— Брешешь, пес! Говори по правде! — Издевательская, пренебрежительная улыбка торжествующего победителя появилась на его перекошенном лице. — Враки всё! Токмо, нехорошо Гришку обманывать! Гришка он неправду издали чувствует! — Бородач зло покосившись, продолжал приставать к страннику. — Вся Москва слухами полнится про небывалый клад, каких белый свет не видывал. А ту малость, что в приказ свезли так это для отвода глаз. Или, ты, бестия думаешь, что самый хитрый? Али тебе не говорили, что с добрыми людьми делиться надо? — бородатый не успокаивался, всё ближе подходя к затворнику. — Ох, лучше бы тебе сознаться — пока есть такая возможность.
— Да точно вам говорю! Всё у нас забрали, — Рязанцев попытался убедить вошедших в последний раз.
— Скрытничаешь, нищеброд? — лиходей недобрым взглядом измерил путника. — Ничего, сейчас я тя подогрею. — Изувер со всей силы приложился сапогом в упакованную тушку путешественника во времени. — Примай гостинчик. — Он ещё раз повторил удар, но уже с другой ноги.
— Василий Игнатович, ты посмотри. А он-тя не из пужливых, — деревенский душегуб зло прохрипел, остановив носок сапога прямо перед глазом Рязанцева. — Ой, Лапа, поговорил бы я с тобой далее... Да нельзя, велено боярина дожидаться... Ой, любит хозяин сам правду допытывать у нас. А ведь он мастак на всякие выдумки! — Мужик легонько наступил на голову заключенному.— Ну, ничего завтра утром придем все вместе и поговорим с тобой. Запоешь ты у нас соловьем! — Бородач засмеялся над своей шуткой. — А покуда полежи,... повспоминай, блаженный. Глядишь помимо тайника, ещё про что-нибудь полезное расскажешь. Нам оно в хозяйстве дюже сгодиться.
Незваные гости вышли из камеры, закрыв дверь на задвижку.
Затворник быстро перекатился к двери и прислушался.
— Ну, что я вам сказывал! — бубнил бородатый. — Лапоть он — стоеросовый! К утру расколется. Всё расскажет — как миленький. Вон, как зенки выкатил от ужаса.
— Ты точно уверен, что он не из людишек Шуйского, — боярский холоп проявлял большую тревогу. — Ты убежден, что он не связан с его холопами? Смотри, в этом дельце нельзя ошибаться. Иначе нас ждут большие неприятности.
— Да, точно! Я поспрошал среди наших. Он недавно в городе. Приехал с купчишкой Коробейниковым. Его никто не знает. И вряд ли будут искать.
— Хорошо, коли так... Пусть, тогда полежит до утра... А там боярин вернется — всё с него вытащим...
Дождавшись, когда тюремщики уйдут, путник решил привести свои мысли в порядок и начал логически рассуждать.
— Первое, — большой вздох и недобрая улыбка в темноту... — Я... всем обязательно отомщу! — В темнице раздался стон, а затем скрип зубами. Рязанцев в очередной раз попытался освободить руку от веревок. — Конечно, не так быстро и масштабно, как показано в фильмах — катастрофах. (Примечание автора. Здесь Рязанцев имеет ввиду яркие примеры, когда добрые супергерои оставляют половину Москвы в пожарах, руинах и прочих развалинах).
Извиваясь и перекатываясь по полу, заключенный попытался найти какие-нибудь неровности или выступы. Несколько раз перевернулся. — Безрезультатно.
— Но, тем не менее, Вам мало не покажется... — пришелец постарался активнее двигать ногами. — Ой, доберусь я до вас!
— Второе и самое важное, нужно вспомнить, как я сюда попал? Как случилось, что я беспомощный лежу здесь на полу и меня готовы порезать на ленточки? — снова перевернулся несколько раз. Ему никак не удавалось ослабить узлы.
