Книга вторая. Бесконечный танец

Леди Каина пожала плечами:

— Не знаю всей ситуации, но что-то тут не складывается.

— Несомненно, — согласился Суран. — скоро прибудет Лорд Янус, поэтому, если здесь мы закончили, то предлагаю всем пройти в залу советов. Там вам будет дан более подробный отчет.

Хилар и Каина согласно поклонились.

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге показалась подтянутая фигура Четвертого Лорда.

— Ты явно летел, — фыркнула Каина. — Мы тебя так быстро не ждали. Ночь все-таки, даже на Крине.

— Мы не спали, — невозмутимо отозвался Янус. — Кроме того, вызов Его Императорского Величества был отличным предлогом прекратить назойливые вопросы одного создания.

— Я не назойливое создание, — раздалось откуда-то из-за его спины. — Я любопытный.

Левая бровь Повелителя Иллюзий чуть дрогнула, что являлось признаком явного раздражения. И он чуть отодвинулся в сторону, освобождая проход...

— Мамочки, — ахнула Каина. — Фея! Настоящая!

Её тут же одарили клыкастой радостной улыбкой.

— Ой, а это что за тварька? Вкусная? — фиолетово-оранжево-зеленый ирокез волос заинтересованно склонился в сторону лежащего на полу тела.

— Не советую, — хмуро сообщил ему Повелитель Иллюзий. — Ваше Величество, Вы позволите?

— Для того Вас и вызвали, Лорд Янус, — вздохнул Суран, отрываясь от разглядывания крылатого яркого чуда.

Блондин опустился на колени, заглядывая в раскрытую пасть зверя. Его яркие глаза потемнели, словно он увидел что-то, очень ему не понравившееся.

Суран услышал шорох и поднял глаза, в дверях, небрежно оперевшись на косяк, стоял Рубин.

— Доброй ночи, дядя.

— И тебе, племянник, — задумчиво кивнул Рубин. — Неужели все начинается с начала?

— А разве что-то заканчивалось? — удивился Император Темной Империи. — Мы все знали, что Трещина — это не конец. Пока существуют Сфера и Нидо, это не закончится.

— Да... это я немного расслабился, — поморщился кринит. — Мы так славно проводили время на Крине, просто подчищая и восстанавливая, что я совсем забыл об остальном....

— И зря, — откомментировал альбинос. — Наверное, стоит дать вам почитать некоторые документы. Крин довольно слабое звено.

Рубин прищурился:

— Мальчик мой, сейчас Крин малопривлекателен. Он хорош, как база для дальнейших действий, а твои враги явно решили действовать быстрее, чтобы ты не успел набрать силу. Сколько осталось до твоего официального совершенолетия?

Суран пожал плечами:

— Более ста пятидесяти лет.

Рубин удовлетворенно кивнул:

— Вот и подумай немного. Если ты за такой короткий срок добился столького, что можно от тебя ожидать ко дню твоего совершеннолетия?

Суран усмехнулся:

— Так меня боятся?

— А ты сомневался?

Ответ он не успел услышать, их беседу прервала тихая шипящая фраза, где из приличного было всего две буквы — связующие отдельные слова в единое целое. Оба Императора в легком недоумении уставились на источник — Лорда Януса. Повелитель Иллюзий поднялся на ноги и, как до него Хилар, отряхнул брюки. После чего подумал мгновение и добавил еще одно короткое выражение. Суран заинтересованно наклонил голову, запоминая.

— Все так плохо? — подала голос Каина.

— Простите, не удержался — отозвался тот. — Это не заражение.

— А что тогда? — тихо поинтересовался Хилар.

Повелитель Востока задумчиво взглянул на тело еще раз:

— Была еще девушка?

— Она жива и находится в другом помещении, — ответил Суран.

— Я хотел бы взглянуть на неё, прежде чем огласить свои выводы. Я пока могу ошибаться. Да, и хорошо бы провести полное вскрытие.

— Тара Вас проводит, — кивнул Суран. — мы же будем ждать в зале совещания, все равно туда собирались перебраться.

