В какой-то момент я заметила, что отплясываю посреди зала совершенно одна, под изумлённые взгляды присутствующей знати и одобрительные выкрики музыкантов. Затем ко мне нерешительно присоединилась жена какого-то жутко влиятельного лаби, крутобёдрая и крутогрудая дама лет эдак двадцати девяти, в золотистой парче. И, сразу видно, весьма решительного нрава. Старательно копируя мои движения, она вскоре уже выплясывала не хуже, азартно вскрикивая в такт мелодии и весьма соблазнительно потрясая своими телесными богатствами.
Воодушевлённые её примером, к нам одна за другой присоединялись всё больше и больше дам. Вскоре площадка для танцев стала напоминать филиал съёмочной площадки не так давно нашумевшего у нас сериала "Клон" или какой-нибудь специализированный турецкий клуб. Мужчины, окружившие плотным кольцом танцпол, восхищённо взирали на сие безобразие, поддерживая дам дружными хлопками и подбадривающими выкриками.
Я же, в толпе почувствовав себя ещё более уверенно, разошлась не на шутку, откалывая такое, что, казалось, давным-давно позабыла и чего уж никак от себя не ожидала. Впервые настолько хорошо удалась мелкая тряска бёдрами. А уж тряска грудью... Руки змеями извивались в воздухе, то как бы отталкивая, то наоборот привлекая. Всё тело ходило ходуном, начиная с шеи и заканчивая ступнями. Шаг — и висюльки на поясе золотистым дождём взмывают вокруг талии, вторя движениям бёдер. Один из музыкантов, улучив момент, перекинул мне пару традиционных звенящих браслетов, и теперь при каждом движении в зажигательную восточную мелодию вплетались нежные голоса колокольчиков.
А дамы-то, дамы! Это был успех. Мужики уже буквально на слюну исходили. Думаю, количество свадеб после данного представления возрастёт вдвое, некоторые, смотрю, уже руку намыливают. Не иначе чтоб легче предлагалась.
Но вот мелодия начала убыстряться. Дамы, не выдержав такого марафона, одна за другой выбывали из рядов танцующих. В итоге Элечка опять осталась в гордом одиночестве... Но остановиться было уже не в моих силах.
Ну что сказать — таких головокружительных пируэтов не знал даже Тодес, точно вам говорю. Змеёй извиваясь в такт уже ставшей совершенно сумасшедшей музыке, я напрочь забыла о зрителях, полностью отдаваясь во власть танца. Эффектно упав при последних тактах на одно колено и упершись руками и взглядом в пол, я застыла в этой позе, вслушиваясь в затихающее под сводами залы эхо мелодии, когда зал взорвался аплодисментами. Ну что, Элечка, не могла не выпендриться перед неискушённой аудиторией?
Старательно раскланявшись, я поспешила убраться с танцпола, и тут же была цапнута за руку взволнованной Моркой.
— Ты, мать, сдурела на старости лет или где?! — на ходу отчитывала меня подруга, нервно шарахаясь от устремившихся со всех сторон гостей, жаждущих познакомиться поближе с экзотической танцовщицей. — Кто тут три часа назад орал о конспирации? Кто призывал не высовываться, я тебя спрашиваю?! Стоило мне на пару минут отлучиться — по делам!... И что я вижу по возвращении?? Любимая подруга почти в чём мать родила развлекает публику грандиозными по своей разнузданности танцами! Ещё и других в это грязное дело вовлекла!!
— Мор... Ты это... Ты чего, а? С каких это пор вэ-образное декольте стало называться почти-в-чём-мать-родила? И... Где ты тут узрела разнузданность, поборница морали моя ярая? Обычный танец живота. И, если уж на то пошло, то где ты, скромница непревзойдённая, околачивалась около двух часов, а?! И не надо тут изображать монашку от дружественной Африки на выезде, ты, видимо, дорогая, минуты с часами попутала! Не было-то Морочки ну о-очень долго. И как ты смеешь читать мне морали, мелочь пузатая?! Да ещё после некоего памятного пати в латина-клубе, где твоя скромная персона радовала публику весьма оригинальным стриптизом (ремень с заклёпками, врезающийся в барную стойку, мартинсы, свистящие над головами), остановившись только тогда, когда не смогла расстегнуть застёжку штанов! Специально там, наверное, поставили предохранитель, для таких неуравновешенных девиц, как ты!