— Третье и самое быстрое... Нужно освободиться от веревок и начать выполнять первые два пункта, — активно совершая различные телодвижения, путешественник не прекращал попыток освободиться. — Так... А, если — вот так... Тьфу, — Какая-то трава или солома попала страдальцу в рот. От спины отскочила пустая миска, покатилась по полу.
Вволю накатавшись по полу, Рязанцев временно затих. Однако его мозг продолжал активно работать.
— Слушай!... Гусеница — переросток! — арестант наконец-то принял волевое решение. — Срочно открываем портал и ползем домой. А там будем думать, кто виноват и, что делать? Да, если, что все колющие и режущие предметы от детей вместе со спичками спрятаны в шкафу, на верхней полке. — Узник прервав размышления, принял четкое решение. Он повернулся на спину и решил сразу попасть в спальню. — На ковре, что весит на стене, прикреплены клинки, подаренные друзьями. Ими можно быстро и удобно резать веревки.
Алексей подробно вспомнил всю обстановку в комнате и пожелал туда попасть...
Время шло... ничего не получалось... Портал не открывался.
Попытался еще раз...
И еще...
Безрезультатно...
В висках тюремного героя застучала кровь... На глаза снова вернулись слезы ... Опять сильно заболела голова.
Перекатился в другое место....
— Попробуем появиться на кухне... — Алексей попытался убедить себя сменить место и направление перемещения. — Там на столе лежит нож. Им тоже хорошо можно разрезать всякие путы. Возится, придется дольше, но все равно, могу освободиться.
Провел несколько попыток... Результат не изменился — пространственный вход не открывался.
Странник сильно вспотел от напряжения. Голова у него уже не просто болела, она раскалывалась на части. Связанному стало настолько плохо, что его затошнило. Крутанулся ещё пару оборотов и опять постарался открыть портал. В этот раз он представил ванную.
— В стаканчике есть опасная бритва. В принципе для того чтобы резать веревку тоже подойдет, — убеждал сам себя Алексей. Подробно представил каждый предмет в комнате. И полочку возле зеркала с лежащим на ней кремом для бритья... И тумбочку возле раковины. И даже царапины на шкафчике...
Портал НЕ ОТКРЫВАЛСЯ...
— Ну, всё приплыли... — в голове узника заскрипели крамольные мысли. — Финита ля комедия... Сказочка закончилась... Песенка спета... Поезд ушел... Начинаются мирные черные будни и продлятся они до утра. А там, из меня, либо отбивные котлеты сделают, либо мясо на холодец... Связанный я беззащитен, как котенок. Да, глупо закончилась героическая эпопея, так и не успев толком начаться.
— Ничего, ничего!... — путешественник не слушая своего сознания, снова начал активно двигаться. Опять попытался ослабить веревки. — Не из таких ситуаций выбирались.
— Что делать? Как поступить? — его мозг лихорадочно искал выход, предлагая на выбор только абсурдные варианты.
Где-то сверху, внезапно загудела вода в водопроводе...
— Прокладка в кране у соседа сверху износилась, — автоматом пронеслось у него в голове. — Жмот, Корякин! Поменять — денег жалеет. Она ведь — копейки стоит. Зато если, что в доме случиться — первый бежит жаловаться в ЖЭУ.
— Стоп... Не понял? — сердце узника радостно затрепыхалось. — Какая прокладка? Какой сосед, сверху? — слезы навернулись на глаза от пыли. — Это, что же получается? Портал в ванну открыт? А я лежу и ничего не делаю?
Алексей лихорадочно прислушивался к шуму бегущей воды вибрирующей сквозь резинку крана и начал искать глазами место, откуда шел звук.
— Почему я ничего не вижу? — узник начал вертеть головой в разные стороны, пытаясь определить расположение входа в свое время.
— Потому, что ночь на дворе. И ещё потому, что кто-то двери всегда закрывает... А во всех комнатах с ночи до утра шторы плотно зашторены, — как всегда подоспел с комментариями внутренний голос путника.
