Путь в надвремени. Книга 2.

Тихо проезжали по паркету камеры (выбирали разные ракурсы съемки), журналисты смотрели на экран, боясь пропустить хоть один кадр.

А потом Тим и Павел, по очереди, пересказывали свои дни испытаний чуть ли не по минутам. Казалось, любопытству прессы не будет конца.

— Господа, мои сотрудники отвечают на ваши вопросы уже полтора часа. Между прочим, они устали... — мягко подготовил закрытие пресс-конференции Сергей.

— Скажите и вы несколько слов — о перспективах работы Института в связи с открывшимися новыми возможностями, например! — выкрикнул кто-то из глубины зала.

— Это тема другой пресс-конференции еще на полдня, — быстро отреагировал Серж. — Спасибо за внимание и всем до свидания!

Журналисты начали молча выходить из зала, знакомая стройная фигурка Риты помахала издалека Тиму рукой с зажатым в ней КИС — позвоню, мол. Тим вспомнил про троих журналистов, которых не пустили в Институт.

— Когда скандалист услышал предложение побеседовать с психологом, — рассказал Тиму Николай, — то он даже подпрыгнул от возмущения и убежал. А остальные два прошли тестирование. Показатель интеллекта действительно очень низкий.

— И где они? — включился в разговор Серж.

— До сих пор проходят собеседование на тему их профессиональной ориентации, — сообщил Николай.

— Какие предложения у наших специалистов на сей счет? — поинтересовался Серж.

— Предлагают их вежливо выпроводить после собеседования... — опять заглянул в свои записи Николай.

— Так и сделаем, — подвел итог Серж. — Кстати, нам ничего не надо испытывать на экстремальные условия эксплуатации посредственным потребителем? — спросил он Николая. Тот не сразу понял шутку и начал записывать вопрос шефа. Тим рассмеялся и похлопал парня по руке:

— У Сергея Петровича сегодня шутливое настроение!

Глава XVIII. Завтра в цирк!

— Думаю, теперь пора сделать передышку, — заботливо посмотрел на изможденного Тима Серж. Они летели к дому, и циркач едва отвечал на реплики друга, и то чаще "да" или "нет".

— Завтра у тебя свободный распорядок дня, — при этих словах Тим поднял глаза. — Нет, не до такой степени, — быстро поправился Серж. — С утра — отчет, а после обеда можешь заняться цирком. Если появятся идеи — заглядывай к Павлу в лабораторию.

Тим слегка поморщился — устал он от этих бесконечных открытий-тестирований-роликов, так что к Павлу зайдет с малой вероятностью. А вот в цирк — скорее всего. Только надо подготовиться.

"Вероятно, от меня ждут чего-то особенного", — думал Тим, блаженно растянувшись на кровати в своей комнате. "А что я могу?" — вдруг испугала его мысль. Он сразу начал просматривать на компьютере обзор, присланный Даниром. И думал, думал, думал. Но свой новый первый номер он так и не мог представить. "Что бы такое придумать?" — размышлял он, вышагивая из угла в угол комнаты. "Надо идти от практики". И Тим взял со стола стакан из тонкого стекла.

Уже привычным образом циркач переместил его в "надстрату времени". Затем вернул его обратно, но не проявил полностью — оставил стакан в "вневременном" состоянии (как межпланетный модуль, который он наблюдал вместе с Сержем на полигоне). Еще несколько экспериментов подтвердили его догадку: в таком состоянии стаканом было сравнительно легко управлять силой мысли.

Тим прошел в центр комнаты и подвесил в воздухе один за другим стаканы, поднос, чайную ложечку, ручку (всего шесть предметов), переведенные заблаговременно во "вневременное" состояние. А затем словно в шестируком варианте начал одновременно описывать ими замысловатые пируэты.

"Нет, не то", — через некоторое время решил Тим. — "Это для прошлого нечто подобное — чудо, а для нынешнего времени надо придумать что-то поинтереснее". Воображение услужливо нарисовало картинку — в первом ряду у арены цирка сидит мальчуган, тот самый, который разобрал свою игрушку на лавочке рядом с Тимом. Этот мальчуган смотрит на Тима и думает: "Какой приборчик лежит в кармане у дяди во фраке? Что там внутри?"