Морка задохнулась было от негодования, но под моим пламенеющим взором как-то сразу сникла и примиряюще промямлила:
— Да ладно тебе, Эль. Ну чего в жизни не бывает? Давай забудем и всё... Ты ж моя подруга. Какая мне разница, если ты захотела посверкать телесами перед местными мужчинами? У каждого свои желания. Это твоё право.
Тут уже задохнулась от негодования я. Посверкать перед мужиками? Да как она... И... Это что, козявка мелкая занялась благотворительностью, одолжения мне делает?! Сама чёрт-те-где шарахалась! В непонятно каком виде вернулась — волосы взлохмачены, губы как у вампира и на левом полупопии виднеется чёткий отпечаток мужской руки. Саженику, идиот, ел, а потом к телу подступил. И Морку, кстати, угощал — вон все зубы синие! Короче, вещественные доказательства налицо... Кстати, вон ещё одно, в районе левой груди. Он что, питает нежную привязанность именно к левой половине?
— Морри, шла бы ты...переодеться, дорогуша. Боюсь, в таком виде ты навсегда укоренишь в умах местных жителей заблуждение о вольности и доступности девушек с тёмной кожей. Хотя какое мне до этого дело? Я ухожу!
И, круто развернувшись, буквально нос к носу столкнулась с Нилом. Э-э... А что это наш красавчик здесь забыл? Помнится, совсем недавно видела, как ему старательно строила глазки одна молодая особа, вся в жутких рюшечках. И неудовольствия от этого заигрывания я на его лице что-то не заметила!
— Вы не пропустите меня, благородный лаби? Здесь слишком душно, мне срочно нужен воздух, — с этими словами я решительно отодвинула блондинчика с дороги и поспешила к выходу.
Не-ет, хватит с меня балов. И Морки! Всё, нам пора разделиться. Нол сегодня что-то говорил о поручении, с которым надобно незамедлительно отбыть куда-то там, не помню, да и какая разница? Оставлю Морри тут, пусть отдохнёт. Сама завтра же с утра сваливаю!
Глава одиннадцатая
Завернув за угол, я — ну что ты будешь делать — опять столкнулась с блондинчиком. Вот скорость у парня, мы ж только что расстались. Когда успел? Ну да не до рассуждений сейчас.
— Прекрасная нуови куда-то спешит? — догадливый какой.
— Да, прекрасная нуови очень спешит. На воздух, сказала же! — приплясывая на месте от нетерпения. Что-то раздражительна я стала в последнее время — на людей кидаюсь, мужикам симпатичным грублю. Неужели это прорываются зачатки гомосексуализма? Бррр... Куда-то тебя, дорогая, не туда занесло, что я хочу сказать.
— Так балкон в другой стороне, — резонно возразил беловолосый.
Мгм... И правда. Всё-то он знает. Подловил, гад!
— Что Вы говорите?! — картинно хватаясь за голову. — Ах, простите мне мою рассеянность, лаби. Видимо, опять топографический кретинизм обострился некстати, — может, ещё в обморок для пущего эффекту хлопнуться?
Нил слегка отпрянул:
— Это не заразно? — боязливо оглядывая места, которыми соприкасался со мной.
— Нет, если таким не уродились, — поспешила успокоить я. Ему волноваться вредно, и так благодаря частично мне нервная система расшатана не на шутку — вон уже уголок рта подёргивается... Очаровательно так, кстати, подёргивается.
— Вы меня успокоили, — обаятельно улыбнулся этот ловелас, и, ловко подхватив меня под локоть, потащил куда-то в сторону, прямо противоположную местонахождению моей комнаты. Зарраза!
— Вы немного побледнели. И правда так плохо? — участливо поинтересовался он.