В камере вновь послышались стоны и кряхтение. Рязанцев попытался подняться и стать на ноги, чтобы быть ближе к порталу. Ничего не получалось. Где-то далеко в будущем призывно зазвучали гаммы. Кто-то усердно разыгрывал на фортепиано упражнения.
— Очень высоко, в районе потолка, — наконец определил он проём, откуда шли звуки. — Даже в обычном состоянии не достать, а лежащим на земле со связанными руками и ногами тем более... Но почему портал так высоко открылся? Раньше всегда появлялся на уровне глаз, — рассуждал вояжер, пытаясь разобраться со своими новыми способностями. — А сейчас почему?
Странник изогнулся как гимнаст. Он старался освободить одну из рук. Веревки врезались в кожу. Рука онемела. Результата не было. Пришлось прекратить бестолковые попытки и вернуться в исходное состояние. В голову сразу пришли рациональные мысли.
— А если допустить, что временной проход появляется там, в том месте, куда я смотрю, — заключенный заморгав глазами, лихорадочно попытался связать поступающую информацию в единое целое. — Поэтому он и открывается всё время то сверху, то с боку, то вообще непонятно где... — Алексей прервал рассуждения и быстро покатился к стене. Добравшись до нее, извиваясь, пополз в угол. — Вот он родной. — Ощутил его ногами.
С трудом изворачиваясь, поднялся, принял сидячее положение. Уперся спиной в одну стену и, повернув лицо, посмотрел на другую. На её месте представил вход в свою кухню. Не забыл внести поправку на позднее вечернее время.
Спустя мгновение с нужной стороны до "гениального мыслителя" донеслось мирное гудение холодильника и еле просматриваемые контуры мебели в комнате. Обрадовавшись, путник пополз в проем. Через несколько минут он был на кухне. Оперившись на старый диван, Алексею удалось подняться на ноги. Радостно допрыгать до стола, взять нож. Он удобно уселся, зажал режущий предмет между колен. Немного покопавшись с веревками, странник ощутил себя на свободе.
* * *
— Конишуа! — мститель подражая походкой и одеждой японским ниндзя, вошел в коридор подземелья, где не столь давно находился в заточении. На нем были черные трико, черная футболка, черные шнурованные солдатские ботинки. На голове затворника был повязан черный платок. В одной руке он держал нунчаки, в другой хороший фонарик. Следопыт шел по проходу не торопясь, мягко ступая по земле. Считая шаги, он азартно поглядывал на темные провалы ниш в стенах галереи. Иногда Алексей оборачивался и прислушивался. Его глаза отсвечивали красными бликами от света горящих факелов, что весели на стенах. Бывший узник был настроен на решительные действия. А что они хотели? Чужаки — сильно обидели "Наших", а он как старший во дворе желал разобраться.
— Ух... ши... тунь... вь-ють, — пропели нунчаки совершив вращательное движение в воздухе, после чего вернулись в исходное состояние под мышку.
— А навыки то не пропали! — "японский крестьянин" радостно отметил про себя свои способности полученные в прошлой жизни.
— Вь-ють... ши... тунь... ать... — Он снова для разминки мышц "прокачал" ударное оружие семнадцатого века.
— Ну, вот — теперь можно заняться поисками недоброжелателей.
Алексей внимательно осмотрелся. Подземная галерея, в которую он попал, представляла собой узкий, темный туннель метра три в ширину и столько же в высоту. Длинна его была около пятидесяти метров. Завершалась видимая часть коридора с двух сторон поворотом. Повертев головой по сторонам, путник решил пойти по правому рукаву.
— Почему по правому? — спросите вы... Просто, так решил.
Неприятности для мстителя начались сразу, как только он зашел за угол. Во-первых, за поворотом не было освещения. Чтобы не провалиться ногой в яму или не попасть в трещину пришлось взять в руки факел и включить фонарь. Во-вторых, через десять шагов коридор начал раздваивался.
Постояв мгновение и подумав куда пойти, сыщик повернуть в левок ответвление...
— Почему в левое? — снова вопрос с вашей стороны.