Картинка рассыпалась на кусочки из-за стука в дверь.

— Войдите. Открыто, — быстро ответил Тим, забыв, однако, опустить на стол парящие в воздухе предметы.

В дверной проем просунулась голова Тони:

— Можно? Вы еще не спите? — вежливо спросила девушка.

— Проходите, не спится, — вздохнул Тим и плавным полукругом опустил на стол сначала поднос, потом стаканы, и остальную мелочь. Тоня с любопытством наблюдала за его манипуляциями.

— Вот, почувствовала игру материей надвремени и решила заглянуть к вам... — слегка растерянно оправдалась она.

— Проходите. Присаживайтесь, — показал ей Тим на кресло. Он даже рад был посетительнице — всё равно с подготовкой номера ничего не получалось.

— Вы озабочены, что-то не так? — спросила Тоня, почувствовав его устало-расстроенное настроение.

— Это в этом времени что-то не так, — огорченно ответил Тим, указывая глазами на предметы на столе.

— Я видела "ролики", которые вы записали сегодня с Павлом, — мягко, но уверенно проговорила Тоня. — Там есть момент, где вы управляете формой виртуальных предметов. Может, это попробуете? — предложила она.

— Так это в виртуальном мире компьютера, — отмахнулся Тим. — Разве такое же сделаешь в реальности?!

— Можно поднять в воздух песок и придать облаку песчинок нужную форму... — задумчиво проговорила Тоня.

— А это идея!.. — выпрямился в кресле Тим. — Только как быть с цветом? Без него номер будет выглядеть блекло... — вспомнил Тим свои неудачи с цветными пятнами.

— Можно взять гранулы из разных материалов и выкрасить их в разный цвет, — предложила Тоня. — Например, железные шарики — в черный, медные — в желто-красный, стеклянные — в зеленый, а алюминиевые пусть останутся белыми. Главное, вам научиться чувствовать и настраиваться отдельно на каждый материал...

Тим задумался — идея, конечно, интересная, но уж очень она напоминает его сегодняшние опыты в лаборатории Павла. Т.е. очень трудоемкая и с абсолютно неизвестным результатом. А вслух сказал:

— Неуверен, что у меня получится...

— Пойдемте на кухню, — привстала с кресла Тоня. — Там есть соль, сахар. Для начала можно попробовать с ними...

Сосредоточившись, Тимур перевел во "вневременное" состояние соль и потом вынул ее из пластмассовой банки. Усилием мысли вжился в соляной кубик, увеличил его объем и стал придумывать ему простенькие формы.

Вот кристаллики сложились в воздухе в размытый шар, а потом плавно перетекли в овал, который циркач мысленно руками разгладил в толстый, белый лепесток. Движением мысли вместе с вялым движением рук циркач прогнал волну вдоль лепестка и вихрем закрутил его в спираль. Спираль сжал с торцов, превратив ее в бублик. Тима ободрил этот успех игры форм. Он вернул соль на место, и начал то же самое проделывать с сахаром.

Тоня с азартом за ним наблюдала. Потом она ссыпала соль и сахар в одну небольшую кучку в тарелке и предложила:

— Поднимите из кучки только соль!

Тим попытался несколько раз, но в воздух всплывала вся сладко-соленая смесь, причем за ней норовила подняться над столом и тарелка.

Тоня тихонько рассмеялась:

— Нет, так не пойдет, — она свернула из бумаги два кулечка, по отдельности насыпала в них соль и сахар, а затем вложила эти кулечки в ладони Тимура. — Попробуйте прочувствовать, чем отличается соль от сахара.

Тим настроился на соль в руке, а затем перенес внимание на кучку смеси в середине тарелки. После нескольких попыток ему все же удалось вытянуть из нее соль, оставив крупинки сахара лежать на тарелке.