Побледнела, значит. Угу. Похоже, действие чар начинает потихоньку ослабевать — опять Морка, зарраза мелкая, схалтурила! Если вовремя не смоюсь, меня неминуемо ждёт участь Золушки с точностью до наоборот — из чёрной в один момент стану белой и пушистой. Но злой. Тревога, Элька, пора сваливать — как чары спадут, он тебя однозначно узнает! А потом и конюшню припомнит, и паб. Мдя... Ситуация.
Нил тем временем уже подводил меня к высокой массивной двери, из-за которой явственно тянуло ночной прохладой. Нашёл-таки балкон, сыщик хренов!
— Вот. Тут Вам будет удобней. Так что же столь прекрасная и блистательная нуови делает в наших краях? Даёт мастер-классы местной знати? — вот нахватался-то на нашей исторической Родине слов и выражений. — Спасает нерадивых путешественников от жуткой нечисти? — разулыбался красавчик. Никак заигрывает. Что в мире творится!
— Да всего понемногу, благородный...
— Нил. Просто Нил.
— Хорошо, просто Нил.
— А Вы, благородная...
— Элма.
— Элма? Ваши спутники представили вас как Объору, — парень пребывал в лёгком недоумении.
— Ах да... Это моё публичное имя. Но для друзей я просто Элма, — кокетливо стрельнув в спутника глазками.
Элма, значит? Ничего умнее придумать не могла?! Не могла! У меня же мозги, а не компьютер. Я не могу постоянно пребывать в режиме боевой готовности — выдала что первое в голову пришло. И не надо тут критики моим умственным способностям, чревато! И вообще, кто это со мною тут беседует? Всё-таки шизофрения?!
"Сама ты...такая. Терри это. Опять не узнала, пьянь болотная?"
Не узнала, парень, извини. И никакая не пьянь, уже почти протрезвела... Ой!
"Что?"
Нил шампанского откуда-то притащил. Не иначе как предварительно запасся. Вот только где он его всё это время прятал вместе с бокалами? Алкаш!
"Да нет, скорей, очень предусмотрительный малый".
Ты на что это тут намекаешь? — мысленно засучивая рукава.
"Я не намекаю, а прямо говорю — споить тебя решил твой красавчик. Явно с корыстной целью."
С какой это? Неужто ограбить вознамерился, гад?! Ценностей-то на мне сколько...
"Эль... Ты меня порой так удивляешь. Вот круче, чем Морри. Совсем ум растеряла?! С какой целью мужики спаивают молоденьких хорошеньких девах?"
Э-э... Терри... Ты как себя чувствуешь? Ничего не болит? Ты сбрендил?! Или меня не видишь?? Да он от меня час назад шарахался как...монашка от тролля!
"Ну-у... Эль, час назад он ещё не знал всего спектра твоих возможностей. Кои были только что так замечательно продемонстрированы нашей разгорячённой парами шампанского и жгучей заморской мелодией плясуньей".
Ой! Терри! Ты думаешь, он видел танец?
"Я не думаю, я знаю. Девочка моя, да во всём зале не осталось ни одного лаби, который бы тот танец не видел. Даже любители войсковых маневров отвлеклись."
Ах...фигеть!! Вот это ж засветилась!
"Да не то слово. Но, знаешь, мне понравилось. Особенно тот поворот, с раскруткой бедра и одновременной тряской грудью... Ммм..."
Терри! Ты о чём вообще думаешь?!
"А? Прости, отвлёкся. Так о чём мы?"
О том, что пора завязывать с трёпом, у блондинчика уже глаза с юбилейный рубль каждый. Если не закончим, начнёт делать мне искусственное дыхание по методу рот в рот.
"Отлично! Продолжим?"
Да иди ты, доброжелатель бестелесный!
— Элма! Элма-а! Что с Вами?
— А-а... Всё в порядке, это я молилась. У нас на Родине сейчас, знаете ли, время молитвы — не могла пропустить, — невинно похлопать глазками. Вот так. То, что надо — блондинчик расплылся в глуповатой улыбке. Слишком глуповатой. Неужели запустила "любовное очарование"?! Ой! Простите, я нечаянно. Терри, гадина такая, а ну отзовись! Чего делать-то теперь?
"Расслабься и получай удовольствие".
...Ты тоже служил в американской армии?!