— Я с тобой, — радостно ухмыльнулся фея, сверкая зелеными глазами. — Все забавнее и забавнее.

Янус резко качнул головой:

— Нет.

— Девушка в Императорском гареме и является наложницей, — мурлыкнула Каина. — Без разрешения Императора проникновение в гарем считается преступлением и карается смертной казнью на месте вне зависимости от положения.

Фея надулся:

— Как скучно.

— Действительно, — голос Хилара мягко окутывал снежным пушистым сугробом. — Смерть — это невыносимо скучно, фея.

Тот вскинул глаза, внимательно вглядываясь в демона.

— Ты... ты... ты — инкуб! Настоящий?

— Наполовину, — серьезно кивнул тот.

— Ух ты!

Янус тихо выскользнул из комнаты, мимо Рубина.

Расия поднял голову, за пару мгновений до того, как открылась дверь и грасса Тара впустила гостя.

— Господин, — вымученно улыбнулся бес.

— Давно не виделись, Расия. — Повелитель Иллюзий присел рядом с ним. — Хорошо поработал.

— Не так уж и хорошо, — с крупицей горечи на языке, отозвался тот. — Тварь мертва, а лучше бы брать живьем. План рухнул, выйти на конец цепи будет теперь сложнее, девушка умирает и один погибший.

— Тебе так нравится эта девушка? — Янус, не глядя на своего разведчика, коснулся лба наложницы, погруженной в беспокойный сон. Темные ресницы затенили глаза, снова насыщенные индиговым оттенком.

Расия горько улыбнулся:

— Она — храбрая и сильная девочка.

Но, казалось, что Господин его уже не слышит.

Падает луна, паааадааает...

Разбивается стекло, разбиваааается...

Тусклая сфера крушит бумажные стенки лабиринта. И раскрываются глаза. Огромные, фиолетовые. И отражается луна, разбивается в зрачках. И сорванный хриплый крик ужаса мечется по телу, отражается, возвращается...

Взлетают руки. Бьются руки. О стекло бьются. Царапают.

Изнутри.

Не зацепиться. А крик уже хриплый. И сердце колотиться. Словно и не сердце, а дробный стук молотка изнутри. И нет сил дышать, так как нет уже воздуха, который можно было бы вдыхать.

Падает луна, паааадааает...

Разбивается стекло, разбиваааается...

Она сидела среди осколков и вздрагивала. Она не понимала, ни где она, ни кто такая. Смутные воспоминания клочками метались в сознании, и легкие болели от судорожных глотков воздуха, которые она жадно считала. Потом пришло осознание другой боли. В недоумении подняла руки и увидела сбитые в кровь костяшки пальцев и исцарапанные ладони.

Тихо всхлипнула и... зашлась кашлем вперемежку с рыданием. Окружающая темнота ответила эхом, но она не слышала, слишком поглощенная пережитым ужасом, который пыталась вытолкнуть из себя, вылить слезами и забыть о нем... Потом сил рыдать не осталось. В легких осталась тупая, почти незаметная боль, а тело ощущалось так, словно было переломано, а потом собрано вновь. Она долго лежала, потом все же нашла в себе силы и приподнялась, почти не чувствуя стекла под руками и ногами.

Она помнила, что видела луну, но вокруг была темнота.

Медленно встала на ноги и сделала несколько шагов. Куда-то в темноту. Ей было все равно, куда именно. Но следовало двигаться, идти туда, куда ведут ноги и чувство интуиции.

Она не знала, сколько шла, но в конце концов, где-то впереди повяло свежестью. И ноги, словно сами собой, зашагали быстрее. В какой-то момент, неожиданно и внезапно, она вывалилась наружу, под огромное звездное небо, и босые подошвы ощутили мягкость травы.

Она замерла, чувствуя, как кружится голова, как перехватывает дыхание, как ходит ходуном грудь, а на глаза наворачиваются слезы. Сила великая, как же давно она не видела неба и звезд, своих прекрасных звезд.

Из травы неподалеку поднялся темный силуэт:

— Наконец-то, — тихий голос. — Я уже устал ждать тебя, Сира.