— Ура! Получилось! — обрадовалась Тоня, ее возглас почти заглушили аплодисменты еще четырех зрителей. Тим оторвал взгляд от стола и с удивлением увидел жен Сержа, которые тихонько стояли возле стен недалеко от двери. Тим так увлекся, что не заметил, как они собрались на кухне, почувствовав манипуляции материей надвремени.

— Теперь наоборот — поднимайте в воздух сахар, — предложила воодушевленная Тоня.

Тим поднимал в воздух соль и сахар разными способами, а девушки его подбадривали. В творческом азарте он совсем забыл об усталости и опустошенности, заполнявших его совсем недавно.

К его огромному удивлению оперировать солью оказалось легче. Причем особенно хорошо "слушались" циркача крупные кристаллы.

— Хм, да они совсем разные! — задумчиво произнес Тимур. — Я имею ввиду, соль и сахар — они только внешне похожи!

— Разумеется! — засмеялась Тоня. — На вкус они — полные противоположности!

Тим тоже улыбнулся — и Тоне, и самому себе — за успех. А вслух пояснил:

— Не только на вкус, они и по внутренним ощущениям воспринимаются как абсолютно разные вещества!

Тоня согласно кивнула и достала из навесного шкафчика пакеты с гречкой и рисом. Но как Тим ни пытался, ему не удалось отделить одно от другого. В воздух приподнимались только смешанные бело-коричневые облака.

— Что-то в доме стало непривычно пусто, — раздался в дверях голос Сержа. — А это, оказывается, Тим учит моих жен готовить! — рассмеялся изобретатель. — И как называется это рисово-гречневое блюдо? — кивнул он на рассыпанные на столе крупы.

— Неудавшийся новый цирковой номер, — грустно сказал Тим. — А я, вообще-то, хотел приготовить гречневую кашу прямо в тарелке на столе...

При этих словах зерна гречки зашевелились, поднялась белая пена и закрыла их шапкой над тарелкой. Серж подошел, принюхался, потом потрогал дно тарелки рукой:

— Хм, холодное...

Ткнул пальцем в белую пену. Ее сухая шапка осыпалась от прикосновения, а на пальце Сержа остались белые кристаллики. Он слизнул их и шутливо возмутился:

— Пересолили! Сколько раз я вам говорил, чтобы только кто-то один готовил!?

Серж сделал сердитое лицо, и все дружно расхохотались.

— Мы вообще-то хотели сделать спектакль из летающих фигур разного качества и цвета, — пояснила мужу Тоня идею нового циркового номера.

— Так бы и сказали, — быстро отреагировал ведун. — А то я испугался, что меня ЭТИМ теперь будут кормить!

И он демонстративно поднес палец с остатками сухой пены ко рту и опять сморщился.

— А если на благо цирка, то я попрошу ребят из конструкторского отдела тебе помочь, Тим! А теперь — пора спать, — сказал Серж и обнял за талии Ларису и Нину. Женщины улыбнулись ему в ответ и прижались к плечам. Тим отвел глаза и поспешил в комнату. Возле самой двери в кармане запиликала КИС:

— Тимур Алексеевичв, не разбудила? Извините, что так долго не звонила — столько всего происходит, что просто физически не успеваю... — начала оправдываться Рита.

— Всё нормально, и у меня полный завал. Или аврал, — проговорил Тим, прислоняясь к двери своей комнаты с внутренней стороны.

— А статья у меня, между прочим, готова... — загадочным голосом проговорила Рита.

— Про пресс-конференцию или мое интервью? — поинтересовался Тим.

— Вообще-то обе, но официально полученные данные сверять не надо — ваш друг информацию так тщательно просеивает, что и зерна лишнего журналистам не перепадет...

Тим улыбнулся — он только что экспериментировал с зернами, и Рита их же упоминает, только в другом смысле. А журналист продолжала без паузы:

— Как у вас завтра день складывается? Может, можно подъехать?