— Не хотите ли шампанского, сиятельная?
Конечно хочу! После всего случившегося просто-таки жажду... Дай сюда!
— Спасибо, Нил, — обворожительно улыбаясь, я старалась не смотреть на алые борозды, украсившие левую руку парня, из которой только что несколько неловко выхватила бокал, и тут же залпом выпила всё содержимое. Мда, островато ногти-то подточила, да и опыты по укреплению ороговевших отростков явно удались. Хорошо он ещё не заметил повреждений — ишь, в рот заглядывает. Наверное озвездевает от моих личинных зубов — пасть как у акулы, благо хоть в один ряд. Нет, Морри пора завязывать с познавательными каналами.
— Ммм... Отличное шампанское! Сами гнали? — что я несу?!
— Нет, к сожалению. Сему искусству не обучен в должной степени — с технологией производства игристых вин знаком весьма поверхностно. Отличное вино, кстати. Катийское, урожая позапрошлого вескона, если не ошибаюсь. У них тогда была засуха, напиток получился на редкость насыщенным и крепким.
Это называется он плохо знаком. А я тогда как?
— Отличное шампанское, спасибо, — кажется, начинаю повторяться.
А чего это он так на меня уставился? Хорошо хоть на улице темно как у моего нынешнеличинного сородича в... И фонари никто зажечь не догадался.
"Это он погасил — для большего интима."
Подслушиваешь-подглядываешь?
"Да ни в одном глазу! Знаю просто".
— Элма, скажите, а у Вас на Родине все женщины обучаются этому танцу?
— Какому? Простите, отвлеклась. Что Вы говорите? И вообще, Нил, дорогой, давайте на ты! — ай, шампанское в голову ударило.
— Как будет угодно даме. Я говорю, все ли женщины твоего народа умеют исполнять танец, который я имел счастье лицезреть этим вечером? — имел, значит, счастье лицезреть. Да судя по плотоядной ухмылочке, со всем тщанием просмотрел от начала до конца, герой грёз моих, блин, похотливый!
— Все. Причём девочек этому искусству обучают с младенчества. Вот буквально только дитятко из пелёнок вылезает — и сразу начинают учить. У нас это национальный культ. Мужики в восторге, бабам легче. Чуть муж закапризничал — тряхнула тут, повертела там. Глядишь, и идиллия в семье восстановлена, муж ноги целует, прощения просит.
— За что?
— Да... К тому времени всегда найдётся за что, — очень вовремя вспомнилась фраза из любимого фильма. — Знаешь, как говорят у нас, если тебя посадят в...мгм...карцму — это у нас место такое исправительное для особо провинившихся перед Отечеством — на пару вескон, ты будешь сидеть и в глубине души примерно подозревать, за что тебя туда упрятали. Даже если на самом деле посадили ни за что.
— У вас мудрые люди. А как по-вашему будет "вот то, что я хочу"? — впервые вижу мужчину, знакомого с мелодраматическим репертуаром. Или у него эта фраза родилась в голове случайно?
— По-нашему это будет потентиум пидаратум, — уверенно выдала я. Ну и что, что неправда? Зато как звучит! В самый раз для таких вот похотливых созданий.
— Красиво. Элма, а у тебя есть мужчина? — ну что за вопросы провоцикаонные?
— Нету. Мужчины у нас стоят дорого, мне сейчас своего иметь не по карману. Ну, разве что девочку, — гнать, так по-крупному.
— Какие у вас интересные нравы. А избранника? Рыцаря сердца?
— Да у меня с сердцем, тьфу-тьфу, всё нормально. Зачем мне для него какое-то там лыцаре? Да и прибираться привыкла сама — прибранников не держу. Говорю же, дорого! — люблю прикидываться дурой. Не переборщить бы только.
Ночная прохлада нежно обволакивала наши разгорячённые тела, привнося в душу покой и умиротворение.
А шампанское-то как пошло. Вторая уже бутыль. И где он их только прячет? Совратитель! В голове приятно шумит, ночные цикады дружно стрекочут нечто романтическое, его рука лежит на моём бедре, нежно его поглаживая. Шарман... Где там его рука лежит?! Обалдеть!