Она с трудом оторвала взгляд от звездного полотна над головой:

— Сира? Так меня зовут?

— Да. Таково было твое имя при создании, бесовка.

— Сира, — медленно повторяют губы, словно пробуя на вкус. — Сира... Но ведь она умерла...

— Вот как? — легкий интерес. — Кто же тогда ты?

— Не знаю, — растерянность, словно осенний лист падает в воздухе, невесомый и яркий. — Ты можешь дать мне имя?

Он явно раздумывает, а она ждет, и где-то в груди трепещет бабочка надежды. И с каждой секундой ЕГО молчания, крылья бьются все сильнее и сильнее... и сильнее... и сильнее...

А потом бабочка вырывается из грудной клетки, разламывая ребра, разрывая кожу, сверкая серебристыми крыльями, чей отсвет на мгновение осветил ЕГО лицо и прекрасные темные, с отсветом синевы, глаза.

— Ты действительно храбрая и сильная девочка, — слышит она сквозь всепоглощающую боль в груди. Кровь просачивается сквозь пальцы, зажимающие рану, и капает на темную траву, растворяясь в ней.

— Но мне нужна память Сиры.

— Это... Сделка?.. — выдыхает она.

Секунда странного колебания. И твердый ответ.

— Да. Сделка.

И боль в груди становится уже не важна. Она выпрямляется и смотрит в звездное небо. Руки отпускают рану.

— Мне нужно время.

— И у тебя, и у меня, его немного, — тихий ответ. — Я вернусь очень скоро.

Сереброкрылая бабочка садится на темный цветок у самых её ног и освещает ближайшие травинки... они оказываются насыщенного синего цвета...

И темной фигуры синеглазого уже нет... Она садится прямо на траву и смеется... смеется... смеется... смеется...

А луна все падает и падает...падаааааеееет...

Повелитель Иллюзий отрывает руку ото лба бесовки и выпрямляется, задумчиво глядя на неё.

— Расия...

— Да, Господин?

— Она необычная. Действительно, сильная...

— Она сможет... выжить? — он чуть споткнулся, словно не решаясь использовать именно эту чуть просительную интонацию.

Демон поворачивает голову и внимательно смотрит на беса. Очень внимательно. Потом медленно качает головой:

— Сира уже мертва.

И бронзовые пряди волос закрывают золотые глаза, полные острого сожаления.

Янус поднимает руку и осторожно отводит пару прядей, обнажая скулу своего беса.

— Не сожалей о мимолетной красоте, Расия. Сира действительно смелая девочка и сильная, но она была всего лишь наложницей. Поэтому поняла, что не сможет бороться с тем, что захватило её разум. Однако тот факт, что она была не простой наложницей, а Императорской, да еще потомственной... Она сама уничтожила свою личность, оставив кого-то другого на своем месте.

— Кого-то... другого?.. — задумчивый интерес.

Повелитель Иллюзий поднялся на ноги.

— Да. Удивительное создание. И еще пока непонятно, кем она будет теперь.

Бес посмотрел на своего Господина снизу вверх и слабо улыбнулся:

— Мне бы пригодилась помощница.

— Нахал, — усмехнулся демон. — Я вернусь сразу после доклада Императору. Пригляди за ней.

— Слушаюсь и повинуюсь, — склонил голову разведчик. — Господин?..

Его голос нагнал Януса уже у самой двери.

— Да?

— Это правда про Тамира?

Медленный согласный наклон головы.

— Его жизнь в обмен на жизнь моего сына.

— Достойная смерть, — тихий шепот уже из-за закрытой двери, но Янус услышал и согласно кивнул головой сам себе.

— Ты даже не представляешь, насколько, Расия.

Бес отвел несколько черных прядей с чистого лба Сиры, чувствуя странную тягучую боль где-то внутри себя. Даже не определить, что именно болит.

— Надо же... я даже не знал, что у Господина есть сын... А Тамир уже успел его защитить. Опять ты обогнал меня, старый друг и соперник. Жаль только, что теперь мне никогда тебя не нагнать. Ты слишком сильно опередил меня.

