говорить, а просто от страха.

— Боишься меня?

Пленница нашла в себе силы кивнуть.

— Правильно делаешь, — согласился Кир. — Как тебя зовут?

— Даша, — дрожащим от страха голосом произнесла пленница.