Тим вспомнил свое обещание и задумался:

— Я завтра буду писать отчет, но дома. И, думаю, смогу выкроить полчаса, чтобы прочитать то, что у вас получилось.

— А?.. — Рита потянула гласный звук, не зная, как по другому напомнить Тиму про обещание познакомить ее с гаремом Сержа.

— Девочки, вероятно, тоже будут дома, — понял ее Тим. — И, возможно, тоже найдут время с вами пообщаться. Только давайте я утром уведомлю о вашем визите Сержа — маловероятно, что он будет против, но я все-таки гость, надо соблюдать приличия...

Рита была в общем удовлетворена, правда, согласование ее посещения с суровым директором института могло нарушить планы, но она внутренним чутьем знала, что и следующий день будет таким же интересным, как этот.

Глава XIX. Гарем, на интервью!

— Двадцатое мая первого года в прошлом, — сверился Олег с записями на "простынях" — большие листы пестрели информацией, переданной браслетом. Колонки цифр рассказывали о всех зафиксированных физических аномалиях, теперь же от Тима требовалось вспомнить, чему они соответствовали.

Тим нахмурил лоб — что же было в тот день? А, кажется, он встретился с Леной, подругой своего дубля в прошлом, а потом появился Тим+1 и Тим+3. Тогда стало плохо и Лене, и у Тима голова кружилась от встречи с самим собой в будущем. Другие аномалии соответствовали "прогреваниям" Тима в цирке в своих любимых "теплых" местах, а также встречам с Тимом+3, экспериментам циркача с новыми материями. Впрочем, были и даты, которые Тим никак не мог увязать с событиями семилетнего прошлого. От умственного напряжения у Тима разболелась голова, он никогда не думал, что ему придется вспоминать мельчайшие происшествия чуть ли не каждого дня. Поэтому когда в кармане завибрировала КИС, Тим только обрадовался перерыву:

— Да, Рита, подъезжайте, скоро освобожусь, начальство дало молчаливо-недовольное "добро", — быстро проговорил он и посмотрел немного виновато на Олега. Впрочем, тот был не в претензии, он и не рассчитывал, что циркач сможет настолько детально вспомнить события. В значительной степени отчет был готов, осталось только посидеть за компьютером и придать ему требуемую начальством форму.

...Рита вышла из кареты и вдохнула полной грудью свежий воздух — надо заранее успокоиться, ведь абсолютно не известно, к чему сведется эта встреча с женами Султана. Впрочем, она была готова к любому развитию событий — просто открыта к разнообразию. В конце концов любой результат — это уже результат, и лучше, чем отсутствие такового, правда?

С этими мыслями она смело зашагала по дорожке, ведущей к двери дворца. Рита немного замедлила шаги в красивом цветнике, над кустом с розами приподнялась женская фигурка в широкополой шляпе и приветливо улыбнулась ей издалека. Это подбодрило журналиста. "Интересно, а как жены обязанности делят? Жребий тянут, кому сегодня в саду работать, или старшая жена распоряжается?" — с этими мыслями Рита вошла в просторную гостиную. Тим уже ждал ее и пригласил присесть на диван. Она протянула первому врямяпроходцу его распечатанное интервью, и он погрузился в чтение.

Рита наблюдала за Тимом — вот он улыбается собственным привычным фразам, которые кажутся весьма непривычными на бумаге. А теперь, похоже, опять погружается в события прошлого — приятные.

— А вы умеете подмечать главное в человеке, — с некоторым удивлением прокомментировал он ее статью. — Получилось намного лучше, чем я ожидал...

— Вы ожидали худшего потому, что ваш приятель настроил вас против журналистов... — почти перебила его Рита.

Тим улыбнулся:

— Возможно. Серж действительно очень не доверяет вашей братии, а когда об этом все время говорят, то невольно начинаешь прислушиваться. Но у меня к статье замечаний нет, вот только тут давайте заменим слово...

И Тим с Ритой начали подбирать подходящие синонимы в некоторых спорных моментах. Они сидели, склонив головы над листами бумаги, когда в гостиную неожиданно вошла Тоня.