— Суран, — ленивый голос Рубина прервал размышления Императора.

Альбинос поднял голову, взглянув на кринита:

— Да?

— Я хотел бы уточнить один интересующий меня вопрос.

— Если смогу, — пожал плечами тот.

— Это ты приказал Янусу заслать в Серебряный Лунар своего сына?

— С-сына?! — Огненная Леди рядом с Рубином поперхнулась и едва не смяла в руках листы доклада, который изучала все это время. — У Януса есть сын?!

Кринит довольно улыбнулся:

— А Вы не знали, Леди? Довольно симпатичный молодой человек, и такой же нахальный, как его отец.

— Он уже обрел силу, раз Янус позволил Вам его увидеть, дядя? — спокойно отозвался альбинос.

Рубин разочаровано хмыкнул:

— Тени и Сны. Он еще моложе вас всех, но, похоже, уже на подобном же уровне. Империя явно рождает гениев в последнее время. Так рано обретать силу... Значит, ты знал.

— В Империи мало что происходит без моего ведома, — спокойно отозвался Суран.

— Да, я помню, — вздохнул Рубин, касаясь ошейника на шее.

Фея, который все это время сидел рядом с Лордом Хиларом и любовался полу-инкубом почти неподвижно, встрепенулся:

— Хочу познакомиться!

— Обойдешься, — отозвался Повелитель Иллюзий, закрывая за собой дверь.

— Ян! Когда успел?! — возмущенно приподнялась Каина. — И молчал!

— Потом, Кай, — покачал головой демон и сел на свое место.

— Итак? — Суран вопросительно взглянул на своего Лорда.

Тот тяжело вздохнул:

— Это все предварительно. Более точно все скажу после вскрытия тела и сканирования памяти Сиры. Однако предварительные выводы все же есть. Я бы посоветовал разыскать того, кто был ответственен за создание именно этого беса.

— Вы сказали, что это не заражение Изначальных.

— Да, потому что паразита точно не было, я просканировал сознание беса. Даже если новая личность поглотила старую, осколки этого поглощения все равно остались бы. Так что я предполагаю, что гены Изначальных были введены еще при создании беса. Плюс некоторые нюансы... В общем, кое-что мне показалось знакомым. Поэтому я и решил проверить девушку.

— И?

Голубые глаза вспыхнули:

— Ей вводили какой-то препарат, полностью шаг за шагом разрушая генетическую программу, заложенную в наложнице. На сегодняшний день эта программа полностью разрушена. На её месте — руины.

— Почему она тогда смогла убить тварь? — тихо поинтересовался Суран.

Янус сцепил пальцы рук в замок:

— Потому что те, кто разрабатывали этот препарат, не учли одного момента.

— Какого?

— Наложница была влюблена в Вас, Ваше Императорское Величество. Искренне и беззаветно. В генетическую программу не закладывается подобное чувство, его, если честно, невозможно вычленить — это порыв души, а не каких-то механизмов тела. Поэтому генетика закладывает только определенные биохимические реакции. Благодаря программе, она могла Вас желать, обожать, но не любить беззаветно. А она любила. И то, что программа разрушена, ничего не меняло для неё. Они могли влиять на наложницу, контролировать, постепенно накладывать свою программу, но в какой-то момент, когда Вам угрожала непосредственная опасность, конфликт в ней был решен. Она полностью уничтожила себя как личность, чтобы защитить того, кого любит. Ведь наложница не может взять в руки оружие.

— Звучит как в какой-то легенде, — поежилась Каина. — Чтобы бесовка, да еще наложница, так...

Янус остро взглянул на неё:

— Каина. Я много раз тебе говорил, что твое обращение с бесами нелогично и основано на предвзятости. Эти создания весьма интересны и на многое способны при правильном подходе. Бесы, к твоему сведению, весьма часто влюбляются в демонов, не мне тебе это объяснять. В данном случае — это сыграло нам на руку. И как сыграло. Еще неизвестно, что произошло бы, если бы девочка не отреагировала именно так. И к тому же благодаря этому, у нас есть неплохой шанс добраться до истоков заговора.