— Так направо-то он уже ходил... Нельзя же все время идти в одну сторону!
По ходу движения пространство галереи сужалась, затем становится шире. По стенам от света метались уродливые тени. Пробираться по одному из коридоров пришлось согнувшись в три погибели. Преодолев припятствие и побродив по подземелью ещё минут десять, Рязанцев уперся в глухую стену. Шершавые камни старой кладки уже давно преграждали путь лубому кто хотел пройти дальше.
— Вот, зачем было мучиться, обливаться потом и копать запутанный туннель? Который в конце закончился тупиком? — затворник был возмущен до глубины души из-за бесполезно потерянного времени и сил.
— Кто их землекопателей поймет? — странник начал беседовать сам с собой. От скуки и одиночества он решил выступить в защиту безвинно обиженных работяг. — Роют себе потихоньку как кроты... Работа у них такая. Копают, да копают от рассвета до обеда.
— И вообще, по закону жанра... так и положено, — деловито продолжал он, осматривая темные окрестности. — Есть подземелье — значит, будут лабиринт и тупики... — Путник сделал вывод, подбадривая сам себя.— Если присутствуют препятствия — обязан появиться благородный герой, который их преодолеет.
Дорогу преградила большая, грязная паутина. Алексей сунул потрескивающий факел в пыльную середину, затем опалил края. Заглянув из любопытства в одну из ниш. Заметил лежавший на кучке щебня скелет небольшого зверька — скорее всего кошки или собачонки. Кости давно истлели, покрылись пылью и готовы были рассыпаться в прах от малейшего дуновения. Сколько же они здесь пролежали? А вдруг это какой-то знак или чья-то отметка?
— Кстати, под ноги надо смотреть внимательно... А то могут и ловушек понаставить. Чтобы всякие темные личности не шастали по коридорам... В фантастических и приключенческих романах это строго обязательно! Сплошь и на каждом шагу.
— Да какой ненормальный по ним бродить будет? — герой-одиночка спросил с возмущением сам у себя.
— Нормальные не будут... — деловито продолжал бубнить себе под нос Рязанцев. Он медленно двигался в черноту галереи. — А вот "повернутые" на поисках кладов или древних артефактов... Ещё как! Хлебом не корми, дай только куда-нибудь залезть. Что-нибудь этакое, спрятанное от чужих глаз раскопать. И после выложить в ю туб, радикал или еще куда...
Вернувшись к развилке, странник перешел в правый рукав туннеля. Пройдя по нему метров двести, снова уперся в препятствие. На этот раз путь преграждала массивная кованая решетка, покрытая многолетней пылью и большим количеством паутины.
— Ну вот! Опять — двадцать пять! — воскликнул скиталец. — И как идти дальше? — Вояжер просунул факел сквозь решетку, дополнительно посветил фонариком. Было видно, что коридор тянулся далеко, и конца его видно не было. — Ну, всё — отбой! Далее хода нет — поворачиваем и быстро топаем в обратную сторону.
— Леш, давай прогуляемся дальше... — у искателя в голове зашумел сладко вкрадчивый голос. — А вдруг там что-нибудь интересное? Может быть библиотека Ивана Грозного? Или сокровищница Юрия Долгорукова? Это же старая Москва! Тут сокровищ, небось, на каждом шагу понапрятали! Лежат себе, пылятся... Позабыты, позаброшены. Ждут своего Али Бабу... А он их забрать не хочет! Принципы видите ли не позволяют... Ловушек для тинейджеров боится.
— Да нету, там, ничего — кроме нескольких поворотов и тупика, — путник начал лениво оправдываться сам перед собой. — Да чего я там не видел — грязь, пыль, темнота! Или еще что-нибудь. Не! Я, туда, не пойду.
— Ну, давай пройдем — посмотрим, — внутреннее лихо хитро ныло и мысленно тянуло за руку как капризный ребенок. — Вернуться-то всегда сможем... И времени у нас до утра — ещё много...
